Возвышение Меркурия. Книга 16 (СИ)

— И что это значит на практике?
Воин печально усмехнулся.
— Это значит, что мне нужна голова капитана корабля Матери Снов, чтобы предъявить её в качестве доказательства его смерти. Иначе управляющая запустит процесс самоликвидации, уничтожив меня, всех вас и половину этой галактики.
  
Глава II
 
Сандал удивлённо-негодующе рыкнул, а вот Мьёльнир сразу подобрался, уже совсем иначе смотря на корабль.
— Я попробую разобратьсс-с-ся.
Железной уверенности в голосе спутника не слышалось, зато там была готовность к работе. Уверен, он и правда будет раз за разом пытаться взломать систему, пока у него что-то не начнёт получаться. Только вот, терзали меня смутные сомнения, что управляющая, которая способна так вольно интерпретировать инструкции и угрожать убийством одному из гвардейцев божества, подпустит угрозу близко. А нервировать её, с учётом всей ситуации, было опасно.
Правда в связи с этим, у меня возник ещё один вопрос, который я и озвучил, посмотрев на Алвина.
— Разве она нас сейчас не слышит? Думаешь, вот так выкладывать мне всё, это хорошая идея?
По лицу древнего воина скользнула грустная усмешка.
— Я Карающая Длань Агвира и пусть не являюсь одним из кадровых офицеров экипажа, но кое-какими полномочиями располагаю. Их оказалось недостаточно, чтобы отменить действия управляющей, но хватило для её изоляции в центральных отсеках. За их пределами она глуха и слепа.
На момент замолчав, с грустью добавил.
— Зато в их границах располагает полной властью. И я ничего не могу с этим поделать.
Вот уж о чём не думал, когда увидел металлического колосса в небе над Владивостоком, так это о подобных переговорах. Казалось, что дело пахнет большой битвой, в которой нам придётся отстаивать судьбу этого мира. Но нет — вопрос заключался в одном, решившем изменить свой жизненный путь жреце и зацикленном на уничтожении врагов искусственном разуме.
Если подумать, вырисовывалась интересная взаимосвязь. Корабль Матери Снов прибыл к нам из-за манипуляций Эшмуна с Австралией. А следом за ним явилась боевая единица флота Агвира — охотясь за первым судном. Интересно, кто примчится уничтожать этот реликт прошлого? Драконы? Очередной выползший из седой древности монстр? Эскадра другого божества, которое враждовало с Агвиром?
Тряхнув головой, отогнал в сторону лишние мысли, концентрируясь на текущей задаче. Сначала нужно разобраться с этим. И в первую очередь прояснить самый важный момент.
— Насколько её угроза реальна? На корабле и правда есть нечто, способное уничтожить такое количество материи?
Мой собеседник мрачно кивнул.
— Повелитель не любил, когда мы проигрывали. Каждый корабль оснащён артефактом, плетение которого подрывает звёзды. Как это… Превращает их в сверхновые или что-то вроде того.
Этот термин я встречал в местной научной литературе. И он не сулил ничего хорошего. Мы сами, пожалуй сможем убраться отсюда, использовав порталы. Но вот у всех остальных не будет ни единого шанса.
Каменный ёж поднялся в воздух, воспарив рядом со мной и глядя на Алвина, деловито уточнил.
— А как к ней подобратьсс-с-ся? Где находитсс-с-ся главный компонент?
Служитель Агвира перевёл взгляд на моего спутника и прошёлся пятерней по своим волосам.
— Не выйдет никак к ней подобраться. Полностью изолированный контур, никаких вариантов внешних контактов. Если только пробиваться через рабочие узлы, которые контролируют центральные секции корабля. Но управляющая моментально это почувствует и запустит самоликвидацию немедленно.
Я отчётливо почувствовал сомнение Мьёльнира, который отчаянно желал попробовать цель подобного уровня на зуб. И отчасти даже был с ним согласен — у спутника были шансы справиться. Проблема лишь в том, что сейчас мы не могли даже предположить их вероятность. А если вспомнить, что находится на другой чаше весов, рисковать совершенно не хотелось.
Жестом остановив каменного ежа, который хотел снова обратиться к Алвину, я заговорил сам.
— А как насчёт убеждения? Это же искусственный разум, который всю свою жизнь управляет кораблём. Возможно ей хочется получить настоящее тело и насладиться радостями, что доступны лишь живым. Или есть иные желания. Рычаги на которые можно надавить.
 
Тот снова качнул головой.
— Это создание самого Агвира. С заложенной в него частицей ярости бога войны и огня. Единственная её цель — уничтожение врагов повелителя. Только это способно притушить внутренние терзания. А единственный враг, который встретился нам за последние тысячи лет — этот самый корабль Матери Снов.
Как-то безрадостно всё выглядело. Настолько, что казалось, подобраться к противнику невозможно.
Сандал, который всё это время рассматривал чужой корабль, неожиданно прорычал.
— Может не договарр-р-риваться, а прр-р-росто спеть ей песню?
Наш собеседник непонимающе поднял брови и мне пришлось конкретизировать.
— Уничтожить управляющую. Раз она находится в сердцевине корабля, возможно выйдет доставить туда мощный артефакт и спалить её одним ударом?
Теперь на лице жреца появилась лёгкая улыбка.
— Это первое о чём думали все мятежники и враги, с момента появление первых кораблей подобного типа. Если отвечать коротко — нет, разобраться с ней подобным образом не получится.
Видимо желание услышать детали, отразилось на моём лице достаточно отчётливо, потому как через уже в следующую секунду Алвин продолжил.
— Её условный мозг размещён внутри артефактного хранилища высшего класса защиты. Чтобы уничтожить такое, понадобится удар одного из ближайших соратников другого бога, наделённого часть его силы. А ещё лучше — самого божества. Либо можно запустить её в центр звезды, где защита постепенно разрушится. Но тут у нас тоже имеется небольшая проблема — управление кораблём полностью находится в её же руках.
Оба спутника тоже внимательно прислушивались к словам воина чужого бога и Сандал не выдержал, громко выразив своё мнение.
— Перр-р-ред тобой стоит настоящий бог! Которр-р-рому по силам рр-р-расплавить какую-то там брр-р-роню!
Алвин на момент замялся. Но не уловив раздражения в моих глазах, сделал правильный вывод.
— Само собой, ты тоже бог. Только… Агвиру поклоняются по всему Великому Древу. Десятки тысяч миров, безбрежная масса последователей, миллионы храмов. Ты сам должен понимать, что ваша сила несопоставима.
Звучало отчасти обидно, но в целом он был прав. Вера лишь части жителей пятисот миров корёжила мою «искру», изменяя её прямо на глазах. И я вполне мог представить, на что способна мощь населения десятков тысяч обитаемых планет, каждая из которых покрыта храмами того или иного бога. Если артефакт, в котором находится конструкт с разумом управляющей был накачан силой им лично, то уничтожить его действительно не получится.
Служитель Агвира молча смотрел на меня. Спутники негодовали. К счастью только мысленно, не выражая свои мысли вслух. Я же набрасывал в голове иные варианты разрешения ситуации и в конце концов уточнил.
— Какую именно задачу поставила управляющая? И что будет после того, как ты её выполнишь?
Воин ненадолго задумался и как мне показалось, в глазах его мелькнуло подозрение. Тем не менее, после недолгого размышления, принялся озвучивать ответ.
— Мне нужно подтвердить свою преданность Агвиру и принести голову капитана корабля Матери Снов. Сам он всё равно стоит без топлива и судя по отсутствию активности — без экипажа, потому его решено было не трогать. Но вот капитана следует убить. А если появится новый, то отправиться за ним, И так, пока от команды больше никого не останется.
На момент прервавшись, продолжил.
— Что до меня, то после выполнения задачи, управляющая прекратит рассматривать мою особу в качестве потенциального предателя дела повелителя. И скорее всего мы отправимся дальше.
В последней его фразе, уверенности совсем не слышалось. Судя по всему, Алвин и сам был не в курсе, какие точно планы крутились в сознании искусственного разума, что управлял его кораблём. Впрочем, определённую информацию из его слов, извлечь было можно.