АН (цикл 11 книг) (СИ)
Пока мы шли по аллейке Влад здоровался с некоторыми лицеистами, заодно представляя и меня. На лацкане пиджака одного из его знакомых я приметил крупный металлический значок в виде герба «Алой Мудрости».
— Что это был за отличительный знак? — поинтересовался я, когда мы прошли дальше.
— Знак вступившего в ряды совета лицеистов, — охотно пояснил Влад.
Недалеко от входа в актовый зал дежурил еще один представитель учсовета. Помимо прочих обязанностей, эти лицеисты следили и за соблюдением дисциплины. Вот парень и смотрел по сторонам цепким взглядом.
— Аскольд Сидоров! — послышался за спиной знакомый голос.
Мы с Владом остановились и развернулись. К нам бодрой походкой приближались два наших одноклассника: чернявый дворянин Миронов и хмурый парнишка — Игнат Лукин.
— Аскольд Сидоров! — громко повторил Миронов, остановившись напротив меня. — Я вызываю тебя на дуэль! Сегодня после общего собрания!
— Ум, — отозвался я, отметив, что заявление Гавриила слышали все лицеисты вокруг нас, также направлявшиеся в актовый зал. — Причина?
— Причина? — процедил он и, приблизившись ко мне, тихо прошипел: — Ты выставил меня в дурном свете перед великой княжной. Ты заплатишь за это. Ну? — повысил он голос. — Моя честь требует сразиться с тобой! Принимаешь мой вызов? Или испугался?
— Почему бы не повеселиться, — усмехнулся я. — Идет.
— Хорошо. Игнат Лукин, мой секундант, свяжется с твоим, как того велят традиции, чтобы определить место и точное время. Ты найдешь секунданта? — зло спросил он.
Я молча повернул голову к Владу. Тот смотрел на меня, не скрывая любопытства.
— Будешь? — спросил я.
Он кивнул и твердо ответил, глядя на Лукина:
— Я, Владислав Беляков, секундант Аскольда Сидорова. В любое время готов обсудить место и время.
— Обменяемся телефонами? — предложил Лукин.
— Давайте только в сторону отойдем, — посоветовал я. Все-таки стояли мы практически посреди аллейки, перегораживая путь другим ученикам.
Спустя десять минут мы с Владом заняли соседние кресла в актовом зале. Первокурсникам выделили первые ряды. Видимо, чтобы лучше прониклись речами выступающих учителей и старшекурсников.
— Спасибо, что согласился стать моим секундантом, — шепнул я парню.
— Не за что, — отозвался он. Помолчал несколько секунд, а затем не выдержал: — Как думаешь, ты сможешь победить? Прости, но рода тренируют детей с малых лет. У них веками отлаженные системы тренировок. И… — он замялся.
— Не парься. Камни тоже веками создаются, но сильный удар может их разрушить.
— Эм… ну да…
За нашими спинами зашушукались одноклассники, да и не только они. Новость о предстоящей дуэли разлеталась по залу со скоростью пожара. Похоже, для старшекурсников дуэли привычное развлечение.
Ну и Форкх с ними.
— О, кажется, начинается, — бодро проговорил я, глядя, как из-за кулис на сцену выходят учителя и несколько лицеистов.
Краем глаза я заметил брошенный в мою сторону удивленный взгляд Влада. Беляков хмыкнул и тихо произнёс:
— Ага. Кстати, высокая брюнетка рядом с Титовым — глава учсовета и прошлогодняя чемпионка лицея. Ее называют Царицей лицея.
Он восхищенно выдохнул.
Так получилось, что я начал смотреть на эту девушку еще до того, как ее упомянул Влад. Удивительно, насколько разное впечатление могут производить люди, облаченные в одинаковую форму. Сегодня я видел много девушек в форме лицея, но на главе учсовета эта стандартная одежда сидела лучше других.
Прошлогодняя чемпионка шла по сцене с таким достоинством, будто являлась планетарной принцессой. Впечатляет! И вроде бы обувь у нее с таким же точно каблуком, как у остальных девушек, а будто бы делает ее гораздо выше.
А какая фигура? А шелковистые волосы цвета вороного крыла, которые только подчеркивают белоснежность кожи…
— А рядом с ней старшая сестра нашей Оболенской, — отвлек меня голос Влада.
Я перевел взгляд. Действительно, старшая сестра — чуть выше, чуть фигуристее, но лицо практически один в один, как у Яны. Правда, прическа другая — длинные светлые волосы девушки были заплетены в объемную косу.
Да уж, раннее заселение в общежитие имеет свои плюсы — информацию о лицее и его звездах Влад успел приобрести.
Между тем громкие разговоры в зале поутихли, а как только первый замдиректора подошла к стойке с микрофоном и вовсе воцарилась гробовая тишина.
— Уважаемые лицеисты! Как правило, вступительную речь произносит директор, но Андрей Михайлович сейчас занят делами рода, так что от его лица вас приветствую я, — уверенным тоном начала Ирина Александровна. — Рада поздравить вас с началом нового учебного года. И рада видеть вас в стенах «Алой Мудрости». Здесь учатся лишь достойные из достойнейших…
— И все-таки, какая огромная у нее грудь… — пробормотал я себе под нос.
— Угу, — услышал меня Влад, чуть мотнул головой и слегка повернулся в мою сторону.
Выражение его лица было самую малость тревожное.
— Тебя совсем не волнует предстоящая дуэль? — чуть ли не одними губами прошептал он.
— Ни капли, — отозвался я.
Больше во время выступления замдиректора мы не разговаривали, хоть основная часть речи и показалась мне скучной. Однако я старательно запоминал любую мало-мальски полезную информацию.
И целый пласт такой информации Шапочкина выдала ближе к концу выступления:
— Также сообщаю, что с двадцать первого сентября начнется прием заявок на участие в школьном отборочном этапе всеимперского боевого турнира. Тридцатого сентября сбор заявок будет закрыт во время осеннего бала в честь начала турнира. Пусть наш лицей во главе угла ставит науку, мы ни в коем разе не умаляем важности умения сражаться и защищать себя, свою семью и страну. Выступать даже на школьном этапе турнире — большая честь. Ну а тех, кто покажет себя на каждом из этапов, ждет достойная награда. Победа же на самом турнире и вовсе поистине великое деяние! Почет, слава, земли — все это ждет победителя! И если вдруг победит простолюдин или Слуга, он гарантированно получит статус Претендента! Ну а для аристократа, победа — это гарантированный способ покрыть свой род ещё большей славой!
С каждым словом этой обольстительной женщины я все отчетливее понимал, чем займусь в обозримом будущем.
Глава 17
На территории лицея имелось специальное здание, предназначенное для проведения дуэлей и турнирных боев. Часть внутреннего пространства занимала арена, представляющая собой квадрат двенадцать на двенадцать метров, окруженный толстыми стенами. А на высоте в четыре метра по всему периметру арены тянулась смотровая площадка с высокими перилами.
Посмотреть на неожиданное представление собралось немало народу. Задрав голову, я равнодушно разглядывал людей. Видел знакомые лица — пришел практически весь наш класс, а еще я узнал старшую сестру нашей Яны Оболенской, госпожу первого замдиректора с секретаршей, нескольких учителей, ну и мысленно отметил людей, которых видел раньше, но знать не знаю, их имен и кто они такие.
— Что, Федь, фотографировать собрался? — донесся до слуха голос черноволосого парня из учсовета, который стоял в трех метрах от меня и обращался к другому парню, державшему в руках большую фотокамеру.
— А то! Вдруг что-то интересное получится! В первый номер года пойдет, — восторженно проговорил, как я понимаю, школьный журналист.
— Покров держать не забудь тогда и не лезь близко, — наставлял учсоветовец.
— А то я первый раз, Дим. Ну, — проворчал фотограф.
Учсоветовец посмотрел на часы. Оставались считаные минуты до назначенного времени.
— На трибунах прямо ажиотаж, — напряженно проговорил Влад, вертящий головой по сторонам.
— Ага, — отозвался я и направился к ближайшей стене.
— Ты куда? — удивленно выпалил Беляков, последовавший за мной.
Отвечать я не стал, так как уже дошел до пункта своего назначения. Разулся, поставив туфли носом к стене, снял пиджак, аккуратно свернул его и положил сверху на туфли, ну а на пиджак положил галстук. Можно было оставить вещи в раздевалке, но я как-то упустил этот момент.