Хорошо там, где нас нет

Вздрогнув, сразу отпрянула. Мышцы ног пронзила боль.
— … …!
У дракона приподнялись брови.
— Никогда ко мне не прикасайся! — зашипела я на него.
— Это твое спасибо за помощь? — ящер подначивал меня на скандал.
У него получилось.
— Это мое предупреждение!
Тут между нами вклинился Дима, а я не смогла удержаться и перевела взгляд на хвост старшего дракона. Наступить бы на него, да такую красоту жалко.
— Я смотрю, ты начал заступаться за свою неуклюжую бесстыдную подружку? — хмыкнул Велор.
— Прекрати ее травить. Я прекрасно знаю, чего ты добиваешься, и хочу, чтобы ты перестал.
— Вот когда будешь сильнее меня, тогда и станешь мне указывать, а пока я и без тебя разберусь, — сообщил наследник драконов и направился прочь.
— Димирий, ты же понимаешь, что он за тебя переживает? — спросил Слава.
— Понимает, — ответила я за младшего дракона. — Но хорошо бы, заботясь, не быть таким гадом.
Нам предстоял завтрак, а я мечтала попытаться сесть. Ноги болели нещадно. И в ближайшее время станет только хуже.
Только один предмет не преподносил мне сюрпризов, за что я его ценю все больше и больше. На истории я по-прежнему от лекции до лекции прекрасно высыпалась, а домашние задания читала как развлекательную литературу, в свободное время. Понятным стало многое — например, тяга людей к яркой одежде. Здесь тоже наследили драконы.
История очень красивая и в чем-то удивительная. Началась она много лет назад, когда еще солнце Эрго светило белым светом, а магия не поглотила всю планету. Народы были молоды и доверчивы (что, еще больше чем сейчас?!), и в мире правили сильные чувства.
Люди в это время любили белые и серые цвета, как дань солнцу и земле. Народы жили обособленно — каждый только в своем королевстве, и межрасовые браки были не приняты.
В королевстве гоблинов жила красивая принцесса (ну да, как же без нее?). Пришло время, когда ее отец стал подбирать ей пару. Многие захотели поучаствовать в смотринах женихов, воины стекались со всех концов государства, чтобы претендовать на руку прекраснейшей из женщин.
Находилась в это время в королевстве и делегация драконов. Их глава давно засматривался на прекрасную девушку, и, узнав о том, что отец собирается выдать ее замуж, он отправился с предложением к королю.
Просил дракон у него руку дочери и предлагал хороший выкуп. Но властитель гоблинов отказал: вековые традиции сохранения крови нарушать не следует. Гоблин должен жениться на представителе своей расы.
Тогда дракон пошел к самой девушке и начал заманивать ее в жены благами своего королевства. Но за прекрасной принцессой уже давно ухаживал один из воинов, и выбрать между ними она не могла.
Дракону бросить бы затею и уехать к себе домой, но, полюбив, ящеры готовы на все, чтобы заполучить свое счастье, пусть даже в ущерб чужому. Раздраженный нерешительностью девушки, раздобыл дракон приворотное зелье абсолютной любви и приворожил ее. Воспылала она страстью и согласилась бежать с ним.
Разозлился отец и, подстрекаемый менее удачливым поклонником, затеял военный поход. Но драконы, что-то получив, уже не отдают. Так началась одна из самых кровопролитных войн прошлого. Длилось противостояние много лет, истощив оба государства, но драконы победили.
Мир усвоил урок.
С тех пор на Эрго царит равенство среди рас, и существует поверье — люди, которые одеваются в яркую одежду, никогда не будут подвластны зелью абсолютной любви.
Прошло время, народ успел позабыть саму историю, но традиции и страх заставляют выполнять наказы предков и учиться на их ошибках.
Первая мысль: «Что за бред? Цвета одежды защищают от зелья! Кто такое сочиняет?»
И, захлопнув книгу, я отмахнулась от истории.
Где действительно властвовали зелья и травы, так это на занятиях по целительству, на которых мы продолжали умирать, только с каждым разом все изощренней. Теперь я пугалась не так сильно, как раньше, и могла оказать первую помощь, но Диме в искусстве врачевания не было равных. Он слыл любимчиком ректора, и, даже несмотря на его неутешительные результаты в зельеварении, я могу быть спокойна: Руфим его не отчислит.
Один из уроков был посвящен удушающей магии, с которой мы учились бороться. В перерыве заговорили о поступлении в Академию.
— Когда ты в первый раз столкнулась с магией в этом мире? — с любопытством спросил меня Слава.
— В первый раз — при поступлении в Академию. А с ароматической магией как раз при выборе троек, — с улыбкой ответила я. — Тогда, в темном помещении, было много ароматов, некоторые приятные, некоторые — нет.
— А какой запах слышался от нас? — поинтересовался Дима, хитро улыбаясь.
— Мм… Даже не знаю, рассказать или нет…
— Надя! — воскликнул Слава.
Слабостью оборотня оказалось любопытство, и Дима всячески ему потакал.
— От тебя веяло лесом. Таким свежим, непередаваемым запахом, который бывает на природе, среди деревьев. Мне он всегда нравился. А Дима пах солнцем. Есть своеобразный запах, когда воздух сильно нагревается и становится сухим и несколько тяжелым.
Ребята сидели притихшие.
— Теперь ваша очередь рассказывать.
Конечно, первым начал оборотень:
— С моим обонянием мне очень непросто среди запахов. Все очень резкое, отвлекающее. Но твой запах оказался незнаком. Цветочный аромат, но в нашем мире таких нет. От Димирия веяло пряной травой юга.
Теперь мы со Славой перевели взгляд на ящера. Тот молчал.
— Дима, не провоцируй нас, — угрожающе начала я.
— Ну хорошо, ваши угрозы сильно меня напугали. Ты, Надя, и для меня пахнешь неизвестным свежим ароматом, я такого никогда не встречал и, что-то мне подсказывает, не встречу. Велислав пахнет свежим воздухом, а не лесом. Я не скажу, что эти ароматы мои любимые, но почему-то тогда стали очень родными.
Мы со Славой подтверждающе закивали.
— В магии запахи играют очень важную роль и имеют определяющее значение, — сообщил нам Дима.
А я в этот момент подумала, скольких же тонкостей я еще не знаю об этом мире и хватит ли мне жизни, чтобы все узнать.
На географии у нас начались групповые практические занятия. Я проходила их с Димой и Славой.
Каждое начиналось с того, что мы заходили в зал, в котором магическая иллюзия создавала наиболее близкие к реальным условия. После чего нам необходимо было выполнить какое-нибудь задание. Им могло стать убежище, животное, документы…
Однажды случилось странное. Причем мы со Славой практически ничего не делали. Дима же, блестяще выполнив задание в одиночку, радости не испытывал. Подозрительно…
Расположившись за обеденным столом, мы с оборотнем поглядывали на Диму.
Я не выдержала первая:
— Дима, ты ничего не хочешь нам рассказать?
Дракон молчал и самозабвенно поглощал рыбное пюре, которое терпеть не мог. Мы продолжали на него смотреть.
— Место, которое нам сегодня создали, находится в землях драконов, — начал Дима.
Кажется, я начинаю догадываться о странном настроении нашего ящера.
И там я в детстве часто играл с Наиной. Мы росли, но все равно приходили туда поболтать или подурачиться. Там проходили и наши свидания.
Некоторое время мы молчали: было ясно, что слова лишние. Но потом тактичная я не удержалась:
— Дима, ты сразу скажи, если я лезу не в свое дело, и, если не хочешь, не отвечай. Но я не могу не спросить.
Дракон обреченно вздохнул.
— Ты поведал нам историю своей любви.
Дракон поморщился. Да, да, знаю, что звучит мелодраматично, но ничего не поделаешь.
— Единственное, чего не понимаю, так это почему вы с Найной расстались? Почему ты приехал сюда?
— Ты лезешь не в свое дело, — начал дракон. — Но ответить тебе я не могу, потому что сам не знаю ответа. Сначала у нас все было хорошо. Наши отношения развивались, проблем не было, нас никто не трогал, и на нас никто не давил. Но потом ситуация изменилась. Найна стала задумчива. Когда я спросил, в чем дело, мне напомнили о чести рода и о том, что ей пора выбирать себе пару.