Мертвый Шторм. Предыстория (СИ)

— Почти открыл! — взволнованно выкрикнул Механик.
Проводник спустился вниз и, остановившись у самой воды, спокойно спросил:
— Не получается, да?
Юра повернулся и чуть отступил от механизма:
— Тут просто сложный замок, сам знаешь же. Дай мне пару минут, я все сделаю!
— У тебя не получится.
— Получится!
— Не получится. Потому что не существует никакого РВК-452. Это обычная защитная сфера консервации, которая открывается поворотом рычага в верхней части, — он направил свою руку раскрытой ладонью вперед в сторону Юры. — Если бы ты был тем, за кого себя выдаешь, то должен был это знать.
— Эй, да ладно тебе, ты чего! — Юра отступил еще немного назад. — Да я это… Слушай, я тут чуть конки не отбросил, ну забылся немного!
Проводник, не отпуская «с прицела» Механика, перепрыгнул воду, встал на небольшую площадку под сферой и потянул за рычаг в верхней части. Послышалось легкое шипение, щелкнул замок, и конструкция раскрылась словно цветок. В центре этого механизма на подставке стояла небольшая ручная ракетная установка, чем-то напомнившая сталкеру установку РПГ-18, которую часто называют «Мухой». Проводник взял ее в руки и направил на Семецкого. Остальной отряд немного напрягся, но Сэм сделал успокаивающий жест рукой, поняв, что Проводник в очередной раз блефует.
— Ребята, остановите этого сумасшедшего, он же нас убьет! — выкрикнул Механик.
— Ты же даже не знаешь, как эта установка работает, да? — Проводник оставался все так же невозмутим. — Говори, кто ты!
— Ну... да, я не Юра, просто возьмите меня с собой! Я хочу на свободу!
— Убирайся! — Проводник убрал установку и направил руку.
Механик начал меняться. Сначала из глаз пошел черный дым, потом тело потеряло цвет, и дым начал заволакивать его. Лжесемецкий взревел внезапным басом:
— Я. ХОЧУ. С ВАМИ!
Из руки Проводника вылетел отчетливый красный энергетический шар, который, долетев до существа, разорвал его на дымовые частицы, но не уничтожил. Дым постепенно начал собираться в единое облако под потолком. Проводник подбежал к сфере, схватился за опоры и резким движением выдернул всю конструкцию. В полу образовалась приличных размеров дыра.
Проводник посмотрел на удивленных товарищей и ответил:
— Это подпол, там сеть коммуникаций и коллектор. Быстро вниз!
Сверху раздался тяжелый вой. Отряд прислушался к словам Проводника и быстро спустился вниз, прыгая по очереди в открытый проем. Сам Проводник сделал несколько энергетических выстрелов и спрыгнул последним.
Внизу действительно оказалась небольшая подтопленная комнатка с механизмами и проводами, и маленькая, но очень толстая дверца в стене. Видимо, когда-то она также имела сложную систему защиты, но из-за воды практически свалилась с петель, оставшись висеть на одной. Сэм, выдернув ее и увидев классический коллектор, пошел первым, чтобы быть готовым расчищать путь, если понадобится. За ним последовала Колючка, Николай, Леха. Проводник бежал последним.
Пробежав вперед, Сэм обернулся. Черный дым уже просочился через отверстие и догонял свою добычу. Стены, пол и потолок вокруг тени трескались, патрубки лопались, сминались с огромной силой. Проводник постоянно отстреливался, разбивая ее на фрагменты, но та быстро собиралась воедино.
Коллектор несколько раз вильнул, и впереди показались проблески света, в которых отчетливо различались контуры металлической лестницы наверх. Сэм даже успел усмехнуться, насколько все доступно. Если знать куда идти, попасть в секретный объект даже проще, чем через официальный вход. Хотя, наверное, в мирное время ту сейфовую дверцу открыть было не так-то просто.
Расстояние до лестницы отряд преодолел быстро. Искатель забрался наверх, выбил люк, быстро осмотрелся. Он оказался посреди автострады, ведущей в Кировский район, у самого края болот. Не обнаружив никакой опасности, он помог выбраться Колючке, следом пулей выскочил Леха, который тут же вытянул Медведева. А вот Проводник так и не показался.
Сэм подошел к открытому люку. Внизу было тихо. Никаких звуков, шумов, криков, будто ничего и не произошло.
 
— Куда он пропал? — спросила Люба у Николая.
— Понятия не имею, он следовал точно за мной.
Снаружи помещение коллектора разглядеть не представлялось возможным – пространство казалось абсолютно черным. Некоторое время ничего не происходило. Сэм даже решил, что Проводник не успел, но вдруг из колодца вырвался мощный поток воздуха, и союзника вышвырнуло как из пушки – он подлетел на высоту в несколько метров и свалился рядом с раскрытым колодцем. Быстро перевернувшись на спину, Проводник выставил вперед руки. Дым выплыл сразу следом и повис над ним.
— Я хочу… с вами… — снова повторил шипящий голос, и дым внезапно влетел в тело Проводника.
Его затрясло. Неестественно выворачиваясь, Проводник встал. От тела поднималась, словно марево, черная дымка.
Проводник медленно и неуклюже направился к Искателю и произнес:
— Я просто хочу выйти, Сэ-э-эм. Выйти так же, как выйдут они…
Он вытянул руку вперед, то ли собираясь выстрелить энергией, то ли желая схватиться за сталкера.
— Ну уж нет! — выкрикнул Стервятник и выстрелил.
Дробь попала в грудь Проводника, от чего его откинуло в сторону. Пиджак и плащ прошило насквозь, будто под ними и не было никакой брони. Сэм ожидал, что сейчас Проводник, ведомый тенью, встанет словно зомби, но тот не шевелился. На асфальте медленно появилась кровь. Тень тут же покинула тело своей жертвы, поднялась метров на десять вверх и издала оглушительный крик, похожий на тот, что отряд слышал у танкера, сделала разворот и быстро улетела в сторону судоверфи. Леха сделал еще несколько выстрелов в ее сторону.
— Вот и вали, я сказал! — радостно крикнул вслед Стервятник и выстрелил еще пару раз.
— Проводник! — Колючка бросилась к лежащему телу.
— Леха, твою ж, какого хера ты творишь?! — выругался Николай.
— Да я же… я… Изгнал же… Сука… — Стервятник замолчал, видимо, только сейчас поняв, что он наделал.
Сэм и Николай уже его не слушали, а подбежали к товарищу, который хрипел, но был еще жив.
— Сигрллл... — попытался что-то сказать Проводник.
— Не говори, не нужно, — Колючка держала его за руку.
— Сигнал... гонь… жгите…
— Что? Что ты имеешь ввиду?
— Сигнальный огонь! — догадался Сэм, быстро вытащил свой факел из разгрузки и зажег его.
Проводник потерял сознание, но дышал, хоть и хрипло. Колючка плакала, держа его за руку. Николай придерживал голову, чтобы Проводник не захлебнулся кровью.
Сэм махал сигнальным огнем, сам не зная, куда и кому. Около минуты ничего не происходило, но затем из тумана послышался звон колокола. Еще минута, и к звону прибавился звук тарахтения двигателя. Затем появился луч прожектора и очертания небольшого катера. Он довольно быстро двигался по воде и еще через минуту причалил к остаткам асфальта, чуть толкнув затонувший остов автомобиля.
За штурвалом сидел мужчина лет пятидесяти, в коричневом плаще с нашивками австрийских войск, в старых армейских штанах. Никаких фильтрующих средств Сэм на незнакомце не заметил, и это удивляло. Что-то во внешности человека показалось Сэму знакомым, но окончательно распознать незнакомца получилось только тогда, когда он вылез из катера.
— Машинку вызывали? — спросил Олег Медведь, но, увидев Проводника, тут же подорвался к нему — Ох, черт!
 Глава 10 - Болота 
Чем глубже катер заплывал в болота, тем плотнее вокруг становился туман. Кроме того, с каждой минутой ночь подступала все быстрее и быстрее. Сэм и вовсе ловил себя на мысли, что в этом проклятом месте он потерял счет суткам, потому что время тут, похоже, менялось произвольно, не соблюдая никаких правил. По биологическим часам сталкера с момента рассвета на яхте прошло не более шести часов, но стемнело уже так, будто наступил поздний вечер.
Олег вел катер медленно и аккуратно, периодически уворачиваясь от торчащих из воды руин, остовов автомобилей или веток. Сэм предположил, что именно по этим самым объектам Олег ориентировался, потому что иных идей, как в таком плотном киселе тумана он понимает, куда плыть, не возникало.