Возвышение Меркурия. Книга 17 (СИ)

Конструкты и правда пожирали души тех, кто был рядом. Но ограничились только ближайшим окружением, а достигнув определённого уровня силы переходили совсем к иной тактике — теперь их нити не разрывали человеческую суть в клочья, а проникали внутрь, связывая души с новыми хозяевами и подпитываясь от каждой.
Теперь слова Волконской становились более понятны. Как и стратегия Меркурия из Древа. Захватить всё население, заразив его силой Безды и превратив в своих рабов. А заодно лишить меня подпитки от человеческой веры, что сразу же ударит по возможностям «искры». Хотя даже это смотрелось не так сурово, на фоне потери всех соратников, которые сейчас заперты в Крепости Духа.
— Присоединяйся, красавчик. У тебя всё ещё есть шанс.
Я бросил взгляд на Волконскую. Несмотря на окружающий её энергетический барьер, княжна улыбалась. И выглядела вполне довольной собой.
Щит сдвинулся плотнее, давя рвущуюся из неё силу и та скривилась в ехидной ухмылке.
— Хочешь убить меня? И что тебе от этого? Всех остальных не прикончить. Тем более сразу в сотнях миров.
Я выдохнул. Притушил бушующую «искру» Агвира. И присмотрелся к смертной. Если хочу разобраться в ситуации, надо понять, как накрыть все цели разом. Иначе и правда не выйдет. Даже в рамках этого мира.
Самым простым способом было бы спалить конструкт своей силой. Вместе со смертным, которого тот использовал в качестве своей базы. Но это было настолько очевидным решением, что противник не мог не озаботиться ловушкой. И пусть я её пока не видел, но она точно была. Учитывая тройное дно вражеского плана, иначе быть попросту не могло.
Тем не менее, полностью избежать уязвимости он тоже не мог. Создать идеал невозможно, а значит и должно быть нечто, что поможет мне победить.
Именно поэтому я внимательно изучал энергетическую структуру сущности, что возникла на базе тела Волконской и при этом отчаянно пытался прорваться хотя бы к кому-то из Крепости Духа. Мне нужен был хотя бы один канал связи, чтобы развернуть портал. Тот переход, что вёл туда из цитадели Дома Геф уже схлопнулся. То ли был закрыт за счёт чьих-то целенаправленных усилий, то ли свернулся из-за воздействия силы Бездны. В любом случае, Лера, которая только что уничтожила двух вражеских конструктов на своей территории, отправиться на выручку не могла.
На галерее показался Мьёльнир, который решил поближе взглянуть на противника. Спутник пытался разобраться в вопросе, используя артефакторную сеть, но успеха не добился, так что решил последовать моему примеру. А в моей голове кружились десятки вариантов, ни один из которых не казался подходящим.
Следующей в проходе показалась Найхва, за спиной которой сразу же показался Олег. Весьма встревоженный, надо сказать. Асука сейчас была в Крепости Духа из-за чего разум молодого бога полыхал беспокойством и гневом.
— Авсс-с-стралия. Её не затронуло.
Каменный спутник, который уже оказался около моей ноги, взирая на Волконскую озвучил очевидный факт. Но при этом послал мне мыслеобраз, в котором было куда больше информации — он предлагал превратить большую часть территории Эшмуна в своего рода ударные артефакты, при помощи которых получится накрыть противника.
Идея имела смысл — учитывая реакцию энергии Бездны на изолированную структуру, созданную финикийцем, это первое о чём я подумал. Но тут имелось одно критическое «но» — для подобного требовался плотный уровень взаимодействия с ним. На что хитрозадый фавн никогда не пойдёт без предварительных переговоров. К тому же, даже всей его Австралии не хватит, чтобы очистить сотни миров. А вынудить недавнего врага допустить меня к его секретам, чтобы создавать нечто подобное самому — задача, которая потребует длительного общения. Особенно сейчас, когда ему и угрожать, кроме отправки на корабле в неведомую даль, больше нечем.
Требовался иной способ. Позволяющий разом уничтожить противника. Только вот какой?
Петербург сверкал щитами родовых поместий и вспышками силы — патриции, их гвардейцы и солдаты гарнизона, не понимая сути происходящего, пытались дать отпор привычными для них методами. Обычные жители стремились запереться в своих домах, рассчитывая, что их катаклизм не затронет. Некоторые мчались в направлении выездов из столицы. Впрочем, все они ошибались — если всё продолжится в том же ключе, шансов выжить не останется ни у одного смертного.
 
Решив проверить одну из своих версий, которая смотрелась более перспективна, я обрушился на разум Волконской. Да, в обычных ментальных техниках я силён не был. Но вот боевых в арсенале Дома Кали хватало. Потому я принялся ломать защитный барьер, заставив патрицианку бросить все силы на защиту сознания.
А через несколько секунд почувствовал, как кто-то пытается пробиться мне навстречу из Крепости Духа. Отчаянно и упорно. Потянулся ему навстречу, щедро черпая энергию из резерва и объединённые усилия принесли результат — у нас с Прохором вышло установить канал связи. А в мой разум моментально ворвалась волна хаотичных мыслеобразов.
Умирающие солдаты гарнизона. Атакующие конструкты. Кричащая Асука, у которой оторвало левую руку. Что правда не помешало ей разрубить противника мечом, что был сжат в правой. Держащая из последних сил щиты Ульяна. Залитый кровью Оболенский и бледные, едва заметные призрачные соколы, что пытались защитить своего хозяина. Если здесь конструкты только заражали, то в крепости они делали людей своим оружием. Которое активно использовали.
Но было и ещё кое-что. Способ, при помощи которого бывший адъютант отбил атаку и сейчас заблокировал их в одном из отсеков. Бог посмертия тоже понял, что враг использует души и разум смертных в качестве основы для воинов, что получились на базе конструктов. Без них последние были обычными сгустками силы, запертыми внутри души, с единственной и крайне простой задачей — обеспечить заражение всех вокруг при помощи нехитрой схемы, передающей энергию Бездны всем окружающим через тактильный контакт. А те, в свою очередь, заражали окружающих. И как по мне, скорость распространения заразы вполне подтверждала имеющуюся у варваров теорию трёх рукопожатий.
Специализацией Прохора была работа с посмертными образами людей. И в отличии от большинства членов пантеона, он этим занимался уже довольно давно и продуктивно. Так что в глобальной схеме он разобрался довольно быстро. А потом и придумал способ ей противостоять. Весьма занятный, надо сказать — мне такое даже в голову не пришло бы. Хотя всё было просто — требовалось лишь пересобрать человеческую душу. Выдернуть её за пределы тела и вывернуть наизнанку, после чего засунуть обратно.
Вроде бы несложная и даже банальная процедура, но в отрыве от каркаса и сознания, душа вела себя абсолютно иначе. Отслаивая и отбрасывая всё лишнее. Ну а фокус с её превращением в хаотичное нагромождение нитей гарантировал, что отцепится даже энергия Бездны, изначально предназначенная для заражения энергетического каркаса.
Первым, на ком Прохор проверил свою идею, стал он сам. Мыслеобраз был крайне быстрым, но я отлично ощутил боль через которую тому пришлось пройти. Даже богу посмертия не так легко выдернуть собственную душу за пределы тела, после чего вывернуть её и вернуть на месте. Особенно если он относительно недавно был человеком.
Тем не менее, после этого он проделал то же самое с остальными членами пантеона, очистив их от заразы и лишив паранойи, которая начинала застилать многим глаза, побуждая броситься на своих же соратников. А следом юный бог сокрушил всех трёх конструктов, которые орудовали в Крепости Духа.
Правда это привело к побочному эффекту — распылению внутри замкнутого пространства большого объёма энергии Бездны, с чем он справиться уже не мог. Как итог — они заперлись в одном из залов, совместными усилиями заблокировав его от вторжения извне. Откуда он и попытался пробиться ко мне, спалив ради этого часть своей «искры».
В этот раз я сразу же показывал Мьёльниру абсолютно все поступающие данные и спутник приступил к созданию новых артефактов, даже не досмотрев всё до конца — ему оказалось достаточно увиденной схемы.