Мастер темных Арканов (СИ)

  
Глава седьмая
 
«Дуэль»
 
Как интересно. То есть мой реципиент уже отказывался? На лице вцепившегося в меня гнома крупными буквами было написано слово «Нет»!
— И не думал отказываться, — сообщил Вишневецкому, — только хотел узнать причину твоей наглости и твоего вызова. Так, ради приличия…
— Чего? — не понял этот дебил. — А-а-а… Ты, говорят, вроде память потерял? Что же, хорошая трёпка её освежит, а заодно научит не лезть к чужим девушкам.
— Правда? — какой забавный чувак. Впрочем, я уже влез в разговор и сдавать назад было бы неправильно. К тому же вспомнились слова Ефграфа да и поведение самой Варвары при нашем знакомстве. — Это она сама сказала? Чего-то я не заметил, чтобы Волконская тебя привечала…
— Да как ты… Да ты… — княжеский отпрыск буквально захлебнулся от праведного гнева. И, судя по всему, к нормальному разговору был попросту не способен. — Так ты принимаешь вызов? — выпалил он наконец, справившись с гневом и покраснев как помидор.
— Княжич Федор, вы плохо понимаете по-русски? — ехидно взглянул на него. — Разумеется, я принимаю твой вызов!
Мне показалось, или Вишневецкий младший слегка растерялся? Не ожидал, что я соглашусь? А хрена тогда выступал? Впрочем, его замешательство длилось буквально несколько секунд.
— Вот как? — презрения в его голосе поубавилось, но ненамного. Оно, скорее, сменилось удивлением. — Яйца наконец отрастил, Черногряжский?
— Как вам не стыдно, княжич, так разговаривать с наследником знатного рода! — возмутился гном, похоже, окончательно взяв себя в руки и собравшись. Гордость взыграла? Похвально, похвально.
— А ты вообще помолчи, недоросток… — бросил ему Вишневецкий. — С изгоями только так и надо. Это Черногряжские-то знатный род? Вы — изгои, и всегда ими останетесь, а я…
— Головка от буя, — метко закончил я его фразу, снова вогнав разодетого аристократа в ступор. Как-то он слишком часто в него впадает. Неадекват с расшатанной психикой? Похож.
— Тогда давай здесь и сейчас. Чего нам время-то тянуть, — осклабился Вишневецкий полминуты спустя. Надо же, а держать себя в руках ему становится всё сложнее и сложнее.
— Господин, не надо! — предостерегающе прошептал на ухо гном. — Вы ведь толком не умеете драться. У вас нет опыта.
— Зато у меня темная колода имеется, — выдал я ему в ответ. — Я ведь могу ей пользоваться?
— Конечно! Это фамильная колода, на подобное запретов нет…
— Вот и отлично! Не переживай, Ефграф. Неужели этот попугай настолько сильный противник?
— Да не то чтобы… — как-то задумчиво хмыкнул управляющий, — но вы, барин, ведь… — он замялся… — Вам же не знакомы карты…
— Разберемся, — улыбнулся я, вспомнив слова той самой ведьмы. Надеюсь, не пожалею… Да и что я, в карточные компьютерные игры не играл, что ли? Правда, на здешних картах ничего об уроне и защите не написано. Придется действовать методом проб и ошибок.
Мы сошли с дорожки в лес, где и остановились на первой небольшой поляне. Телохранители Вишневецкого вместе со старающимся не показывать переживаний гномом отошли в сторонку. Мы же с Федором заняли позиции друг напротив друга на расстоянии метров двадцати.
— Магическая дуэль, — коротко произнес тот, — до шпаг ещё не дорос. Да и на шпагах я тебя просто убью. И проблем, тебе это тоже известно, можно заработать прилично. Ну что, до падения защиты? — холодно осведомился у меня противник.
Правила, насколько я помнил, были совершенно простыми. Вариантов сражения имелось только два — «До падения защиты» и «До конца». К слову, второй вариант представлял собой практически смертельную дуэль. И на подобное мало кто решался.
— До падения защиты, — кивнул я и произнес заклинание. Вокруг меня вновь вспыхнула багровым шестиконечная звезда. По жилам хлынула сила, наполняющая меня энергией.
Вызвал колоду — и меня окружили те самые карты. То же самое сделал и мой противник. Я, кстати, заметил, что он него не укрылся цвет рубашки моих карт — Федор явно напрягся. Но, как говорится, поздно пить «Боржоми», когда отвалились почки.
 
Особой тактики у меня не было — просто решил начать с карт Действия. Вот моя знакомая Ледяная молния… На этот раз, прочертив стрелой воздух, она врезалась в щит, окружавший соперника, и растаяла в нём. Тот поморщился и сделал резкий жест рукой. На меня вдруг спикировал появившийся из ниоткуда грифон. И вот что интересно: при каждой новой атаке Вишневецкого в моей памяти автоматом возникало название материлизующихся тварей.
Честно говоря, грифона я представлял не так. Зверушка вроде должна была выглядеть эдаким геральдическим крылатым зверем с головой орла и львиным телом. Однако мой щит пыталось порвать нечто среднее между ископаемым птеродактилем и ободранным псом.
Не долго думая, я снова врезал ледяной молнией и угодил точно в лоб грифону. Тот что-то возмущенно каркнул и рухнул на землю полузамёрзшей тушей, которая слабо дёргалась, но ничего другого, кроме карканья и предсмертных судорог, изобразить не могла.
А следом вызвал того самого Тёмного вепря. Чешуйчатый кабан радостно хрюкнул и понёсся в атаку. На его пути мгновенно вырос зеленокожий и полуголый орк с каким-то монструозным молотом в руках, что обрушился на голову вепря. Но животина даже не думала уворачиваться, она пёрла на врага тараном, а врезавшись, отбросила его в сторону. А тот самый громадный молот оказался бесполезен. Закипела схватка. Блин, я даже не знаю, как посмотреть, сколько у меня в запасе энергии. Вроде там какое-то специальное заклинание. Ввязался в схватку, дурак необразованный. Думай теперь, как так провернуть, чтобы в решающий момент не кончилась мана.
Ладно, пришла пора вызвать разговорчивую ведьму. Красотка появилась на поляне, но на этот раз вопросов мне не задавала — оценивающе взглянула на Федора, который что-то выбирал в своих картах, и подмигнула мне, вскидывая вверх свой посох. Белый поток ледяного ветра устремился к орку и на мгновение превратил его в настоящего снеговика. Этим воспользовался уже, кажется, едва стоявший на ногах Тёмный вепрь, тут же повалив противника и вцепившись в его горло.
Перед Эльзой вырос Белый рыцарь. Ну а как ещё назвать мужика в серых доспехах, покрытых приличным слоем ржавчины. Тем не менее в руках он держал внушительных размеров меч. И сразу бросился в атаку. Правда, попасть по ловкой ведьме у него совершенно не получалось, а вот та периодически отправляла в него свои холодные потоки. Жаль только, что, в отличие от полуголого орка, доспехи её нового противника, пусть и покрывались льдом, но сам холод до тела рыцаря не добирался.
Так, надо подмогнуть… Что у меня там ещё? На глаза попался чёрный как смоль ворон, изображенный на картинке сидевшим на камне. Звался этот кадр просто и незатейливо — Боевой ворон.
— Кар-р…кар-р-р…
В этом громогласном карканье мне послышались радостные нотки. Ворон оказался просто гигантским. Размах крыльев метра два, не меньше. Багровые глаза и внушительный хищно изогнутый клюв, больше напоминающий орлиный. Тянуть время пернатый не стал и, метнувшись черной молнией к отчаянно махавшему мечом рыцарю, который уже не так яро управлялся с орудием и, кажется, уставал от бесперспективной беготни за юркой ведьмой, атаковал сверху одновременно и клювом, и острыми когтями. Последние вцепились в шлем противника…и коротким рывком буквально сняли голову с плеч. Вверх взвился кровавый фонтан, а следом за этим в моего Боевого ворона врезался огненный шар.
Несмотря на то, что птиц как-то сразу стал напоминать перерождающегося феникса, боевой дух у вызванного мной создания никуда не делся, и оно вместе с ведьмой атаковало уже защитный купол над звездой Вишневецкого, что выглядел крайне обескураженным. Однако сдаваться не собирался. Еще один огненный шар отбросил ворона назад, а в ведьму ударила ослепительная белая молния, на этот раз не ледяная, а настоящая. Эльза попыталась увернуться, но получилось у неё не совсем. Молния зацепила её бок, который сразу обуглился. Ведьма зашипела и отступила, а перед ней вырос кабан. Чем-то похожий на моего, но раза в два меньше и больше напоминающий ободранного пса, чем могучего вепря.