Возвышение Меркурия. Книга 17 (СИ)

Моя «искра» работала на полную, а резерв уже был полностью опустошён — прямо сейчас нити энергии пробивали себе путь в иные миры, ветвясь внутри каждого из них и охватывая всё большее количество людей. Если бы комплекс плетений не задействовал в качестве источника силы каркасы уже поражённых целей, у меня вовсе не хватило бы мощи. Тогда пришлось бы прекращать работу этой техники и тестировать следующую, потеряв элемент внезапности.
На момент мне показалось, что объёма силы всё-таки окажется недостаточно и меня попросту разорвёт на куски. Шутка ли — разом проложить путь в сотни миров, пусть и лишь для энергетических каналов.
Ситуация стабилизировалась спустя десяток секунд, которые показались мне десятилетием, проведённым в жерле вулкана. Но по мере того, как в сети оказывалось всё большее число разумных, нагрузка распределялась. Они сами обеспечили технику достаточной мощью для продолжения атаки.
Нити скользили от миру к миру, связывая всех, кто был заражён Бездной. Меркурий из Древа соединил их всех в единую структуру, сделав промежуточными звеньями богов и бывших смертных, которых он сам наделил божественной «искрой». Почти идеальная схема с точки зрения контроля и обеспечения собственной власти. Но то, что являлось её преимуществом, сейчас стало уязвимостью. Смесь сразу из трёх комбинаций плетений, контур которой был напитан изменённой силой Бездны, стала своего рода вирусом, который мчался по вражеской рукотворной сети, не встречая ни малейшего сопротивления.
Вот эффект единения с разумом каждой цели, стал крайне неприятной неожиданностью. Как бы я ни старался отсечь восприятие множества чужих сознаний и их памяти, они буквально окружали меня. Пробивали ментальную защиту и обрушивали каскады ощущений и воспоминаний.
В какой-то момент я почти растворился в этом безумии. Стал каждым из тех, до кого дотянулась техника. Чувствовал их мысли, переживания и эмоции. Всё то, что продолжало биться внутри каждого разумного, несмотря на влияние Бездны. Более того — я был ими. Триллионами разумных сущностей самых разных категорий во множестве миров.
Время, как будто остановилось. Я уже забыл ради чего всё это начиналось. Подождите. А кто я? Почему говорю о себе в единственном числе? Это неправильно. Ложь. Мы — сила, которая сделает всех счастливыми. Слишком много до этого было боли и страданий, Неразделённая любовь, разорения, недовольство карьерой, склоки в семьях, преступления, болезни, смерти. Мы уберём это. Сделаем так, что каждый будет доволен всем. Нет, не так. Мы сами построим судьбу для всех вместе взятых. Обретём спокойствие. Навечно.
Стоило сформироваться и утвердиться пониманию задачи, как море разнообразных разумов разорвала мощная вспышка боли. А по сети тонких нитей помчалась ещё одна техника, что использовала каналы первой в качестве транспортных артерий. И сжигало их сразу после себя, касаясь разума очередного промежуточного звена.
Ощущение собственного «я» вернулось после того, как плетения дотянулись до первого эшелона промежуточных узлов и ринулись дальше. А в следующий момент мой контакт с целями вовсе разорвало. Я мог наблюдать за вторым комплексом, который привёл в действие Мьёльнир, но больше не чувствовал последствий работы первой комбинации. Не было триллионов чужих разумов пропитанных болью и страданиями.
Обнаружив, что мои глаза закрыты, я разлепил веки и тряхнул головой. После чего услышал осторожный голос Найхвы.
— Ты в порядке? На момент мне показалось, что… Было такое впечатление, как будто тебя вытеснили из собственной же головы. Или попросту раздавили.
Переведя взгляд на деву, я слабо усмехнулся.
— Я тут. Скажем спасибо Мьёльниру.
Каменный ёж довольно фыркнул. Впрочем, спутнику, который висел рядом в пространстве, эта битва тоже не далась легко — он настолько устал, что даже не вспомнил про извечные торты, которые требовал всегда и везде. Я же чувствовал, как стремительно восстанавливается моя «искра».
Причина была элементарной — техника, которую пустил в дело мой спутник, не только полностью разрушала энергию Бездны, которая находилась внутри заражённого, при этом обеспечивая временный иммунитет, но и несла с собой ментальное послание. Оно было незамысловатым, но эффективности это не снижало. А суть его содержания была проста — «верьте в Меркурия». Плюс, слабенький отпечаток моего энергетического фона и визуальный образ. Чтобы вера последователя не утекла к иному богу с таким же именем.
 
Одна стрела и два мёртвых финикийца — противник терял контроль над всеми мирами и воинами, лишаясь подпитки их верой. Я же напротив, становился в разы сильнее. Что ещё более интересно, отлетевшая от древка щепка сразила ещё и оказавшегося рядом эллина — теперь я знал, где именно обосновался Меркурий из Древа. Более того, был в курсе абсолютно всех его убежищ. Единение с чужими разумами едва не убило меня, но оно же дало массу информации.
Само собой, в процессе техника добралась и до центрального компонента системы, выстроенной противником. Но Меркурий из Древа попросту разорвал контакт. Думаю к тому моменту, он уже понял, как работает мой комплекс плетений и осознал потерю всех своих завоеваний. Такую же стремительную, как и недавняя победа. С его стороны, было глупо предполагать, что никто не воспользуется инструментом, эффективность которого он сам же продемонстрировал. Но похоже мощь Бездны всё-таки повлияла на рациональность его мышления. В достаточной степени, чтобы противник не смог оценить вероятность подобного хода.
Встряхнувшись, я повёл взглядом вокруг. Напряжённые и окутанные барьерами легионеры оставались на местах, ожидая развития ситуации. А в пространстве плавали растерянные боги, которые перекидывались фразами и настороженно поглядывали друг на друга. Кое-кто уже успел скрыться в порталах, видимо предполагая, что сейчас последует немедленная расплата за сражение на стороне врага. Но основная часть оставалась на месте и пусть смотрела в нашу сторону с изрядной опаской, но бежать не спешила.
Рядом оказался Оболенский, под которым бил копытом призрачный конь.
— Что теперь, Сиятельство? Что с их главным? Успел слинять?
Я повернул голову, собираясь сказать, что даже если да, отыскать его будет не такой большой проблемой. А если вспомнить о триллионах смертных и богов, которые прямо сейчас обращали ко мне свои просьбы, спустя несколько часов моя «искра» окажется настолько мощной, что враг сможет навсегда забыть про своё недавнее преимущество в мощи.
Но мне помешали — в стороне полыхнула вспышка силы, щедро пропитанной Бездной и в пространстве возник Меркурий из Древа. В том же самом облике, который тот носил, когда явился под стены Крепости Духа. Отродье фавна решило не ждать, пока мы его отыщем, а я стану на порядок сильнее и явилось самостоятельно. Впрочем, это меня не удивляло. Если вспомнить о неминуемых искажениях его сознания, шаг был вполне логичным. Вот что выбивалась из общей картины, так это Диана, которая со спокойным видом вышла за ним из портала.
  
Глава XV
 
Я ожидал, что Меркурий из Древа ударит сразу же. Накроет нас атакой, не дав к ней подготовиться. Но вместо этого тот решил заговорить.
— Наверное считаешь себя хитрецом? Ловкачом, который обхитрил страшного и ужасного врага? Идиот. Что изменится от того, что ты лишил меня моего стада? Я ведь всё равно прикончу тебя, а потом верну козочек в стойло. И они будут послушно блеять в унисон.
Ради справедливости — порыв к беседе у него оказался мимолётным. Проревев последнюю фразу, которая из-за Гласа разнеслась на многие километры вокруг, враг атаковал.
То, что он использует силу Бездны было вполне ожидаемо. Но вот задействованные плетения вызвали у меня изрядное удивление. Враг тоже экспериментировал со своей мощью, подгоняя её под лекала известных техник. И оттого нам сейчас приходилось весьма туго.
Если мой барьер, напитанный такой же силой, ещё держался, то вот легионерам пришлось сбиться в группы по несколько десятков воинов, выставляя объединённые щиты. Мощи в них было столько, что пожалуй не пробить было и мне, но вот атаки при помощи энергии Бездны, их защита всё равно выдерживала с колоссальным трудом.