Перерождение легенды (СИ)

— «Дым», ага.
Арефей закатил глаза, вздохнул тяжело.
— Да чтоб вас! — закричал Антир. — Ну какой «дым»?!
Рафнут с досады сплюнул себе под ноги. Даврат потупился, волосы свои торчащие потрепал.
— Ты-то чего возникаешь? — Арефей повернулся к Антиру. — Сам сколько не мог разобраться?
Антир насупился, скрестил руки на груди.
— И чего же? — обиженно ответил он. — Разобрался же. Это вы вон сразу поняли, что Оме перед разными буквами по-разному читается, а мне не сказали. Пришлось самому понимать, вот и долго разбирался поэтому. Да сам разобрался ведь! Без вас!
— О! — вскрикнул вдруг Арефей. — Ну точно же! Они ж вот чего понять не могут! Глядите, вот это буква Оме, она…
Да как начал объяснять. Рафнут с Давратом сперва смотрели на него пустыми глазами, но вдруг понемногу кивать начали, взгляды их обострились, впились в слова и буквы, которые Арефей перед ними выводил.
— А! Так это получается «дом»! — радостно закричал Рафнут.
— Ну! Правильно! — Арефей тоже обрадовался.
— А была б другая буква тут, — сказал Даврат, ткнув пальце в листок, — то и читалась бы по-другому.
— По-другому, ага! «Ду…» и дальше чего-нибудь.
Ну наконец-то сообразили! — Арефей хлопнул Рафнута по плечу и выдохнул облегчённо, будто только что камень на себе тащил да наконец-то дотащил, куда хотел.
Рафнут с Давратом принялись хохотать да пихать друг друга вполсилы.
— Так, глядите дальше, — прервал их Арефей. — Вот это вот Ифа, у ней всё то же самое…
— Нет, — вдруг перебил Игнар.
— Чего — нет? — удивился Арефей.
— У ней по-другому же.
— Да где ж по-другому? Вот, гляди. — Арефей взял листок, быстро написал на нём что-то. — Вот как здесь, вот так же оно и тут меняется.
Игнар внимательно посмотрел на листок, поводил по нему пальцем, что-то тихо проговаривая себе под нос. Затем взял ручку и тоже стал писать. Рафнут с Давратом, да и Антир с ними, смотрели на это всё так, будто Арефей с Игнаром не меньше, чем колдовством занимались прямо у них на глазах.
— А вот так если. — Игнар снова что-то написал. — Видишь, совсем всё не так.
— Да чего?.. — возмутился было Арефей да осёкся. — И правда не так.
— Вот. А здесь оно вообще наоборот получается.
— Нет, постой. И не наоборот тоже. Вот тут, видишь?
Арефей с Игнаром так взглядами в листок впились, что, казалось, тот вот-вот задымится.
— Часто они так? — шёпотом спросил Рафнут у Антира.
— Первый раз такое, — прошептал в ответ тот.
— Постой!
От крика Игнара вздрогнули все. Он схватил листок, случайно надорвав, и принялся что-то на нём выводить, громко шурша ручкой.
— Ну вот же! — снова закричал он. — Вот оно как должно быть!
— Точно! — громко сказал Арефей. — Так, а где?..
Он стал рыться в куче бумаг, скопившихся в землянке.
— Вот. — Арефей достал листок из кучи. — Мы всё разобраться никак не могли, когда последний раз к знати лазили. Тут же то же самое получается!
— Точно! — обрадовался Игнар, взглянув на листок в руке Арефея. — Точно! Теперь ясно же!
И принялись Арефей с Игнаром скакать по землянке как бешеные.
Долго смотрел на них Рафнут, бороду теребил, глаза пучил. И сказал:
— Кто-нибудь чего-нибудь понял?
***
Много ещё ошибок потом нашли у себя Арефей и Игнар, пока учили Рафнута с Давратом. Да сами по учёбе вперёд продвинулись, даже подумывать стали, что и не нужна им школа знати, без неё справятся.
Сидели они, как и всегда, вечером в землянке. Игнар Даврату помогал уже длинные слова читать, а Арефей Рафнута писать учил.
— Ну, понял теперь? — спросил Арефей.
Рафнут размял уставшую от письма руку, поморщился.
— Понял, кажись.
— Слушай, — начал Арефей да вдруг замялся, подумал пару секунд и всё-таки продолжил: — Помнишь, как вы меня с Гаврулом на сеновале…
— Да ну чего ты, — спешно перебил Рафнут. — Чего сейчас об этом? Да и Гаврул, сам понимаешь, он же…
— Погоди, — теперь уже Арефей перебил, — погоди. Я сейчас не про то. Про то, то есть, но не про то.
— Чего?
— Да слушай, короче. Скажи, кто вам тогда сказал, что я на сеновале буду?
 
Рафнут задумался, пожевал губами.
— Дарилина? — тихонько спросил Арефей.
Рафнут потеребил бороду.
— Не, кажись, не она. Ага, не она. А вот кто…
— Да и ладно! Точно не Дарилина?
— Да точно.
— Спасибо!
Арефей на радостях пихнул Рафнута в плечо да силу не рассчитал.
— Да мне-то за что? — Рафнут потёр ушибленное плечо. — Дарилина, конечно, странная, но тогда не она была.
Радость Арефея резко оборвалась. Он с серьёзным лицом заглянул Рафнуту прямо в глаза. Тот аж взгляд отвёл.
— Странная? Чего это она странная?
Рафнут махнул рукой.
— Да пусть с ней.
— Скажи! — Арефей вцепился в Рафнута. — Прошу, скажи, а?
Рафнут снова бороду принялся теребить.
— Ну-у, — протянул он, — она всегда какая-то не такая была. Темнит чего-то постоянно. То сама прижмётся, то оттолкнёт.
— Это точно, — сухо подтвердили Арефей.
— Но самое главное… — Рафнут прервался, оглянулся несколько раз и продолжил шёпотом, будто боялся, что кто-нибудь посторонний его услыхать может: — В общем, это она нам посоветовала к вам идти. Говорит, проследите за ними да попроситесь к ним, чтоб писать и читать научили. Мы долго не решались. Потом решились. Потом долго выследить вас не могли. А Дарилинка всё каждый день спрашивает, нашли мы, где вы учитесь или нет. И всё пытается выпытать, где вы прячетесь. Но ты не бойся, мы ей вообще ничего не говорим, а то ещё, чего доброго, Гаврулу всё расскажет. Да и вообще, странная она, Арефей. Её даже Гаврул побаивается. Хоть и не показывает. Да мы-то всё видим же.
Долго Арефей молчал. Смотрел задумчиво перед собой, но будто ничего не видел при этом.
— Ладно, — сипло сказал он наконец, — давай дальше учиться.
  
Глава XI. Что задумала Дарилина?
 
Никак Арефей не мог забыть слова Рафнута про Дарилину. Странная она, темнит чего-то. Да он и сам видал, что странная. Только с того дня всё больше это замечать стал. Глядел, как в школе прихвостни вокруг Гаврула собираются, да вдруг видел, как на Дарилину косятся все, кто рядом с ней окажется, как сторонятся её. А та будто и не замечает ничего. А если и замечает, то только тому и рада.
Несколько дней Арефей томился мыслями о Дарилине. Следил он как-то в очередной раз за сборищем вокруг Гаврула. Как и всегда глядел на Дарилину да так невыносимо ему это стало, что отвёл взгляд от неё и увидел Рафнута с Давратом. Те смеялись громко вместе с Гаврулом. С Арефеем и братсями они в строгой тайне виделись. Боялись Гаврула. А Арефея это на мысли натолкнуло.
Вечером того же дня, когда они уже закончили учиться и вылезали из землянки, Арефей подошёл к Рафнуту да спросил:
— Слушай, ну как тебе вообще с нами?
Рафнут пожал плечами, подумал маленько.
— Да хорошо, — ответил он. — Нравится мне, что кое-как читать уже умею.
— Хорошо, — сказал Арефей и повторил сразу же: — Хорошо. Ну а с нами как? Поди, не такие мы оказались, как вы про нас думали, а?
Он пихнул легонько Рафнута в плечо, тот заулыбался.
— Хорошие вы ребята оказались. Никогда б не подумал, ежели сам бы не увидал.
— Ну! И я говорю, что хорошие! Ещё и читать вас учим за просто так! Кто бы вас научил? Гаврул, чтоль? Иль Дарилина, может? — сказал Арефей да засмеялся громко, но как-то ненатурально.
Рафнут только улыбнулся натянуто.
— Ну да. Никто б нас не научил. Да и вообще весело мы тут с вами по вечерам сидим, а?
— Весело, да. Обычно мы с ребятами сидели, всё дальше продвигались. А сейчас пока про себя забыли, вас учим.
— Дык это… — Рафнут засмущался. — Спасибо вам, ага… что так вот нас приняли.
— Приняли, да. — Арефей кивнул, улыбнулся широко. — А Гаврул бы для вас мог что-нибудь такое сделать? Да не дождёшься же от него!