Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

— А что это за штука? – с искренним любопытством спросила я.
— Она позволяет копировать артефакты. С очень редкими, мощными экземплярами, конечно, ничего подобного не выйдет, но это первое, что нам стоит попытаться сделать, – дракон открыл один из ящиков, из-за чего магическое поле вокруг него завибрировало. – Клади сюда свой шар. Не волнуйся, это не должно ему навредить.
— Я и не волнуюсь, – произнесла и достала ёлочную игрушку. – Если даже мы его уничтожим, но сможем понять, как сделать множество похожих артефактов – это будет того стоить. Ради благого дела можно рискнуть своей собственной магией. Хоть мне и нравится, что она теперь у меня есть.
Террадор многозначительно хмыкнул, а я услышала его мысли:
«Толковая всё же. Даже неожиданно, что женщину и правда может всё это интересовать. Ну, или она талантливая актриса, которая очень уж хочет победить на отборе».
Я улыбнулась и аккуратно положила шар в ящик. Кожу руки в этот момент начало покусывать странное ощущение, словно по тебе провели легенький электрический разряд.
— Что теперь?
— Сначала дадим этой замысловатой конструкции его изучить, – Террадор закрыл ящик. – На это может потребоваться какое-то время…
Глава 42. Кое-что тебе покажу…
Естественно, мы не собирались просто отдыхать, пока идёт изучение артефакта. В этом же помещении у Террадора была собрана огромная библиотека с самыми различными материалами по теме магических изобретений и находок. Так что мы занялись поиском информации в надежде найти какое-то упоминание артефакта, который работал бы схожим образом.
Полки с книгами уходили высоко вверх, и если принц смог просто отрастить драконьи крылья и перемещался между шкафами с их помощью, то мне выдали замысловатую круглую платформу, которая парила в воздухе. Удобная штука, перемещает тебя, куда нужно, по мысленному приказу.
Очень долго мы работали молча, однако в какой-то момент я набралась смелости и решила завязать диалог:
— Профессор Амбер сказала, что большая часть аристократов остались недовольны вашим подходом к первому испытанию. Якобы они просто разъехались из академии…
— Да, – ответил принц, не отрывая взгляд от очередной книги. – Но я был готов к бунту. Мне от этого только дышать легче.
— Наверное, ваша семья не очень этим довольна…
Дракон перевел на меня холодный, осуждающий взгляд, я робко улыбнулась.
— Простите, опять лезу не в своё дело.
Террадор молча вернулся к чтению. Я начала ругать себя за очередной приступ излишнего любопытства, однако через пару минут неловкой тишины принц заговорил на эту тему вновь:
— Моя матушка, и правда, очень расстроилась. Но весь этот отбор, в принципе, затеян лишь для того, чтобы она не слишком сильно из-за меня переживала. Однако играть по всем правилам взбалмошной аристократии уже выше моих сил.
Я очень удивилась. Вся эта информация была для меня не новой, но Террадор впервые говорил о матери вслух. Даже непонятно, это он чуть больше мне доверяет или просто хочет отвадить меня? Даёт понять одной из участниц отбора, что ему всё это мероприятие даром не сдалось?
— Вы, кажется, очень её любите.
— Разумеется, – Терр говорил буднично и спокойно, почти не смотрел в мою сторону. – Она же моя мать.
Я улыбнулась шире, что привлекло внимание дракона. Он скептично изогнул бровь вверх, вскоре спрашивая:
— Что?
— А? – я быстренько отвела взгляд. – Нет, ничего, просто это очень мило, когда столь брутальный военный мужчина проявляет заботу о своей матери. Знаете, говорят, что если хочешь узнать, как мужчина будет относиться к своей жене, нужно посмотреть на его отношения с мамой.
Если честно, я произносила это всё скорее от нервов, лишь бы заполнить пустоту. Какая-то неловкая тема. Не умею я делать мужчинам комплименты…
— Не берусь судить, – Террадор пожал плечами и вернулся к книгам. – Однако отъезд аристократии из академии также даёт лишнее пространство для реализации нашей задумки.
 
Я переключила внимание на работу и сразу стало легче.
— Думаю, вариант с изобретением артефакта, который давал бы человеку магию – это куда более безопасно и этично, чем пересадка энергии, – рассуждала я уже спокойно. – Мы избежим нужды ставить магические опыты над людьми. Значит и придирок со стороны будет меньше.
— Это верно. Главное не допустить утечки информации. Потому что если до чего-то подобного кто-то додумается раньше нас, он сможет продавать эти артефакты в частном порядке. И всё превратится в ещё один большой рынок, к которому у обычного трудяги попросту не будет доступа.
— А если мы с вами добьёмся успеха? Производство чего-то такого будет очень дорогим. Где взять на всё деньги?
Террадор вдруг молча поставил книгу обратно на полку, взял стоящий на витрине синий камень, подлетел ко мне и протянул раскрытую ладонь.
— Идём, я кое-что покажу.
Я с удовольствием приняла предложение и подала руку. Синий камень был мне уже знаком. Он наверняка нужен для телепортации.
Мои мысли подтвердились, когда мы с Террадором вдруг переместились. Первое, что я ощутила – это как освежающий поток ветра бьёт в лицо. Я поняла, что мы находимся где-то на высоте, но едва опустила взгляд…
— О боже! – я вскрикнула от неожиданности и вцепилась в принца мертвой хваткой. Мы оказались на вершине высоченной горы, верхушка которой была совсем узкой. Казалось, один неправильный шаг, и покатишься вниз по рваным горным хребтам.
Дракон от такой реакции опешил, однако быстро понял, что я не симулирую страх ради обнимашек. Его рука уверенно легла мне на талию, и я оказалась прижата к груди принца. Сразу после меня накрыло огромное драконье крыло, как бы скрывая от окружающего мира.
— Боишься высоты? – спокойно спросил Террадор. – Я даже о таком не подумал.
Я старалась дышать ровнее. От вида, который стал для меня столь ужасающим, кидало в дрожь, а сердце колотилось как бешеное. Даже несмотря на объятия дракона, я не перестала цепляться за него хваткой испуганной кошки. Умру, но не отпущу.
— Н-нет, – выдавила еле-еле. – Я… я просто столь высоких гор боюсь. Это долгая история. Я как-то раз чуть не умерла, когда взбиралась, и… вот.
Говорить без дрожи в голосе не получалось. Из головы вылетели все слова. Осталась лишь одна картина – как я падаю с этой проклятой горы. Мы ведь никогда не боимся ни высоты, ни темноты. Мы боимся упасть и разбиться. Боимся, что в темноте кто-то нас поджидает. Вот и я не боялась груды камней. Я боялась тех воспоминаний об ужасной боли, когда ты срываешься вниз.
— Вот оно как, – с легким удивлением произнес Террадор и через секунду полноценно подхватил меня на руки, давая возможность вжаться в него ещё сильнее. – Хорошо, давай спустимся…
Принц полетел вниз. Чем быстрее мы отлетали от горной вершины, тем дальше отходил страх. Я прижималась к груди дракона и старалась сконцентрироваться на его размеренном сердцебиение. Это успокаивало. Я знала, что раз я нахожусь у него на руках, со мной ничего не случится. Уж он-то в такой ситуации точно не отпустит…
Вскоре мы приземлились рядом всё с той же горой.
— Находиться внизу тебе не страшно? – спросил Терр, прежде чем отпустить меня.
Я растерянно замотала головой, и вскоре принц выпустил меня из объятий. Почувствовав землю под ногами, я чуть пошатнулась, но быстро выдохнула и постаралась прийти в норму.
Дракон протянул мне руку.
— Держись, если нужно.
— Нет-нет, я в порядке. И простите, вы… хотели мне что-то показать?
— Да, не лучшее начало экскурсии. Ты спрашивала, откуда взяться деньгам, если не продавать артефакты…
Террадор подошёл к подножию горы и приложил ладонь к камню. Через секунду от его руки разошёлся импульс магической энергии. Огромную гору начало натурально трясти, отчего я попятилась назад, боясь обвала.
— Всё хорошо, – произнес дракон. Его размеренный голос вселял уверенность, что у этого мужчины всё под контролем.