Черный Маг Императора 6 (СИ)

— Извиниться хотела за свое плохое поведение в прошлом году.
— Да ладно! — Лешка замер не донеся вилку с беконом до рта и капнув на стол жиром. — Поверить в это не могу!
— Угу, — кивнул я и улыбнулся. — Прикинь. Даже пакет с моими любимыми конфетами вручила.
— Надо же… Кто бы мог подумать… — княжич задумчиво жевал бекон. — Что-то не похоже на нее. Чего это она, как ты думаешь?
— Вот и я так решил. Не мог понять ровно до того момента, пока не решил их попробовать, — я сделал паузу, извозил кусок бекона в яичном желтке и сунул его в рот. — Оказалось, что конфеты отравленные.
— Охренеть! — Нарышкин снова замер с вилкой в руках.
— Ага, корень осоки. Видимо очень хотела, чтобы мое выступление на турнире закончилось.
— Вот сучка! — усмехнулся Лешка. — Надеюсь ты их не успел попробовать? Хотя, что я спрашиваю… Ты же все-таки урожденный алхимик. Серебрякова, конечно, дуреха — нашла кого пытаться отравить. В который раз убеждаюсь, если девчонкам что-то в голову втемяшится, то логика куда-то уезжает.
— Во всяком случае, она попыталась, — я отодвинул пустую тарелку и взял чашку с кофе.
— Думаешь ей как-то намекнуть о том, что ничего не вышло?
— Да, как-нибудь намекну. Надеюсь она это запомнит.
Понемногу в столовой начало появляться все больше людей, так что мы решили долго не засиживаться. Скоро начнутся бои основной сетки, так что нужно было настроиться как следует.
Тем более, что сегодня нас ждет по три боя. Один до обеда, а потом еще парочка. Ну это при условии, что первый бой будет за нами.
Удивительно, но утренний бой не вызвал особого ажиотажа среди учеников. Если вчера народ чуть ли в двери не вываливался, то сегодня было чуть полегче. Я так понимаю, все экономили силы на последующие два боя, которые обещают быть поинтереснее.
Свободных мест было немного, но при желании можно было подыскать себе уютное пристанище, откуда будет открываться хороший вид.
Оно и к лучшему. По крайней мере, хорошо слышно друг друга и не нужно было орать на ухо, пытаясь перекричать толпу. Более-менее спокойная обстановка, в которой можно было наблюдать за потенциальными соперниками и делиться их слабыми местами.
После вчерашней квалификации нас осталось тридцать два человека. Причем треть из этого количества были очень сильными соперниками, к которым стоило присмотреться повнимательнее. Еще треть ребят были среднего уровня, но и с ними лучше не шутить. Если предоставить им шанс, они своего точно не упустят.
Но были и те, которые оказались здесь случайно. Кому-то попался удачный жребий, кто-то воспользовался оплошностью недооценившего их противника, кому-то просто повезло. Кстати говоря, именно большая часть таких вот счастливчиков смотрели вокруг надменным взглядом. Видимо, уже почувствовали себя в высшей лиге.
По большому счету, это не так уж и важно. Главное, что они оказались среди сильнейших, а это уже хороший повод похвастаться перед девчонками. Собственно, чем они вчера весь вечер и занимались во время ужина. Только и слышны были их хвастливые выкрики как они лихо расправлялись со своими соперниками.
Ну а еще, в строю тех, кто попал в основную сетку, были наши «верные» враги — Шуйский и Вильсон. Михаил снисходительно посматривал на всех со своей гаденькой улыбочкой, а белобрысый Христофор все время сверлил меня своим взглядом.
Когда напряжение достигло предела, распорядитель наконец-то огласил пары, и мы с Нарышкиным облегченно вздохнули. Нам обоим выпал лучший жребий, который только мог быть.
Княжичу достался единственный из оставшихся в сетке первокурсников, а мне какой-то новенький второкурсник, который пришел к нам только в этом году. Я вчера видел один бой с ним. Ничего особенного. Слишком спешит.
Так оно и вышло. Никаких проблем у меня не возникло, а вот у Лешки был момент, когда я немного напрягся. Мне показалось, что он почувствовал свое превосходство и начал играть на публику. Вместо применения простых и эффективных приемов он начал выделываться.
Выглядело эффектно. Вон Дашкова аж руки сложила на груди от восторга, вот только он чуть не доигрался. Первокурснику не хватило самую малость, чтобы его достать.
 
После этого княжич поспешил закончить поединок, но поволноваться заставил.
— Ну ты и позер, особа, приближенная к Императору, — сказал я ему, когда мы за обедом обсуждали утренние поединки.
— Да ладно тебе, выглядело-то красиво, — пожал он плечами и посмотрел на столик, за которым сидели наши девчонки со своими подружками. — Настя сказала, что я дрался как лев!
— Ага, если бы у того парня рука была бы длиннее, то ты был бы дохлым львом, — напомнил я ему. — Ты об этом тоже сообщил своей ненаглядной?
— Как раз это ей знать не обязательно, — с улыбкой ответил он. — Свой заслуженный поцелуй я получил… Кстати, смотри как Серебрякова на тебя пялится. Что-то не вижу особой радости в ее глазах. По-моему, ей не очень приятно тебя видеть.
— Я еще с утра это заметил. Даже рукой помахал.
— Она теперь будет думать, что у тебя желудок как у тролля. Может даже камни переваривать.
— Это ее дело… Меня больше сейчас турнир интересует. Ты видел, Вильсон-то прошел…
— Угу, — кивнул Нарышкин. — И Шуйский тоже.
— Это меня мало интересует, — скривился я. — Буду только рад, если в следующем бою меня с ним поставят. На уроках Гребень нас с ним никогда в спарринг не ставит, а у меня уже давно руки чешутся.
— Слушай, Макс, я тут подумал… Это в теории нас же тоже могут друг против друга поставить… — нахмурился Лешка.
— Не исключено.
— Я тебя хотел попросить… Ты дерись в полную силу, хорошо?
— Само собой, — кивнул я и улыбнулся. — Это ты дома особа, приближенная к Императору, а на ринге и в бане все равны. Но все равно надеюсь на Шуйского.
Но мои надежды не оправдались. С Михаилом меня не поставили. Вместо него мне вновь достался один из самых слабых оставшихся бойцов.
Я его легко одолел, но это уже начинало немного злить. Не хотелось бы думать, что я иду вперед только благодаря счастливому жребию. Даже после утреннего поединка разговоры об этом уже пошли, а что будет дальше?
Утешало одно — это был последний круг, где еще оставались слабые бойцы, в следующем их уже точно не будет. Здесь уже никакого везения, только личное мастерство.
Зато случилась вот какая штука — Нарышкина попарили с Шуйским! Эта новость мгновенно облетела весь «Китеж» и буквально за несколько секунд наш спортивный зал превратился в переполненный пчелиный улей.
К этому моменту он и так не пустовал по сравнению с первым утренним боем, но сейчас зал был на пике своих вместительных способностей. Явились даже те, кто вообще не интересовался фехтованием.
Была забита вся преподавательская ложа, а некоторым из них даже не хватило мест. Это был первый бой, на который пришли наши с Нарышкиным личные наставники — Чертков и Артамонов.
— Бурум… Бам… Нарышкин… Буруррым…
Сообщал о своих предпочтениях наш конструкт, который заглядывал в огромное окно. Стальному гиганту пришлось улечься на живот, чтобы иметь возможность видеть, что происходит внутри спортивного зала. Иначе никак не получалось.
— Ты видишь сколько народа пришло на тебя посмотреть? — спросил я у Лешки, когда пришел их черед выходить на ринг.
— Да вижу… — хмуро ответил он, натягивая фехтовальные перчатки. — Только кошек кухонных еще не хватает и Корвина твоего, а так бы вся школа в полном составе здесь была.
— Давай, удачи… — я хлопнул его по спине, и он потопал на ринг.
Оба княжича вышли на ринг с гордо поднятыми головами, как и подобает в таких случаях. Со всех сторон слышались ободряющие крики, ученики пытались перекричать друг друга поддерживая своего бойца.
Лешка был выше Шуйского на полголовы. Да и вообще, смотрелся мощнее, чем худосочный Михаил. Это давало Нарышкину некоторое преимущество, но это, пожалуй, единственное, что играло на его стороне. В остальном соперники были равны между собой. Думаю, бой будет интересным.