Я – главная злодейка на Сумеречном Отборе? (СИ)

Ушей снова коснулся этот уже знакомый звук волшебного пения, который так манил. Вот только я даже не успела обратить на него должного внимания, потому что долетевшее с той стороны отражения напугало до дрожи:
— …звучит замечательно. Вот только я не обслуживаю крыло, где находятся покои распорядителей, — мрачно проворчал негромкий голос горничной.
— Тоже мне, проблема, — хмыкнул в ответ мужчина. И в этот момент я потеряла последние сомнения в том, что это был Бартимус: голос однозначно принадлежал ему. —Сделай так, чтоб одна из служанок, работающих в том крыле, почувствовала себя дурно, и великодушно предложи ее подменить. Уж кто-то, а бедные девушки, обреченные всю жизнь обслуживать родовитых богачей и смотреть на роскошь, в которой те купаются, особенно уязвимы перед тобой. Мне ли тебя учить? Ну а дальше просто задержишься в покоях и дашь своей маленькой подружке незаметно его укусить, чтобы черный яд начал действовать. И не скупись, определяя дозу. Всем нам будет лучше, если он разъест себя изнутри не позже, чем через три дня. Иначе кто знает, как он может спутать нам карты на следующем испытании. Полагаюсь на тебя, моя малышка!
— Ты говоришь так, будто у меня есть выбор, — скрипнула зубами горничная. Я же, решившись в этот момент немного выглянуть из-за зеркальной рамы, увидела, как девушка поглаживает голову темно-зеленой змеи, обвивающей кольцами ее вторую руку.
— Вот и отлично, что ты осознаешь отсутствие этого выбора и просто сделаешь то, что я тебе велю, — бросил Бартимус, поднеся к лицу горничной перстень-печатку, похоже, с каким-то символом. —Зависть, первая из Семерки, избавься от того, кто предал нас. Такова моя воля!
— Будет исполнено, — неохотно проговорила горничная, целуя перстень.
Через несколько секунд шаги обоих стихли, следом за стуком закрывшейся двери. Я же замерла на месте, прижимаясь к стене, и нервно кусала фаланги собственного указательного пальца.
Вот же блин горелый-недожареный! Получается… эта горничная — и есть Зависть?
Но…
Как же тогда она проникла во дворец? Как устроилась сюда на работу, если ее призвали относительно недавно. Ведь у нее вряд ли были все необходимые подтверждающие личность документы, чтобы устроиться на работу во дворец. Причем документы эти должны были быть не поддельные — фальшивые бумажки служба безопасности моментально выуживала, какими бы мастерскими ни были подделки. Еще и проверяли личность и все, что о ней было известно, прежде чем допустить к работе в месте, где несли службу первые лица государства. Откуда фактически осуществлялось управление всей огромной страной.
Однозначно, подставная личность, только-только появившаяся в этом мире, не пролезла бы сюда. Даже если в этом был заинтересован какой-нибудь высокопоставленный придворный.
Или, может, она убила настоящую горничную и заняла ее место?
Жуткая теория, но кажется вполне вероятной.
Что еще хуже: очевидно, хозяин — маг, призвавший ее — отдал вполне неоднозначный приказ: убить кого-то. И этот кто-то — один из распорядителей отбора. Более того, когда-то «предавший» Бартимуса.
Интересно, а не идет ли речь о том самом парне, который понял, что кто-то сливает информацию об испытании одной из участниц, и решивший поставить этой участнице палки в колеса? И судя по словам Бартимуса, выходит… что этот распорядитель тоже изначально был замешан в заговоре? Возможно, даже в поставках информации об испытаниях для Вайлет. Но в какой-то момент по своим личным причинам передумал (то ли совесть проснулась, то ли недоплатили, то ли изначально был двойным агентом). И решил втайне мешать тем, на кого работает. Следовательно, оттуда же и знал о сливе информации для тех, кто мне угрожал.
Если так, то получается, что человек, получивший от короля добро на подготовку для меня ловушки, вот-вот будет убит Завистью…
Эта фраза: «Всем нам будет лучше, если он разъест себя изнутри не позже, чем через три дня».
Вздрогнув, я обхватила собственные плечи и задрожала. Потому что поняла, что имелось в виду. Вспомнила из книги одну довольно жуткую сюжетную линию, которая, очевидно, должна была раскрыться в финальных главах. А именно — несколько тел, найденных на территории дворца. Хотя «тел» — это еще будет громко сказано! Потому что по факту нашли лишь… кожу. Внешнюю человеческую оболочку, внутри которой все было пустым, черным, склизким — как будто нечто растворило человека изнутри, выело его, словно рой муравьев.
 
Так вот как умерли те люди. Они были каким-то образом убиты Завистью, вернее, той ее зеленой змеей. Вероятно, получили смертельный магический яд как раз когда возвращались в свои покои, застав там горничную за уборкой или сменой постельного белья.
Черт, даже не хочу представлять, насколько это ужасная смерть! Наверняка же не мгновенная, а с долгими страшными мучениями…
Я не могу этого допустить. По крайней мере, не попытаться как-то помешать им осуществить задуманное. И плевать, что смерть этого человека в чертовых шкурных интересах Вайлет-оригинальной! Потому что мне самой не нужна ни победа на отборе, ни осуществление плана Вайлет «призвать злого духа и стать темной королевой, ввергая все вокруг во тьму», ни какие-то амбиции, интриги и прочие подковерные игры тех, кто за Вайлет стоит. Единственное, чего я хочу — выпутаться из всей этой передряги живой-здоровой. Причем так, чтоб злодеи не осуществили свои страшные планы, а король с главной героиней получили себе каноничный счастливый конец, причем, в отличие от канона, так и не прикончив меня за все хорошее.
Получается, сейчас я должна…
Этот звук — мелодичное, зовущее пение дивной красоты. Плавное, волшебное, но в то же время мрачное и темное.
Опять. И на этот раз — громко, совсем близко.
Что-то у меня плохое предчувствие. Нет-нет, не факт, что оно как-то связано с появлением той штуки, которая выбежала ко мне в прошлый раз! Но проверять, опять встречаясь с той тварью, я не хочу. Так что сразу же, схватив ноги в руки, побежала обратно. Тем более что подслушивать-то уже все равно некого, а значит, пора сваливать — и так я здесь слишком подзадержалась, рассуждая о коварных заговорах.
Открыв дверь, я выскочила из комнаты…
Снова это чертово пение. Справа по коридору. Совершенно случайно, инстинктивно я бросила взгляд в ту сторону и остолбенела: вдалеке, на стоящей у окна тумбе, я увидела большую черную резную шкатулку, закрытую на замок. И одного взгляда на этот предмет, даже издалека, мне было достаточно, чтобы понять: выйдя из зеркала, по ту сторону отражения я не найду точно такой же на этом месте. Она была чем-то… неестественным, аномальным, мрачным и пугающим. Но в то же время манящим. Зовущим…
Зовущим дивным, звонким голосом, который пел странный потусторонний вокализ. И этот мрачный звук, словно с того света, непонятным образом резонировал с моей собственной душой, притягивая ее и требуя, чтобы я, не теряя времени, шла на него. Словно воздушный шарик, привязанный за тонкую ниточку, которая медленно наматывалась на старую катушку.
Интересно, а что будет, если я в самом деле приближусь к этой шкатулке? Прикоснусь к ней… открою? Случится что-нибудь ужасное… или, может, наоборот? Возможно, мне нужно ее открыть? Нужно узнать, что в ней? Хотя вдруг наоборот, и эти мысли лишь навеяны пением, чтобы заманить меня в ловушку? Но что самое главное, как мне узнать ответ на этот вопрос, кроме как сделав эти несколько шагов и открыв ее?
Повернувшись, я медленно пошла к шкатулке…
А секунду спустя, завизжав, развернулась и понеслась обратно, потому что из-за поворота одного из коридоров на меня снова выскочила эта тварь! Я же, не тратя времени на то, чтоб ее разглядывать, всеми силами постаралась от нее убежать! Зеркало, нужно добраться до ближайшего большого зеркала.
Вот она, та дверь комнаты, где я совершила переход. Ловко потянув за ее ручку, я заскочила внутрь, по дороге ее закрывая. И уже слыша, как она снова открылась за моей спиной, выскочила из зеркала уже с другой стороны!