Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

— Лимонные пирожные были неплохи, – повторила вслух.
— Ясно, – губ принца всего на секунду, но коснулась улыбка. – Интересная штука тебе попалась. Дай-ка я попробую.
Он протянул руку, и я передала ему шарик. Ситуация повторилась, только теперь принц пытался использовать магию. Я же всеми силами старалась думать о чём-то отвлеченном. Но очень сложно не думать о синем слоне, когда ты просишь саму себя не думать о синем слоне.
«Мне нравится у вас учиться», – повторяла я про себя. – «Мне нравится у вас учиться… а ещё, когда вы так смотрите, я волнуюсь. Ой, блин, Маша, о чём ты думаешь. Ужас. Он это услышал?!».
— Не получается, – с интересом хмыкнул дракон и вернул мне шар. – Занятный артефакт. Я видел в нём магию воплощения, однако не думал, что она может быть связана с чем-то подобным. Да и вообще я раньше не встречался с артефактами, которые могут имитировать не просто заклинание, а наделять своего носителя способностями целой школы магии. Он ещё и работает, видимо, только в твоих руках. Удивительно.
— Получается, я не могла использовать магию на первом испытании, потому что шарика с собой не было?
— Ну да, вас ведь выдернули из постелей.
— Это многое объясняет. Я, и правда, везде ношу его с собой. Пару раз оставляла в комнате, но тогда я и не знала, что вообще владею какой-то магией.
А главное, я в те дни не пыталась читать мысли Террадора и меня совсем не удивляло, что не получается.
— Говоришь, нашла ты его в нашей академии в случайной коробке?
Тут, конечно, можно было сказать, что вообще-то коробочка стояла в другом мире, но головная боль быстро намекнула, что не надо болтать лишнего.
— Да.
— Интересно, как он туда попал, – задумчиво протянул Террадор. – Не волнуйся, изымать я его не собираюсь. Пока что. Благо ты стала моей ассистенткой, так что у нас и так будет много времени, чтобы изучить эту странную аномалию.
Почему-то от слов о том, что мы будем проводить много времени вместе, у меня внутри разлилось приятное тепло. Всё же Террадор мне нравился. Он вообще был из тех мужчин, на которых сложно не положить глаз. Даже его военная строгость придавала ему какого-то особенного шарма, а не была ужасным минусом. И даже если убрать тот факт, что он принц, дракон, богач и всё прочее, Терр сам по себе был очень интересным, умным мужчиной с благими намерениями. Тот самый, который движется напролом к цели, но едва ли пойдет по головам. Слишком честный для этого. В общем, наверное, когда думаешь, что хочешь быть за мужчиной, как за каменной стеной, представляешь именно такого человека. Правда искренне заинтересовать такого – это целое испытание…
Я откинула столь странные мысли в сторону. В конце концов, во всей этой ситуации было кое-что грустное и без упоминаний личной жизни.
— Выходит, моя магия – это не результат нашего эксперимента? – спросила, печально поджав губы.
«Нашего?» – с удивлением подумал Террадор, но вслух спокойно произнес:
— Видимо, нет. Но твой шар – это нечто очень интересное. Возможно, нам стоит поменять курс мыслей...
— Вы думаете, мы можем сделать нечто подобное для других людей, которые не владеют магией?
Я загорелась идеей. Видимо, в моем голосе было слышалось слишком много энтузиазма. Да что уж там, я вытянулась на стуле как суслик по стойке: «готов работать». Террадор даже по-доброму усмехнулся. А это большая редкость!
— Нужно понять, как именно работает твой шар, но… возможно. Это кажется мне куда реальнее, чем приживление чужой магической энергии.
— Тогда… давайте пробовать? – я встала с места, предвкушая интересный проект.
— Какое «пробовать»? – Террадор усмехнулся во второй раз. Прям не день, а какой праздник эмоций у вечно спокойного дракона. – Ценю твой энтузиазм, но тебе пора идти на занятия. Возвращайся после…
Глава 40. Братья-драконы
Сегодняшняя первая пара была посвящена бытовым технологиям. В этот раз госпожа Амбер пришла с совсем небольшим опозданием и сразу же нас ошарашила. Вместо предполагаемых проектов для второго этапа отбора, мы должны были мастерить… лунницы! Те самые, которые подкидывают мужчинам, чтобы заставить их жениться.
 
— Не понимаю, зачем нам это, – вздохнула одна из девушек. – Всё равно принц ввел комендантский час и поставил охрану. В его спальню не проберешься.
— Традиции важны, – громко ответила Хлоя. – Да и вдруг вам ещё пригодится. Принц-то у нас один. А замуж за него хотят все.
— Ну да, кажется, Энни так себе прибрала к рукам профессора Свейна, – шепнули позади.
— Так они, правда, поженятся? – тихо спросила я у Агаты, стол которой был рядом.
— Ага, – буркнула она. – Но если я буду об этом говорить, то моё негодование сожжет эту глупую лунницу, так что лучше не надо.
Я улыбнулась очередному акту ворчливости от старосты и продолжила. От нас не отставала и сама декан…
— Госпожа Амбер, вы тоже плетете лунницу? – с улыбкой спросила я. – Есть кандидат на примете?
— А во-о-от, – с лисьей хитринкой протянула Хлоя.
— О, и кто же это? – полюбопытствовали откуда-то с задних парт.
— Вам всё-то расскажи, птички мои. Вы побольше работайте руками и поменьше языком. Хотя в браке это правило может поменяться.
Хлоя засмеялась, многие засмущались. Несмотря на её указ меньше болтать, в аудитории стояла этакая приятная, светлая, рабочая атмосфера. Как на уроках труда в школе, где тебя учат первым навыкам в вышивании. Мы о чём-то говорили, шутили и одновременно собирали оберег в виде полумесяца из веточек, шишечек, игрушек и прочих мелочей.
В какой-то момент декан поинтересовалась у нас, как прошёл первый этап отбора.
— Я думала, что умру от страха, – вздохнула я, выбирая веточку ели посвежее. У каждой девушки на парте стоял свой набор для плетения.
— Да-а-а, наш принц умеет удивлять, – усмехнулась Хлоя, не отрываясь от своего творения. – Я слышала, что большая часть аристократов высказали своё «фи» и попросту разъехались, когда узнали, что испытание для них было постановочным.
Я осмотрела аудиторию. Стоит сказать, что разъехалась из академии не только знать. Все девушки, которые выбыли с отбора, также собрали свои вещички и поспешили домой.
— Побольше украшений с птичками, – ткнул меня под руку Листик и вывалил на стол кучу маленьких висюлек в виде разноцветных птиц.
— Мы же не гнездо вьём…
— Птички на лунницах в наших краях обозначают количество детей в будущей семье.
Я выпучила глаза, осматривая с десяток украшений, которые принес Листик.
— По-твоему, я буду рожать каждый год брака до самой старости?
— Много деток – это хорошо!
— Пока что навесим двух птичек. Вот, синюю и красную. Мальчик и девочка. Идеально. Двоих хватит.
— Уверена, наша королева также думала, – рассмеялась вдруг Хлоя. – О том, что хватит и двух. Девочки-то у драконов – это большая редкость. Когда рождаются – пьют целую неделю, а вот власть в женские руки не дают.
— Что-то атмосферой зельеварения запахло, – усмехнулась Агата, видимо, вспомнив сексисткие шуточки профессора Локера.
— Кстати, госпожа Амбер, – на занятиях я обращалась к Хлое со всем уважением, – вы же дружили с принцем Террадором с детства, значит, и братьев его знаете? Какие они?
Декан отложила лунницу и глубоко задумалась. Все девушки в аудитории навострили ушки.
— Ну как вам сказать… драконистые. Я не то чтобы с ними близко знакома, так, встречалась пару раз в академические годы и видела на официальных балах.
— Расскажите хоть немного об остальных, – восторженно попросила одна из однокурсниц. – Я слышала, что академия старшего находится глубоко под водой. Это правда?
— Правда. Одно из самых удивительных мест. Да и Кассиодор, старший из принцев, – э-э-это просто любовь, – Хлоя прижала ладонь к груди и театрально ахнула. – Ну, вы не подумайте, не в прямом смысле, я не настолько хорошо его знаю. Однако это не мешает мне бесконечно им восхищаться. Кассиодор как начнёт говорить, так можно заслушаться и расплыться лужицей. А уж если беседа приукрашена чем-нибудь из его особенных лекарств, – она многозначительно посмеялась. – Ну, и вообще, рыжие плохими людьми не бывают, знаете ли.