Стрелы Сехмет

— Обелиск? Он вам нужен?
— Ты догадался? — Сиф выглядел слегка удивлённым.
Остальные, в принципе, тоже.
— Это было нетрудно. Если где-то есть мощное оружие, все хотят его иметь.
— Артефакт не оружие, — возразил Авраам. — Это возможность для науки сделать большой шаг вперёд.
— Разумеется, — согласился я. — Но вы хотите его использовать как оружие и не пытайтесь меня переубедить.
— Значит ли это, что ты отказываешься найти его? — спросил Давид.
— Нет, почему же? Обещать ничего не могу, но попробую.
— У нас мало времени. До Нового года осталась всего неделя.
— Сделаю, что смогу.
— Нам нужен обелиск не для войны, — проговорил Енох. — Ты — не вечен, и как бы тебе ни продлевали жизнь, ты можешь умереть. Например, в результате несчастного случая или покушения.
— Думаете, обелиск меня заменит? — спросил я. — Но вы-то собираетесь жить вечно. В стерк-пространстве.
— А ты согласен заточить себя вместе с нами?
— Нет, конечно!
— Значит, ты будешь уязвим.
— Это правда.
Я понял опасения Мафусаилов. Они были вполне оправданны. Что ж, может, они действительно хотят заиметь артефакт для себя.
— Значит, вы хотите, чтобы я отправил вас в стерк-пространство, а затем нашёл обелиск?
— Нет, — проговорил Авраам. — Если с тобой что-нибудь случится, мы останемся неизвестно где. Перенесёшь нас, когда доставишь артефакт.
— Вы собираетесь разгадать его тайны меньше, чем за неделю? — удивился я.
— Мы рассчитываем на твою помощь.
— Ясно. А вдруг я не смогу?
— Тогда мы умрём, а наши личности запишут на бионосители. Не самый лучший вариант, как ты уже знаешь.
— И вы пойдёте на это? Только потому, что я могу умереть?
— Если эпоха не может продолжаться, она должна смениться, — проговорил Яков.
— Значит, всё или ничего?
— Именно так.
— И что мне делать теперь?
— Искать обелиск.
— Он может быть, где угодно.
— Поэтому поторопись.
Полминуты я стоял перед Мафусаилами, размышляя. Затем сказал:
— Мне нужна компания.
— Какая?
— Я хочу, чтобы со мной отправилась Марина.
— Зачем она тебе? — удивился Давид. — Ты ведь ничего к ней не испытываешь.
— Может, это ещё изменится.
— Хорошо, мы согласны, — проговорил Авраам. — Можешь взять её с собой.
— Спасибо. И неплохо бы передохнуть часок-другой. Если вы не против.
— Разумеется. Но помни, что время работает против тебя.
— Не волнуйтесь, я вашим гостеприимством злоупотреблять не стану.
— Тебя проводят.
— Отлично. Значит, мы договорились.
— Надеемся, — за всех ответил Авраам.
Мафусаилы взмыли вверх, давая понять, что аудиенция окончена.
— Знаете, — проговорил я, пока они ещё могли меня слышать. — А вы не такие уже и тр у сы.
Ротангов справа от меня подавился внезапным приступом кашля, а я развернулся и направился к двери. Не знаю, насколько старцы были искренни, но пока что им удалось меня убедить в том, что их жизни стоят возни.
    
Глава 26
Мне отвели две комнаты на нижних этажах и приставили к двери пару гвардейцев — наверное, для виду, потому что как можно ограничить человека, способного мгновенно перенестись в любое место? Но я не собирался ни исчезать, ни шляться по Белому дому. Зачем? Сфера моих интересов сейчас лежала там же, где и у Мафусаилов — в стерк-пространстве.
Я заказал суп из мидий, свиные ушки в кисло-сладком соусе, греческий салат и кофе со сливками. Пока они готовились, раздался стук в дверь. Марина вошла, не дожидаясь ответа. На ней были камуфляжные штаны и тёмно-синяя футболка в обтяжку. На ногах — спортивные туфли с толстой подошвой.
— Привет! — проговорила она, тряхнув волосами. — Как дела? Слышала, ты заявил, что хочешь взять меня с собой?
— Не думал, что ты будешь против.
В этот момент принесли заказ.
— Решил перекусить? — прокомментировала Марина. — Приятного аппетита.
— Спасибо. Так как, ты хочешь остаться тут? Пожалуйста, я не настаиваю, чтобы ты отправилась со мной. Просто подумал, тебе самой будет интересно.
— Правильно подумал, — хмыкнула Марина. — Я с тобой. Так что, можно сказать, пришла поблагодарить.
— Ну, рад, что услужил. Присоединишься? — я переставил тарелки с подноса на стол. — Могу тебе что-нибудь заказать.
— Нет, спасибо, я уже поела.
— Как знаешь, — я сел и взял приборы. — Когда будешь готова отправляться, скажи.
Марина придвинула свободный стул и заняла место напротив меня, повернув его спинкой вперёд. Сложила на ней руки и оперлась о них подбородком. Сдунула со лба чёлку.
— Слушай, а куда мы отправляемся?
— В стерк-пространство, конечно. Разве тебе не сказали?
— Это я понимаю. Но как ты собираешься искать обелиск?
— Пока не знаю. Честно говоря, карты у меня нет.
— Ты думаешь, он в стерк-пространстве?
— Нет, — я принялся за суп.
Он оказался выше всяческих похвал — вот, что значит правительственная резиденция.
— А где? — после паузы спросила девушка.
— Наверняка артефакт спрятался где-нибудь в обычном мире.
— То есть просто совершил переход?
— Угу.
— Значит, он… на Земле?
— Не обязательно. Может быть, на Юпитере или в другой галактике. В другом измерении. На краю вселенной, в конце концов.
— И ты его найдёшь?
— Говорю же: не знаю. Попытаюсь.
— За такое короткое время?
— Никто не говорил, что будет легко.
— А как мы… Ну, вдруг он, скажем, на Луне? Там же нет атмосферы.
— Не волнуйся, скафандры нам не понадобятся. Не обязательно высаживаться куда бы то ни было. Достаточно найти обелиск и перенести его. А расстояния не имеют в стерк-измерении никакого значения. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Ясно, — неуверенно проговорила Марина.
— Я, кстати, собираюсь немного вздремнуть перед… вылетом, так сказать. Так что и тебе советую.
— В смысле? Ты когда хочешь отправляться?