Прятки с драконом. Профессия: беглянка (СИ)

— Почему? — поинтересовалась я, продолжая стоять в кольце рук Блэйка.
Это было настолько естественно, что я совершенно перестала акцентировать на этом внимание. Наоборот. В какой-то момент, пока мы ожидали возвращения эльфов, я настолько расслабилась, что даже спиной навалилась на грудь Блэйка.
Наверное, именно поэтому мы провели время в ожидании молча. Он боялся меня спугнуть.
— Почему, — усмехнулась Элла. — Невеста кровь из принца пьёт не хуже вампира, а ведь чистокровный человек. И всё же… есть в ней что-то странное. Даже я её мысли считать не могу, что уж говорить про Эви? Он привык, что стоит улыбнуться, как барышни сами… впрочем, что-то меня занесло, — покачав головой, эльфийка посмотрела на Блэйка. — Сами уйдёте, или мне портал вам организовать?
— Сами, — коротко отозвался герцог, тихо интересуясь у меня: — В твой салон?
— Да, — кивнула ему в ответ, услышав смешок Эллы.
«Элаиза…» — я видела, что губы эльфийки не шевелятся, но отчётливо слышала сейчас её голос. — «Если тебе интересно, отказ от танца в эту ночь, равносилен отказу от любви пригласившего в целом. Это… унизительно. Особенно для дракона. Но вот он, всё равно рядом с тобой. Так не делай хуже. Сама же потом жалеть будешь!».
— Что? — выдохнула я, не зная, как реагировать на услышанное.
— Доброй ночи, говорю, — как ни в чём не бывало произнесла Элла. На этот раз вслух. — Так и будете стоять? Кыш, — она даже рукой взмахнула, словно прогоняла со стола кота.
Но Блэйка это почему-то позабавило.
— Доброй ночи, — произнесла я, когда герцог открыл портал.
Честно, заходя в него, я думала, что Элмерз войдёт следом. Но у себя в салоне я оказалась одна. Прошла минута, вторая…
Мне была знакома каждая мелочь. Диван с красной обивкой и двумя декоративными подушечками, одна из которых скрывала пятно от пролитого крепкого чая, которое никак не желало отстирываться.
Мой рабочий стол, на котором в творческом беспорядке были раскиданы карты, свечи и хрустальный шар со сколом на боку.
Книжный шкаф, заполненный книгами, которые я никогда не читала, но они так хорошо вписывались в общий антураж...
Я всё любила здесь. Но сейчас, дом отчего-то показался мне пустым. Ненастоящим, как и вся моя жизнь.
А что тогда настоящее?..
Подойдя к окну, я открыла ставни, всматриваясь в ночное небо. О чём бы я не подумала, всё сводилось к Блэйку.
— Отказ от танца в эту ночь, равносилен отказу от любви пригласившего в целом, — прошептала я слова Эллы, грустно усмехнувшись. — Ну, зато та девица ему не отказала…
Покачав головой, я прошлась по комнате, провела пальцами по столешнице, когда проходила мимо стола, затем подошла к дивану.
Интересно, а что было бы, согласись я на танец с Блэйком? В этом же нет ничего особенного. Просто танец. Да и потом… ну не запрет же он меня в своём доме, в самом деле! Кажется, этот момент мы уже выяснили.
— Надеюсь, я об этом не пожалею, — прошептала я, собираясь с духом и прикрывая глаза.
В прошлые мои попытки его позвать, у меня почти получилось. Вернее, он не отрицал, что слышал зов. Только не приходил на него. Мне оставалось надеяться, что сейчас он не станет игнорировать меня.
— Блэйк? — тихо произнесла, прокручивая в памяти сегодняшний день и каждое его прикосновение ко мне. — Блэйк? — повторила, осторожно открывая глаза. — Ну… я попыталась, — сделала я вывод, не увидев его перед собой, а развернувшись, чуть не завизжала в голос. — Да чтоб тебя!
— Ты сама меня позвала, — произнёс Блэйк, старательно скрывая улыбку.
— Но я не думала, что ты появишься так тихо, да ещё и со спины! — протараторила я, стараясь восстановить сбившееся от испуга дыхание.
А возможно, виной всему было волнение. Всё же, он правильно сказал, я сама его позвала. Вот только…
— Ты что-то хотела? — уточнил Блэйк, явно не собираясь облегчать мне задачу.
— Да, — медленно выдохнув, я спросила: — Элла сказала, что не может читать мысли невесты принца. Разве такое возможно?
Не совсем то, что я хотела у него спросить, точнее – совсем не то.
 
— Иногда, — чуть замешкавшись начал отвечать мне Блэйк. — Во времена войны между тёмными и светлыми эльфами, некоторых человеческих воинов, сражающихся на стороне светлых, маги зачаровывали от сил эмпатии тёмных. А поскольку заклятия подобного уровня обычно запечатываются на крови, то, логично предположить, что будущая королева потомок одного из таких воинов.
— Как интересно, — без энтузиазма отреагировала я.
— Это всё, что ты хотела? — поинтересовался Блэйк и судя по его взгляду, он действительно так считал.
— Потанцуешь со мной? — сказала я, ощутив себя так, словно прыгаю с разбега в ледяную воду.
— Что?
— Я приглашаю тебя на танец, — повторила я и даже руку протянула, наслаждаясь его растерянностью.
Элла же мне объяснила негласное правило сегодняшнего бала. И пусть я не знала, что из этого всего выйдет, даже несмотря на пульсирующую на руке метку, но… может и стоит просто попробовать.
— Тебе определённо нравится ставить меня в неловкое положение, — усмехнулся Элмерз, беря меня за руку и тут же прижимая к себе. — И знаешь, что самое ужасное?
— Что? — едва слышно прошептала я, позволяя медленно кружить себя в танце.
— Что мне это начинает нравиться.
— Да?.. — выдохнула я, чувствуя, что Блэйк останавливается, прекращая наш импровизированный танец.
— Да, — произнёс он, прежде чем его губы накрыли мои.
  
Эпилог
 
Полгода спустя… 
— Ай! — пискнула я, когда швея случайно уколола меня иголкой.
— Госпожа, простите, — извинившись, она продолжила подкалывать ткань. — Вы не могли бы перестать дёргаться?
— А вы не могли бы побыстрее закончить с этим? — бросив взгляд через отражение в зеркале на смеющуюся Эланию, я хмуро добавила: — Почему свадьба твоя, а страдаю я?
— Не преувеличивай, — отмахнулась подруга, сделав вид, что не заметила одобрительные смешки от остальных девушек, которых так же, как и меня, сейчас мучили швеи и их помощницы.
— Да я преуменьшаю! — взвизгнула я, снова получив укол. — Да больно же!
— Так не дёргайтесь! — с не меньшим возмущением произнесла швея. — И вообще…
— Что здесь происходит? — от тихого вопроса, что неожиданно прозвучал в резко похолодевшем помещении, все замерли, страшась не то, что шелохнуться, даже пискнуть никто не осмеливался.
Никто, кроме меня и Элании. Я ограничилась тем, что просто закатила глаза. А вот Эл…
— Отлично! — всплеснув руками, подруга поднялась с пуфика, на котором сидела, рассматривая обрезы ткани. — Довольна? Своими криками привлекла внимание своего дракона!
— Он не мой, и я ничего не делала, — отозвалась я, оборачиваясь на Блэйка. — Я тебя не звала.
— Я почувствовал твою боль и злость, — с улыбкой отозвался он. — И вопрос принадлежности мы, кажется, уже обсудили. И даже пришли к определённым договорённостям.
— Не припоминаю, — я сделала вид, что задумалась.
— Ой, всё, — Элания даже ногами затопала. — Дамы, уходим. Это надолго.
— Вообще-то… — попыталась я возразить, но замолчала, провожая хмурым взглядом спешащих как можно скорее покинуть комнату девушек и швей. — Ты всех распугал. Опять.
Последнюю фразу я произнесла для Блэйка, с укором смотря на него.
— Нет, мне не страшно, — подмигнула мне Элания, проходя мимо дракона. — Элмерз, рада была видеть. Спасибо, что сорвал примерку. Опять.
— До обряда ещё почти полгода! — крикнула я ей в спину. — Почему нужно пошить платья именно сейчас?
— Ты у меня спрашиваешь? — усмехнулся Блэйк, подходя ко мне и подавая руку, помогая спуститься с небольшого табурета.
— Тут больше никого и нет, — вздохнула я, осторожно придерживая не до конца закреплённую ткань. — К чему столько суеты?
Я действительно не понимала. Ладно бы, если Эваран был официально признанным членом королевской семьи. Нет, принцем он и так был, просто об этом никто не знал. Для всех Эваран Ли Манш являлся купцом средней руки, что оставил дом и нашёл своё счастье среди людей…