Проклятие некроманта

— Да как вообще образовался этот культ? — спросил Серж.
— Долгая история, — ответил Джад. — Когда Велиар погиб, его дух якобы пришел к брату и сообщил, что он-де не умер и Грег не умер и что ему нужно пока продолжать существовать вне чертогов Грента. Для этого, и чтобы его не забрала Морана, ему необходима энергия жизни других людей, отдающих ее добровольно. Он продиктовал брату заклинания и символы, и то ли этот призрак был очень убедителен, то ли его брат просто тронулся умом, но культ Велиара он создал. А изначально он был светлым, между прочим, но тоже принял тьму. Значит, создал он культ, набрал последователей, ну и для примера сам провел первым этот ритуал на поддержание жизни Велиара. С того момента несколько раз в год на протяжении ста с лишним лет добровольно умирают люди. И с того момента род Антеро проклят столько раз, что…
— Какой род? — вытаращилась на Джада я, чувствуя, как в желудке что-то сжалось, а руки предательски задрожали.
— Даниэль Антеро, — повторил Джад. — Так звали брата Велиара и основателя его культа. Не знала? Хотя это нигде особо и не упоминается.
— Нет. — Я слабо качнула головой. — Нет, я не… знала, но фамилия м… знакомая.
— Неудивительно. Оставшиеся родственники стали светлыми фанатиками, да и пара Инквизиторов среди них имелась.
— Не хотел бы я иметь таких родственничков, — хмыкнул Серж.
— Да уж, — тихо согласилась я, и в этот момент в морг зашел Савелий.
Впервые я видела у него такое каменное, угрюмое лицо, на котором не было ни кровинки. Вид магистра в этот момент испугал меня сильнее, чем недавние слова Джада.
— Джад, куда их положили? — спросил Савелий, не глядя на нас.
— В первую, — ответил адепт коротко. — Приемное.
Кажется, Джаду тоже стало не по себе.
— Понял. — Савелий кивнул. — А теперь идите отсюда э… отдыхайте. Эту ночь я подежурю сам. Кто спросит, посылайте к рогатым демонам. Или к Анхайлигу, это одно и то же.
Серж открыл было рот, чтобы что-то спросить, но Джад потянул его к двери. На улице все еще шел снег. Мы быстро пересекли двор и зашли в центральный зал факультета некромантии. Нас встретил пустой полумрак, только Грент смотрел, кажется, прямо на меня темными провалами глазниц.
— Ладно, уже ночь глубокая, так что давайте-ка по койкам, — разорвал тишину Джад. — Тем более у меня турнир завтра, еще не хватало его проспать.
Предложение приняли все и сразу — усталость уже давала о себе знать. Джад исчез почти тотчас же, а мы с ребятами простились только на лестнице центрального корпуса.
Думать уже ни о чем не хотелось. Все проблемы и переживания я решительно отодвинула на завтра, заснув, едва голова коснулась подушки.
Ребята тоже готовились ко сну. Вяло пожелав друг другу остатка спокойной ночи, они уже разбрелись было по койкам, как Ари внезапно подскочил.
— Ты чего?
— Крысу в морге оставил. — Эльф спешно начал собираться.
— Да куда ты сейчас-то? — Серж покрутил пальцем у виска. — Там же Савелий, если он тебя засечет, шкуру спустит! Завтра сходишь.
— Завтра уже может быть поздно, — отрицательно покачал головой Ари. — Меня ведь Анхайлиг сорвал на осмотр внезапно, и крыса без круга осталась. А если она куда уползет и не вовремя на глаза кому попадется? Не хватало еще, чтобы из-за этого Джада от турнира отстранили. Все, я быстро.
Не слушая дальнейших возражений, эльф быстро исчез за дверью.
До морга он добрался быстро. Накинув на себя маскировку, Ари тихо скользнул внутрь. Свет в здании не горел, но глаза темного эльфа отлично видели и в абсолютной темноте. На его счастье, для общения с покойниками Савелий выбрал привычную дальнюю комнату, и приемное отделение пустовало.
Крысу Ари нашел почти сразу. Маленькая негодница уже подобралась почти к самому выходу и как раз готовилась удрать, когда ее настиг танатос эльфа. Решив проблему, Ари двинулся к выходу, но остановился и прислушался. Тонкий эльфийский слух позволял ему расслышать слова заклинания, которое произносил Савелий за дальней дверью. Вызывает свою подругу? Скорее всего. Хоть и говорил стражник, что на это мало надежды, но тут все-таки знакомые…
Риск, что его заметят через маскировку, был велик, но любопытство все-таки оказалось сильнее, и Ари решил остаться. Он осторожно подошел поближе к двери и замер.
Некоторое время ничего не происходило. Монотонный голос Савелия повторял и повторял воззвание, так что разочарованный эльф уже собрался уходить, как вдруг раздался тихий стон.
— Зачем ты звал меня? — спросил тихий голос. — Я не хочу стоять на тропе Мораны.
— Антоника, ответь, они заставили тебя? Но как…
— Нет. Решение мое.
— Зачем??
— Ты не понимаешь, насколько это важно. Ты никогда не хотел понимать. Без нашей силы он погибнет, и позволить ему выжить, чтобы завершить начатое, — то единственное, что мы можем сделать.
— Но это глупость! Бред, легенда! Скажи, кто внушил ее вам, и я…
— Не лезь в наши дела, Савелий, — резко прервал голос. — Лучше не дай ей умереть раньше времени.
— Кому? Антоника!
Савелий выругался, так как никого уже не было. Воспользовавшись моментом, эльф проскользнул к дверям и незаметно покинул морг.
Я проснулась от громкого смеха девчонок почти на час позже обычного времени. Занятия в турнирные дни были отменены, так что я только лениво потянулась и медленно начала одеваться.
— Где тебя опять носило полночи? — Рэй недовольно смотрела на церемониальный нож, который я пристегивала к поясу. — Снова пакостила моим сокурсникам?
С того момента, как Рэй прознала о вызванном мной призраке, она не оставляла случая поворчать по этому поводу. Хотя, насколько я поняла, тот светлый на факультете элементалистики был похож на нашего Влада, но все же оставался ее одногруппником.
— Не, — я зевнула. — Нам Анхайлиг устроил ночную прогулку за город на предмет осмотра трех трупов.
— О… ой, я опаздываю! — Рэй, не успев толком удивиться, подскочила и буквально вылетела из комнаты.
— Что за трупы? — полюбопытствовала Этери, проводив элементалистку скептичным взглядом.
— Да сектанты какие-то. — Рассказывать про Велиара мне лишний раз не хотелось. — Слушай, айда с нами на турнир?
— Хм…
— Ну не съедим же мы тебя. — Я хихикнула. — Если только Серж…
Этери прищурилась на мгновение, а потом улыбнулась.
— Ладно, встретимся. А сейчас пошли, вроде всем курсам магистры должны о правилах турнира рассказывать, и не думаю, что ваш — исключение.
— Блин! — Тут уж вскочила я. — Анхайлиг за опоздание живьем съедает! Я тебя перед турниром найду! — крикнула я уже из коридора и со всей возможной скоростью понеслась к факультету некромантии.
Магистра в аудитории еще не было. Я с облегчением плюхнулась на стул и попыталась отдышаться, прислушиваясь к оживленному разговору. Адепты обсуждали вчерашнее самоубийство Велиаровых последователей.
— Ничего удивительного, — объясняла Миранда. — Вчера был день памяти Велиара, так что вполне ожидаемый ритуал с их стороны.
— Ожидаемый, — протянул Серж и с неудовольствием взглянул на адептку.
— А что? — вскинулась та.
— Они позорят великое имя темных! — зло буркнул Влад. — А некоторые и имя некромантов, это же надо — некроманты-самоубийцы…
— Сектанты они, чтоб их, вот и все, — отрезал Талон и посмотрел на задумчивого эльфа. — Кстати, как вчера Савелий? Не засек тебя?
— А? Нет. — Тот мотнул головой.
— Ты в морг возвращался? — удивилась я. — Зачем?
— Крысу-зомби уничтожить.
— И чего там было?
— Да ничего. Савелий заперся в дальней комнате для вопрошаний, а я быстро до приемной и обратно, — коротко ответил Ари.
Какой-то он неразговорчивый сегодня. Я только мысленно пожала плечами, но от расспросов воздержалась — мало ли чего. Тем более в этот момент в аудиторию вошел магистр Анхайлиг.
— Ну что, готовы болеть за наших? — бодро спросил он.