Проклятие некроманта

— Тогда только для вас и только сегодня — уникальное предложение! — воскликнул он, и я схватилась за голову. — Если вы покупаете два приворотных зелья, то в подарок получаете камень «Злого глаза»! Этот уникальный амулет вернет злую энергию обратно тому, кто попытается сглазить вас! Всего пятьдесят сребреников! Ну как? Берете?
— Нет, — прорычала я. — Я — некромант, сама кого надо прокляну.
— Некромант! Так это же замечательно! — не меняя тона, продолжил тот. — У меня есть потрясающая вещь! Специально для вас — косточка с места упокоения самого Велиара!
— Что-о-о?! — взвыла я, в то время как торговец уже активно рылся в своем бауле.
— Если вы его сторонница, эта косточка, несомненно, принесет вам удачу! — частил он. — А если вы ненавидите Велиара, то сможете выместить на ней всю свою злость! Сейчас, сейчас вот только… Вот! — Торговец подскочил, потрясая в воздухе желтоватой костью.
Я с ненавистью впилась в него глазами, сжимая кулаки и едва сдерживаясь, чтобы и впрямь его не проклясть. Такого бешенства я до этого момента не испытывала ни разу. Видимо, выражение моего лица полностью передавало внутреннее состояние, ибо торговец слегка побледнел, а кадык его нервно задергался.
— Вон, — процедила я, едва не скрипя зубами. — Минуту даю. Иначе у тебя появится уникальный шанс опробовать свой амулет на собственной шкуре.
Он отрывисто кивнул. Мгновенно исчезли в бауле склянки и амулеты, а через несколько мгновений за распространителем редкостей захлопнулась дверь, только в воздухе остался въедливый запах парфюма. Скотина, и надо было такое о Велиаре ляпнуть! Косточка, демон ее задери… надо было все-таки его проклясть. Интересно, он совсем ушел или как?
Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и прислушалась. Несколько мгновений в коридоре ничего не происходило, а потом послышалось приглушенное «Да?», и счастливый голос: «Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте!»
Искренне пожалев новую жертву торговца, я хмыкнула и снова уселась на кровать. Вечерело. Делать было абсолютно нечего. Спать, что ли, лечь?
Забурчал живот, напоминая о том, что перед сном неплохо бы и поужинать. Хотя Савелий потребовал, чтобы я оставалась в комнате, вряд ли он имел в виду конкретно эти четыре стены. В конце концов, что мне, поесть нельзя?
Решив, что запрет магистра на первый этаж таверны не распространяется, я вышла из комнаты и вскоре уже наслаждалась вкусом ароматного печеного мяса со специями. Да-а, по возвращении в Академию мне такой еды не светит. Только пресные овощи, куриный бульон и яблоки, когда совсем нечего будет есть. Что ж, вот еще одна причина, чтобы побыстрее попасть на новое место практики.
Вздохнув, я протянула руку за кружкой с травяной настойкой.
— Уже собрались? — Тихий голос за спиной заставил меня вздрогнуть, а рука замерла на полпути.
— Арт? — Я быстро обернулась.
— Да не бойся ты… меня, — вздохнул вампир.
— А ты ходи погромче, — ворчливо посоветовала я. — Собрались, утром выезжаем.
— Понятно. — Арт кивнул. — Я, собственно, почему пришел-то. Помнишь, я говорил о театре? У них представление сегодня, и мне бы хотелось, чтобы ты его все-таки увидела. Идем?
— Что, сейчас? — переспросила я изумленно.
— Именно.
— Так ведь ночь на дворе…
— Тень. — Вампир укоризненно посмотрел на меня, и я поняла, что сказала глупость.
— Извини.
— Ну так как?
Вообще-то пойти хотелось. Но нельзя.
— Не знаю, — я замялась. — Савелий категорически запретил покидать пределы «Золотого Индюка».
— Савелий. — Арт скривился. — Он ведь понимает, что я к происходящему на кладбище никакого отношения не имею, но из-за своей пристрастности никогда этого не признает вслух.
— Магистр всегда был адекватным…
— Только не в случае, когда дело касается вампиров, — прервал Арт. — Анхайлиг своих магистров натаскал так, что все мы для них на одно лицо. Хотя мне, к примеру, не приходит в голову равнять всех людей по нему или по тому же Велиару.
— Да уж. — Я поморщилась. — И все-таки мне правда боязно. Я себя в этом городе последнее время некомфортно чувствую, все так и рвутся меня убить.
— Тень, кажется, я давал слово, что ничего с тобой тут не случится, или ты мне уже не веришь? — В голосе Арта снова прозвучали грустные нотки, и у меня дрогнуло сердце.
Арт столько мне помогал, несколько раз жизнь спасал, и я после этого должна его избегать? Да ну его к Гренту, этого Савелия. Пусть он какие угодно гадости говорит, а мое сердце утверждает обратное!
— Извини, Арт, — сказала я. — Верю, конечно. Просто столько всего навалилось, что голова кругом.
— Вот и славно. — Арт оживился. — Пойдем, Троныч, наверное, уже все подготовил.
Он взял меня под руку, и мы пошли. А мое воображение уже рисовало образ хмурого пожилого вампира, возможно, даже с тесаком. Кровавым. Потом добавило окровавленные клыки, и стало совсем неуютно.
— Троныч? Это кто? — с опаской уточнила я.
— Театральный постановщик. — Арт покосился на меня и ухмыльнулся: — Да не беспокойся ты. Я рядом.
— На кладбище ты тоже был рядом, — буркнула я. — Только вот почему-то не помог.
— Я вроде помог, — не согласился Арт.
— Ты бы мог уничтожить их всех!
— Тень, ну ты ведь сказала, что тебе надо тренироваться, вот я и не стал мешать.
Я сердито уставилась на вампира, но тот только плечами пожал, мол, сама виновата. И в целом он был прав.
— Ну ты ведь знаешь, что я прав, хватит дуться. — Арт с мягкой улыбкой взглянул на меня.
Что-то с его взглядом не то. Я просто не могу ничего с собой поделать, когда он так на меня смотрит…
— Ладно, ты прав. Прости, что сорвалась, — извинилась я, с трудом отгоняя странное очарование.
— Да ничего, бывает. — Арт беспечно махнул рукой. — Хотя вроде за день ты бы должна была уже успокоиться.
— Успокоишься тут, — проворчала я. — Грента с два тут дадут успокоиться.
— Что-то случилось?
— Да ходят всякие ненормальные продавцы. — Я вздохнула и начала рассказывать о недавнем госте.
Чем дальше слушал вампир, тем шире он улыбался, а едва я упомянула о кости Велиара, Арт не выдержал и расхохотался.
— Что смешного? — Я с неудовольствием взглянула на него.
— Нет, ну молодец мужик, деньги зарабатывает, — оценил он.
— Деньги?! — взвилась я. — На костях Велиара?!
— Неужели ты действительно веришь, что у него была кость Велиара? — Арт снова хихикнул. — После поединка на плато Демонов от Грега и Велиара только пепел остался, какие там кости? Кстати, будь на твоем месте вампир, он бы, думаю, сообщил, что это кость Грега, а целителям и святые мощи Милуоса Пресветлого попытался бы впарить. Брось, Тень, из-за такой ерунды переживаешь. В конце концов, если уж он так тебя достал, ну прокляла бы его на самом деле.
— Вот и правда надо было, — буркнула я. — Чем-нибудь пакостным, чтоб подольше мучился. Жаль, нас пакостить не учили… кстати, может, подскажешь? Что-нибудь не очень опасное?
— Хм. — Вампир на мгновение задумался, а потом покачал головой: — Боюсь, большинство известных мне проклятий сведутся к «умри быстро или в мучениях, а вместе с тобой и весь город». Лучше Савелия своего спроси, чувствую, он на такие вещи мастер.
В голосе Арта я уловила раздраженные нотки. Видимо, он и впрямь Анхайлига на дух не переносил, раз даже на Савелия так взъелся.
— Нам долго идти? — Я решила сменить тему.
— Да нет, не очень, — отстраненно откликнулся Арт. — Здание театра недалеко от центра города.
— Здание? — удивленно переспросила я. — Как это?
Обычно актеры всегда выступали на подмостках базарных площадей. При необходимости раскидывались небольшие шатры, но и только, а тут у них, оказывается, свое здание?
— Ну да. — Арт кивнул. — Они же не бродячие артисты какие-нибудь. Тень, я ведь говорил тебе, они лучшие из лучших. Это не они, а к ним отовсюду съезжаются.
— Надо же. — Я покачала головой.
Странный театр с каждой минутой интересовал меня все больше.