Неведомые тени (СИ)

— Для ускорителей, — согласился Антон. — У ИЯФ есть заказ на подряд на разработку второстепенных энергетических узлов.
Иван пыхтел, сдерживая какие-то очередные возражения, но мы с Антоном махнули на него рукой.
— Читал я канадскую статью, Иван, — ткнул в него Антон. — Леблан предполагает, что частица, которой с точки зрения теории g-поля соответствует стоячая волна, получив импульс, переходит в бегущую волну, а потом снова становится стоячей, то есть возвращается в состояние частицы, излучая поглощенный импульс. На практике это может дать быстрое перемещение частицы в новую точку пространства без разгона и торможения в привычном нам смысле.
Иван чуть ли не подскочил на месте.
— В голову не пришло, да? — с легкой улыбкой поинтересовался Антон. — Делайте заявку на грант, только дайте перед отправкой почитать, может мы поправим что-нибудь.
— Дети же, — сказал мне Антон, когда мы вышли с территории НГУ.
— Прости, что? — я еле сдержал смех. — Ты себя в зеркале давно видел?
Антон пожал плечами и какое-то время шел молча. Потом сказал:
— Они не понимают, чего хотят получить. Видят интересную идею и кидаются на нее, как на блестящую бумажку. Но без цели результата не будет. Они до начала исследований должны понимать, что получат на выходе.
— Не надо этого — они, мы. Мы тоже еще цель не сформулировали.
— Почему? Нам нужен межзвездный двигатель, — «взрослый» Антон совершенно по-детски улыбался, морща веснушчатый нос. — А я лично в статье Леблана вижу хорошие возможности как минимум для разработки способа безынерционного перемещения.
* * *
Мне стало сложнее с прошлым, чем было в больнице. Воспоминания ускользали от меня, мутнели, становились ненадежными. И это пугало, потому что я опирался на эту память, пытаясь наковырять из нее детали конструкции межзвездного двигателя. Но может, не нужен мне двигатель?
У меня есть работа, друзья, Ольга… Почему я не живу настоящим?
Я мучился без сна. Смотрел в потолок. Пытался вспомнить хоть что-то, в чем был бы уверен. И не мог.
И тут нечто словно накрыло мой мозг. Я ощутил прикосновение, будто напрямую к нервам, мыслям, чувствам. Нечто искало что-то во мне. Искало и не находило. Оно было настолько чужим, что хотелось избавиться от него как можно быстрее и после прополоскать мозг изнутри. Я постарался разозлиться. Постарался выдавить из себя то, что в меня проникло. Старался изо всех сил. И тут острой болью вспомнилось, как я болтался в разрыве пространства. Искал Райли. Буквально миг, секунда и все исчезло. Кроме того ощущения. Оно как конденсат закрепилось в мозговых синапсах. Я здесь и сейчас ощущал, как там, в космосе, разогреваю свою ярость, чтобы тянуть на себя Эванса, вытягивать его из странной западни, в которой он оказался. Я, находясь здесь, ощущал, как касаюсь Райли там. Я — сейчас и я — потом, тянули его вместе. Одновременно. И только вдвоем нам удалось сдвинуть его с места.
Какое-то время я был там, в космосе, в неясном разрыве пространства у Проксимы, а потом меня словно вышвырнуло из этого состояния. Назад домой, в кровать, где я недавно не мог уснуть. Головная боль сдавила виски. А еще страх.
Я чуть не свалился с кровати. Доплелся до ванной и сунул голову под струю едва теплой воды. Боль не уходила, наоборот, голова будто сильнее наливалась свинцом.
Выпив пару таблеток обезболивающего, я понял, что не хочу оставаться дома один. Боюсь снова ощутить эти прикосновения. Страшит меня этот странный контакт и его абсолютная чуждость. Почему-то казалось, что если останусь один, он обязательно повторится.
Я постоял в нерешительности посреди комнаты, глядя на часы. Два часа ночи, все спят. Подумал, что, пожалуй, готов сегодня позволить себе быть слабым. Вызвал такси и поехал к Ольге.
В машине чуть не заснул. Еле выпихнул себя с мягкого сиденья, почти мешком ввалился в дом, прислонившись к стенке лифта, поднялся на восемнадцатый этаж, и затрезвонил в дверь. Ольга открыла не сразу. Вид у нее был совершенно заспанный и немного испуганный.
 
— Ты чего? — удивленно уставилась она на меня.
— Можно, я посплю у тебя, пожалуйста? — выдавил я.
Не дожидаясь ответа, прямым курсом рванул в комнату и буквально рухнул на кровать. Краем глаза отметил маленькую короткую маечку, которая, наверное, должна была что-то скрывать, но это у нее плохо получалось. И буквально сразу провалился то ли в сон, то ли в забытье.
* * *
Утром я проснулся от того, что Ольга ходила по квартире, собираясь в универ. Голова почти не болела, но ощущение реальности того, что случилось вчера, не проходило. Эта реальность казалась даже какой-то избыточной. Происшедшее в космосе ощущалось более настоящим, чем моя ночная поездка на такси. Почему-то от этого Ольгина суета отдавалась в душе странным теплом. Я наблюдал за ней, полуприкрыв глаза и никак не показывая того, что проснулся.
— Тём, — закончив сборы, Ольга подошла ко мне, присела на край кровати и потрепала по щеке. — Домой пойдешь?
Я сгреб ее в охапку и прижал к себе, не обращая внимания на писк, что одежда помнется.
— Не пойду.
— Что-то случилось? — слегка отстранившись, Ольга с тревогой посмотрела на меня.
— Да нет, ерунда. Сон плохой приснился. Тебе обязательно уходить сегодня? Может, поработаешь над кандидатской из дома?
— Не могу, — Ольга выбралась из моих рук и встала. — Но ты, если хочешь, оставайся. В холодильнике есть еда. Надумаешь уйти — просто захлопни дверь. Точно все нормально?
На этот вопрос ответа у меня не было. Есть в моей жизни вообще хоть что-то нормальное? Кроме, разве что, Ольги.
Я встал и подтолкнул ее к выходу. Проводил. Пошел на кухню, открыл холодильник и долго в него смотрел. Есть не хотелось. Поэтому без сожаления захлопнув дверь холодильника, я сварил кофе и еще раз прогнал в голове события, связанные со спасением Райли. Больше никакие воспоминания решил не тревожить, чтобы еще чего не привиделось.
В голове крутилась неприятная мысль: вдруг я все-таки сошел с ума? Ведь если подумать, все доказательства того, что моя прежняя жизнь реальна, находятся у меня в голове. Что если мозг просто подгоняет воспоминания под факты, которые я «узнаю»?
У Ольги в углу стояло видавшее виды кресло-реклайнер. Сейчас на нем лежал плед, под которым обнаружилась целая куча кое-как сложенных вещей. Я переложил всю кучу на стул и стал разбираться с управлением. Доступа к системе «умный дом» у меня не было. Так что пришлось осваивать ручное управление. Как выдвинуть подножку и разложить спинку в положение полулежа я понял почти сразу. А вот чтобы запустить механизм качания, пришлось повозится. Но, наконец, он тоже мне подчинился.
Я обновил кофе и устроился в кресле. Оно убаюкивающее покачивалось. Но скачущие в голове неприятные мысли расслабиться не давали. Можно ли хоть каким-то способом подтвердить, что я не псих? Да, вроде бы, я нашел в сети молодого себя, Лео и Райли. Знакомые лица, по возрасту все могли бы оказаться в той Четвертой Звездной, которую я помню. Но сколько людей с такими же именами я перебрал в процессе поиска… Может ли быть, что наткнувшись в ленте на человека с подходящим возрастом мой больной мозг просто подгоняет «воспоминания», под то, что я вижу? Покрутив эту мысль в голове, я решил, что единственным вариантом здесь будет дождаться 2069 года и посмотреть на состав Четвертой Звездной. А что-нибудь пораньше? Первая Звездная? Начало постройки корабля, похожего на мои схемы? Это все тоже будет нескоро… Получалось, что ближайшим надежным доказательством моей вменяемости может быть только постройка межзвездного двигателя. Рисунки излучателей у меня есть. То, насколько они совпадут с реальной конструкцией определится физикой, а не моим воображением. Изобрели двигатель в Новосибирске. Это понятно… Я усмехнулся. Жаль, не помню фамилий, там же целый список был, учили в Академии…