Черный Волк, Белый Ворон (СИ)

Охотник покорно отвернулся, позволяя девушке избавиться от мокрой рубашки и надеть новую. Пещера нагрелась быстро от тепла огня, холодный ветер не доставал до них, теряясь где-то в длинном, узком проходе.
Веда налила воды из стоящей неподалеку бочки, предварительно ее понюхав, и поставила небольшой котелок на огонь. Через некоторое время бросила в котелок какие-то травы, запах был тяжелый, но приятный. Потом добавила несколько капель из непрозрачного флакона, и аромат стал еле ощутимым, отдавая сладостью лесных ягод.
Влад наблюдал за опытными движениями девушки, положив голову на согнутое колено. Думал, что ей и правда не составит труда его отравить, он понятия не имел, что находится в этих бутылочках и мешочках.
Обычно травников сразу привозят в столицу, приводят в Вороний Дом. Сначала угощают вкусным ужином, затем проверяют их навыки. Если травник подходит, он дает клятву верности перед белым огнем в белом храме. И только потом его допускают до совместных походов с Воронами.
Владу сказали, что у него на эту чепуху времени нет, что Мор движется слишком быстро, и травника ему придется искать буквально на ходу. Ему повезло, что он уже слышал об искусной девушке из деревни, иначе поиски могли затянуться. И повезло, ведь при всех возможностях Ведеслава еще ни разу не попробовала его отравить.
Обо всем этом Влад продолжал думать, даже когда Веда налила свой отвар в деревянные кружки и отдала одну ему. Руки обдавало приятным теплом, а поднимающийся пар щекотал нос. Но парень не сделал ни глотка, с замиранием смотря в костер.
— Остынет и будет отвратительно, — сказала травница, допивая свой напиток. — Это для тепла, поможет телу накопить на какое-то время, и если решим спать, от кошмаров поможет.
— Прости, я просто задумался, — кивнул Влад, делая глоток. Вкусно, и даже если остынет, хуже не станет, может немного.
— О чем? Что я все-таки могу тебя отравить? — усмехнулась Ведеслава, глядя на парня.
— Скорее больше о том, что я ничего не смыслю в травах, и тебе не составит труда меня обмануть, — ответил Охотник, продолжая пить сладкий, теплый напиток. — Возможно, Воронам стоит больше времени уделять лекарству, чем битвам.
— Тогда мы вам будем не нужны, — пожала плечами Веда, — удобнее, чем доверять первому встречному, не кажется?
Влад с улыбкой покачал головой, но ничего не сказал. Подумал, что девушке, любящей тишину, покой и одиночество, тяжело будет объяснить, что компания во время длинного пути спасает не хуже целительного средства.
За пределами пещеры сверкнула молния, а следом послышался раскат грома, гора сотряслась, недовольная тем, что ее долгий сон потревожили. Призрак опасливо всхрапнул, навострив уши, Весна осталась спокойна, даже не обратив внимание на нарастающую непогоду снаружи.
Ведеслава опять что-то неразборчиво пробубнила про собственную забывчивость и притянула колени к груди, чтобы устроиться поудобнее. Если гроза затянется, они могут не выйти отсюда до самого утра, а может и дольше, хотя травница хотела уже завтра быть в Верхнем Горьевске и отправиться дальше в путь.
Девушка распустила подвязанные, все еще влажные волосы, и принялась их расчесывать, чтобы не запутались. Смазала гребень каким-то средством и стала водить им по отдельным прядям, делала все аккуратно, словно потеря каждой волосинки дорого ей обойдется. Перебрасывала гладкие волосы вперед и бралась расчесывать остальные. Влад молча смотрел на ее невозмутимый вид, на блики костра на лице и блестящие глаза. Сейчас Веда ему напоминала не птенца и даже не взрослую птицу, она была похожа на гордую волчицу, которую никто не смеет отрывать от ее дел. А за ее внешним спокойствием скрывается неизвестная сила, стержень, который очень тяжело сломать.
— Хочешь послушать еще одну сказку? — неожиданно даже для самого себя спросил Охотник, тут же приковывая к себе взгляд зеленых глаз.
— Нет, — качнул головой травница, продолжая орудовать гребнем.
— А побывать в театре? — решил не сдаваться Влад.
Это предложение больше заинтересовало девушку. Она закончила свое занятие и повернулась к парню.
 
— Может быть, я чего-то не понимаю, в театры не ходила. Но поблизости здесь ни одного нет, а на актера ты не похож, — прищурилась Ведеслава, ожидая, что же скажет парень теперь.
Но он ничуть не обиделся на ее довольно резкие слова, только встал и пересел ближе к яркому огню костра, освещающему пещеру. Затем улыбнулся, будто уже сейчас праздновал победу, сложил руки в замысловатом жесте и поставил их так, чтобы на стену перед Ведой падала тень. Пошевелил немного пальцами, и теневая птица взмахнула крыльями, паря по камню, а потом и вовсе исчезла, когда парень убрал руки.
Он посмотрел на травницу, с гордостью замечая на ее губах улыбку, которую она старалась скрыть, утыкаясь подбородком в сложенные на коленях руки. Но получилось плохо. Влад подумал еще немного, и вновь сложил ладони. Теперь по стене проскакал зайчик, а за ним тут же побежал голодный волк, желающий полакомиться мясом.
Потом прошел гордый олень, пробежала собака, и за ней появился маленький медвежонок, который давался Владу тяжело, хотя на вид все было просто. Веда продолжала улыбаться, не смогла сдерживаться, когда Охотник решил повторить волчий вой и завыл сам.
— Как же тебя из Вороньего Дома отпустили? Кто же их развлекает теперь? — с улыбкой спросила девушка, когда Влад закончил своё представление.
— Я и до этого никого не развлекал. Дружными охотников не назвать. Хочешь спать спокойно, спи с ножом под подушкой, а лучше с двумя, — покачал головой парень, присаживаясь рядом с травницей. — Мы с мамой так в детстве играли. Она зажигала свечу в моей комнате и показывала всякое, дополняя всё историями. Было весело.
— Бабушка устраивала мне театр кукол. Сама их плела и шила. Уж больно они на людей похожи были. Дополняла всё сказаниями, но только темными, совсем не похожими на ту сказку, которую ты мне рассказала. Про мир Мораны, путь на ту сторону. Про два потусторонних мира. Один для душ людей, а другой для обитания тварей всяких. И никто не знает, какой из них хуже, — Веда повернула голову и взглянула на профиль Влада, очерченного тенями из-за костра.
Пряди его волос забавными сосульками свисали ниже ушей и выглядели темнее, чем обычно. Ему бы тоже следовало расчесаться, но почему-то выросший в столице охотник мало переживал из-за своего внешнего вида.
Травница задумчиво вдохнула свежий воздух с легким ароматом металла, пожевала нижнюю губу, словно сравнивала собственные ощущения. Понравились они ей или нет, осталось тайной. Веда молча потянулась к сваленным рядом с ней сумкам, вытащила одеяла и передала одно Владу. Она подготовила себе место для сна и накрылась вторым одеялом, устраиваясь поудобнее, насколько это было возможно на твердом камне.
— Гроза будет ещё долго, — сказала она, лежа спиной к охотнику. — Нам надо поспать.
Влад кивнул, хотя девушка этого не увидела, стараясь заснуть как можно быстрее. Из пелены подступающего сна её вырвал странный вопрос.
— Могу я лечь рядом? — тихо спросил парень, прижимая к себе два одеяла. — Теплее будет, и если разбойники зайдут, я тебя закрою.
Веда подняла голову, поворачиваясь к Владу, обвела его задумчивым взглядом, прежде чем лечь обратно.
— Весна почувствует опасность раньше нас, а в пещере не так и холодно, — травница натянула одеяло повыше, практически до носа, будто хотела скрыть выражение собственного лица.
Парень с легким разочарованием выдохнул, поднимаясь на ноги, стал расстилать своё место, думая о кошмарах прошедшей ночи. Впервые за долгое время они были настолько сильными, и только Ведеславе удалось вытащить его из этого состояния и защищать потом. Ему бы хотелось вновь чувствовать рядом теплое тело и слушать чужое дыхание.
— Ложись, если хочешь, — неожиданно сказала девушка, и вовсе утопая в одеяле.
Дважды повторять Владу не пришлось, он тут же устроился рядом с Ведой, сразу чувствуя, как на душе становится легче.