Тайны Бермудского треугольника

  
«Мартин Марлин»
 
«Мартин Марлин», морской патрульный бомбардировщик ВВС США, с командой из девяти человек, пропал у Бермудских островов 9 ноября 1956 года.
В 18.27 этот самолет взлетел с военно-морской базы на Бермудах. Пилоту Паттерсону предстояло патрулировать район в 300 милях к северу от островов, контролируя движение судов в этой акватории. Как говорят пилоты, это чрезвычайно скучная и однообразная работа. В 21.30 Паттерсон связался с другим патрульным самолетом, пилоты обменялись новостями, Паттерсон сообщил, что летит на 2000 футах на север. Ни о чем экстраординарном он не упоминал. На борту все было в порядке. Регулярно Паттерсон связывался и с землей. Он передал, что видит внизу неизвестное судно и собирается спуститься пониже, чтобы его идентифицировать. Что, собственно, он и сделал: снизился, чтобы рассмотреть судно. Об этом потом рассказывал сам капитан корабля, который пилот не смог узнать с высоты. Это было грузовое судно «Капитан Лирас». Капитан видел, как огромный самолет стал снижаться и прошел над судном на бреющем полете. Можно было разглядеть серое брюхо машины и белые звезды на крыльях. Самолет шел под углом к земле и вроде бы совсем не собирался набирать высоту, так он и ушел за горизонт. Было 21.42. Погода была серенькая, слегка накрапывал дождь.
В 21.50 капитан увидел в шести милях по правому борту яркую вспышку: самолет взорвался и в море стали падать горящие обломки. Судно поспешило на помощь, стремясь сократить расстояние, свет на плоту (так решил капитан) или пламя от взрыва были видны уже в трех милях от корабля. Мелкий дождь перешел в ливень, видимость быстро падала. В 22.07 раздался мощный взрыв, от него судно буквально задрожало. Капитан связался с береговой охраной и сообщил, что видел низко летящий самолет с опознавательным знаком в виде белых звезд, который взорвался в воздухе, что он попробовал подойти к месту трагедии, поскольку заметил спасательный плот с сигнальным огнем, но из-за шторма, тумана и высоких волн сделать этого не смог. У него не было уверенности и в том, что он видел именно плот. Более поздние поиски тоже ничего не дали.
Куше делает вывод, что причина катастрофы ясна: взрыв самолета. Да, взрыв. Точнее — два взрыва. Если первый специалисты идентифицируют как взрыв топлива или двигателей, то второй — как взрыв глубинных бомб, которые «Мартин Марлин» имел на вооружении. Скорее всего самолет или то, что от него осталось, находилось в плавучем состоянии в течение 25 минут, потом произошел второй взрыв. Конечно, даже если кто-то из летчиков и выжил во время аварии и пытался спастись на плоту, то второй взрыв должен был их погубить.
Для объяснения катастрофы было выдвинуто три версии. Первая — отказ двигателей. (Капитан судна утверждал обратное: двигатели ревели, то есть они были на тот момент исправны, звук не захлебывался, не обрывался, был нормальный низкий гул.) Вторая — пилот прошел над судном слишком низко и потерял управление. Третья — пилот игнорировал показания альтиметра (высотомера) и не сверял их с показаниями радиоальтиметра, то есть, грубо говоря, он просто наплевал на все инструкции и погубил экипаж. Если подобное еще вероятно, когда самолет проходил над судном, то потом — абсолютно нереально: любой нормальный пилот понимает, что если не изменить угол наклона самолета, то пойдешь курсом к могиле. Но Паттерсон так и не изменил угол наклона, он скорее всего и не догадывался, что происходит У него было более десяти минут, чтобы выровнять машину или хотя бы избавиться от опасного груза. Почему он этого не сделал? И тут ответ лишь один: приборы врали. Не работал ни альтиметр, ни радиоальтиметр, ни рация. Это, к сожалению, распространенное явление для района Бермуд. И если оно происходит, то почему?
  
Яхта «Ривонок»
 
Яхта «Ривонок» пропала у берегов Флориды 6 января 1958 года. В этот день у южного побережья Флориды был зарегистрирован шторм с сильным ураганным ветром, кроме этой яхты исчезло еще две, а одна перевернулась килем вверх.
 
Так что в исчезновении яхты не было бы ничего странного, если бы не тот факт, что ее владельцем был Гарвей Конновер, миллионер, издатель журнала «Эпоха парусного и авиационного спорта». Этого человека заслуженно называли королем яхтсменов мира. И команда, состоящая из четверых человек, была отлично подготовлена к сложным погодным условиям. Сам Конновер трижды становился чемпионом регаты именно в этом исключительно сложном для гонки районе — от Майами до Нассау, то есть он был хорошо знаком с особенностями бермудских вод.
Сама яхта была чудом современной техники и имела отличное навигационное оборудование. Тем не менее ее экипаж и она сама исчезли на просторах опасного моря. Поиски, которые вели с исключительной тщательностью, позволили в тот же день в 130 километрах от Майами обнаружить спасательный плот. Плот принадлежал яхте. Но вот район находки вызывал недоумение. Слишком далеко, даже для быстроходной яхты океанического класса.
И мы опять сталкиваемся с особенностями бермудских вод. Да и шторм для яхты такого класса вряд ли может быть единственной причиной гибели. К тому же утонуть такая яхта может только при особом стечении обстоятельств. Что же это были за обстоятельства?
  
Самолет КВ-50
 
8 января 1962 года, в 11.17 с авиабазы Лэнгли (штат Виргиния) взлетел шестимоторный воздушный танкер КВ-50 с экипажем из девяти человек.
Командиром самолета был Боб Тоней. Буквально вскоре после взлета он несколько раз вышел на связь с землей, не сообщив при этом ничего вызывающего опасение:
 
Мои координаты 37 градусов 15 минут северной широты, 70 градусов западной долготы. Время 12.17. Мой эшелон 23 000 футов. Скорость относительно земли 385 миль в час. Запас топлива более чем на 11 часов. Лечу курсом на Азоры.
 
Мои координаты 37 градусов 30 минут северной широты, 65 градусов западной долготы, время 13.00.
 
Мои координаты 37 градусов 35 минут северной широты, 60 градусов западной долготы. Передайте мое сообщение нью-йоркскому центру контроля за полетами.
 
В 13.00 разговор членов экипажа КВ-50 был пойман самолетом, летящим сзади от них на час. В 13.00 Тоней (или его второй пилот Золтан Свалоки) пытался связаться с центром контроля за полетами или с любой станцией на восточном берегу. Единственное, что ему удалось, — связаться с диспетчером морского пароходства. Его-то он и попросил передать координаты в центр контроля за полетами.
И вдруг самолет подал сигнал бедствия. Это произошло в 350 километрах восточнее Кейп-Чарлза.
В 19.00, когда самолет так и не приземлился на Азорах, были подняты спасательные самолеты и в район возможной катастрофы отправлены поисковые суда. Поисковая операция была грандиозной: 162 вылета поисковых самолетов, отработавших в воздухе общим счетом 1369 часов, 7 дополнительных вылетов и 49 часов поисков силами ВМС США, 23 вылета и 236 часов поисков силами береговой охраны. Пять самолетов береговой охраны прошли весь маршрут КВ-50 от Лэнгли до Азор и обратно, обследовав 440 820 квадратных миль водного пространства, — и без результатов. После шести дней поисков удалось найти лишь место возможного падения самолета: в 460 километрах восточнее Норфолка. На воде было ясно видно маслянистое пятно, причем обломков самолета замечено не было, тел военнослужащих — тоже. Место падения соответствовало точному курсу КВ-50.
Комиссия, расследовавшая катастрофу, не смогла найти причину аварии. Очень слабый сигнал бедствия, который получили на базе, тоже объяснить не удалось. Но… Это пятно, как говорят эксперты, никак не может быть связано с падением военного танкера. Тоней вошел в контакт с самолетом морских авиалиний, летевшим сходным курсом, и его координаты на момент гибели отстояли от этого пятна на сотни километров, приближая нас к заветному участку Атлантики — Бермудским островам. Именно в этом месте — к северу от Бермуд — исчезли уже известный нам «Звездный тигр» и «Пого-22», о котором речь впереди.