Королевский Дар

Над верхушками леса что-то взвилось вверх на дикой скорости и так же стремительно упало. С чудовищный звуком что-то тяжелое ударилось о землю, и над деревьями мелькнула зеленая мохнатая лапа.
— Кажется, мы на месте, — спокойно сообщила Елена, набирая обороты.
Я последовала ее примеру, однако терять преимущество в неожиданности я не хотела. Во всех фильмах показывают, что герой должен появиться на поле боя и прочитать лекцию о вреде куренья. Но моя бабушка всегда на них дико ругалась. С ее точки зрения, это вопиющая тактическая неграмотность. Поэтому я на бегу соображала, что можно сделать, если магия мне не совсем поможет.
Лучшим вариантом мне показалось атаковать его как-нибудь существенно. Например, оружием. Но ножик, которым я еще хоть как-то управлялась, пусть и на кухне, был для него мелковат, а что-то побольше я рисковала не поднять. В итоге, я нарастила в своей руке длинное металлическое почти копье и со всего размаху вставила его в туловище зверя.
Он взвыл дурным голосом и дернулся. Я, не сумев воткнуть железку даже на четверть, полетела кубарем куда-то в кусты, мертвой хваткой вцепившись в метлу и пытаясь ее хоть как-то выровнять.
— Совсем дурная? — сообщила мне вампирка, уже принявшая человеческий облик и задержавшая метлу в полете.
— Спасибо, так намного лучше, — поблагодарила я, зависнув вниз головой. — Ну почему сразу дурная? — не став извращаться, я спрыгнула на землю.
— А зачем ты ему эту железку воткнула? Только разозлила. Даже не поранила толком.
Я оценила обстановку. Он был ростом примерно с двухэтажный дом только за счет того, что имелось четыре длинные ноги, в два раза больше туловища. Столько же было и рук. Своеобразный осьминог, только зеленый и мохнатый. И ступни с ладонями у него нормальные, то есть звериные. Из плеча у животины торчал мой штырь и грозился вот-вот выпасть.
Я недовольно скривилась и, не давая моей работе пропасть бесследно, стала ветром загонять железку глубже. От напряжения вены на висках вздулись, и я пыхтела как паровоз. Зверь ревел и метался, но на землю полились первые капли крови, и это уже прогресс. Не выдержав, я успокоилась и вздохнула. Дальше загонять бесполезно.
— Ну, так уже лучше, — сообщила Елена, глядя по сторонам. Видимо, она хотела найти магов, которые держали его до нашего прихода.
Чудовище, пострадав еще минутку, со всей озверелостью кинулось на нас, хотя я не думала, что он нас видит с такой высоты. Автоматом я выставила щит из земли, который осыпался под ударами.
— Непрактично, — матюгнувшись перед этим, высказалась вампирка.
— Сама догадалась. Ударьте по психике, и мы спрячемся.
— А у этого есть психика?
— Вот и проверим, — больше в голову не приходило ничего, а сама я удерживала щит.
Она закрыла глаза. Удары прекратились, вместо них раздался чудовищный визг.
— Снимай и сразу направо! — скомандовала Елена, приготовившись бежать.
Мы дали деру, стоило мне убрать щит. Вампирка вела, а я бежала следом. В голове свербела идея, но останавливаться я не рискнула.
— Психика у него отвратительная, — сообщила она на бегу. — Но зато столько возможностей его убить!
Мы забежали в лесок и скрылись из виду за мохнатыми соснами. Там уже сидели парень с девушкой. Оба лет под двадцать пять, скромненькие, худенькие, неухоженные. Как лабораторный крысы, чес слово.
Елена высказала все, что она обо всех думает и предложила пойти на полянку и блокировать его движения, пока она «убивает мозг». И все это на непереводимом диалекте с руганью и эпитетами.
— А как? — моргнула удивленными глазами девушка. Убиться веником! И это выпускница магической академии? Даже я с не самым лучшим воображением могла придумать три способа как минимум.
Елена уже собиралась распространить свое мнение, но тут земля пошатнулась, она упала. Парень помог ей подняться и, опасаясь второй части концерта, деликатно спросил:
— Формула трехгранного кристалла пойдет?
— Вполне, — удовлетворилась вампирка. — Девушки ее знают?
Крыска кивнула, а я как уже солидная голубая мышь, но не того профиля, уточнила:
— Это одна из формы печатей?
— Да.
— Тогда проблем не должно быть, — кивнула я, — вы начнете, я закрою. Так же можно?
Мы разбежались по указанным углам, пока Елена в форме летучего кошмара отвлекала его внимание. Очень забавно было наблюдать, как он пытается ее поймать. Соотношение как у обычного человека и мухи. Только мухи не делали специально такие подлые виражи.
Парень начал первым. Он поставил руки на землю и от них в наши стороны побежали две линии. Елена предусмотрительно выскочила за них и превратилась в человека. Осьминог дернулся к ней, но тут линии подхватили уже мы и его движения замедлились в несколько раз. Он с трудом шевелил конечностями, но все-таки шевелил, и это мне не нравилось. У этой зверюги действительно хороший иммунитет к магии.
Елена сосредоточилась и ударила по психике. Он встрепенулся и повалился на землю. Видимо на удар вампирка не поскупилась, желая поскорее покончить с проблемой. А ведь если попасть под такой удар, то разрушается мозг. Жуткие все-таки существа маги.
Монстр постепенно оседал на землю, почти обездвиженный и атакуемый психической волной. Но когда он уже почти упал, каким-то образом сумел прорвать нашу печать. Синяя линия замерцала, слепя глаза, и треснула. Мне повезло, больше всех, я упала на колени, закрыв голову руками. Разве что колени разодрала до крови. Парень с девушкой отлетели дальше.
Елена покачнулась, хватаясь за ствол ближайшего дерева. Если я не ошибаюсь, ей сейчас и так паршиво, а следующую атаку направили только на нее. Я загребла рукой землю, пропуская через нее росток дерева. Он выскочил уже за спиной у зеленого мохнатика, выбивая из плеча шест и проникая внутрь вместо него. Не разорву, так задержу. Дерево разрасталось внутри, ширилось, чтобы порвать на куски. Чужая плоть поддавалась плохо, но все же понемногу разрывалась.
Неожиданно Елена издала протяжный звук, похожий на скрип пилы по стеклу. В первую минуту я не сообразила, что происходит, но когда вой перешел в ультразвук, немедленно закрылась барьером ветра. Оставалось надеяться, что остальные не глупые.
Внутрь кокона звук доносился как мелодичное звучание флейты, только на одной ноте, что тоже раздражало. Когда все утихло, я резко сбросила защиту. Голова раскалывалась, словно ее долго били обо все встречные деревья. Осьминог лежал без признаков жизни, а Елена устало, но довольно ухмылялась:
— Ну как тебе моя разработка? Сверхзвуковая волна! До меня ультразвук с такой эффективностью никто не использовал!
— Убойно, — искренне заверила я, поднимаясь с земли. Левая нога побаливала. Метла, оставленная в кустах, прилетела откуда-то с другой стороны. Даже маленьких зов болезненно сказался на моем плачевном состоянии. Я молча осела на землю. Чувствую, Ария опять меня обматерит за безобразное отношение к одежде, прачки нажаловались.
— А ты, оказывается, живодерка. Это же надо придумать его заживо раздирать, — весело продолжила она.
— Угу, — кивнула я, соглашаясь на все обвинения.
Поляна, на которой мы находились, уже поплыла от меня вместе с сосенками куда-то в дальние странствия. Глаза, беспорядочно блуждая по местности, сначала осмотрели Елену, довольную и не побежденную, потом перешли на парня с девушкой, которые выбирались из леса с разных сторон. Выглядели они намного лучше меня: либо оказались не такими дураками, за которых я их приняла с начала, либо у меня была индивидуальная непереносимость к ультразвуку. Чтоб я еще раз согласилась с вампиром куда-то идти! Жуткие они люди, мало ли чего от них можно еще ожидать. И еще надо точно сходить к врачу. Слышу я все еще слишком хорошо.
Сосенки водили вокруг меня хоровод, взявшись когтистыми лапами друг за дружку. Между ними проскальзывала темнота леса, голые лиственные деревья, пытавшиеся прикрыться золотистыми остатками своей листвы, натянутая, как бельевая веревка, паутина, смутные и неясные очертания какой-то церкви, даже не имеющие цвета.