Мичман Империи. Часть вторая (СИ)

— Хорошо, — также переходя на шёпот, сказал я из чистого упрямства, чтобы не быть безмолвной куклой.
— Это называется иглоукалывание, — начал Лао, снова что-то доставая и протягивая руку ко мне, на этот раз к шее. — наше традиционное средство лечения в том числе и энергетического истощения. Завтра ты будешь бодр и полон сил, почти как новенький, а через день не вспомнишь ни о боли, ни о других недомоганиях.
— Спасибо, — прошептал я, — но за что такая доброта?
— Тсс, — Лао приложил палец к губам и продолжил свои манипуляции. — Мы смотрим телевизор, и знаем кто ты такой, но это не имеет никакого значения. Ты добрый человек и вчера спас мою семью от змеиных клыков. Ты мог бы пройти мимо, но решил рискнуть всем ради справедливости и вмешался.
Хотел сказать ему, что это не так. Я просто оказался не в то время не в том месте, и всё это чистая случайность, но язык не повернулся. В прямом смысле слова не повернулся. У меня словно всё тело парализовало.
— Благодаря тебе я жив, — меж тем Лао продолжал, — моя жена, сын и дочь выжили, мы в неоплатном долгу перед тобой. — Он вздохнул и завершил свою речь: — куда бы ты ни шёл, чтобы не делал в прошлом и будущем, нас не касаются дела других людей. Потому ты всегда найдёшь убежище в нашем доме. А теперь спи. — Он коснулся моего затылка и я заснул.
* * * 
Проснулся утром, от солнечного света в окно. Боли и слабости, и след простыл, а внутренняя сила отозвалась моментально. Даже показалось, что быстрее, чем раньше. Да и мощнее.
Осмотрелся: знакомая кровать и тумбочка, в углу стоит ванна. Сразу вспомнил ночные пробуждения с разговором. Откинул одеяло и сел на краю койки, свесив ноги на пол. Одежды на мне не было. Стало как-то неуютно. Вдруг это всё обман и сейчас ворвутся жандармы?
Поисковые щупальца тут же разлетелись во все стороны, но кроме четверых человек никого в ресторане не было.
Унял тревогу и решил пока что довериться нежданным помощникам. Всё же, хотели бы давно бы сделали всё, что заблагорассудится.
Встал и прошёлся по комнате в поисках одежды, которая обнаружилась в стенном шкафу. Там же лежала моя сумка. Открыл её и проверил: инфопланшет и оружие на месте. Тесак, так вообще начищен до блеска.
В сумке нашлась единственная не пострадавшая в бою с жандармами вещь — запаянная в пластиковый пакет тельняшка. Распаковал и натянул на себя. Уверенности сразу добавилось. Забавно, не от оружия, а от родного тельника. Даже мысли о жандармах и возвращении банды китайцев отошли на второй план и теперь не казались такими опасными.
Добавил к тельняшке пижамные штаны из натурального хлопка (так на бирке написано), оказавшиеся мне как раз. Накинул сверху халат с драконами. Завязал пояс и пошёл вниз — пора поблагодарить спасителей, и проведать Облепиху, она как раз там ощущалась.
Дверь из комнаты вела на балкон второго этажа. Ступени деревянной лестницы скрипнули под моими весом и я увидел Ксу около барной стойки. Хотел с ней поздороваться, но поисковая техника подала сигнал тревоги. За окнами мелькнули тени. Открылась входная дверь и в зал ресторана вошли китайцы в белом кимоно.
Закончились переливы неизвестного мне инструмента над дверью, а бойцы клыкастых змей, или как их там, все входили и входили, пока не заполнили почти весь зал.
Ксу тоненько пискнула и спряталась за барной стойкой. Ощутил, как метнулась куда-то под лестницу Облепиха. Как жена и сын Лао спрятались на кухне, а он сам взял нож и пошёл к нам. Мы же с китайцами смотрели друг на друга.
Страха не было, наоборот, пришло осознание, что я не прочь подраться. Какая-то лихая мысль мелькнула. Сколько не бегай от смерти на нашей службе, она везде подстерегает. Так зачем от неё бегать? Особенно, если отступать некуда.
Эх, жаль только тесак наверху остался. Ничего, вон у них сколько железок, отниму.
Молчание затягивалось и я нарушил его первым, указав рукой на дверь:
— Мы закрыты, но я не прочь поговорить, -модет дипломатия поможет?
 
Вперёд вышел молодой китаец с фингалом в половину лица и крикнул:
— Это он убил Чженя!
Бандиты тут же сделали дружный, но неуверенный, шаг в мою сторону. Многие оглядывались на китайца старшего возраста, что стоял в центре толпы. Каким-то шестым чувством осознал, что с ним не справлюсь. Сегодня точно. От этого во мне поднялась и расправила крылья какая-то отчаянная уверенность в себе. Желание драться до конца.
— Снова толпой на одного? — оскалился я.
Да пофиг. Меня мало, но я в тельняшке. Скинул халат и уперся ногами в пол.
— Ну, давайте!
Глава 17 
Не знаю, понимали Китайцы русский язык или нет, но атаковать не спешили. Наоборот качнулись назад. Нет, они не отступали, просто… шуганулись, что ли.
Замешательство бандитов от моего пассажа прошло практически мгновенно. У бойцов в передних рядах расширились глаза. Открылись для крика рты, а в руках взметнулось оружие.
— Чжань! — неожиданно выкрикнул китаец постарше, тот самый, который опасен для меня. — Стоять! В стороны!
Готовность к бою у бандитов как рукой сняло. Толпа расступилась, пропуская главаря, и он медленно вышел вперёд. Остановился в паре шагов передо мной и спросил:
— Ты Туров?
Прежде чем ответить оглядел его с ног до головы. Белое кимоно подвязано чёрным поясом, по которому вились змеиные узоры. На лбу такая же повязка, а длинные волосы убраны в хвост. Остальная внешность типично азиатская. От толпы он отличался только возрастом, словно был лет на двадцать старше.
Наши взгляды скрестились и я, выдержав паузу ответил:
— Вежливые люди сначала представляются сами.
Главарь банды постоял молча, не отводя от меня глаз, словно изучал внешность, а потом легко улыбнулся:
— Вэньмин Цай, а ты Ростислав Туров, мичман, — я хотел что-то ответить, как-то увести в сторону неудобную для меня тему, но он неожиданно поклонился и произнёс: — как мы можем загладить нашу вину?
Я недоумевал. Бандиты пребывали в шоке. Даже Лао стоял в дверях на кухню, как громом поражённы, а Вениамин всё также гнул спину.
Прошло пять минут. Всё те же, всё там же. Ничего не изменилось. Тишина стояла такая, что в ушах звенело.
— Я не знаю, что сказать, — не, ну а что ещё говорить?
Сами подумайте. Вчера мы с китайцами отделали друг друга по высшему разряду. Имеются жертвы. А сегодня они приходят мстить, но вместо этого извиняются. Я не суеверный, но творится какая-то чертовщина.
— Бывает, — Вениамин выпрямился и снова улыбнулся. — Не знаешь сейчас, подумай и позже скажешь. Говори всё, что необходимо, а мы обеспечим. После обеда пришлю посыльного, передашь ему.
— Ёжкин кот, да что происходит? — не выдержал я.
Вениамин рассмеялся. Не глядя махнул рукой и его бойцы пошли на выход из ресторана.
— Очень интересное выражение, — довольно произнёс китаец, — кот у ёжика. — Он покачал головой, словно справлялся со смехом и добавил: — мы чтим договор, и сожалеем, что чуть его не нарушили.
Отзвенела входная мелодия. Китайцы исчезли, будто их тут никогда не было. Ушёл с поклоном Вениамин, а я стоял, смотрел на оцепеневшего Лао, и ничего не понимал.
— Кушать будете? — ожил Лао.
* * * 
— К жандармам никто не пойдёт, не беспокойтесь, — успокаивал меня старый китаец.
После ухода банды я первым делом рванул в комнату за сумкой. Вооружился, проверил свои нехитрые вещи и выскочил обратно в зал, подзывая Облепиху.
Лао перехватил меня на лестнице. Взял под руку и стал быстро-быстро говорить.
— Ни кто из банды не пойдет к властям, иначе свои же со свету сживут, — рассказывал он, подводя меня к дальнему от окна столу.
Ксу в этот момент снова повесила на двери табличку «закрыто» и умчалась на кухню.
— Присаживайтесь, — предложил китаец, указав на стул, — вам нечего опасаться.
Признаться, у него получилось мне удержать только потому, что я сам не знал, что делать и как быть. Всё происходящее было странным и до крайности противоречивым.