Выйти замуж любой ценой
– Нет. В ванной, а костюм оставляю на плечиках в холле…
– Вот. Там Нину и должны были обнаружить. На самом деле она ждала, когда ты проснешься, чтобы поговорить с тобой.
– Если ты еще скажешь, о чем она хотела поговорить, я тоже начну читать детективы.
– Ясно как белый день: о похищении Ольги.
– Есть проблема, – усмехнулся Платон Сергеевич. – Мы не раз об этом говорили. Она подробно рассказала о событиях того дня…
– Могла вдруг что-то вспомнить.
– И пошла ко мне, а не в полицию.
– Возможно, хотела посоветоваться… Точно. Допустим, нечто или некто показались ей подозрительными. И она поспешила к тебе…
– Убийца, а теперь, по логике вещей, еще и похититель Ольги, следил за ней и отправился сюда…
– Он подготовился, – напомнила я.
– Значит, накануне произошло событие, после которого он или они сочли, что оставлять ее в живых нельзя… Но она ведь могла позвонить мне. И еще двум десяткам людей…
– Тогда придется сдвинуть временной промежуток с пятницы на субботу, – с умным видом произнесла я, испытывая большую досаду из-за чехарды мыслей в голове. – Они, то есть похитители, за Ниной приглядывали, считая, что она может быть опасна.
– И на этот случай запаслись сумкой службы доставки пиццы и бейсболкой?
– Почему бы и нет? – еще больше разозлилась я теперь уже на иронию Протасова, которая, несмотря на старания выглядеть предельно серьезным, все же сквозила в голосе. – Если это профессиональные убийцы, то они готовы к любому развитию событий. Они за ней приглядывали, а в субботу утром решили: Нина опасна. А когда поняли, куда она направляется, сомнений не осталось. Если б мы могли разузнать, что она делала в субботу утром…
– Допустим, разузнаем, – кивнул Протасов. – Кстати, почему ты думаешь, будто похитителей было несколько?
– Потому что кто-то должен сторожить жертву, а кто-то – заниматься всем остальным, ведь похитили Ольгу с намерением получить деньги.
– И совместить все это нельзя? История не знает похитителей-одиночек?
– Опять умничаешь? – я махнула рукой. – Пусть будет один. Сейчас это не так важно. В тот же день я встречаюсь с Димкой, и разговор заходит об Ольге.
– По твоей инициативе, разумеется, потому что ты узнала Нину?
– Если честно, не сразу. Лицо мне показалось знакомым, но вспомнила я ее, только когда мы заговорили о похищении. Получается, что о нем заговорил Димка, – произнесла я в некотором замешательстве. – Речь сначала шла о тебе, по моей инициативе. Интересно было знать, с кем довелось проснуться в одной постели. Вот тут Димка и поведал, что ты жених Ольги, то есть бывший жених…
– Явное преувеличение, – покачал головой Протасов и зло фыркнул: – Жених…
– Я помню, что ты охотник за деньгами, а Ольга – бесприданница. Зато у нее богатая сестра. Такие типы, как ты, начисто лишенные совести…
– Кто бы говорил, – хмыкнул он. – Сама-то замуж за кого собиралась? Давай лучше про Димку…
– Мы были втроем, и, по словам моей подруги, на Димку наш разговор произвел впечатление. А в воскресенье он позвонил и сказал, что надо срочно встретиться. Теперь я не сомневаюсь: это имело отношение к нашему разговору накануне.
– Говоря проще, ему, как и Нине, что-то показалось подозрительным?
– Вот именно.
– Что ж, мне твоя версия нравится. Дело за малым: выяснить, чем занимались эти двое до того, как покинули бренный мир.
– Предлагаешь заняться расследованием? – подняла я брови.
– Почему нет?
– У меня на твое «почему» наберется с десяток «потому».
– Например?
– Мне работать надо… – тут я вспомнила, что Юрик более не жених мне, но по-прежнему работодатель, и скривилась, точно от зубной боли…
– Все расходы я беру на себя, – ввернул Протасов.
– Но… это глупо, в конце концов. Расследованием убийств занимаются люди, которые знают, как это делать.
– Сколько детективов ты прочитала? – засмеялся Платон Сергеевич, я тоже засмеялась.
– Это не одно и то же.
– Догадываюсь, но ведь можно и попробовать. Об убийстве Нины пока никто не знает, и связать два убийства в одно у следователей не получится.
– Я рассказала о нашем разговоре. И о похищении Ольги тоже.
– Молодец. Теперь надо, чтоб они поскорее нашли Нину, то есть ее тело, я хотел сказать.
– А где оно? – вытаращила я глаза.
– Это я расскажу после того, как получу твое принципиальное согласие стать на время мисс Марпл.
– Она старушка, – нахмурилась я.
– Извини. Есть кто-нибудь у современных писательниц помоложе и покрасивее?
– Есть, – кивнула я.
– Вот и отлично.
– Мне бы все-таки хотелось услышать причину…
– Ни малейшего желания оказаться в тюрьме, – вздохнул Протасов. – Хочешь сделать хорошо, сделай сам.
Я представила, как завтра отправлюсь в офис, Юрка будет от меня прятаться, а коллеги шептаться вслед…
– Так и быть, – поспешно согласилась я.
– Спасибо, – он протянул мне руку, и я ее пожала с некоторой настороженностью.
– Другой причины нет? – спросила на всякий случай.
– Мне уже за тридцать, а ничего не сделано для бессмертия, – устремив взгляд вдаль, произнес он с самым серьезным видом. Я подождала продолжения, Протасов перевел взгляд на меня и пожал плечами, точно извиняясь.
– Придурок, – буркнула я, а он засмеялся.
Через несколько минут мы покинули кафе, оба пылали воодушевлением, хотя особых идей, как вести расследование, не наблюдалось. Впрочем, одна идея все же появилась. У меня. Что совсем не удивило.
– Слушай, а в субботу твои рубашки отправились в чистку? – спросила я, когда стеклянные двери кафе с легким щелчком сошлись за нами.
– Нет, – покачал головой Платон Сергеевич.
– Тогда у тебя есть повод позвонить домработнице. Рите, кажется? И узнать, почему ее не было в выходные.
– Повод есть, но звонить я не буду.
– Почему?
– Потому что начнется цепная реакция. Рита позвонит Нине, если та, конечно, просила ее подменить… выяснится, что ее нет, и бог знает, куда Рита еще начнет звонить.
– Стоп, – сказала я, замирая посреди тротуара, создав некоторые трудности спешащим прохожим. – Ты сказал, что есть пленки, на которых запечатлены Нина и ее предполагаемый убийца. Если Рита просила ее подменить, и Нину начнут искать… На пленке видно, как она вошла, но не видно, как вышла…
– Вот именно, – вздохнул Платон Сергеевич, оглядываясь с хмурым видом. – Поэтому пленки пришлось конфисковать.
– А если…
– Никаких если… можешь мне поверить, я вне подозрений. У охраны дома уж точно. Зато есть большой минус: следаки не увидят знакомую физиономию, потому что к ней прилагается изображение Нины, а Нина…
– Заколдованный круг, – пробормотала я.
– Еще одна причина, по которой я взялся за расследование.
– Назови уж сразу все, – проворчала я, приглядываясь к нему, и передразнила: – Взялся за расследование… Кстати, если охранник видел Нину, что ты выиграл, свистнув пленки?
– Видеозапись – это доказательство, а слова охранника – это только слова. В любом случае им еще придется доказывать, что она была в моей квартире.
– А где она сейчас? – додумалась спросить я.
Протасов поморщился:
– Лучше тебе не знать. Не стой столбом, на нас уже внимание обращают, – он подхватил меня под руку, в надежде, что я зашагаю быстрее, а я вновь заговорила:
– То, что ты не поинтересовался, почему домработница не отнесла твои вещи в химчистку, все-таки выглядит странно. Конечно, такой тип, как ты, мог этого попросту не заметить ввиду отсутствия внимания к бытовым проблемам, но…
– Думаешь, Рите надо позвонить? Сам знаю, что надо, – с печалью кивнул он.
И тут меня озарило, я вновь замерла, и Протасову тоже пришлось остановиться.
– Что опять?
– А если убийца охотился не за Ниной, а за Ритой? Но не знал ее в лицо, зато знал, что она у тебя работает.
– Черт, – буркнул Платон Сергеевич. – Хочешь сказать, Нину убили по ошибке? Давай не разбрасываться, остановимся на одной версии. С какой стати кому-то убивать Риту? Убийству Нины есть хоть какое-то объяснение…