Не играй с огнем, даже если ты демон (СИ)

Он почти не смотрел на тех, кто подходил к нему и склонялся в поклонах и приседал в реверансах. Разве что иногда чуть заинтересованным взглядом скользил по слишком глубоким декольте некоторых дам. И каждый раз при этом у меня возникало странное неприятное чувство, которому я не могла дать объяснения. Почему-то злилась на Зепара. Меня сейчас раздражало в нем буквально все: от изящной небрежности, с которой он сидел на троне, до обворожительной улыбки, которой одаривал понравившихся дам.
В горле пересохло, когда кажущаяся нескончаемой очередь из придворных, наконец, иссякла и настало мое время пройти «тропой позора». Рассредоточившиеся по залу гости не пропустили этого и даже отвлеклись от своих разговоров. Похоже, моя скромная персона их по какой-то причине сильно интересует.
Думая лишь об одном - хоть бы не споткнуться и не упасть к удовольствию толпы - я шла к трону. Старалась двигаться медленно и плавно, как учил наставник, но вряд ли в этом преуспела. Уж слишком хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Но еще хуже стало, когда приблизилась к ступеням трона, присела в наверняка не слишком изящном реверансе и осмелилась поднять глаза от носков туфель. Зепар смотрел на меня с загадочной улыбкой, как будто приготовил какую-то каверзу. Или это мне так показалось, поскольку ничего хорошего от белобрысого архидемона я не ждала.
- А вот и мой Огонек, - мягко произнес он. - Почему так долго пряталась? В следующий раз ты должна будешь ждать меня прямо здесь, - к моему ужасу, Зепар показал на верхнюю ступеньку трона и улыбнулся еще шире. - Мне без тебя скучно.
Койнеры его заплюй! Вот не зря ожидала от него какой-то подставы! И пока я, переминаясь с ноги на ногу, в растерянности смотрела на него, повелитель вскинул одну бровь.
- Тебе особое приглашение нужно, Огонек? - и он покосился на место рядом с собой.
Пришлось под пристальными взглядами присутствующих подниматься по ступеням прямо к нему. Уверена, что мое лицо сейчас сравнилось по цвету с платьем. Хуже всего, что я прекрасно осознавала - теперь незаметно улизнуть с бала точно не удастся. Придется торчать рядом с Зепаром, пока тот сам не пожелает отпустить.
Один из слуг по знаку повелителя опередил меня, положив на верхнюю ступень подушечку. И вот на нее мне пришлось опуститься, чувствуя на себе насмешливый взгляд архидемона.
- Все-таки я не ошибся с платьем и прической, - шепнули мне, приподнимая за подбородок. Я постаралась хотя бы взглядом выразить все, что думаю об этом гаде, считающим своим долгом издеваться надо мной. В синих глазах плясали золотистые искорки, он широко улыбнулся, верно разгадав значение моего взгляда. - Надеюсь, никто тебя не обидел за время моего отсутствия?
Последний вопрос обескуражил, невольно погасив зарождающийся гнев.
- Нет.
- Тем лучше. Если кто-то попробует это сделать, сообщи.
- Я сама могу за себя постоять, - процедила я, сбрасывая наглую руку с подбородка.
Зепар рассмеялся и покачал головой.
- Ну-ну, моя девочка, не злись!
- Я не ваша девочка!
Он иронично изогнул брови, и я сцепила зубы, что не наговорить чего-то еще более дерзкого.
Но в этот момент по толпе гостей пронесся гул, и все взгляды устремились на дверь, в которую как раз входила опоздавшая гостья. И я прекрасно понимала, почему она тут же приковала к себе внимание. Как и все, я широко раскрытыми глазами смотрела на легендарную Лилит, чьи фотографии не раз мелькали в газетах. Сестра-близнец Зепара, в прошлом любовница обоих верховных повелителей, правящих до брата: Велиара и Аббадона, а ныне повелительница второго демонского мира.
Наверное, не объединяй их кровная связь, трудно было бы представить более подходящих друг другу мужчину и женщину, чем Лилит и Зепар. Оба потрясающе красивые, сексуальные, буквально источающие особую энергию, невольно приковывающую к себе магнитом. Внешность Лилит представляла собой странную смесь невинности и порочности, соединяющихся в причудливый коктейль. Даже легкая неправильность черт не портила ее лица, а напротив, придавала ему еще большую притягательность.
Огромные синие глаза с золотистыми отблесками - такие же, как у Зепара, смотрели на мир с полным осознанием своего превосходства над другими. А я вдруг поймала себя на мысли, что при всей схожести этих глаз они были совершенно другими. Взгляд Зепара казался лучезарным даже тогда, когда выражал холод и безразличие. Оттуда будто струился свет. Глаза же Лилит отпугивали, заставляли испытывать смутное беспокойство и даже страх. Казалось, что принадлежат они не прекрасной женщине, а опасной рептилии. В них невозможно было смотреть долго - настолько сильно становилось не по себе. И черные волосы, резко контрастирующие с белизной лица и синими глазами, только усиливали это впечатление.
Она будто плыла по залу, едва касаясь пола маленькими изящными ступнями, расточая присутствующим обворожительные улыбки. Я невольно посмотрела на Зепара, чтобы понять, как он отреагирует на появление сестры. Говорили, что связь между ними особенно сильная. Для демонов вообще кровное родство - самое важное, что только может быть. Не считая, конечно, демонской любви, вспыхивающей, бывало, раз за всю их долгую жизнь. Но между близнецами связь еще более сильная, чем просто между родственниками. Обычно близнецы-демоны пытаются уничтожить друг друга еще в утробе матери. Более сильный поглощает энергию второго и забирает себе все. Так что живая двойня рождается крайне редко. В случае Зепара и Лилит опять же произошло исключение. Родились не только с особым чувственным даром, не так часто встречающимся среди высших представителей их расы, а среди мужчин-архидемонов и вовсе подобного еще не бывало, но и оба выжили. И с тех пор эта парочка друг за друга готова была на все.
Поразилась тому, насколько изменилось лицо Зепара, засветившееся искренней радостью. Он даже поднялся и сошел с трона, встречая сестру у подножия.
- Какой приятный сюрприз! Рад тебя видеть, Лилит.
Он не позволил ей присесть перед ним в реверансе и поднес ее маленькие ручки к губам. Потом велел слуге принести еще одно кресло и установить рядом с троном на верхней ступени. Сам провел сестру и помог устроиться в нем. Дав знак гостям продолжать веселье, Зепар, казалось, полностью потерял интерес ко всему остальному, кроме сестры. И я должна бы чувствовать облегчение от того, что тоже вошла в этот перечень. Но почему-то ощутила досаду. Слушала их негромкий разговор и понимала, что в этом молва не соврала - брат и сестра и правда сильно привязаны друг к другу.
- Не ожидал, что ты приедешь. Даже не сообщила, - произнес Зепар, улыбаясь ей так, как еще ни разу не улыбался при мне кому-то еще.
- До меня дошли кое-какие слухи о том, зачем сюда явился посол дроу, - откликнулась Лилит.
- У тебя хороший осведомитель, - усмехнулся повелитель, бросая взгляд на кого-то в толпе.
Проследив за ним, я непроизвольно вскинула брови. И тотчас же в голове пронеслась яркая вспышка. Так вот, в чем истинная причина того, зачем Дариэль таскается за повелителем и пытается подражать ему во всем! Принц светлых эльфов с ума сходит по Лилит, она же его просто-напросто использует. Лишь раз удостоила своей благосклонности, после чего Дариэль совершенно потерял голову и настойчиво добивался повторения. Но она дала понять, что ее это не интересует. И разумеется, не позволила ему остаться при ней и жить во втором демонском мире. Все, что оставалось Дариэлю - войти в свиту Зепара, которого Лилит время от времени навещала, и хоть так видеть предмет своей страсти.
Он даже пытался походить на Зепара, зная о том, как сильно Лилит любит брата, надеясь таким странным способом привлечь ее. Чем он руководствовался - трудно сказать. Но почему-то даже ревновал Лилит к Зепару, считая, что она любит его слишком сильно для сестринской любви. Надеясь заслужить расположение демоницы, эльф вступил с ней в переписку и сообщал важные сведения, которые могли бы ее заинтересовать. Этим она прекрасно пользовалась, узнавая свежие новости из первых рук. По-видимому, известие о предложении дроу она сочла столь важным, что решила тут же явиться. Но вот то, что Зепар отлично знал о поступках Дариэля, поразило. В который раз удивилась тому, насколько он проницателен при всем кажущемся легкомыслии.