На осколках прошлого
— Эмм, Ники, а это правда, что ты встречалась с Майклом Митчеллом?
Что?! Откуда она узнала?
— Правда. А ты откуда знаешь?
— Все знают. Ты, что, не видела свежий выпуск «International news»?
— Я не читаю жёлтую прессу. Если только заголовок не гласит о том, что Джексона украли инопланетяне или Рианна родила лягушку. Что-то в этом духе… И что там?
— Там ваши фото из «Marylandpark». Вы там, как два голубка, — сладко пропела Мел, зная, что голубь по имени Ники просто взорвется от такого тона.
— Скорее, как несчастный голубь и напыщенный павлин. Ничего серьёзного, поверь. Я с ним уже месяц не виделась, и не увижусь никогда.
— Ну, ладно, не буду выпытывать подробности.
Это лишь означало, что по телефону ей неудобно давить на меня, и она сделает это при личной встрече. Придётся смириться и с этой катастрофой по имени Мелани Андерс. Положив телефон, я посмотрела на Цезаря. Он и есть моя компания на века.
— Не хочешь посмотреть те немногочисленные фотки, что у меня есть? — спросила я Цезаря, доставая маленький фотоальбом.
Я легла на диван, скрестив ноги, а Цезарь забрался мне на спину и устроился так, чтобы его морда выглядывала из-за плеча. Я начала листать фотки, умиляясь тому, что они, вообще, сохранились.
— Здесь мне десять лет. Страшной я была, да?
Цезарь мяукнул, но я не поняла, согласился он со мной или нет. Учитывая его характер, я решила, что, скорее, это «да».
— А тут, смотри! Я на фоне нашего старого дома. Каким гадким утенком я была! Папаша всегда был прав, говоря, что я — обуза для всех в этой жизни. Ай! — Вскрикнула я, когда Цезарь ударил меня лапой и громко замяукал. — Ты чего?
Такого от своего шкодливого кота я не ожидала. Он сполз вниз и лизнул меня в щеку, затем устроился рядом с моей рукой и мирно прикрыл глаза. Нужно было видеть мое лицо в этот момент. Подобные нежности от Цезаря мне только снились… да и то, в ужастиках, где, в итоге, он меня убивал. Закрыв альбом и отбросив ненужные мысли, я положила голову на диван рядом с котом.
— Эх, ты, любимый комок шерсти с перепадами настроения, — я потрепала кота по шерстке и уснула.
На следующий день я работала. И постоянно, на протяжении уже месяца, ловила «сочувствующие» взгляды Джесс. По её мнению, роскошный мужчина бросил меня так быстро, как и должен был. Я не стала её разубеждать. Мне было плевать, что она там себе думает. Главное, что такой шикарный, во всех смыслах, мужчина остановил свой выбор на мне, а не на этой… Ладно, промолчу. Леди не сквернословят.
Костюмы опять заменили мне мир. Черт возьми, и я любила их. Сегодня я не вылезала из-под груды списанного товара. Эх, надеть бы снова туфли-убийцы, ярко накраситься и чувствовать себя девушкой, а не мышью, в чьей мышеловке вместо сыра был костюм.
— Ники, Ники, смотри! — Заорала Джесс, не давая мне насладиться своей ролью вечной прислуги богатых мира сего.
Да что ей надо? НЛО, что ли, увидела? Или Брэда Питта? О, нет… Лучше бы это был НЛО. Но это был Майкл Митчелл. С большой черной коробкой.
— Мисс Кросс, здравствуйте, — как всегда, с хрипотцой, поприветствовал меня он. Его голоса оказалось достаточно, чтобы мои трусики опять оказались в опасности.
— З-здравствуйте, — промямлила я.
Началось. Синдром влюблённой дурочки. Нет, это — эффект внезапности. Да, я просто не ожидала его увидеть, поэтому начала заикаться.
— Прекрасно выглядите. Впрочем, как и всегда.
О, да. Кто его научил так врать? Этот потрёпанный свитер — просто высший класс. Я аж вся съежилась. Надо ж было надеть сегодня старый свитер! Почему именно в этот день я решила нарушить дресс-код? Интуиция, ты у меня тупая, слышишь?
— А что в коробке? Не тротил, надеюсь?
— Ваше чувство юмора тоже на грани, мисс Кросс. На грани фола.
Я традиционно скривилась. А он протянул мне эту тяжелую коробку. Господи, что же там… А вдруг змея?
— Да нет там никакого тротила, честное слово! — не выдержал Майкл.
Потихоньку открываем…
— О боже! Черта с два! Твою ж… Супер!
В коробке находились розы, но не обычные. Розы были расположены в шесть рядов: от черного до белого. Переходной цвет — синий. «MaisondesFleurs». Черный, ультрамарин, азур, светло-синий, перванш, белый… Все оттенки синего. Художник во мне забился в экстазе.
— Розы — просто фантастика… — прошептала я, порхая пальцами над цветами, словно над девятым чудом света.
— Здравствуйте, я Джесс. Приятно познакомиться, — донеслось до меня сквозь пелену пьянящего дурмана аромата этих роз.
Убери от него свои когти, Россомаха! У неё, реально, двухметровые ногти.
— Взаимно, Джесс. Майкл Митчелл, — проявил вежливость он и поцеловал ее руку. Я чуть не зашипела на них.
Да, знает она. Уже, небось, вообразила вас вместе во всех позах Камасутры. А ты еще представляешься ей! В этот момент, Майкл заметил, что ещё одно слово с его стороны в адрес Джесс, и я взорвусь. А осколки заденут его.
— Ники, можно тебя на минутку?
— Конечно. Джесс справится и без меня.
Если бы Джесс могла, то запустила бы в меня сейчас шаровой молнией. А я в нее — чем угодно, хоть стойкой с галстуками, я не привередливая. Но вместо этого мы с Майклом вышли на улицу.
— Дорогая Ники, я знаю, что у Вас через три дня день рождения.
— Мы перешли на «ты», Майкл, — перебила его я.
— Ах, да, точно. Итак, по этому случаю приглашаю тебя и твою подругу на ужин. Скажем так, подготовимся к празднику — наберемся отличного настроения!
Куда? И с кем? Я не ослышалась?
— Нет.
— Почему? — Казалось, он сейчас лопнет от возмущения или удивления. Опять эта Кросс портила его планы.
— По одной простой причине — я уже приглашена в клуб.
— Кем?
— Подругой. Упс, мы обе, оказывается, заняты.
— Ничего страшного, отменишь. Я думаю, она захочет сходить в элитный клуб, со мной будет мой друг.
— Подругой и парнем… Я приглашена.
— У тебя есть парень? — Лицо его опять превратилось в маску.
— Нет, но Мел хочет, чтобы был, поэтому я иду знакомиться.
— Ники, ты можешь это сделать и двадцать третьего числа. Прошу, проведи этот вечер со мной. Обещаю, всё будет более, чем прилично, и только с твоего согласия.
— Хорошо. Я согласна.
Мел, прости.
— Вещи пришлю завтра. Я заеду в восемь. Договорились?
— Договорились. Опять вещи пришлешь? У меня есть и своя одежда...
— Эмм… ничего не имею против спортивных штанов и найков, но… Я лучше пришлю. Тогда до четверга?
— О-кей. До четверга.
Он развернулся, чтобы уйти, но я не осознанно воспротивилась этому.
— Майкл! Подожди. Спасибо тебе большое.
— Всего лишь, спасибо? А поцелуй в щечку — слабо?
— Не надо брать меня на понт, мистер Митчелл.
— Вижу, слабо.
Знал же, куда давить, дьявол! Я притянула его к себе и впилась губами в его губы. И он не растерялся. Сжал руками мою талию и придавил меня к стене магазина. А через пару секунд схватил меня под ягодицами и приподнял над землей. Наши тела находились так близко, что я почувствовала его эрекцию. Черт! Это меня отрезвило. Я оторвалась от него, задыхаясь, и оттолкнула от себя этого Бога в теле человека.
— Я просил в щечку, мисс Кросс, — тяжело дыша, прохрипел он.
— Немного промахнулась, — бросила я и быстро убежала в глубь магазина, вся красная от стыда. Я чувствовала возбуждение от того, что в меня тыкался мужской член, впервые в жизни, кстати. И мне это понравилось…
Домой я вернулась возбуждённая до предела. Порнухи на сегодня с меня хватит. А может, всё-таки, дать ему шанс и ослабить свою защиту? Он заставляет мою кровь кипеть, так, зачем я противлюсь этой страсти? Вдруг у нас что-нибудь получится. В тот момент мне захотелось стереть свое прошлое и открыть сердце мужчине, опять же, впервые в жизни…
***
Четверг. День Ч. Майкл, как и обещал, заехал в восемь. Рядом с ним, на пассажирском сидении, сидел не менее очаровательный брюнет. Сразу видно — в его копилке не один десяток разбитых сердец. Наглый взгляд и самоуверенная улыбка, дорогой костюм, в каждом жесте сквозит понимание того, насколько он хорош. Что-то я засмотрелась.