Чужбина (СИ)

Поначалу в мэрии с нами даже разговаривать никто не желал. Но, как только засветил фунтовую монету, повертев её между пальцев, все изменилось. Уже через полчаса я выходил из этого здания с адресами интересующей меня недвижимости. Поиск подходящего дома занял практически весь день и не увенчался успехом. Все предложенное не устроило меня по тем или иным критериям. Проблема решилась случайно.
Возвращаясь с очередного осмотра, я увидел на одном из ответвлений от главной дороги подобие плаката с объявлением о продаже имения. Сам не понимаю, почему я решил взглянуть на это имение. А когда увидел, то ехать ещё куда-либо не захотел. Красивый, похожий на игрушку особняк, был расположен рядом с большим озером и ухоженным лесом. Влюбил в себя сразу и навсегда. Хозяин этого великолепия оказался дома. После осмотра внутри и обзорной экскурсии по прилегающим землям, я выкупил его даже без торга. Цена в пятьдесят тысяч фунтов, конечно, удивила своей скромностью. Но я вовремя вспомнил, что это ведь не рубли. Если перевести их в привычную валюту, то окажется, что стоимость совсем даже не маленькая. Мне её было не жалко, это имение стоило таких денег.
А учитывая сорванный куш, так и вообще, для меня такие суммы сейчас — это незначительная мелочь. Повезло мне здесь и с прислугой. Её просто не было. Хозяин поместья подготовился к продаже и всех рассчитал. После оформления документов он признался, что у него был человек, желающий купить это великолепие, но он готов был заплатить значительно меньше. Если бы я начал торговаться, мне ничего не досталось бы. Хозяин и так пожалел о своей, как оказалось, шутке. Ведь теперь ему придётся оправдываться перед прошлым претендентом на это имущество. Что сказать? Повезло мужику. Тоже сорвал куш, да и бог с ним. Главное, я доволен, остальное — не важно. В банке, когда я расплачивался за дом, выложил банкноты, которые снял с прадедовского счета. Свой чудо-саквояж оставил в этом же банке. Предварительно арендовал в нём ячейку. Нет смысла таскать с собой такие средства и ценности.
Вагон освободили в этот же день, ребятам удалось арендовать необходимый склад. А на следующую ночь, выкупив одну карету и наняв три повозки без извозчиков, мы перевезли свое имущество в моё имение.
Отдохнув один день, я собрался в дорогу. Точнее, отдохнул ночь и полдня, пообщался с претендентами на должность управляющего, которых оказалось немало. С трудом, но смог выбрать достойного человека. Очень умного и образованного ирландца. Договорились, что приступит он к исполнению своих обязанностей через неделю, пока займётся подбором персонала. Здесь на время я оставил трех человек, которые подготовят схрон, где спрячут ценности. Потом присмотрят за работой управляющего и персонала. После того, как все наладят, поедут вслед за мной в Лондон.
Я же, не откладывая, отправился в обратный путь. Есть у меня ещё дела в столице этой страны. По дороге, хоть уже и успел нормально отдохнуть, все равно большую часть пути проспал. На подъезде к городу задумался над одной вещью:
— В поместье оставил запредельные, по любым меркам, средства. Их трём человекам достаточно на десяток роскошных жизней. Тогда почему я спокоен и уверен, что все будет хорошо, и меня никто из моих людей не попытается кинуть? Вроде, никогда особой доверчивостью не страдал, а тут, как подменили. До этого ведь тоже отправил в Голландию запредельные сокровища и даже не вспомнил о них. А главное, почему-то было не интересно, как все прошло. Вот сейчас и задался вопросом, что бы это значило?
Сейчас, при любом раскладе поменять ничего не смогу. Но на будущее зарубочку себе сделал. Надо будет хорошо подумать над этими вещами. И ещё плотно обдумать вопрос вознаграждения людей, работавших со мной во время этих акций. Думаю, будет честно, если они в одночасье станут очень обеспеченными людьми.
Лондон, в отличие от Манчестера, кипел и бурлил. Складывалось ощущение, будто здесь обидели всех и сразу. Везде встречался негодующий народ и суетящиеся полицейские. Самому даже спрашивать не пришлось, что здесь происходит. Кроме, как об ограблении королевы немцами, других разговоров не было. Неужели сработало и получится столкнуть лбами двух европейских хищников? Было-бы замечательно. Странно, что о французах нет ни слова. Может, на наш вагон не среагировали? Если так, то это совсем хорошо. Добравшись до арендованной квартиры и узнав новости, связанные с моими людьми, задался вопросом:
 
— Это то, о чем я только недавно думал? Или паниковать рано?
Дело в том, что старик-наставник, которому я доверил саквояж с деньгами, в сопровождении двух парней отправился в Пруссию. За эти деньги он должен был приобрести корабль. Правда, оставил для меня послание, в котором указал причину такого поступка. Он, отдохнув и выспавшись после безумной гонки последних дней, подумал о простой вещи. Номера банкнот из сокровищницы могут быть где-то зафиксированы. Вот он и принял решение перестраховаться и отправился в Пруссию, чтобы замести следы. Там он обменяет фунты сначала на марки, а потом в другом городе обратно на фунты. На обмене, конечно, потеряет. Зато получит на руки деньги, которые можно смело тратить. Если все так и есть, как он описал в письме, то ему памятник нужно ставить при жизни. А мне благодарить всех богов сразу за то, что хватило ума на покупку дома потратить прадедовские деньги. Вот так и засыпаются на мелочах великие грабители. Люди, оставшиеся в Лондоне, рассказали много интересного о происходящем здесь после моего отъезда. Информация об убийстве казначея и ограблении королевской семьи появилась только через день после нашего отбытия. А уже на следующий день появился прусский след и Лондон забурлил не по-детски. Чем все это закончится, пока никто не знает. Но страсти здесь бушуют серьёзные.
Во время моего отсутствия отличились наши моряки. Они как-то умудрились найти здесь пятерых соотечественников, таких же несчастных, как и они были недавно. Примечательно в этом событии то, что два человека оказались механиками, притом, работали раньше на разных пароходах. Получается интересный расклад. Если найти ещё капитана со штурманом, то у нас появится костяк команды на наш будущий корабль. Я сейчас говорю о корабле, который собрался купить, а не о княжеском подарке, которого, кстати, ещё нет.
Ждала меня здесь и информация из Амстердама. Это было короткое сообщение о том, что добрались нормально, все получилось точно так, как планировали.
Обдумав все полученные сведения, я пришёл к грустному выводу. Делать мне в ближайшее время в Лондоне абсолютно нечего. Улицы по ночам сейчас патрулируют, поэтому, идти на очередное дело — не вариант. Да и нужный мне лорд, от которого можно узнать много полезного о похитителе и не только, практически не вылезает из Букингемского дворца.
В Англии сейчас вообще сложилась странная ситуация. Военное ведомство возглавляет, по сути, гражданский человек. Только недавно ему навязали в заместители военного до мозга костей, который по факту и начал осуществлять все руководство в армии, а значит, и в разведке. Но мне-то нужен именно этот гражданский чудо-руководитель. Именно он командовал разведкой во время похищения брата. Соответственно, и вопросы задавать нужно ему. Беда в том, что, как я уже говорил, он в эти дни практически перестал покидать Букингемский дворец, к которому мне не подобраться при всем желании. Королевская резиденция охраняется на совесть. Если бы я поставил перед собой цель грохнуть королеву, то можно было-бы и попробовать. Но мне пока нужно совсем другое, поэтому потерплю. Можно было бы пощупать нынешнего руководителя форинг-офиса. Но подобраться к нему было как бы не сложнее, чем к человеку, возглавляющему военное ведомство. В любом случае, пока следует на время покинуть остров и заняться другими, не менее важным делами.
Раздумывая над своими дальнейшим шагами, я решил не торопиться, а дождаться возвращения старика-наставника с деньгами. Посмотреть за дальнейшим развитием событий здесь, поездить по местным предприятиям, оценить возможность воплощения кое-каких идей. Вообще, немного нужно сбавить обороты. Из-за взятого, можно сказать, сумасшедшего темпа, я начал делать ошибки, а это чревато плохими последствиями. Исходя из этих соображений, я сел и на листе бумаги начал прикидывать порядок действий на ближайшие дни для себя и своих людей. Двух человек всё-таки решил отправить присмотреться к форин-офису. Пусть понаблюдают, вычислят график прибытия- убытия нужного мне человека. Может, и заметят какую-нибудь неочевидную возможность поговорить с ним по душам. Ещё двух, вместе с моряками отправил по местным верфям подыскивать корабли, достойные нашего внимания. Интересуют нас уже готовые к эксплуатации суда. Сам, как и говорил, решил посетить местные предприятия. На них хочу посмотреть, каким оборудованием сейчас пользуются, поговорить с работающими там людьми. Вдруг получится сманить кого-нибудь толкового?