Выбери нас (ЛП)

— Он такой милый! — сказала Тейлор, плюхаясь на диван рядом со мной.
— Судя по тому, что я видела по ТВ, парень он не плохой, — лениво ответила я. Время было позднее, и я немного перебрала с шампанским. Просто было слишком сложно говорить официантам «нет», когда подносы с напитками не заканчивались. К тому же после всей этой глупой болтовни мне нужно было снять напряжение.
— Он веселый. Кажется, я все время смеялась. Надеюсь, это хороший знак, мне бы не хотелось уйти так скоро.
Тейлор схватила с подноса официанта два бокала с шампанским и протянула один мне.
— Не уйдешь. Здесь много девушек, которым пора домой.
Я сделала большой глоток из своего бокала. Знаю, мне и так уже достаточно, но мои нервы были на пределе еще с тех пор, как я сидела в лимузине.
Наедине с Трэвисом они могут вести себя по-другому. Возможно, он судит только по внешности. Тейлор наблюдала за тем, как девушки собрались возле камина.
— Не волнуйся, я поговорю с ним о них, — пробормотала я. — Первые на вылет.
Тейлор посмотрела на меня.
— Что значит ты с ним поговоришь?
Чёрт.
Я медленно наклонилась и поставила наполовину полный бокал с шампанским на журнальный столик.
— Я имела ввиду… — начала придумывать я. — То есть, возможно, я упомяну то, что сказала Ники. Не верю ни единому ее слову. Затем он узнает, какая она врушка, и тут же выгонит, — ответила я бессвязно.
Тейлор все еще пялилась на меня, поэтому я извинилась и сказала:
— Думаю, мне нужно попить.
Я бросилась к бару, чтобы налить себе воды.
На заметку: не пить много. Для всего этого мне нужен ясный разум. Я была на волоске, а у меня нет права на ошибку.
Я пила воду, медленно шагая к Трэвису, который уже закончил общаться с Эрин.
— Райли? — улыбнулся мне Трэвис. — Готова?
Я улыбнулась и направилась к двери, которую он держал для меня открытой.
Стоило только выйти на улицу, как свежий воздух отрезвил меня. С тех пор как я сюда приехала, немного похолодало, но мне не пришлось долго об этом думать, потому что Трэвис проводил меня к небольшому костру, окруженному тремя креслами. Я села в то, к которому меня проводил друг, и удивилась тому, насколько удобным оно было. Я сняла туфли и подложила ноги под себя.
В ожидании того, что Трэвис заговорит, я вертела в руках стакан с водой.
— Как развлекалась? — спросил он, глядя на звезды.
Я последовала его примеру, откинула голову на подушку и посмотрела на ночное небо.
— Я выпила слишком много шампанского. — Я рассмеялась. — Уверена, у них тут нескончаемый запас.
Трэвис громко рассмеялся следом, нарушая тишину ночи.
— Только ты могла напиться в первый же вечер.
Да, только я.
И Трэвис прекрасно знал, что со мной делает шампанское.
— Не все так хорошо переносят алкоголь, как ты.
Он начал смеяться.
— Райли, в последний раз, когда ты пила шампанское, ты свернулась калачиком возле унитаза.
— Мне было шестнадцать! Я пила шампанское в первый раз. Ну, ладно, и в последний.
— Это была прекрасная новогодняя ночь.
Трэвис улыбнулся.
— Конечно… Разве что для тебя. Ты ведь не опозорился перед родственниками твоего лучшего друга. Странно, что твои бабушка и дедушка вообще со мной разговаривают! — застонала я, снова откидывая голову.
— Ну, тебе не стоило орать на всю округу, что собираешься в этом году с кем-то переспать!
Трэвис так смеялся, что на его глазах выступили слезы.
Ух, я терпеть не могла говорить об этой ночи, от нее у меня остались лишь смутные воспоминания.
— Спасибо, что опозорил меня перед всей Америкой, а теперь, может, вспомним о том, зачем мы здесь? — спросила я, злясь, что мое грязное белье из прошлого вывесили на всеобщее обозрение.
Трэвис вытер глаза.
— Так, кем ты теперь якобы работаешь?
— Я личный помощник в компании отца, — сказала я на автомате.
Трэвис улыбнулся, впервые услышав мою выдуманную историю.
— Наверное, быть личным ассистентом не просто. Небось, тобой все время командуют, отправляют по личным поручениям и не говорят, насколько ценный ты работник.
 
Я улыбнулась, отпивая глоток воды, и поймала огонек в глазах Трэвиса.
— Ты понятия не имеешь.
— Так как ты поладила с девушками?
— Ну, поговорить со всеми не удалось, так что составить полное мнение не могу. Те, с кем успела поговорить, кажутся хорошими. — Я перечислила имена девушек, которые сидели на диване. — Несколько девушек уже, кажется, сформировали что-то наподобие банды, и Ники, их якобы лидер, немного… Она такая высокомерная.
Я надеялась, этого достаточно, чтобы подтолкнуть его вышвырнуть кого-то.
— Банды? Лидер? Мы что в старшей школе? — спросил Трэвис.
— Вот-вот. Но именно так там все и выглядит. Ники сказала, что уже встречалась с тобой, — объяснила я.
— Вот как? Она не упоминала об этом в нашем разговоре. Где, она говорит, мы встречались?
Он одарил меня вопросительным взглядом.
— В прошлом году в Чикаго. После соревнования ты пошел в бар и встретил ее. Угостил коктейлем и говорил с ней часами! — воскликнула я, используя все свои актерские навыки.
Я посмотрела на Трэвиса и увидела ошарашенное выражение лица.
Так и знала, я была права. Грязная врушка.
— Что-то я такого не помню, но я парень занятой, да и головой ударялся не раз, — сказал он с улыбкой.
— Поверь, уж я-то знаю. Я была рядом каждый раз, когда ты получал по башке.
Мы поговорили еще несколько минут. Я безумно хотела прямо сказать ему, кого нужно выгнать, но предстать перед Америкой в роли осуждающей сучки мне не хотелось. В конце концов я оставалась собой, и как бы сильно мне не хотелось участвовать в шоу, но я хотела понравиться всей Америке. Хотя бы чуть-чуть. Это будет гораздо сложнее, чем мне казалось.
  
Глава 7
 
Когда мы с Трэвисом вернулись в дом, он ушел в другую комнату, чтобы принять финальное решение. А мне досталось место возле камина, с которого я могла подслушивать болтовню Ники и ее свиты.
— Я просто уверена, что мы поладили. Нет ни единого шанса, что я отправлюсь сегодня домой, — воскликнула одна из подпевал Ники. Я бросила в их сторону быстрый взгляд и заметила, как Ники закатывает глаза.
— У нас столько общего, — сказала Ники погромче, чтобы расслышали все в комнате. — Клянусь, если бы кто-то из съемочной группы не сказал, что наше время вышло, он бы меня поцеловал.
Да уж, теперь моя очередь закатывать глаза. Сомневаюсь, что она хоть раз в жизни говорила правду. Прежде чем я успела что-то сказать, рядом со мной оказалась Тейлор.
— Не поддавайся на ее уловки. Ей просто хочется внимания, — прошептала она, взглянув на Ники.
— Она меня бесит! Кто вообще решил взять ее на это шоу?
— Уверена, она здесь, чтобы добавить перца. Это помогает рейтингам и все такое
Тейлор пошевелила своими бровями.
Я не смогла удержаться от смеха.
— Да, наверное, ты права. Просто, хотелось бы, чтобы эту роль на себя взял кто-нибудь другой.
Тейлор фыркнула, поднося к губам стакан с водой.
— Ну, милая, думаю, все в этой комнате с тобой согласятся.
— Даже ее подпевалы?
Я взглянула на Ники, которую окружили другие девицы.
Тейлор подавилась смехом и быстро прикрыла рот, когда все взгляды в комнате устремились на нее.
— Особенно ее подпевалы. У кого, по-твоему, будет больше всего эфирного времени? У того, кто случайно попадет в объектив, или у того, кто наделает больше всего шума и организует драму? Эти девушки знают, что против нее у них нет ни единого шанса, а на экранах им не сиять. Так что они тайно надеются, что вылетит она, — зловеще прошептала мне Тейлор
Боже, я и не подозревала, что на телевидении все происходит по законам джунглей. Я думала, что все пройдет просто, быстро и безболезненно. Трэвис быстро найдет себе девушку мечты, а остаток игры я буду весело проводить время. Видимо, это моя расплата за то, что никогда раньше не смотрела подобные шоу.