(Не) судьба (СИ)

А вот это была правда. Об этом было указано в деле Софи. Про камни - это не афишировали. Тьен выдохнул с облегчением. Все равно нужно поговорить.
- Я собрала вещи, - робко прошептала мать Софи. - И еду. Где мы будем жить?
- В замке Нефф. Там безопасно.
Оберлинг оглянулся на мальчика, который все время сидел в углу.
- Одевайся теплее, парень, - улыбнулся он испуганному ребёнку. - В замке Нефф знаешь какие сугробы? Ух! Это тут весна, а там еще можно кататься на санках из окна второго этажа, правда-правда! Ну ты чего, реветь вздумал?
- Я к маме хочу, - вскинул на него светлые глаза парнишка. - Где мама? Почему она не приходит?
- Дени, мама сейчас много работает, а ты с бабушкой и дедушкой поедешь в отпуск. Ты любишь собак, Дени?
- Да, - закивал мальчик. - Больших собак!
- Вот и отлично. В Предгорьях собак запрягают в санки и катаются по снегу. Ты тоже сможешь покататься. Давай быстрее одевайся. Сейчас мы поедем на мобиле, а потом на поезде.
- Я никогда не ездил на мобиле, - сообщил засиявший Дени. - А на поезде мы один раз с мамой ездили, так интересно было!
***
Яхор без дела сидеть не умел. Окна в мастерских вставили, полы помыли, стены побелили, уничтоженные инструменты заказали.  Протез руки он закончил, и делать было решительно нечего, а значит, пришло время воплощать самые безумные идеи, тем более для того, что он задумал, много деталей и не требовалось.
- Это что за фиговина? - без пренебрежения, с одним лишь любопытством спросил Джерри, разглядывая стенд с длинным рядом маг-светильников и металлическим ящиком на задней стенке со всех сторон.
- Измеритель резерва, - серьезно ответил Яхор.
- Эээ... и зачем?
Степняк принялся объяснять:
- Смотри, я узнал, что у целителей есть проблемы. Им нельзя постоянно расходоваться досуха, потом в магическом фоне дисбаланс возникает. Я думаю, такая проблема не только у целителей, но и у других магов. Мы до сих пор говорим весьма расплывчато: этот сильный маг, а этот слабый. Но что, если классифицировать уровни? Логично, что это нужно делать по глубине резерва. И тогда будет понятно, что маг первого уровня может сделать одно, а маг четвертого - больше него в четыре раза. Это огромный плюс в обучении.
- И можно наблюдать за прогрессом! - загорелись глаза у Джеральда. - Слушай, но как можно измерить резерв? Ведь все маги - разные. Невозможно поставить рядом огневика и целителя и сказать, у кого больше! А ты вон вообще странный. А некроманты? Они в минус работают.
- Накопители же придумали, - пожал плечами Яхор. - И маг-двигатели, они охотно преобразуют любую энергию. А самая универсальная вещь, Джерри - это маг-светильники! Их могут зажигать все маги без исключения!
- А некроманты могут гасить, - ошарашено продолжил Браенг. - Яхо, ты бесов гений!
- Ага, - Яхор даже не смутился, как обычно, все же за последние пару месяцев он стал значительно более уверен в себе. - Ты подумай, сколько всего важного можно придумать на основе классификации резерва! Тут тебе и ограничители, и индивидуальные накопители, и гораздо проще обучать молодежь. Кстати, прототип ограничителя я тоже сделал, но он на тестировании у дадэ, потом посмотришь.
- О, ограничители! В тюрьмах пригодится, - хмыкнул Джеральд, потирая подбородок. - До сих пор преступников-магов охраняли стражи-маги и очень мощные решетки. А зная резерв, можно и индивидуальную меру пресечения подобрать.  А если к ограничителю приделать накопитель, можно еще и энергию на пользу обществу использовать.
- Ты говоришь совсем как твой отец.
- Ну так яблочко от яблоньки... О, а ты свой резерв измерил?
- Ну конечно. У меня здесь, - Яхор показал отметку где-то в первой трети ряда фонарей. - Кстати, это опытная модель. Главное, найти хоть приблизительный максимум, потом сделаю нормальную шкалу с делениями.
- Ух, я тоже хочу, что нужно делать?
- Просто зажигай все светильники - сколько сможешь.
Джерри надулся, напрягся, даже покраснел от натуги, явно выкладываясь по-полной, но все равно не смог зажечь и половину фонариков.
 
- Ну... я сильнее тебя, - прокомментировал он свой успех.
- Как будто ты этого не знал, - хмыкнул Яхо.  - Зато теперь мы можем сказать, что твой резерв выше моего примерно на треть.
- На четыре девятых, - радостно поправил его Джеральд, быстро пересчитав огоньки. - Ровно на четыре девятых. Эээ, а чья это отметка на девятнадцатом фонаре?
- Аяза. Я его первого тестировал.
- Охренеть!
- Вот именно. Представь, какой у него резерв...
- Бедная его жена...
- Ну почему сразу бедная, её всё устраивает.
- А у Беллы сколько? Не мерял?
- Я померяю, а ты скажешь потом «бедный Яхо»? - пошутил изобретатель. - Вот она придет, и я попрошу ее пройти тест.
- Мы назовем эту штуку «измеритель Яхора», - восхищенно качнул головой Джеральд. - Потрясающая вещь. И, главное, так просто, а никто не догадался!
- Никому было не надо.
- А тебе надо, да?
- А мне надо. У Аяза-дэ проблемы с резервом, ему очень нужны ограничители. На основе этой штуки я их и сконструирую.
- А против «измерителя Яхора» этот засранец не возражает, - пробормотал Джеральд будто бы в сторону, вертя головой и явно думая, кого бы еще протестировать. Яхо только улыбнулся краешком губ. Ему все равно, а вот Бель и приемные родители будут им гордиться. - О, Роберт, Роберт, - восторженно завопил Джеральд, размахивая руками. - Сюда!
Яхор откровенно забавлялся, видя, как Браенг затаскивает лорда Стерлинга-младшего в мастерскую и, ничего не объясняя, требует:
- Сейчас будешь фонарики зажигать! Яхо, сбрасывай. Как, кстати, эта штука обнуляется?
- Здесь обычный накопитель, - поясняет Яхор, поворачивая рычаг. - Готово.
Маг-фонари разом тухнут. Роберт смотрит на изобретателей с той жалостью, что люди испытывают к душевнобольным собратьям, но покорно делает пасс рукой, зажигая ряд светильников. У Джеральда вытягивается лицо.
- Пятнадцать! - неверяще выдыхает он. - Это как? А у меня всего девять! Яхо, дай мне еще раз попробовать!
Яхор философски пожимает плечами - у него-то вообще только пять - и обнуляет стенд. У Джерри снова показывает «девять».
- Кто-нибудь мне объяснит, что это за игрушка? - скучающе спрашивает Стерлинг.
- Измеритель резерва, - вздыхает Джеральд, явно разочарованный тем, что он почти в два раза слабее Стерлинга.
Роберт неожиданно оживляется и весь словно подбирается, как гончая.
- Это ведь можно у любого так померять? А некромант?
- А некромант наоборот, - охотно поясняет Яхо. - Смотри, зажигаем шкалу, - юноша щелкнул ключом, выпуская энергию из накопителя. - И некромант поглощает, сколько может. Что-то мне подсказывает, что во Франкии эту штуку с радостью закажет королевская семья.
- Ты бесов гений! - неожиданно взрывается всегда невозмутимый Роберт. - Яхор, я тебя обожаю!
Он хватает невысокого Яхо в объятия, а потом выбегает прочь, крича:
- Никуда не уходите, я скоро вернусь!
- Роберт сошел с ума, - комментирует происходящее Джеральд. - Яхо, тебе нужно подавать заявку на патент. А если Роберт сошел с ума, кто в департаменте техномагии ее подпишет?
  
33. Полет в никуда
 
Алистер умел быть настойчивым. Все же он был сыном своего отца и, когда нужно, становился просто страшным с своем упрямстве. Покойный Эстебан был, пожалуй, даже гибче, впрочем, у него был хлыст в виде канцлера Браенга, а Алистеру приходилось справляться самому. Он мог бы, наверное, взять в соратники Джеральда, но у того не было никакого интереса к политике, и ему пришлось учиться командовать таким тоном, чтобы никто даже думать не мог о том, чтобы возразить ему. Поэтому как бы не бесились братья Оберлинги, как бы не сопротивлялись пилоты - а аэростат летел над лесом с Алистером на борту.
Ловчая служба решила, что раз уж полет неизбежен - пусть он свершится как можно раньше, пока заговорщики не успели подготовиться. “В конце концов, запасной король у нас имеется”, - съязвил Макс и этим решил судьбу полета.