Та, что будет вместо меня (СИ)

Тима доел бутерброд и почти залпом выпил большую кружку сладкого чая.
— И как у них дома? Поужинали?
Теперь уже Лена могла вполне спокойно обсуждать это всё, без ощущения горечи во рту и без сворачивающегося в комок желудка. Три недели назад они с Колей официально развелись, а переехал бывший муж ещё в конце марта. Правда, они и до этого в течение нескольких недель жили, как соседи.
Лена отказалась от претензий на дачу и на машину, а Коля — от претензий на квартиру. Тима воспринял новость о разводе родителей довольно спокойно, хотя по отцу сильно скучал, Лена это замечала. Сын скучал, а отец только вчера изъявил желание провести с ним время, до этого было недосуг, — работа, личная жизнь, новоселье…
— А дома у них почти как в музее, я же сказал. Тихо и пусто как-то, даже эхо будто есть. Картины на стенах. Камин.
Лена знала, что сразу после развода Николай купил новую квартиру для себя и для той, которая теперь была с ним.
— Ну накормили хоть? — повторила свой вопрос Лена.
— Ага, — радостно кивнул Тима. — На огромной тарелке, вот такой вот огромной…
Тима очертил в воздухе окружность.
— … кучка какой-то травы типа очень полезной и два кусочка козьего сыра.
Сын смешно сморщился.
— Вместо хлеба — хлебцы эти, которые как пенопласт, а ещё чай какой-то вонючий, забыл название. Траву я съел, конечно, и хлебец один съел. А сыр и чай не стал, не смог.
— Хочешь, завтра поедем в кафе? Или в пиццерию?
— Хочу! — обрадовался Тима. — Давай в пиццерию.
— Давай, — кивнула Лена.
* * * * * * *
На следующий день Лена и Тимофей поехали в кино, а потом отправились в большую пиццерию известной сети. По случаю выходного почти все столы в пиццерии были заняты, но Лене и Тиме удалось занять столик у окна.
Трапеза была в самом разгаре, когда к их столу подошёл высокий светловолосый мальчик лет тринадцати и поздоровался за руку с Тимой.
— Здравствуйте, — вежливо заговорил он с Леной. — А можно мы к вам за столик сядем? Я, мой брат и наш дядя. Просто свободных столов нет, а мы с Тимкой знакомы.
— Можно, конечно! — воскликнул общительный Тима, пока Лена собиралась с мыслями.
— Спасибо, мы сейчас! — обрадованно кивнул парень и отошёл от стола.
— Это Кир, мы на волейбол вместе ходим, — пояснил матери Тимофей. — Ты ведь не против, что они к нам за стол сядут? Веселее будет.
— Ты уже пригласил, теперь поздно пить Боржоми, даже если я против…
Лена смолкла, потому что к столу вернулся Кирилл, который держал оранжевый поднос, а следом за Кириллом — ещё один светловолосый мальчик, но помоложе, лет десяти.
— Знакомьтесь, это мой брат Слава, — представил мальчика Кирилл.
— А это моя мама, её зовут Елена Сергеевна, — ответил Тимофей.
— Дядя Женя сейчас подойдёт, — сообщил Слава. — Он мороженое для всех покупает.
Через пару минут откуда-то сверху раздался показавшийся Лене удивлённым и знакомым мужской голос:
— Добрый день!
Лена подняла глаза и увидела Евгения Васильевича Плетнёва, хирурга. Он стоял с подносом около их стола.
— А вот и дядя Женя! — радостно воскликнул Слава.
— Здравствуйте, Елена Сергеевна, — и в голосе, и в выражении лица Плетнёва сквозила досада, правда, не слишком явная.
Лена понимала его: "узнавание" друг друга, обнаружение того, что они знакомы, предполагает соответствующее общение. Уже не сядешь рядом так, как сел бы совсем с чужим, и не станешь игнорировать.
— Здравствуйте, Евгений Васильевич, — кивнула Лена.
— Здравствуйте, — повторил за матерью вежливый Тима.
Плетнёв поставил поднос с мороженым на стол, пожал руку Тимофею и сел рядом со Славой. Кирилл сидел рядом с Тимой.
— Вы что, знаете нашего дядю Женю? — удивился непосредственный Слава, глядя на Лену округлившимися глазами.
Губы Лены дрогнули: она едва не ответила, что они с Евгением Васильевичем коллеги. Но успела остановиться прежде, чем начала говорить. Плетнёв такой всегда придирчивый и высокомерный, и ему наверняка не понравится то, что Елена поставит его и себя в один ряд.
Пока Елена думала эту мысль, до её слуха донеслось:
 
— Мы коллеги с Еленой Сергеевной, Славик. Работаем вместе, и иногда даже вместе ведём приём.
То есть, они вместе ведут приём, а не он один? Елене вдруг оказалось настолько приятно услышать подобное, что она даже вспыхнула.
— Вы тоже врач? — продолжал допрашивать Елену дотошный Слава.
— Я медсестра на приёме, Слава, — вернула себе дар речи Лена.
— Угощайтесь мороженым, — продолжал проявлять чудеса галантности и вежливости Плетнёв. — Я для всех купил. Ешьте, иначе оно начнёт таять.
Тиму долго уговаривать не пришлось, а Лена опять засомневалась, — какая-то она нерешительная была сегодня, — и Евгений Васильевич сам поставил перед ней яркую пластиковую баночку.
К счастью, Плетнёв удивил Лену ещё раз, полностью взяв на себя беседу со всеми тремя мальчиками. Пока мужчины обсуждали какие-то свои компьютерные дела, Лена могла позволить себе в спокойствии насладиться мороженым и понаблюдать за окружающими.
Ну как за окружающими? Больше всего её интересовал один конкретный человек, которого, как ей казалось, она знает пусть и не слишком хорошо, но уже достаточно давно.
Конечно, Евгений Васильевич вовсе не был сегодня весельчаком и балагуром так же, как не был им никогда раньше. Душа компании — это явно не о нём. За все те годы, которые Лена и Плетнёв проработали в одной организации, Евгений Васильевич не появился ни на одном корпоративе.
Но сегодня он совершенно точно был другим, не таким, каким Елена привыкла его видеть. Сегодня Плетнёв казалсяобыкновенным, человечным, даже каким-то домашним что ли. Сегодня он не выглядел старше своих лет, не сдвигал сурово широкие брови, а резкие черты лица немного, самую малость, смягчились.
Насытившись, мальчики ушли в игровую комнату, и Евгений Васильевич сначала пошёл с ними. Лена видела, как мужчины вчетвером играли в какой-то электронный хоккей — пара на пару стояли напротив друг друга у большого синего стола. Евгений Васильевич и Слава играли против Кирилла и Тимофея.
Лена думала о том, что совсем ничего не знает о Плетнёве. Каким-то чудом о нём не ходило абсолютно никаких сплетен и слухов. Лена даже на знала, женат ли Евгений Васильевич. Обручальное кольцо Плетнёв не носит, но это ничего не означает, поскольку многие семейные люди не носят кольца.
Задумавшись, Лена не сразу заметила, как Евгений Васильевич вернулся за стол. Заметив же, решила проявить вежливость:
— Как поиграли? — поинтересовалась она.
— Победила дружба, разумеется, — усмехнулся Плетнёв и в свою очередь решил, видимо, поддержать светскую беседу: — Вы часто здесь бываете?
— Не очень часто, но мы здесь точно не впервые.
Лене очень хотелось спросить у Евгения Васильевича, почему он проводит выходные с племянниками, а не с собственными детьми, но разумеется, она бы никогда не отважилась на такой дерзкий вопрос. Однако Плетнёв в очередной раз удивил её, пустившись в разъяснения сам.
— Сестра с мужем отдыхать улетели, праздновать вдвоём пятнадцатилетие со дня свадьбы, а ребята у наших с ней родителей живут. Вот я и решил взять над ними шефство хотя бы в выходные.
— Очень правильно поступили, Евгений Васильевич, — искренне ответила Лена и всё же решилась: — А… ваши дети?
— У меня один сын, ему уже девятнадцать, и он учится в Москве. С его матерью мы развелись два года назад.
Вот оно что! Они с Плетнёвым, оказывается, товарищи по несчастью, — оба пережили развод. Правда, утверждать, что Лена так уж всё пережила, пока преждевременно. Пережил ли Евгений Васильевич?
После пиццерии Плетнёв и Кирилл со Славой довезли Лену и Тиму до дома, и расстались все почти по-приятельски.
Однако с понедельника доктор, с которой работала Лена, ушла в отпуск, и на замену вышел Плетнёв. Увидев его, Лена поняла, что ничего на изменилось, — он стал прежним, всё вернулось на круги своя. Мрачное лицо, сдвинутые брови, колючий взгляд и недовольный голос.