Разорванная клятва (СИ)

Мёртвому Королю воров очень нравилось его убежище. Запрятанная пещера, вход в которую не найдёт ни одна живая душа. Мягкий зелёный свет от кристаллов, тишина, покой, которые так напоминали сокровенное… то немногое, что у него ещё осталось в памяти. И, конечно, самое главное его сокровище, которое он по драгоценным каплям собирал по всей Системе, там где мог успеть… в надежде однажды создать место, которое не только он сможет назвать своим Домом…
Правда, проходя мимо особого кристалла, Король воров в злости сорвал его с постамента и швырнул в общую кучу. А ведь план был неплох, сил стревлога, который всей душой жаждал победы в Состязаниях, могло бы хватить для того, чтобы вернуть хотя бы одного… но теперь в этом не было смысла. Ему снова помешали… и снова Сареф… Нет, Мёртвый Король воров не будет собой, если однажды в этой самой пещере мальчишка не будет стоять перед ним на коленях, готовый выполнить любой его приказ.
Расхаживая по пещере и успокаиваясь, Мёртвый Король воров даже не сразу понял, что в углу недалеко от входа стояла высокая женщина с бронзовой кожей и тёмными волосами. Уж слишком её плащ сливался со стенами. Да и увидеть здесь кого-либо он не ожидал, по самым очевидным причинам. Он с минуту стоял, тупо уставившись на неё. После чего спросил:
— Как ты сюда попала?
— Лучше спроси, что я по пути сюда видела, — насмешливо ответила она.
— Что… что за тупой вопрос?
— А имеет значение, как я сюда попала? — спросила женщина, — раз уж попала, значит, как-то смогла.
— Нет, ты права, — Мёртвый Король воров, эмоции которого на сегодня уже были выжаты в ноль, не стал спорить, — что тебе нужно? Я помню тебя, женщина. Я спас тебя от Молоха больше двадцати лет назад. Для того, чтобы ты ушла спокойно доживать свою жизнь. Зачем ты здесь? Передумала жить? Тогда зачем искать смерти так сложно?
— Отнюдь, — женщина оторвалась от стены и подошла к монстру, снимая капюшон, — я знаю, что тебе ведома мудрость Хаоса, монстр. Ты знаешь его законы, ты знаешь, как он ведёт линии судьбы. Двадцать четыре года назад ты спас меня. Это могло быть случайностью для кого угодно — но не для Хаоса. Я пришла спросить… не спас ли ты от смерти мою дочь?
Монстр изучающе смотрел на женщину. Он уже очень давно не слышал от обычных Жителей Системы про мудрость Хаоса. Если это правда… то она, действительно, могла найти его убежище.
— К сожалению, я лишь спас от небытия её душу, — ответил монстр.
— Ты можешь вернуть её к жизни? — резко спросила женщина.
— Это, конечно, будет непросто… но, допустим, могу, — согласился Мёртвый Король воров, — важно другое: что ты готова за это отдать?
Женщина опустила голову, но думала она едва ли пару секунд. После чего гордо тряхнула головой и, посмотрев монстру прямо в глаза, твёрдо ответила:
— Всё, что угодно…
  
Глава 2.1
 
Выходя из портала, Сареф упал на колени. И в тот же момент его захлестнул целый вал чувств, которые он всю жизнь считал чем-то самим собой разумеющимся, и которые отняли у него в Приграничье, а он даже этого не заметил. Мягкая земля под коленями. Солнце, что ласково касалось его кожи. Запах… приятная свежесть леса, который был совсем рядом. Странно… и был-то он в Приграничье меньше трёх суток, а чувство было такое, словно прошли уже месяцы.
Хилереми робко постучался в разуме Сарефа, спрашивая разрешения тоже выйти и насладиться горячим солнцем и чистым воздухом. И Сареф не видел причин отказывать. Ведь, если разобраться, его хилереми приходилось в Приграничье ещё тяжелее: постоянно пребывая в состоянии Одержимости для защиты хозяина, он явно тратил намного больше сил. Да и потом, они были недалеко от входа в подземелье Матроны, следовательно, лишние глаза их не увидят.
Хим, появившись рядом с Сарефом, тоже упал в траву и, перевернувшись на спину, зажмурился от удовольствия, подставляя морду солнцу и вдыхая свежий воздух.
— Не понимаю, — тихо пробормотал Хим, — почему Матрона и Хозяйка так волновались, что мы не захотим возвращаться? Как можно отказаться от этого? Как можно забыть это? Даже если однажды нам придётся уйти в Приграничье навсегда — как можно просто так это забыть? Как можно не желать насладиться этим до последней капли твоей жизни?
 
— Тебя прямо на философию потянуло, — хмыкнул Сареф.
— Есть причины, — веско ответил Хим, — ведь у меня — уникальная ситуация. Я помню времена, когда был лишь простым духом. Я осознавал тогда своё положение. И теперь, когда я, вашей милостью, имею своё тело, настолько живое, насколько для хилереми это возможно — мне есть, с чем сравнивать. И это — бесценный дар, за который я никогда не устану благодарить вас, хозяин.
— Что, — Сареф с подозрением уставился на Хима, — и за Мёртвого Короля воров на меня не сердишься?
— Нет, хозяин, — ответил Хим, продолжая жмуриться от удовольствия, — теперь, когда я спокойно думаю об этом… Наоборот, так даже лучше. Просто убить его — в чём смысл? Даже если допустить, что он Системообразующий, даже если допустить, что Система мгновенно бы его заменила — то ещё неизвестно, какая бы мразь встала на его место. А с этим уродом мы знакомы уже хорошо, знаем, чем на него можно надавить. Кроме того — он, действительно, у вас в долгу за свою жизнь. А для нейтрального монстра это — далеко не пустой звук. Уж можете мне поверить. А так… убить его было бы слишком просто. Настоящая, качественная месть заключается в том, чтобы помучить. Хорошенько так помучить. Как у вас вышло с Виктором Уайтхоллом. И, кстати, у вас будет ещё одна прекрасная возможность ему отомстить.
— Это какая же? — поинтересовался Сареф.
— Ну как же, хозяин, — укоризненно сказал Хим, — неужели вы не помните, что самую первую Годасту, на которую вас взяли в 18 лет, возглавлял Виктор Уайтхолл. Следовательно, его Чемпион выиграл в этом году Системные Состязания. Значит, он будет представлен в списке Чемпионов, которые будут участвовать в следующих Всесистемных. Готов поспорить, именно на это Виктор делает последнюю ставку в попытке удержать власть. И вот если Анейраш, усиленный вами, выбьет чемпиона Уайтхолл — это будет конец для Виктора и его бесконечных козней и в вашу сторону, и в сторону вашей нянюшки.
Подумав, Сареф согласился. Действительно, этот момент как-то выпал из его памяти, слишком уж много всего случилось с того дня. Впрочем, это означало, что с Виктором на Всесистемных Состязаниях он увидится. Они будут присутствовать на территории фиолетовой категории безопасности, где Виктор ничего не сможет ему сделать, и будет только стоять и злобно сопеть. Подумав о том, сколько у него ещё будет возможностей поиграть на нервах Уайтхолла, Сареф безмятежно улыбнулся.
Впрочем, веселье его длилось недолго, ибо мысли снова вернулись к Анейрашу. Сареф сел на земле и, вызвав Системный Инвентарь, достал куклу. Хим, который успел насладиться солнцем, сел рядом с ним.
— Может быть, нам стоит его отпустить? — неуверенно спросил Сареф, разглядывая куклу на своей ладони, — мне… как-то немного не по себе от того, что я вот так держу беспомощное живое существо. Мы, конечно, использовали этот артефакт на благо, но страшно подумать, сколько зла с его помощью можно было натворить, попади он не в те руки. Даже с единственным зарядом.
— Если Карина отдала нам этот артефакт, значит, посчитала, что мы достойны его. И что мы воспользуемся им только для благого дела и в самом крайнем случае, — ободряюще заметил Хим, — что до того, чтобы выпустить стревлога… я бы не стал делать этого сейчас, хозяин. Неизвестно, как отреагирует на это Анейраш. Лучше вернуться в город и обо всём отчитаться Эргенашу. Он среди стревлогов — ответственный по поиску, он пусть и решает, как дальше с ним поступать.
— А если он решит везти его к стревлогам в таком состоянии всю дорогу? — не успокаивался Сареф.
— Ну, это уже будет его решение, — пожал плечами хилереми, — и я думаю, что оно не самое плохое. Вы же помните, хозяин, как Приграничье высасывало из него силы? А сейчас Анейраш спит, то есть отдыхает. При этом он не нервничает, не переживает, не боится, что Мёртвый Король заявится за ним. Не говоря уже о том, что тёмные эльфы, увидев Чемпиона стревлогов, могут не удержаться от какой-нибудь злобной мстительной выходки в его адрес.