Сюрпризы Рождества

– Просто здорово, что вы ехали там именно в это время. Иначе мне пришлось бы топать до отеля пешком.
– На самом деле, вас обязательно кто-нибудь подобрал бы. Но… я действительно рад, что мы встретились. Где вас высадить?
Они въехали на территорию горнолыжного курорта.
– А там же, где и вы будете выходить. Наверняка же отправитесь регистрироваться. Мне нужно будет разобраться с ситуацией, в которой я оказалась.
– Хорошо, – кивнул Джастин, паркуя машину на огромной стоянке.
Выйдя на улицу и открепив от багажника лыжи, он протянул их Кассандре.
– Спасибо, что подвезли, – искренне поблагодарила его девушка.
– Ну что вы, – усмехнулся Престон, окидывая ее взглядом, в котором сквозило любопытство, – спасание красивых девушек – мое хобби, так что обращайтесь, если что.
– Я это учту, – улыбнувшись, кивнула Кэсси и немного задержалась, прежде чем повернуть к пункту проката. Она решила сдать лыжи, чтобы идти разбираться, что называется, налегке…
Ситуация быстро разъяснилась. Оказывается, человек, который должен был ее встретить, буквально за полчаса до выезда умудрился сломать ногу. Ей пытались дозвониться, однако, напутав с одной из цифр номера, не смогли этого сделать. В итоге, выехала другая машина. Но намного позже.
Поняв, что если бы она не села в машину Джастина Престона, то обязательно дождалась бы приехавшего за ней человека, Кассандра успокоилась… В довершение администрация отеля сделала ей значительную скидку на все курортные расходы.
Такое положение вещей Кэсси вполне устроило, и она вышла из здания администрации совершенно удовлетворенная. В дверях она столкнулась со своим новым знакомым.
– Давно не виделись, – широко улыбнулся он.
– Это точно, – кивнула она.
– Не хотите ли показать мне местные достопримечательности?
– Только в том случае, если вы позволите мне несколько часов отдохнуть в моем домике. Иначе я просто усну по дороге.
– Конечно, – кивнул он. – Такого поворота событий я просто не могу допустить. Кстати, если хотите, я вас подвезу.
– Мне идти минут двадцать, так что я вполне справлюсь, – с улыбкой отказалась Кэсси.
Почему-то она чувствовала необъяснимое волнение, охватывающее ее рядом с этим человеком. Джастин Престон действовал на Кассандру очень странно. И девушка боялась, что еще немного, и она забудет все разумные доводы, с помощью которых возводила вокруг себя надежную преграду.
– Тогда увидимся здесь часов в девять, – предложил он, глядя на часы. – Надеюсь, вы без приключений доберетесь до домика и обратно.
– Я тоже на это надеюсь. – Улыбнувшись, девушка махнула рукой на прощание и пошла по направлению к своему домику.
Ей очень хотелось обернуться и еще раз взглянуть на него. Словно этот парень обладал магнетическими свойствами, притягивая к себе ее взгляд. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не сделать этого. Все-таки Кассандра не любила признавать свое поражение. А встреча с Джастином Престоном, как ни крути, с самого начала заставила ее капитулировать и сдать позиции без боя. Ее согревала слабая надежда, что он этого не заметил…
Дэйв бесцельно слонялся по своей квартире, не зная, чем бы заняться. Затем, подойдя к телефону, быстро набрал номер.
– Привет, пап, – поздоровался он с отцом, как только тот взял трубку. – Позови Кассандру, пожалуйста.
– Ее тут нет, – ответил тот, немного помолчав.
– Почему? – Дэвид был искренне удивлен.
– Понятия не имею. – Голос Грегори звучал раздраженно. – Она оставила записку, что не хочет мне навязываться и уезжает. Так что, даже предположить не могу, куда она отправилась.
– Ты мог бы позвонить Мередит и узнать это.
– Дэвид, Кэсси уже взрослая девушка. Я не собираюсь контролировать каждый ее шаг.
– Да, особенно если учесть, что она не…
– Замолчи, – прервал его отец. – Я не собираюсь обсуждать это сейчас, тем более, по телефону.
– Как скажешь, – фыркнул его сын. – Ты у нас босс…
– Если у тебя все, то я хотел бы поработать. – Грегори прямо давал понять, что разговор окончен.
 
– Конечно, извини, если помешал, – с сарказмом в голосе заметил Дэвид и положил трубку.
Немного походил по комнате. Зря он так обошелся с Кэсс вчера. Надо было дать ей понять, что она нужна ему. В следующий раз он поступит иначе. Если он будет, этот следующий раз…
Подойдя к компьютеру, Дэвид уселся за него и уставился невидящим взором в монитор. Скоро надо сдавать проект телевизионной рекламы одной известной фирмы, а у него до сих пор нет никаких идей. Неужели «Карлайл» опять обойдет его? Отец ему этого не простит. Он уже намекнул, что с такими способностями, как у его сына, можно работать только в почтовом отделе…
Дэвид и сам понимал, что, хоть слова Грегори задели его за живое, все же они были справедливы. За последние полгода он не предложил ни одной стоящей идеи. Немудрено, что отец начал подумывать, кем бы его заменить…
Несколько часов прошли в безуспешных попытках что-нибудь придумать. Но, как назло, ничего не приходило в голову. Наконец, не выдержав, он отправился в клуб. В конце концов, разве он не имеет права немного расслабиться?..
Приняв ванну, Кассандра почувствовала, что наконец-то пришла в себя. Пока сушила феном волосы, раздумывала, что бы надеть. Выбор пал на джинсы и свитер, в которых она чувствовала себя вполне уютно. Обув сапожки на невысоком каблучке и накинув короткую белую шубку, она вышла из домика. На землю уже опустилась тьма. И множество фонарей красиво освещали дорогу.
Изредка проезжали машины, освещая фарами пространство перед собой. Но в остальном было тихо и спокойно. Кэсси наслаждалась окружающей ее природой. Как же хорошо, что она приехала сюда. Спокойствие этих мест действовало на нее умиротворяюще…
Джастин уже ждал ее.
– Привет. – Кэсси подошла к нему и улыбнулась.
– Добрый вечер. Очень рад, что ты наконец-то решила присоединиться ко мне, – искренне сказал он.
– Прости, если опоздала, – смущенно извинилась Кассандра, – просто кругом такая красотища. Я медленно шла.
– А я-то, болван, думал, что ты прилетишь сюда раньше времени. – Престон шутливо шлепнул себя ладонью по лбу. – Какая недальновидность…
– Ладно, давай забудем эту маленькую неприятность, – предложила Кэсси. – Пойдем лучше перекусим. Я просто ужасно голодна.
– Наверное, слишком много времени уделяешь катанию с гор, – усмехнувшись, заметил он.
– Что верно, то верно, – не могла не согласиться с ним девушка.
Они провели в небольшом уютном ресторанчике пару часов, в течение которых Кассандра чуть не лопнула от смеха. Джастин оказался просто кладезем веселых историй. И рассказывая их, он заставлял Кэсси смеяться до слез. Они уже поужинали, выпили по коктейлю. И решили, что пора заняться чем-нибудь более активным, чем сидение за столиком.
Боулинг показался им вполне приемлемой альтернативой. Кассандра и Джастин сражались почти на равных, но, благодаря удачно выбитому страйку, Престону, хоть и с небольшим отрывом, удалось победить.
Время близилось к ночи, и Кэсси почувствовала, как усталость неожиданно накатила на нее.
– Все, больше не могу! – Она уселась на обитый кожей диванчик и в изнеможении опустила руки. – После сегодняшнего я, наверное, даже палки не смогу взять завтра в руки.
– Это ничего, – улыбаясь, заметил Джастин. – Я вот, например, частенько предпочитаю кататься без них. И смею тебя уверить, порой так даже удобнее.
– Видимо, придется завтра это проверить. – Кэсси подняла на него глаза. – Надеюсь, ты меня простишь, но я чувствую настоятельную потребность поскорее добраться до кровати.
– Конечно, пойдем, я тебя провожу. Просто непростительно было с моей стороны не подумать о том, что ты уже порядком натерпелась сегодня.
Они вышли на улицу. Холодный ветер сразу же схватил их в свои объятия. Кэсси покрепче запахнула шубку и надела шапку, которую до этого держала в кармане.