(Не)покорная жена (СИ)

Популярность Лены и Андрея благодаря лошадиному обаянию возросла. 
В лесу возле города я уже была. Охранник, которого мы наняли, уверенно повёл нас в сторону гор, мужчина был словоохотлив, рассказал, что несколько раз сопровождал травников, и с радостью согласился показать места, куда тех водил. 
На первой поляне не повезло. Я уже не брала книги с собой, читая и заучивая каждый день, мне уже практически не нужно было смотреть в драгоценные учебники. У самых редких растений я помнила цену. 
Оказывается, все примерные цены я могла запросить в гильдии травников. Да вот загвоздка, данной гильдии именно в этом городе не было, он считался небольшим. Так что за информацией пришлось бы ехать километров за сто. 
Пока не было такой надобности, Жабин мог быть посредником, я ему — травы по списку, он мне — деньги и отчет в гильдию, вместе со взносом. 
Хотя думаю, что один раз стоит съездить, вдруг какие плюшки упускаю. 
Размышляя о своём, просмотрела каждый кустик и травинку на первой поляне, лекарственные травы попадались, но их не было нужды собирать. Нет, мне не лень, но Жабин предупредил, что я его на несколько месяцев вперёд обеспечила. 
На втором лугу повезло намного больше: не успев зайти, наткнулась на цветы из списка. Аккуратно срезав, положила в корзину, сдавать их нужно сушеными и на вес. Мысленно потирала руки, сегодня же опробую новые пяльцы, так я назвала деревянные рамки с тканью, которые расположились на большом чердаке, который имел два окна и широкую лестницу. Словно кто-то заранее позаботился о будущем жильце-травнике. 
Настроение тут же поднялось. Улыбаясь и тихо напевая песенку под нос, осматривала поляну. В этот день из списка растения не попались, но я набрала две полные корзины трав подешевле, надеясь за всё выручить хотя бы десять серебряных. 
Возвращаясь домой, наткнулись на жгучий чеснок, который также был собран, листья нужно будет высушить, перемолоть и продать как приправу в лавку. Жгучий чеснок имеет ценность и как лекарственное средство, но как приправа стоит дороже, да и зачем столько Жабину. 
Расплатившись с охранниками, как того требовал магический договор, мы с Никитой зашли домой, положили вещи. Я «неожиданно» получила от жениха деньги, целых восемь серебряных, что он так удачно сегодня заработал. И в тот момент, когда я собралась разбирать травы, а Никита пошёл за детьми в школу, послышалось, как заржали лошади за воротами, кто-то остановился, через несколько мгновений раздался громкий стук. 
– Матушка? – распахнув двери, Никита удивлённо уставился на целую делегацию. В наш двор въезжали три телеги, гружённые вещами, крепко перевязанными добротными верёвками. 
– Здравствуй, сын, – во двор, высоко подняв голову, вошла немолодая, но хорошо выглядящая, ухоженная, в дорогих одеждах женщина. Она окинула наше хозяйство взглядом и, отойдя, махнула рукой, позволяя телегам въехать. – Не ожидала, что ты будешь жить в такой нищете. 
За ней вошли трое: две женщины и мужчина. 
Я же, распахнув в удивлении глаза, переваривала её слова. Она что, тоже попаданка? 
«Не ожидала, что ты будешь жить в такой нищете», – мысленно повторила её слова. Что? Я перевела взгляд на Никиту. Неужели его мать была не в курсе, что сын с маленькими детьми отбывает наказание в глухой деревне на шахтах? 
  
Глава 42. Зачем это нужно мачехе?
 
Оказалось, что вместе с матушкой Никиты Агатой прибыли её младшая сестра Марта, вдова, дочка Марты Амалия, девушка лет двадцати-двадцати пяти, и мужчина-слуга, приходившийся Марте каким-то дальним родственником, то ли троюродный брат, то ли дядюшка. 
Если Марта была в чёрных одеждах, с постным бледным лицом, то на молодом лице Амалии эмоции сменялись, сначала появилось удивление, за ним брезгливость. Сморщенный нос и поджатые губы не добавляли шарма и так не сильно привлекательной родственнице. Девушка была выше среднего роста, где-то сто семьдесят пять сантиметров, возможно, и все сто восемьдесят, глазомер у меня так себе. Очень худая, грудь плоская, фигура в длинном сером платье, украшенном огромными яркими цветами, смотрелась нелепо. Интересно, это её мать так одевает? Хорошо подобранная одежда делает худенькую девушку очень привлекательной. Сейчас же Амалия с перекошенным лицом и в нелепой, не подходящей для нее одежде лишь отталкивала. Её возраст требует любви, ухаживаний, а не компании престарелой тетушки и поддакивающей ей матушки. Возможно, поэтому она подражала старшим родственницам, тем самым прибавляя себе возраста и лишая юной свежести свой облик. 
 
– Не хочешь объясниться? – поинтересовалась у Никиты поздним вечером, сидя на просторной кухне второго, нежилого дома. 
Ругаться с кем-либо сил не было, полдня в лесу, потом помощь в переносе вещей. Никита без слов уступил свою комнату и комнату детей приехавшим родственницам. 
Я, злясь, кипела, но не лезла, помня, что матушка помогла освободить Никиту. На мою комнату никто не претендовал, но, увидев, что детей выселили, забрала их к себе. Благо кровать делал Никита семейную, ничего, одну ночь поспим втроём. 
Женщины, устав с дороги, потребовали горячей воды, которую Никита нагрел и принёс, ополоснулись и отправились отдыхать, отложив все разговоры на следующий день. 
Мужчине-родственнику место определили на первом этаже, эту ночь они с Никитой проведут вдвоём на полу, на следующий день придётся придумывать что-то с мебелью. Да и с размещением. Не ожидала, что так получится. 
– А что объяснить? – он устало потёр переносицу. 
– Твою покорность, например. Почему твоя матушка раскомандовалась у нас дома? И разве она не знала, что ты живёшь в нищете, что твои дети голодают? Почему денег не присылала? Где твой отец? 
– Ты хочешь узнать о моей жизни более подробно? – он поднял глаза. 
– Хочу, а ещё хочу разобраться в реалиях этого мира. Ты до такой степени любишь свою маму, что готов ей простить пренебрежение и молчание? 
– Виктория! – возмутился Ник. – Всё не так, как ты думаешь. 
Никита, одним махом выпив кружку чая, начал свой рассказ. 
Родился он в семье генерала, который годами пропадал на поле боя. Мужчина женился на очень красивой девушке из знатного рода, она была миниатюрная, как куколка, добрая, но болезненная. Не перенеся тяжёлых родов, умерла. Отец грустил не долго, маленькому мальчику в первые годы жизни нужна была мама, да и мужчина был молод, красив, знатен, пользовался благосклонностью короля, который и сосватал за него свою племянницу, не прямую, а двоюродную или чуть дальше. 
В молодости Агата была хороша, красива, но имела непомерные амбиции, ей совершенно не хотелось дожидаться мужа с походов. История умалчивает как, но отец Никиты неожиданно занял пост министра обороны, скорее всего, не без помощи жены, и больше не выезжал из столицы, с каждым годом становился более замкнутым, улыбка редко посещала его лицо. Сына он очень любил и хотел ещё детей, но счастья не случилось, Агата так и не забеременела. 
К мальчику женщина относилась как к любому другому ребёнку из окружения. Нет, не было обожания, любви и объятий, но было строгое воспитание, этикет, военное дело, похвала за успехи, вкусная сытная еда и хорошая одежда. 
Когда сыну было примерно лет семь, отец, получив какое-то секретное задание от короля, стал более живым, глаза загорелись, он часто стал улыбаться и даже шутить. 
Никита не любил совать нос в чужие дела, но тут взыграло детское любопытство, и однажды вечером, тихо стоя за дверью, он подслушал разговор мачехи и отца. Всё он не расслышал, но кое-что дошло до ушей. 
Оказывается, против короля готовился заговор, и не просто заговор, а свержение и переворот. Мятежники планировали свергнуть жестокого правителя и посадить своего человека на трон, им был один из министров, в жилах которого текла пусть и разбавленная, но кровь правителей предыдущей династии. Его должен был принять народ, тем более что новый правитель не будет обещать, а обязательно понизит налоги, добьётся равных прав в учёбе как для бедных магов, так и для богатых. На тот момент учиться могли лишь богатые.