Я не люблю убивать. Часть 2 (СИ)

— Выходите за мной во двор, друзья! — призывал вампиров Эдуард, плавно приближаясь к выбитым входным дверям, а барон синхронно двигался по воздуху вслед за магом.
Шумная толпа нежити ринулась на выход. Вампиры звенели кольчугами, громыхая мечами и топорами.
Я и Гард провожали взглядами невесомого Эдуарда и возбуждённых воинов.
— Вот тебе и Сергей Петрович, — вставив меч в ножны, изумился я вампирской покорности.
— Шеффф! — призывно вскрикнул Гард.
Слова давались ему с огромным трудом. Я решил поддержать своего друга.
— Ты совершенно прав, парень… я гений! — ответил я скромным поклоном.
— Да, шеффф! — кивал клювом грифон.
— А ещё… у меня прекрасный план и рядом добрые друзья. Такие, как ты и Эдуард.
— Шеффф? — отчего-то замахал крыльями Гард.
— Ну да, конечно! — опомнился я и тоже двинулся на выход из высокого зала.
Мы вышли в ночь. Свет, падающий из окон, освещал внутренний двор. Воины, все как один, смотрели на мага, ожидая его команды.
— Всем трансформировать в летающих зверей! — призвал Эдуард и стал медленно подниматься вдоль высокой башни. — Все за мной, друзья! Все за мной!
Вампиры перевоплощались в летучих мышей. В таких здоровых упырей с перепончатыми крыльями и клыкастыми мордами. Все хотели видеть своими лупастыми глазками, какой сюрприз для них приготовил маг из Москвы.
Они дружно взмывали вверх. Слышался тонкий, пронзительный и возбуждённых писк. Летучие мыши были довольно крупными, но голоса были совсем тонкими, словно детскими.
Я смотрел, как мыши поднимаются ближе к звёздам.
— Они как дети, Гард, — сказал я. — Посмотри на них.
Грифон вскинул голову, открыл клюв и почему-то чихнул. Он так смеялся.
Крупные капли соплей долетели и до меня. Некоторые упали на сверкающие латы.
Гард виновато пожал плечами и словно домашний кот вытянул одну лапу, будто хотел поиграть со мной.
— Ничего-ничего, друг мой, — вытирая нагрудный панцирь, улыбнулся я. — С кем не бывает…
Я взмахнул крыльями и тоже стал подниматься. Гард оттолкнулся от земли, расправил крылья и последовал за мной.
Мы быстро нагнали стаю летучих мышей, которую, будто вожак, возглавлял Эдуард.
— Ещё выше! — командовал маг. — Ещё выше, друзья!
Вампиры послушно следовали за ним
«Великолепная выправка!» — оценил я дружный полёт клыкастых тварей.
Мы поравнялись с пиком высокой башни. Венчала башню маковка размером со среднюю бочку из-под пива или вина. На верху этой маковки крепился флюгер. Мальчик-вампир одной рукой держался за реющий флаг с гербом замка Танитулипа, в виде двух скрещённых мечей под лесным орехом с маленьким листом на тонкой веточке. Второй рукой железный вампирчик прижимах к губам кривой боевой рог, в который вампиры трубили во время сражений.
— Здесь ваш источник бед, друзья! — оповестил крылатых вампиров Эдуард. — Здесь, под флюгером таится ваша смерть. И не только ваша, но и ваших родных и близких!
Летучие мыши возбуждённо махали крыльями, нарушая строй. Они волновались. Вампиры отчего-то верили магу, словно он воздействовал на них мощным и безотказным заклинанием.
— Братья, одумайтесь! — закричал Эмилио. — Это происки светлых магов. Вы же знаете — им нельзя верить, они хотят нашей погибели. Послушайте меня, братья! Нельзя доверять магу. Одумайтесь!
Эдуард с иронией посмотрел на барона. Тот болтался в воздухе, то и дело дрыгая ногами, и неистово призывал не подчиняться могучей силе, пришедшей из мира людей.
— Ты хотел доказательств, Эмилио? Так получи доказательства! — победоносно произнёс Эдуард и снова направил тонкий, светящийся луч, точно в маковку под вампирчиком с боевым рогом.
Луч обволакивал маковку на пике, он её будто уговаривал сдаться и не быть такой упрямой. Луч отщипывал, откусывал, отламывал по кусочку тёмной, защитной материи, скрывающей магическую начинку. Он резал пупырчатую скорлупу, пока не добрался до вожделенной сердцевины.
Когда осыпалась защита, все летающий мыши, все вампиры увидели огненную сферу, которая пылала и переливалась красками раскалённой лавы. Это был плохой цвет, опасный цвет — таким цветом приходит в безлюдие горе и большая война. В безлюдие в такие дни или даже годы — небо окрашивается огнём и совсем не видно солнца. Зато не умолкает ни на секунду ветер, сообщая имена, ушедших воинов и обычных крестьян.
 
— Вот он источник ваших бед! Вы видите, друзья! Это артефакт, созданный тёмными магами, чтобы закрыть порталы в мир людей, чтобы вы никогда не встретили своих братьев, чтобы вас было проще поработить и использовать в грязных целях! Ваш барон предатель! Он опустошил ваши земли, он убил скот и отравил войной ваши души! Я и мой друг Григориан пришли в замок Танитулипа, освободить вас от гнёт чёрной магии. Вы видите, как пылает язвами этот кулон? Он впитывает вашу энергии и душит ваших детей. Барон Эмилио — предатель!
Эдуард взмахнул посохом, чтобы направить карающий луч на уже бывшего хозяина владений усохшей долины, как вдруг Эмилио выхватил меч и взмахнул им пред собой, словно отчаянно рубил верёвки, сдерживающий его. Эдуард лишь успел заметить защитный кулон «бегства», скрытый в рукояти оружия. Но маг не успел и дух перевести, как барон растворился в темноте. Он сбежал! Он бросил своих воинов, спасая свою жизнь.
Летучие мыши заверещали, увидев измену. Они били крыльями и призывно наперебой пищали, проклиная своего вожака.
— Успокойтесь, уважаемые вампиры! Наберитесь терпения! — взывал к крылатым воинам Эдуард.
Он снова взмахнул посохом и выстрелил из него огненной торпедой.
Я прикрыл глаза рукой. Не хватало ещё получить ожог роговицы. Но взрыва не произошло. Довольно крупная, огненная торпеда вонзилась в бурлящую сферу лавы и исчезла там. Но прошло всего мгновение, как магический артефакт погас.
Летучие мыши переглядывались и неистово пищали, переговариваясь на мышином языке.
— Все вниз! — призвал Эдуард. — Спускайтесь, друзья! Ваш замок отныне свободен. В ваши земли снова вернётся вода и запахнет в долине травами. Мы победили зло. Давайте все вниз!
Мыши пикировали к земле. Они приземлялись во дворе и сразу трансформировались в вампиров-воинов. Спустились и мы с Гардом. Эдуард тоже коснулся земли.
Рассвет в безлюдие всегда наступает быстро. Уже выглянуло солнце. Оно будто вынырнуло из лавы, и тоже было огненно-рыжим. Но всего минута, и солнце проснулось, меняя цвет, вселяя спокойствие в вампиров.
Площадь заполнялась посадскими кровососами. Из домов выходили мужчины, женщины, старики и их внуки. Все с трепетом смотрели за горизонт, на солнце — и каждый вампир чувствовал перемены.
Воздух в замке стал другим: таким лёгким, чистым, прозрачным — они засыпали в горести, думая о пропитании и прогоняя болезни, а когда проснулись, то стало светло и спокойно на душе. Показалось, что где-то за стенами замка стали слышны птичьи песни, которых не ласкали слух уже несколько лет.
— Вот так оно выглядит — равновесие, — сказал я тихо.
Я посмотрел на Гарда. Величественный грифон был переполнен триумфа.
— Мы ещё не победили, Гард, — предупредил я. — Это только начало. И мы должны сделать ещё много добра, чтобы зарождающаяся война не разрушила хрупкую планету... И если можно решить всё миров, мы решим миром. Ты знаешь меня, Гард... хоть с виду я и грозен, но не люблю убивать. Такова уж моя натура.
— Добро с кулаками! Равновесие, шеффф! — затрубил снова Гард.
Эдуард улыбнулся в свою седую бороду. Он всегда посмеивался над моей сердечной добротой и врождённо скромностью.
— Тише, Гард… тише, — успокаивал я грифона. — Ты пугаешь это милое существо…
Гард опустил взгляд. К нему подошёл совсем маленький вампирчик, которому всего было года три.
— У тебя большие когти, — сказал пацан, показав пальчиком на лапу Гарда.
Грифон безмолвно кивнул. Не хотел пугать малыша. Он лишь поднял львиную лапу и разрешил себя потрогать.
Вампирчик запустил ладошку в густую, мягкую шерсть и восхищённо пробормотал: