Идол липовый, слегка говорящий

Заметив Сашу, юный абориген не удивился.
– Эй, ты чего там делаешь? – спросил он, отрываясь взглядом от поплавка.
– Тону, – честно ответил Саша.
– А чего вылезаешь тогда? Тони дальше… – рассудительно заметил бутуз.
– Замерз тонуть.
– Ага, – понял юный рыболов и снова уставился на самодельную удочку.
Саша подождал немного, стоя по пояс в воде. Нет, не реагировал абориген…
– Мальчик! – позвал он.
– Чего?
– Тебя как зовут?
– Так ты за этим сюда приплыл? Чтобы мое имя узнать? – неожиданно едко спросил тот.
Крыть было нечем.
– Мальчик, – снова позвал Саша.
– Ну чего?
– Принеси мне какую-нибудь одежду…
– Зачем?
– Видишь, я голый…
– Твои проблемы, – ответил юный рыбак вполне современно. Снова уставился на поплавок, всем своим видом показывая, что делу – время, а потехе – только его короткий отрезок. И вообще – плавают тут всякие, только рыбу пугают…
– Мальчик!
– Ну чего еще?
– А я тебя по попе нашлепаю, – попробовал нажать Саша.
– А я за отцом сбегаю, – не испугался тот. – Скажу, голый мужик пристает, хочет чего-то… У меня батя суровый, не любит, когда голые мужики вокруг его ребенка крутятся, – мстительно добавил бутуз и снова отвернулся.
Саша продолжал стоять по пояс в воде, стараясь удержать зубы от лязганья. Переговоры явно заходили в тупик. Дурацкая ситуация. Метод кнута откровенно не подходил, оставалось использовать пряник. Только где его взять?
– Мальчик!
Тот не ответил, но покосился.
– А чего я тебе дам… – пообещал Саша сладким голосом, потихоньку выдвигаясь на берег и прикрывая ладонью срам.
Мальчик оценивающе смотрел на него. В его смышленом взгляде читалась изрядная доля скепсиса.
– А что ты мне можешь дать? – спросил он вполне логично. – У тебя даже трусов нет…
– А я тебе свистульку вырежу, – нашелся Саша.
– Зубами выгрызешь?
Саша опять не нашел что ответить. Вышел из воды и сел на корточки, сжавшись в комок от холода. Солнце начало понемногу согревать тело, но до тепла было еще далеко.
Неожиданно рассудительный мальчик смилостивился. Положил удилище и неторопливо поднялся.
– Ладно, постереги удочку, – сказал он. – Сейчас схожу, принесу тебе что-нибудь накинуть.
– И пожевать что-нибудь… – рискнул добавить Саша.
– А выпить тебе не дать? – совсем по-взрослому буркнул мальчик. – Вон рыбу лучше лови! Скоро клев начнется. Что поймаешь, пока я бегаю, – все твое. Жри!
Бутуз убежал, по-детски подпрыгивая на ходу. Саша остался следить за удочкой, все еще сжимаясь в комок на корточках и обхватывая плечи руками. Рыба не клевала, а на душе у него было неспокойно. Умный мальчик, слишком умный… С него станется привести на берег грозного папу с дубьем и друзьями. Или наряд милиции. Если здесь вообще есть милиция…
Кстати, куда его принесло теперь? Где Алька? Где остальные? И где он сам?
 *
Оказалось, принесло его к городу Острожину. Прямиком к самой окраине, где протекает речка Сата, приток Вощи.
Все это поведал ему рассудительный мальчик, появившийся, против ожидания, без милиции и даже без папы. С собой он притащил огромные, неопределенного цвета штаны, пестревшие разноцветными заплатками, ничего, впрочем, не закрывавшими, и защитную телогрейку без пуговиц и с рукавами, отрезанными почему-то по локоть. Телогрейка высовывала из рваных прорех старую порыжевшую вату. Довершала этот наряд оранжевая строительная каска с трещиной на самой макушке.
Да, только каски еще не хватало…
Саша закутался в штаны, доставшие ему почти до подмышек, влез в телогрейку, жавшуюся на спине и в плечах, и, в довершение, как акт отчаяния, нахлобучил на себя треснутую каску. Подумал, что в таком виде ему трудно будет рекомендоваться острожинцам представителем центральной печати. Могут не поверить. Хорошо, что он не видит себя в зеркале, иначе остатки профессионального самомнения испарились бы с первого взгляда…
Штаны он догадался завязать узлом на поясе, но они все равно потихоньку сползали.
– Ты что, отрок, с пугала, что ли, снял эти шмотки? – поинтересовался он.
 
– А как ты догадался? – искренне удивился мальчик.
– Живу долго, – ответил Саша.
В одежде он все-таки почувствовал себя увереннее. И главное, начал наконец согреваться.
– Так это бабки Глафиры пугало, – поделился подробностями мальчик. – У нее на огороде стоит. А она померла еще на той неделе. Вот я и подумал: зачем ей пугало, если она уже померла…
Саша понимающе покивал, подтверждая, что пугало для покойной бабки Глафиры больше не предмет первой необходимости.
– Слушай, мальчик… – Саша замялся, не зная, как лучше спросить.
– Еще чего надо?! – удивился бутуз. Округлил глаза и вроде даже помрачнел лицом. Словно расстроился от непомерности требований этих мужиков, выскакивающих из воды в чем мать родила.
– Слушай, мальчик, а тут тетя не проплывала? – наконец сформулировал Саша. – Голая такая и красивая…
– Голая и красивая, говоришь… – озаботился умный мальчик. – Не, точно не проплывала, я бы заметил!
– Жаль.
– Да ты меня не жалей! – великодушно разрешил юнец. – Я тут еще долго буду сидеть. Может, еще проплывет. Раз такое дело – точно долго буду сидеть.
У меня время есть…
Не только умный, но и любознательный мальчик…
– Слушай, если увидишь, скажи ей, что Саша Кукоров ее искал. А я в город пойду.
– Если увижу голую и красивую тетку – найду что сказать, – многозначительно пообещал карапуз. – Сам-то откуда будешь? – вдруг спросил он.
– Из Москвы.
– Из самой Москвы?! – Тот, похоже, все-таки удивился. – Так по реке, что ли, и сплавлялся голяком?
– Местами.
– Ну, тогда тебе в мэрию надо, – сообщил бутуз. – Сразу туда иди, все время, значит, прямо, а за пожарной колокольней, как увидишь, сразу налево. И упрешься. Мимо не проскочишь, не сомневайся!
– Зачем в мэрию? – не понял Саша.
– Там увидишь! – многозначительно пообещал тот.
Саше оставалось только поблагодарить смышленого мальчика, глядя ему в спину.
Начала клевать рыба, бело-красный поплавок тревожно задергался, и рыбаку стало не до пришельцев.
 *
– Еще несколько лет назад в небольшом городке Ахметьевске, что рядом с Валдайской возвышенностью, жил один человек, – рассказал как-то Иннокентий. – Звали его, дай бог памяти… Сергей Захарович Дадыкин. Да, точно Захарович… Человек, в общем, ничем не примечательный. Из тех, по отношению к которым слово «обычный» звучит в этаком пренебрежительном смысле. Мол, звезд с неба не хватает, носом землю не роет и подметки на ходу не режет. Ну, ты понимаешь, о чем я… Работал Сергей Захарович мастером на маслозаводе. Жена, двое детей, свой домик в пригороде. Все окружающие считали его человеком в меру скучным, дотошным и чрезмерно занудливым. Качества как раз подходящие для мастера смены. Для общения – не очень, а для производства – в самый раз будет. Так что друзей особенных у него не водилось, но приятели были. Как у всех. В шашки с ними играл, в гости ходил, выпивал иногда, но не усердствовал в этом смысле. Словом, жил.
Потом дети выросли, разъехались по другим городам, устроились там. Потом он сам вышел на пенсию. Остались они с женой вдвоем. Жили, по словам соседей, без особой любви, но и без ненависти. Как, знаешь, два интеллигентных соседа по коммуналке, которые подчеркнутой вежливостью маскируют признаки раздражения друг другом.
А почему я про него рассказываю? Был у него один пунктик. Точнее, окружающие считали это пунктиком, а он – как раз наоборот. В принципе ничего особенного и тем более криминального. Два раза в день, утром и вечером, Сергей Захарович обливался холодной водой. Лето, осень, зима, мороз – безразлично. Он все равно выходил во двор в плавках, брал из колодца ведро с водой и – шарах на себя. Если зима – сразу в дом, в тепло. Летом – еще походит по двору гоголем, это понятно. Насколько я знаю, начал он свои водные процедуры лет в двадцать пять, потом втянулся, понравилось…