Мерило истины

— Кому чего не ясно? — взвился вверх зудяще тонкий голосок Мазура. — Кому по-другому объяснить?!
— Погоди, братух, — Гусев положил руку ему на плечо. — Да не маши ты своей бляхой, а то мне еще жбан разобьешь… Парни, я серьезно спрашиваю — есть вопросы? Задавайте сейчас, а то потом поздно будет. Я вам все разжевал, какие у нас тут правила, — добавил Саня тоном, каким равный обращается к равным. — Кто-то с чем-то не согласен?
Новобранцы зашевелились. Со всех сторон посыпалось:
— Согласны, да…
— Все путем, чего непонятного…
— Нет вопросов… — и в этом шелестящем хоре явственно читалось облегчение от того, что все, наконец, завершилось, причем неожиданно мирно, и бить, кажется, этой ночью никого не будут.
Один из новобранцев, коренастый и низкорослый парень деревенской топорной наружности, Сережа Петухов, еще в карантине окрещенный, естественно, Петухом, — высказался более подробно:
— Не, ну так-то все нормально, все по-людски, — со старательно наигранной степенностью (как будто у него был выбор) проговорил он. — А то на гражданке ужасов нагоняли всяких…
— Это те нагоняют, кто сам не служил, — поспешил поддакнуть и Шапкин, все еще держа на всякий случай ладони у ушей.
— Хор-роший какой призыв заехал! — вдруг гаркнул прислушивающийся к репликам новобранцев мордатый младший сержант Бурыба. — Все понятливые…
Олег помедлил еще несколько мгновений, будто в надежде услышать от новобранцев что-нибудь, принципиально отличное от уже сказанного, не услышал и решительно шагнул на «взлетку».
Мансур чуть пошевелился, поворачиваясь к нему. Яростно скрипнула служившая ему сидением койка.
— Заниматься воспитанием и обучением, — негромко, но отчетливо произнес Олег, — надлежит тем, кто призван к этому долгом. Система, оглашенная допрежь, наизнанку вывернутая форма воинского товарищества есть продукт преступной лености командования. Первоначально: военнослужащие подчиняются тем из их числа, кто выше по званию, как и предписывается Уставом. Равные по званию — равны между собой. Отныне будет так. Засим: отнимать у новобранцев выплачиваемые им деньги недопустимо. Ни один военнослужащий не отдаст своего жалованья другому по принятому давеча из страха соглашению. Отныне будет так. И еще: если офицеры в нашей части не желают честно и с доброй совестью исполнять свой долг, мы обязаны заставить их делать это. Но никак не стремиться извлекать из ситуации выгоду для себя. Это гнусно. И этого боле не будет. Я решительно это возбраняю.
* * *
Саня Гусь догадался разрядить стремительно распухающую темную паузу громким и заметно фальшивым смехом. И это подействовало. За Саней пронзительно захихикал Мазур, потом загоготала троица рядом с ними, а потом смех запрыгал по койкам и постепенно потух в неуверенных ухмылках новобранцев. Сержант Бурыба спустил ноги со своей койки. Сержант Кинжагалиев, откинув одеяло, поднялся, чтобы получше рассмотреть Олега, вызвавшего своей речью столь бурную реакцию казармы. Кажется, только Мансур, неподвижной глыбой давящий чужую койку, не улыбнулся. Он смотрел на Трегрея с холодным безразличием.
— Это что за чучело? — вопросил Кинжагалиев.
— Это Гуманоид, — пояснил во всеуслышанье Гусь. — Такой вот Гуманоид…
— Он маленько… того, — тут же угодливо произнес Шапкин. — Ну… с причудами.
— Они все четверо маленько с причудами, — согласился Гусь, нехорошо прищурившись. — Вот по этой самой причине мы вынуждены сообщить, что настало время для последней, заключительной, части нашей, дорогие друзья, встречи. Мансур! — обернулся Саня. — Я вот об этих уродах говорил. Авторитетов не признают, хамят, угрожают… Короче, беспределят. Гасить их надо, никуда не денешься! — разведя руками, заключил Гусь таким тоном, словно принятое решение было лично для него хоть и вынужденным, но очень неприятным.
Мансур едва заметно качнул головой. Сержанты, а за ними еще около десятка солдат предыдущего призыва один за другим поднялись с коек. Новобранцы растерянно переглядывались.
— Духовенство! — выручил их окрик рядового Сани Гусева. — Всем отбой! Кроме четверых покойничков, конечно… Остальные — баиньки!
— Значит, показательное наказание решил устроить? — Командор явно очень старался, чтобы его голос звучал спокойно. — Чтоб другим неповадно было? Ты что, не понимаешь, на кого ты тянешь? Я тебя лично предупреждал, и если ты считаешь, что я хоть сколько-нибудь преувеличил…
— Закройся, сука! — отгавкал его Гусь уже с настоящей злостью. — Думаешь, великий до хрена? Сейчас мы тебя укоротим…
— Здесь тебе мамаша с папашей не помогут! — присовокупил и Мазур. — Выходи на «взлетку», чего притаился?.. Под койку нырнуть готовишься?
Командор пожал плечами — жест этот, долженствующий обозначать пренебрежение к угрозам, получился у него судорожно ненатуральным — и шагнул на «взлетку». За ним выступил набыченный, изготовившийся уже к драке Двуха.
— К спине! — зашипел Двуха, оборачиваясь к Олегу. — К спине, Гуманоид! Сомик… Чего ты телишься?
Сомик топтался у койки с видом человека, который хочет бежать сразу во всех четырех направлениях.
— Прекратите, — негромко сказал Олег Командору и Двухе. — Не стоит устраивать драки. Я сам разберусь.
— Разберется он… — пробормотал Двуха. — Ты еще мне поуказывай…
«Взлетка» моментально стала тесной. Деды наступали с трех сторон, зажимая в угол «банду», наступали с угрожающей неторопливостью, но ясно было — достаточно одного резкого движения, одного слова, и они бросятся всей гурьбой.
Новобранцы, быстро попрыгав по своим койкам, улеглись. Ни у кого из них не возникло желания вступиться за «банду». Вернее, желание-то, может быть, и возникло, но… как осуществить его, это желание, если все нехорошее для них лично уже закончилось? Зачем приключений себе на задницу искать? Разговор со старослужащими завершился — и на вполне мирной, между прочим, ноте… И не так ужасно все оказалось, как могло быть. Их посвятили в царящие здесь правила, и они с этими правилами согласились совершенно добровольно, без особых принуждений и унижений… Конечно, соблюдение этих правил гарантирует в дальнейшем жизнь вовсе не сахарную… но здесь, как справедливо заметил Гусь, армия, а не ясли. Здесь легко не бывает. Первое время придется потерпеть, потому что со своим уставом в чужой монастырь, как говорится… А эти четверо балбесов сами виноваты. Лучше других себя считают? На особом положении себя видят? Вот и пусть огребут за это. Нечего выпендриваться, надо скромнее быть. В конце концов, кто их просил на дедов наезжать?.. Вообще, правильно их сейчас поучат. За дело.
— Я — урожденный дворянин, — проговорил вдруг Олег. Встав на «взлетку», он оказался спиной к Командору и Двухе, а лицом к младшему сержанту Бурыбе, приближающемуся к нему во главе группы из четверых солдат прошлого призыва. На лице сержанта отразилось недоумение. Он остановился. Остановились и те, кто шел за ним.
— Чего это? — вопросительно пробурчал Бурыба. — Какой еще дворянин?
— Да не слушай! — подсказали сержанту сзади. — Он тебе мозги пудрит… Сказали же, мутный он, этот Гуманоид…
— Я предупреждаю, — пояснил Олег. — Если вы решите применить силу, вы должны знать, с кем вам придется иметь дело.
Бурыба усмехнулся, сделал было еще шаг вперед, но… снова остановился, уперевшись взглядом в Олега, остававшегося в позе спокойной и даже расслабленной. Некоторое сомнение замерцало в глазах младшего сержанта.
— Чё ты зыришь, падла?! — заводя себя, заревел он на Трегрея, качнулся в сторону и вдруг одним мощным движением выдрал с ближайшей койки дужку — толстую изогнутую металлическую трубу, обеими концами вставляемую в коечное изголовье. — Ну, чё зыришь? — выкрикнул он еще раз, занеся дужку для удара. — У тебя две башки, что ли? Одна лишняя, другая запасная?!. Зашибу, сука! Ложись на пол, зашибу! Кому сказал?..
В то же самое время за спиной Олега неслабо удивил противников и Командор. Он крутанул с места обратное сальто и, приземлившись, несколько раз с громким хеканьем рубанул кулаками воздух. Мазур, уже, кажется, приноравливавшийся приложить Командора ременной бляхой в грудь, отскочил от него на шаг и наткнулся спиной на младшего сержанта Кинжагалиева. Кинжагалиев, в свою очередь, тоже попятился, преградив путь находящимся позади него. Избавившись от опасности получить удар страшной бляхой, Командор рванулся вперед. Он высоко подпрыгнул, метя обеими ногами в грудь Мазура, но тот успел увернуться — и выступление Командора, начавшееся так эффектно, завершилось совершенно бесславно. Александр Вениаминович Каверин ухнул плашмя на пол прямо под ноги сержанту Кинжагалиеву. Тот не упустил момента и от души врезал Командору пяткой в живот. Командор скрючился посреди «взлетки», шипя, как проколотый ножом мяч.