Дыхание новой жизни

Мгновенно перехватив мою вторую руку за запястье, парень попытался резко втащить меня на ступень, но совершенно случайно я намертво зацепилась за неровный её край потрёпанной курткой и застряла ни туда ни сюда. Брыкаясь и отталкиваясь ногами от выстроенной Алексом импровизированной горки, я пыталась отцепить куртку, но смогла лишь повалить пинками груду обломков. Повиснув в воздухе и болтая ногами, я осознавала, что держать меня бесконечно парень не сможет, поэтому старалась дотянуться ногами до углублений в стене, в которых ранее крепились разрушенные ступени, чтобы получить хоть какую-то опору. В какой-то момент рычание сверху прекратилось, и словно по мановению руки с застывших кровососов мгновенно спало оцепенение. Все чудовища дружно рванули в мою сторону, спотыкаясь, падая, снова вскакивая и тем самым мешая друг другу. В последний момент, когда видоизменённые конечности тварей с корявыми пальцами уже тянулись схватить меня, я всё-таки смогла дотянуться ногами до углублений в стене и немного подтянуться на руках, и в тот же момент Алекс последним усилием втащил меня на ступень, но походя я всё-таки с треском разорвала потрёпанную куртку и больно оцарапала кожу на боку. Пронзившая тело острая боль пробудила моё чувство самосохранения. Осознавая, что запах крови может лишить Алекса разума, напряжённо всмотрелась в глаза парня, но он лишь прижал меня к себе, крепко сцепив пальцы за моей спиной в замок и шумно дыша в макушку. Успокоенно расслабившись я уткнулась носом в его горячую грудь.
Кровососы же, учуявшие запах крови, ещё более активизировались, но, проталкиваясь вперёд, только мешали друг другу, спотыкаясь через наваленные вокруг камни. Одичавшим тварям оставалось лишь бессильно рыскать по помещению, ища возможность подняться вслед за нами. Разобравшись, что другого способа забраться наверх не существовало, вампиры остановились внизу, прямо под нами, и устремили свои жаждущие взгляды вверх, рыча и завывая от досады.
Лишь на Алекса не произвёл никакого эффекта запах моей крови. Парень осторожно, но в то же время твёрдо держал меня в своих объятьях, прижимая к себе, как величайшее сокровище мира. Его хриплое рваное дыхание жаром опаляло мне макушку, сердце гулко билось в груди, израненное тело было горячим, словно раскалённая лава.
—Поднимайся наверх…— через секунду хрипло прошептал он прямо в мои спутанные волосы. Подняв к нему лицо, совсем не увидела того существа, которое смогло рычанием остановить вампиров. Ни хищного выражения лица, ни огня в глазах. Снова всего лишь человек.
—Вместе с тобой!— сквозь вой и грохот проговорила, заглядывая в усталые глаза.
—Конечно…— судорожно выдохнул, словно стон.
Не дожидаясь пока кровососы найдут возможность влезть наверх, мы начали подъём по узкой лестнице. Алекс ни в какую не соглашался пойти впереди или хотя бы рядом со мной, держась возле стены. Сказал, что не может мной рисковать, предупредив, что падая может зацепить и меня. Поэтому мне пришлось идти впереди, держась вдоль стены, а он поплёлся за мной. Через двадцать ступеней он отстал, а ещё через десять и вовсе остановился, бессильно сползая на ступени по стене, чего и следовало ожидать судя по его измученному виду. Последний запал, подаренный вампирской сущностью, сгорел, унеся с собой и часть его сил.
Не слушая слов предостережения, я вернулась к нему, склонилась, взяв родное лицо в ладошки, и прошептала:
—Сашенька, Солнышко, не время сидеть, нужно двигаться! Обопрись на меня. Только не возражай!
Он поднял на меня усталый взгляд, и его лицо осветило жестокое солнце этого мира. Мутные, провалившиеся, с красными прожилками, глаза измученного старика, волосы неясного оттенка, запавшие щёки и заострившийся нос, сухие потрескавшиеся губы. Я порывисто вздохнула, проведя по его скулам большими пальцами рук, и прошептала:
—Вот заберёмся наверх, и отдохнём.
—Ты права. Надо идти, но я только буду тебя тормозить. Оставь меня…— хрипло ответил парень, беря мои ладошки в свои и поочерёдно поднося к губам.
—Я без тебя не уйду, поэтому сделаю вид, что не слышала этих слов. Поднимайся!— жёстко прервала, высвобождая ладони из его рук.
Алекс молча сузил глаза и, сцепив зубы, медленно поднялся и выпрямился, опираясь на стену спиной, и подъём вверх продолжился. Шаг за шагом.
Вместе.
И в горе и в радости…
Тридцать первая ступень… Мне не слишком тяжело…
Тридцать вторая, тридцать третья…
Шаг, ещё шаг, ещё один…
Сорок ступеней пройдено.
Медленно, но упрямо я шла вперёд. Мне казалось, что подъём будет трудным? Я даже не могла себе представить, каким на самом деле сложным он окажется…
Шаг за шагом. Ступень за ступенью. Алекс держался из последних сил. Скрипел зубами, хрипло дышал, но держался. Вампирская сущность, проявившись в последний раз, сожрала все силы парня. Нет питания — нет сил. То, что нужно было для её пробуждения на пару минут, она взяла от него, усугубив ужасное состояние его и без того измученного организма.
Шаг, ещё шаг. Если считать, идти легче…
Как бы ни хотелось отдохнуть, присесть на ступеньку, я заставляла себя переставлять ноги, благо ступени были не слишком высокие.
Вот и первая первая бойница и ровная площадка под ногами, но нам ни в коем случае нельзя было останавливаться. Глотнув свежего горного воздуха, который придал нам немного сил, мы двинулись дальше.
Внизу рыча и воя бесновались монстры.
Следующая площадка. Лицо любимого осунулось и почернело. Он выглядел всё хуже, но продолжал упрямо двигаться вперёд.
Словно зомби, подумалось мне, но я тут же мысленно отругала себя за это сравнение…
Шаг, ещё шаг, ещё один. Спина устала. Колени скрипели, что не смазанные шарниры. Бок горел огнём. Я ведь даже не глянула, насколько сильно поцарапалась. Колени подгибались под немаленьким весом, но я не жаловалась, тем более Алекс опирался на меня не всем своим весом, а лишь частично. Каким-то образом я оказалась с краю, но это меня не волновало вовсе. Я шла всего лишь поддерживая его, бредущего вдоль стены. Очередной оконный проём. Глоток свежего воздуха. Я уже не помнила, сколько ступеней мы прошли. Казалось, что лестница бесконечна…
—Куда мы идём?— хриплый шёпот очередной раз опалил ухо, повторяя один и тот же вопрос.
—Мы идём в безопасное место, где сможем спокойно отдохнуть,— с неизменным упорством ответила я.
—Долго ещё?— каким-то непостижимым образом парень всё ещё держался в сознании, и даже передвигал ноги, хотя в таком состоянии многие уже давно упали бы замертво.
—Нет. Уже совсем близко,— снова обманула его, давно потеряв счёт ступеням.
—Почему так пахнет кровью? Ты поранилась?— прозвучал вопрос, на который я уже не раз отвечала.
Похоже, у Алекса начинался бред. Он не помнил, что задавал его уже десятый раз, не понимал, где мы и что здесь делаем.