Титан империи 5 (СИ)
— Нет, молодые люди! — замахала Затейница руками, после чего указала пальцем на Зазнайку. — Так, может быть, вы барышня разъясните аудитории, что такое «китайская комната»?
— Устройство запрограммированное таким образом, чтобы отвечать на запросы по заранее созданному алгоритму, — радостно затараторила девушка. — При этом у наблюдателя создается впечатление, что это устройство умеет мыслить, хотя оно всего лишь реагирует на его реплики по шаблону.
— Вот именно! Молодец, барышня!
— Чего?.. — протянула проснувшаяся аудитория. — Какое устройство?
— Думаю, надо объяснить попроще, — подскочила Затейница и, забегав по аудитории, остановился напротив Тимура. — Вот вы, молодой человек, представьте, что вам дали конверт и предложили доставить его по адресу, а на нем написали вашу фамилию. И при этом вы не знаете, ни содержания послания, ни отправителя.
— И? — напрягся парень, и на его лбу немедленно выступили капли пота.
— Вы отнесете его в условленное место, а потом также анонимно получите другой конверт, на котором снова выведут вашу фамилию. И вот вы несете его прошлому анониму, а он в свою очередь передает вам обратное послание. То есть общаться между собой будут неизвестные люди и о неизвестных вам вещах, а вы будете всего лишь почтальоном, который не в курсе, о чем разговор и зачем он этим занимается. Но все решат, что послания исходят именно от вас.
— И… что? Я буду машиной?
— А то! — всплеснула руками Затейница с таким видом, словно парень сделал гениальное открытие. — Вы будете безмолвным инструментом в руках кукловода, но при этом с впечатлением разумности. Так понятно?
Тимур тут же глубоко задумался, а преподавательница, махнув на него рукой, обевела глазами всю притихшую аудиторию.
— Вот так же и с теми шпионами. В какой-то момент стало очевидно, что вопросы и ответы неизменно ходят по кругу. Даже с применением «мер физического воздействия» не получалось выдоить из нексов больше того, на что была запрограммирована «китайская комната». Через какое-то время, они просто превращались в обычных животных в человеческом обличии. То ли энергия на «разум» иссякла, то ли им давали отмашку — «отбой». Они не прожили дольше нескольких месяцев даже с идеальным уходом. Поэтому остается загадкой — либо они все неразумны, либо у них есть «механизм самоуничтожения», который в случае пленения низводит их до такого жалкого состояния.
И тут я подумал про Амальгаму и Ди. Как-то мне даже не приходило в голову, что при определенных раскладах, они могут стать этой «китайской комнатой». Интересный вопрос… Надо бы поспрашивать Гаму в следующий раз.
Лишь бы она не самоуничтожилась, а то неловко выйдет.
— Но разве не остается очевидным, что разумен как раз кукловод, который посылает этих неразумных шпионов? — снова спросила Зазнайка.
На это преподавательница лишь развела руками.
— Однозначно ответить на этот вопрос, увы, невозможно. Кто этот кукловод, и есть ли он вообще, у нас сведений нет, и едва ли они когда-либо будут. Вопросы?
* * *Вырвавшись из душного бункера наш поток вдохнул относительно свежий воздух, а затем направился в очередную погоню за столовой. На часах как раз был час дня.
Нашли мы ее довольно быстро, и едва приземлившись за стол с тарелкой борща, я сверился с расписанием, которые нам раздала Виктория.
Так-с… Распорядок будних дней в ГАРМе выглядел следующим образом:
6:30 — подъем
6:45 — зарядка
8:00 — завтрак
9:00 — 1-е занятие
11:00 — 2-е занятие
13:00 — обед
14:00 — 3-е занятие
16:00 — 4-е занятие
18:00–22:00 — свободное время, и ужин в 19:00
22:30 — отбой
Похоже, пары шли в сдвоенном формате, как в случае с Затейницей, и на повестке дня стояла еще два занятия в аудитории. По крайней мере, как тут написано.
В общем-то фронт работ был примерно ясен. Сейчас дожуем свою жрачку, а потом прыг на дрезину, и снова на другой конец ГАРМа на поиски препода.
— Ты это расписание можешь выкинуть, — сказал Ярослав и устроился рядом. — Стоит преподу сорваться в рейд, как оно сразу потеряет всякий смысл. Или ты сам не сможешь добраться до пары, когда вас тоже начнут привлекать к закрытию Монолитов.
— У нас вроде уже должен был стоять какой-то препод по практической магии, — заметил я, — но он где-то потерялся.
— Волошин уже в ГАРМе, — сказала Виктория, проходя мимо, — и он застолбил следующую пару, так что доедайте и бежим. Он, когда ждет слишком долго, начинает прямо таки полыхать.
И, ухмыльнувшись, она пошла сдавать посуду. Ярослав прыснул и хлопнул меня по плечу. Вопросов я решил не задавать.
Через пять минут, побросав в себя остатки обеда, мы под руководством Виктории снова отправились в путешествие до одиноко стоящего здания, а там уже нас принял в объятия преподаватель базового курса практической магии.
От одного его вида у меня забегали мурашки по спине.
Половина лица у него была сожжена напрочь, и ходил он прикрыв ее длинной челкой, от которой, впрочем, не было никакого толку. Свое увечье преподаватель называл «данью нелегкой профессии».
На протяжении двух часов мы тренировали свою Искру с помощью разных техник: огня, воды, воздуха и земли, но любимой в ГАРМе, как мне и рассказывала сестра, был «огонек».
На нем преподаватель-пиромант и делал особый акцент.
— Воздухом в аудитории заниматься слишком обременительно — не дай бог еще все стекла повыбиваете, да и сложно это для вашего неокрепшего организма! Так и лопнуть недолго, — наставлял он аудиторию, расхаживая вокруг столов. — С водой еще хуже — вы точно тут у меня коньки отбросите от обезвоживания, пока не научитесь собирать влагу из воздуха, да и потопа нам тут не надо. Про землю и говорить нечего — только землетрясения не хватало! Так что, дорогие мои — огонь, огонь и еще раз огонь! Не волнуйтесь, в углу всегда стоит заряженный огнетушитель. Дорогуша, принеси его, будь душкой.
Едва проверив нас на то, насколько мы вообще способны перенаправлять магический поток и формировать открытый огонь, Волошин тут же заставил всю аудиторию разжигать пламя вокруг рук и создавать небольшие огненные шары.
Через пять минут в аудитории открыли окно. Через пятнадцать от запаха дыма и паленого мяса было нечем дышать, а от криков и стонов Новичков закладывало уши. Через полчаса прибыли медики и забрали первого пострадавшего — от перенапряжения Искры с ним случился припадок и занятие для него закончилось. Еще через пару минут «отвалились» еще пятеро — у двух из них перед лицами взорвался огненный шар, у третьей загорелись волосы, а двое остальных сожгли пальцы до такой степени, что конечности перестали шевелиться.
— Вот что бывает, когда вливаешь в Искру слишком много энергии, а умения ее контролировать еще нет! — прокомментировал Волошин страдания очередного курсанта.
Однако, едва дверь за ранеными закрылась, занятие продолжилось в прежнем темпе, а «боевые потери», казалось, ничуть не смутили развеселившегося преподавателя.
Скоро аудитория начала напоминать настоящее поле боя — дым, стоны, открытый огонь и медики, бегающие по проходам, как по окопам.
— Терпите молодые люди, терпите! — ходил довольный Волошин между столами, наблюдая как девушки и парни с «упоением» сжигают себе руки и брови заодно. — Если не действует одна рука, вы не теряйте времени на восстановление, и сразу переходите ко второй. Слезшую кожу мы нарастим — наши медики порою творят чудеса в прямом и переносном смысле. После занятий добро пожаловать в лазарет — там вас обслужат по высшему классу!
Я тоже сперва обжигал себе руки вместе со всеми и без остановки терзал свою Искру, но когда занятие подходило к завершению, пламя мне удалось обуздать. Спасибо сестре и тем недолгим тренировкам, которым я посвящал скоротечные свободные минуты.
А ведь нас ждала еще рукопашка и основы штурмов Монолитов, и, говорят, занятие это жесткое.
— Высшее мастерство пироманта, — говорил Волошин, накручивая круги по аудитории, — это способность побриться одним щелчком пальцев!