Хорошо там, где нас нет
Хотя боюсь, выбора у нас нет: учить будем и то и другое…
«Жизнь так часто несправедлива…» — вздыхала я с сожалением.
По вечерам ребята рассказывали мне о мире, о жизни, об отношениях между людьми. Эти сведения невозможно получить из книг. К тому же Слава оказался прекрасным рассказчиком, и ладно я, но еще и Дима слушал его просто завороженно. И когда последние дни увольнения истекли, этот мир стал мне определенно роднее.
Академия встретила нас нерадостно. Гарнер собрал все тройки и напомнил об изменениях, например о том, что теперь, помимо обычной программы, нас будут учить еще и совместно. Добавится и теории.
И, выйдя из кабинета куратора, я немного загрустила.
Как мне надоела эта теория! Хочется практики, самой творить заклинания, хоть какой-то отдачи от этой непрекращающейся теории. А то только и делаешь, что учишь, учишь и учишь. И несмотря на то что с эликсиром все намного проще и лучше запоминается, я устала от монотонности и серости.
Второе полугодие в этом мире всегда короче первого, но три месяца рутины меня просто убивали.
Войдя в свою комнату, к которой уже как-то привыкла, я разобрала вещи и села на подоконник. Пришла Вуку и, бормоча приветствия, сразу отправилась в ванную. Все так знакомо. Несколько месяцев назад я вот так же сидела на подоконнике и грустила от предстоящей неизвестности. А теперь я — уверенный в себе студент.
«Вот только что ждет меня дальше?» — замирало от предвкушения открытий все у меня внутри.
Утро встретило знакомой ужасной мелодией. А я уже успела забыть, каково это — просыпаться под такой противный будильник.
Приведя себя в порядок, я накинула мантию и вышла. Вуку со мной не было: у нее сегодня занятия начинались на час позже. Жизненная несправедливость!
В аудитории в такую рань сидели только трое студентов, которых я помнила смутно, — уж очень редкие у нас совместные занятия — и молодой орк, на которого я уже давно обратила внимание: он всегда ярко одевается и вызывающе себя ведет.
Сейчас он пристально смотрел на меня, разглядывая, оценивая, и только я сложила на столе руки и опустила на них голову, спросил:
— И что в тебе такого особенного? Неужели ты и правда из технического мира?
Очень интересно! У меня уши должны быть на затылке или я, как диковинная зверушка, должна отличаться ото всех? Мне сильно не понравились его вопросы. Уже зная, чем можно задеть жителей этого мира, я заметила:
— Кажется, никто не интересовался, можно ли ко мне обратиться, и я такого разрешения не давала.
Парень аж весь покраснел:
— Ты…
— Да? — раздалось за моей спиной.
Обернувшись, я увидела, что Дима и Слава мрачно, чуть прищурившись, смотрят на одногруппника. Сейчас было очевидно, что эти двое — хищники: черты их лиц заострились, выдавая жестокую животную натуру.
Парень промолчал и отвернулся от нас.
— Кто это? — спросила я у ребят, едва те сели по бокам от меня.
— Сын казначея этого города, — ответил мне Слава.
— Поэтому он ведет себя так вызывающе?
Ну вот, и здесь все как у людей.
— Да, чувство собственной значимости прибавляет ему смелости, — презрительно заметил дракон. — Но нарушить правила он не посмеет. Отец сам его накажет.
Я скептически посмотрела на Диму, и он меня уверил:
— Не сомневайся.
Что ж, посмотрим, насколько этот мир правильный.
В этот момент прозвонил колокол, дверь открылась, и вошел мой «любимый» преподаватель: первым предметом сегодня значилась флора.
Оглядев нас, он остановил взгляд на мне и по-змеиному улыбнулся:
— Доброе утро. Стоит поздравить с окончанием первого и самого длинного полугодия. Второе будет не столь напряженным, но в его конце вас ожидают экзамены. Советую никому этого не забывать.
Ну как, родной, с тобой это забудешь?
— Сегодня начнем одну из немногих лекций в этом полугодии, остальные занятия будут семинарами. Записываем тему: «Растения, опасные для демонов».
Я улыбнулась.
— Ронер, что именно вас развеселило в этой теме?
— Ничего, лер, но мне кажется, что она будет моей любимой.
— И что же навело вас на эту мысль?
Ага, так я тебе и призналась.
— Предчувствие, лер.
— Я безусловно слышал о ваших талантах в области гаданий, Ронер, но на моем предмете не нужно летать в облаках.
Обгавкав меня, он развернулся и начал вычерчивать круги в воздухе.
Через секунду показалось изображение травы, а я состроила рожицу, показав ему в спину язык. Группа захихикала.
— Наряд. Подойдите ко мне после занятий, и я назначу наказание для вашей тройки, — повернувшись, сообщил мне Надим.
Ребята посмотрели на меня как на врага народа, но промолчали.
— Записываем. Самым распространенным…
Часть третья
СУДЬБОНОСНЫЕ ОТКРЫТИЯ, ИЛИ ПЕСЕЦ ПОДКРАЛСЯ
ГЛАВА 16
Уходите по-английски. Не дожидайтесь, пока вас пошлют по-русски.
Наказание этот зас… почтенный лер послал нас отрабатывать на кухню, только пришлось не чистить овощи, а убирать.
— Вас много, нужно это использовать, — сообщил он нам.
Не преподаватель, а кучка удобрений. Не знаю, женат ли он, но сильно удивлюсь, если это будет так. Какая женщина захочет выйти за это мерзкое существо?
Но делать нечего, наказание есть наказание, и мы, вооружившись тряпочками, щеточками и ведерками, отдраивали кухню.
Ребята, к моему удивлению, молчали и после занятий не сказали мне ни слова, но и не нужно было. Я почти физически чувствовала, как они гундят, вспоминая мою родню до пятого колена. Еще красочнее их мнение по поводу данной ситуации передалось мне с эмоциями.
Когда мы старательно убрали практически половину помещения, к нам пришел куратор. Принесла его нелегкая…
— Добрый вечер, — поприветствовал он нас. — Я гляжу, работа кипит?
Мы что-то пробурчали в ответ.
— Мне уже рассказали. Ронер, неужели так обязательно его дразнить?
Не отрываясь от работы, пробормотала:
— Я его не дразню, лер.
— Тогда почему сейчас вы трое убираете кухню? По предмету у Надима к тебе претензий нет, так из-за чего же вы здесь?
— Пути достопочтимого лера неисповедимы. Разве может обычная студентка проникнуть в смысл деяний великих?
Все это я произнесла с таким вдохновением, что чуть сама себе не поверила. Ребята недоуменно косились, в душе желая моей крови.
— Ну… Кажется, я начинаю понимать, — протянул Гарнер. — Только, издеваясь над ним, смотрите, чтобы он на нервах вас не придушил.
— Как скажете, лер, — послушно согласилась я.
— Вот и прекрасно.
На этом легендарный инквизитор нас оставил. А ребята прокомментировали итоги общения.
— Надя, если ты будешь нарываться на наряды, то тебя придушим уже мы, — совершенно серьезно сообщил Дима.
А Слава молча кивал, давая понять, что совершенно согласен с драконом.
— Не плачьте, прорвемся, — приободрила их я.
— Мужчины не плачут! — возмутился Слава.
— А это зависит от того, как больно им сделать.
Кажется, меня приняли за помешанную садистку. Да нет, точно приняли!
Так продолжился учебный год, и я очень надеялась, что закончится он не так уныло, как начался.
С некоторыми предметами я так и не определилась, поэтому выжидала, что ждет меня дальше, на практике. А с некоторыми все было неоднозначно.
На уроках зельеварения энтузиазм просто бурлил во мне. Каждый рецепт я не просто запоминала, но и разбирала на составные части, чтобы понять, что за что отвечает и можно ли это усовершенствовать. Как оказалась, это моя страсть и хоть какая-то отдушина в бесконечной теории. Эдила Искар млела и была очень мной довольна.
Один раз между нами состоялся разговор, которому рано или поздно было суждено случиться.