Хозяйка дома на холме (СИ)

Добравшись до проулка, ведущего к ограде нашего дома, я поняла, что самое тяжелое ещё впереди. Дорога пошла в гору и толкать тележку становилось всё труднее. Тогда я вспомнила женскую житейскую мудрость, которую любила говаривать моя квартирная хозяйка:
- Не можешь толкать – тяни!
Общими усилиями мы перевернули тачку ручкой вперёд и дело пошло намного быстрее, и как я раньше до этого не додумалась? Тянуть тачку за собой оказалось намного проще, хоть и в гору. Ещё и Пауль подталкивал её сзади. Правда, корзины всё время норовили соскользнуть, куры возмущённо квохтали, хлопали крыльями, пытаясь выбраться.
Корзины мы оставили на дорожке, как только закрыли за собой кованую калитку, решив вернуться за ними позже. Тем более Пауль сказал, что никто не сунется внутрь ограды – побояться. За нарушение границ чужого владения можно и в полицейский участок угодить. Правда, после этих слов он втянул голову в плечи, испуганно глянув на меня, но я сделала вид, что ничего не заметила.
С горем пополам, но мы всё же добрались. Разгрузили тачку у порога, разыскали Софию, которая мирно спала на расстеленном под вишневым кустом одеяле. Будить девочку не стали, решив сначала забрать корзины.
Затащив покупки на кухню, сложили их пока на полу чуланчика. Овощи нужно будет перебрать и спустить в подвал, крупы рассортировать и разложить по полкам.
Курами занялся Пауль, так как я не знала даже с какой стороны к ним подходить. Раньше я сталкивалась с ними только в виде чистенькой потрошённой тушки - без головы и лап, а живыми видела лишь по телевизору.
Сняв съехавшую на бок шляпку и изрядно потрёпанные перчатки, первым делом умылась. Хорошо бы сейчас ополоснуться, я настолько вспотела, что платье неприятно липло к влажной спине, но сначала нужно приготовить обед.
Я села чистить картошку, а Пауля попросила перебрать пшено, высыпав его на стол, там, где на него падали солнечные лучи.
Угли в печи ещё теплились, оставалось только положить в печь несколько поленьев, которых, кстати, становилось всё меньше – хорошо если ещё дня на два хватит.
Суп сегодня я варила без мяса, рука на кур у меня не поднималась и поэтому посоветовавшись с Паулем было решено даровать им жизнь. Парнишка поселил их в ближайшем сарае, соорудив загончик из подручных средств и бросив им туда охапку травы. София проснулась и активно помогала брату.
За этими хлопотами мы и не заметили, как сварилась картофельная похлёбка, в которую я добавила пережаренные на масле лук и морковь, добавив две горсти пшена. Сама не ожидала, что получиться так вкусно, или это с голодухи так показалось, но умяли мы её в один присест, заедая оставшимися с утра ломтями хлеба.
После обеда я отправила детей отдыхать, напомнив Паулю, что ему ещё нужно будет вернуть назад тачку и на обратном пути заглянуть в булочную госпожи Берты – купить свежего хлеба к ужину. На ужин я решила сварить гороховой каши, предварительно засыпав в кастрюлю два стакана гороха, залив его водой. К вечеру как раз разбухнет.
Помыв посуду, я вспомнила, что нужно и самой помыться, заодно простирнуть подол платья, изрядно загвазданного. Теперь я прекрасно понимала, почему горожанки, у которых руки были чем-то заняты, слегка подтыкали юбки за пояс. Пусть при этом снизу виднелся край серой нижней юбки, зато верхняя, нарядная, оставалась чистой.
Пришлось переодеваться во второе – парадно выходное платье с кружевным воротником и манжетами.
Разложив мокрое платье на просушку всё на ту же лавочку, я заметила детей возле сарайчика с курами. Улыбнулась, наблюдая, как они рвут траву и охапками относят её своим новым питомцам.
Кстати, а где мой, в смысле, кролик? Он что-то про учебники говорил. Может, в библиотеке глянуть?
Георга, как и ожидала, обнаружила в одном из кресел библиотеки. Прямо перед ним, в воздухе, зависла книга, одну за другой перелистывая страницы. Кролик что-то бормотал себе под нос и не слышал, как я подошла.
- Привет, что делаешь?
Книга резко хлопнула страницами и упала на пол. Кажется, я застала его врасплох, кролик закатил глаза, прикладывая лапку к груди, со словами:
 
- Ох, разве можно так подкрадываться, у меня чуть сердце не выпрыгнуло!
- Прости, я не хотела, - я наклонилась, поднимая книгу. На обложке было написано: «Основы магии дл самых маленьких».
Так вот он чем занимается, как и обещал, подбирает для меня магические учебники. Правда, название мне не очень понравилось – сразу почувствовала себя неполноценной, что ли.
- Я подготовил для тебя учебную комнату, там, наверху, - кроль всё той же лапой указал на потолок библиотеки.
- Там, наверху башни, самое безопасное помещение. Стены покрыты специальными защитными рунами. Если что-то пойдёт не так, они просто впитают в себя излишки магии. Бери учебники, пойдём – покажу!
На столе лежала внушительная стопка книг, я положила магию для новичков сверху, подхватывая всю стопку.
Сначала думала, что заниматься мы будем в магической лаборатории, но кролик поскакал по ступенькам ещё выше. А выше было только то самое, совершенно пустое помещение, где мы ночью проводили некий магический ритуал, поспособствовавший пробуждению моей магии. Кстати, кролик выглядел вполне себе живчиком, совсем не походя на вчерашнюю измочаленную тушку.
Комната под самой крышей башни уже не была пуста! Здесь стоял небольшой стол и пара стульев с мягкими спинками, а ещё здесь, непонятно каким образом, появилась обычная школьная доска. И когда он только всё это успел сделать? И главное – как?
- Заниматься будем по два – три часа в день. Конечно, лучше бы больше, но у тебя и помимо этого дел будет невпроворот. Завтра вот в мэрию идти придётся, оттягивать дальше слишком опасно – земский прокурор сам давно глаз на наш дом положил. Уже несколько раз предписание об изъятии дома присылал, если не объявиться новая владелица. Последний срок дал.
- И когда выходит этот срок? – поинтересовалась я.
- Так два дня назад и вышел. Едва успели!
- Вот оно как… - я села на один из стульев.
- Я тут прознал, что прокурор как раз из города отбыл, так что, самое время нам в мэрию наведаться, пока его нет. В таком виде тебе на глаза ему лучше не попадаться!
Я машинально разгладила юбку парадно-выходного платья горничной. Ничего не поделаешь – каков дом, такова и хозяйка. Но ничего, дайте только срок, я и дом в порядок приведу, и платье новое куплю. И туфельки!
Вспомнила, как отмывала свои многострадальные балетки от конского навоза. Отчего-то припомнилось, что в одном из журналов, которые время от времени откуда-то приносила моя квартирная хозяйка, писалось, что конский навоз – лучшее удобрение для сада-огорода. На нём де, как на дрожжах всё растёт.
Я задумалась.
Как бы эти мои знания на практике применить, да только на ум ничего не шло. Ладно, я подумаю об этом позже, а сейчас нужно побеспокоиться о насущном.
- А нет ли в городе лавки, где одежду можно взять напрокат? У нас же есть мешочек с золотыми монетами, можно забрать одну монетку оттуда. Всё будет дешевле, чем покупать.
Кролик отрицательно замотал головой:
- Монеты – все до одной, придётся отдать в уплату пошлины за твою регистрацию в мэрии. Эти монеты неизменно передаются вместе с завещанием каждой наследнице. Неприкосновенный запас! Столько лет они переходили из поколения в поколение, и вот пригодились! Лукреция как чувствовала, когда отдала этот мешочек своей дочери, а та потом своей.
Спасибо Лукреции, но могла бы и пару лишних монет в мешочек закинуть. Идти в мэрию в платье горничной – это как раз из разряда того самого, про потерянную репутацию. А значит, во что бы ни стало, надо раздобыть новую одежду. В голове мелькнула некая мысль. Мне срочно нужно поговорить с Паулем!
Взяв из стопки книг верхнюю, ту самую про магию «для чайников», попросила кролика:
- Ты тут за Софийкой присмотри, а мы с Паулем в город пойдём. Есть у меня одна мысль, как можно ненадолго раздобыть новую одежду, только мне нужно попасть в богатые районы, туда, где есть магазины для знатных дам. А это, - я указала на книгу, - я почитаю вечером.