Дочь императора. Том 1

— Летуны ваши или городские?
Я вздрогнула, оборачиваясь. Так сладко пригрелась и задумалась, что ее голос показался неестественно громким. Что ответить на ее вопрос, я не знала. Смотря, зачем ты спрашиваешь…
— Покорми. — Кивнул Ройс.
Женщина кивнула и вышла. Я поднялась со шкуры, чувствуя, как загорелись щеки от близкого жара камина и вина.
Пройдя в соседнюю комнату, достала иллюзор. Улыбнулась, чуть ли не плача, когда из подставки выросло лицо мамы.
— Привет, родная. Как ты?
— Мама… — Я не знала что сказать. Лишь бы не заплакать. — Все хорошо. Я скучаю.
— Да что ты, Дайан? — Мама улыбнулась беспокойно. Действительно, я еще никогда не говорила о том, что скучаю спустя три дня после расставания. Казалось, прошла вечность.
— Просто хотела увидеть. У меня все хорошо. Нашли одного полукровку, осталось еще двое.
— Я рада. — Она снова улыбнулась, кивая.
Попрощавшись, я подумала о Петире. Он не может быть дома сейчас. Я попробую вечером…
Вернувшись к Ройсу, я встала у кресла. Он поднял голову.
— Я же говорила тебе взять одежду…
— Я взял. Не успел одеть… Когда подумал, был уже мокрый.
Я вскинула брови. И так бывает? Не только я забываю о простых и насущных вещах… Бред какой-то.
Я отвернулась.
— Пусть, бред. — Согласился он. Я обернулась, сжимая челюсти от негодования. — Но я действительно не мог думать о дожде, когда следил за десятками людей в разных концах города, пытаясь их отвести от нас.
Я почувствовала себя виноватой. Села на табурет у стены, глядя на парня. Разрумянившись, он стал самим собой. А, значит, скоро включится его фантазия и что-то случится. Ройс обернулся. Потом и вовсе встал с кресла.
На пороге показался сын хозяйки. Мы оба обернулись к мальчугану. Я улыбнулась, наблюдая его деловой хозяйский взгляд. Тут же смутившись, парень убежал. В дом вернулась хозяйка. Я думала о том, что если вытащу Ройса на улицу, то он точно простынет. Никакой повод не стоил полета в такую погоду. Единственное, что гнало меня из этого дома, это постоянное ощущение опасности. Я подошла к женщине, готовившей обед на кухне.
— Я — Дайан. Парня зовут Ройс.
— Маргери. — Обернулась она.
Я молчала. Женщина поняла без слов и легонько улыбнулась. Кивнула, не произнося ни слова. Я опустила лицо в немой благодарности. Никакие деньги не стоили простого человеческого тепла.
Дождь не утихал. Когда на тихий поселок опустились сумерки, тучи все так же степенно и нескончаемо двигались по небу.
Я избегала Ройса, пытаясь помочь чем-то Маргери. Она не задавала вопросов нам. Я не задавала вопросов ей. Ройс же делился с мальчишкой своими познаниями в области магических животных. Опуская факт того, что они стали таковыми в результате длительных экспериментов, он рассказывал лишь самое вкусное. Мальчишка был счастлив, визжа от удовольствия, когда полукровка переходил на мыслеобразы. Женщина кидала беспокойные взгляды. С псиониками она, похоже, прежде не сталкивалась.
Я ждала, что вечером в доме появится отец ее сына. Но этого не произошло. Мы ужинали вчетвером, молча и немного смущенно. Когда она с сыном пошла спать, я обернулась к полукровке. После его явных притязаний делить с ним кровать я не собиралась.
Попытавшись связаться с Петиром, наткнулась на тишину. Дома его не было. Стало грустно и одиноко вдвойне. Когда вернулась с кухни, где надеялась поговорить с ним, Ройс уже устроился на кровати. Села в кресло у камина, закидывая ноги на теплую каменную плиту. Его взгляд буравил меня, не отпуская. Я беззвучно просила оставить меня в покое. Через какое-то время он отвернулся к стене, и я закрыла глаза.
Не знаю, когда я уснула. В камине тлели угольки, когда Ройс аккуратно поднял меня на руки.
— Я не трону тебя. Выспись нормально…
Практически сразу, коснувшись щекой прохладной мягкой подушки, я снова уснула. Когда же проснулась снова, на улице все еще было темно. За окном было тихо. Кажется, дождь кончился. Спать не хотелось.
— Из-за очевидной разницы в продолжительности жизни, — услышала я тихий голос Ройса в затылок и напряглась. Он не трогал меня, просто говорил. — Ни ланит, ни полукровка первых колен не может иметь связи с человеком без его согласия. Раньше об этом знали все. Сейчас же стараются не говорить о полукровках. Вчера я понял, что о нас ни просто стараются не говорить. Нас мечтают истребить.
 
Я повернулась на спину, вздыхая. Оказывается, не у одной меня это вызвало шок.
— Ладно, я ни о них. Я о нас…
Я обернулась. О каких нас? Мы знакомы в общей сложности три дня. Ты своенравный, дикий, невоспитанный и беспринципный юноша, с которым у меня не может быть ничего общего. Разве лишь это задание. Я люблю Петира. И ты прекрасно знаешь, насколько сильны во мне чувства к нему.
— Тем не менее, — продолжил Ройс, игнорируя все, что мог уловить в моих мыслях. — Если человек на все сто процентов не уверен в том, что готов провести остаток жизни с ланитом или полукровкой, мы ничего не можем поделать. Иногда этот закон убивал. Люди разные. Мы тоже — разные. И для нас вы можете быть теми единственными и необходимыми… Даже не взаимно.
— Ройс.
Я хотела встать, но на живот легла его рука, прижимая к кровати и придвигая к себе. Я сглотнула.
— Я не собираюсь признаваться тебе в любви, брось. Я, лишь, объясняю, почему тебе не стоит меня бояться.
— Отпусти меня.
— Даже, не проси. С тобой теплее.
Я почувствовала его улыбку. В общем-то, чему я удивляюсь? Это же Ройс.
— Если я поцелую тебя в губы, — Он приподнялся на локте, наблюдая за мной. — Или ты меня, не будучи готовой для отношений с ланитом — я просто потеряю сознание. То же произойдет, если я попытаюсь взять тебя силой. — Он засмеялся. — Или ты меня.
Я обернулась, не веря тому, что слышу.
— Всего две точки. Здесь. — Он прикоснулся пальцами к моим губам. — И здесь. — Я вздрогнула, когда обнимавшая за талию рука опустилась ниже. — Между нами ничего не может быть, Дайан. Почти.
Я вздрогнула, когда он прикоснулся губами к шее.
— Не смей. — Прошептала я зло. Он тихо смеялся, так же, не желая разбудить хозяйку. Я закрыла глаза, чувствуя то, что ни в коем случае не должна была чувствовать.
— Это часть той энергии, благодаря которой ланиты удерживают своих партнеров, не считая чувств. Как не крути, очень много замешано на физиологии. Для людей мы можем стать необходимы, как воздух. Я могу стать необходимым тебе. Даже, несмотря на твое пренебрежение…
Я поднялась. Ройс легко выпустил меня, наблюдая.
— Значит, ты соврал тогда ночью, на дирижабле?
— Не совсем. — Улыбнулся парень.
Я сидела на краю кровати, размышляя. Улететь сейчас было самым разумным. Обернулась к полукровке. Он согласно кивнул.
Я оставила Маргери часть денег. Намного больше, чем стоило проведенное у нее время. Возможно, она не спала, когда мы вышли. Я была благодарна за проявленную доброту. И имела средства хоть как-то выразить эту благодарность.
Птицы дремали рядом с ее коровами. На улице было тихо и влажно. Поднимаясь в воздух, я смотрела на окутанную туманом деревню в два десятка домов. Даже ее названия я не знала. С моей способностью к ориентированию вряд ли когда-нибудь я появлюсь здесь еще раз.
Мы летели низко, ориентируясь на дорогу под нами. На птицах же встретили скорый рассвет. Справа вдалеке виднелась долгая водная гладь. Если это начинались озера, то до обозначенной для поиска Риноса Костареса области было совсем недалеко.
Ройс привлек мое внимание, заставив обернуться. Он собирался спуститься. Я направила птицу за ним.
— Покажи карту. — Сказал он, спрыгивая с летуна. Иногда я не могла понять, говорит он вслух или же я слышу его без слов.
Достав иллюзор и кристаллы, я посмотрела на полукровку. Он засмеялся. На книге был библиотечный ориентир «Кам Ин Зар». Два других оставались безымянными. Один наверняка был от Кларенса. О третьем я не имела понятия. Ройс взял один, пряча в карман. Второй вставил в подставку, смотря на меня слишком взрослым и пренебрежительным взглядом. Перед нами раскрылась карта области.