Домик с крокодилами
– Замолчите, – холодно сказала Ирма Андреевна. – И запомните все! Не смейте приплетать Глеба Сергеевича к склочным замашкам моей дочери! Глеб любит свою жену и никогда не пойдёт на глупые, пустые интрижки.
Ирма резко развернулась и с прямой спиной начала подниматься по крутой лестнице, ведущей к дому. Никас и кухарка, словно свита, последовали за ней.
– Тебе повезло, приятель, – похлопал меня по плечу Арно. – Никому не удавалось заполучить такое расположение хозяйки! Вот что значит засветиться в журнале «Бэлль»! – Он ещё раз долбанул мне в ключицу и присоединился к свите Ирмы Андреевны.
Неожиданно вспыхнули фонари, фантастическим светом осветив пляж, море и дом. Я огляделся, увидел свою одежду и понял, что до сих пор стою в плавках. На песке отчётливо виднелись следы тонких женских каблуков, ведущих к морю, а у воды валялся клочок бумаги. Я поднял его, развернул и прочитал корявые строчки: «В моей смерти винить Глеба Сазонова».
– Чёрт! – Быстро одевшись, я сунул записку в карман джинсов, с ужасом думая, что было бы, если бы Настя утонула, а на берегу нашли это послание.
– Что, Настька не доплыла до острова Секс? – послышался ехидный голос Прохора из кабинки для переодевания.
– Не доплыла, – пробормотал я, но, опомнившись, строго спросил: – Почему ты не спишь?
– Свет вырубился, Настька тонет, разве поспишь тут? Что за бумажку ты подобрал? – Прохор вышел из кабинки.
– Мусор, – равнодушно ответил я.
– У нас на пляже мусора не бывает. Это записка?
– Да с чего ты взял!
– Я видел, как ты читал.
– Не читал, а смотрел.
– Настя всегда оставляет записки, когда приканчивает себя.
– И… а… – Я потерял дар речи. – Твоя сестрица часто занимается самоубийством?
– Бывает, – вздохнул Прохор. – Она влюбчивая очень. То в охранника влюбится, то в электрика, то в шофёра. Их из-за этого увольняют, а Настька то травится, то вешается, то вены режет. Потом помирает и орёт: «Помогите! Помогите!»
– Ясно, – кивнул я. – А топится она первый раз?
– Первый. Она ж плавает как рыба, чего ей топиться-то?
– А в записках что пишет?
– Не знаю. Мне не читали. Но я думаю, что-нибудь плохое, потому что после этих записок всех ругают, увольняют и денег не платят. Если Настька в тебя влюбится, то тебя тоже поругают и уволят! А я не хочу… – Он вдруг схватил меня за ногу и щекой прижался к бедру. Я почувствовал, что в горле запершило. Меня вдруг потянуло погладить Прохора по голове, чего в моей педагогической практике никогда не случалось.
– Меня не поругают и не уволят, – успокоил я пацана. – Я ж не электрик.
– Ты обещал мне урок ночного ориентирования! – вспомнил Прохор. – Поехали!!
– Куда?! – удивился я.
– Куда глаза глядят!
– А поехали! – вдруг согласился я. – Прошвырнёмся немного на папином «Вольво» и к полуночи дома будем.
Он радостно завизжал и повис у меня на ноге.
– Мужики так не пищат, – отрывая Прохора от себя, сказал я.
– За руль не пустишь? – в десятый раз спросил меня Прохор.
– Ни в коем случае. У твоего папаши машин не хватит, чтобы я каждый раз тебя за руль пускал, – ответил я тоже в десятый раз.
– Папка богатый. Вернее, это мамка богатая, а папка с ней за компанию.
Я с грустью подумал, что тоже богат «за компанию» с Бедой, и что ничего хорошего такое богатство не приносит…
– А чем занимается твоя мама?
– Она гостиницы строит. А ещё театры и санатории. И дельфинарий тоже она построила!
– Здорово. Строительный бизнес, пожалуй, самый лучший на свете. Ты тоже будешь строителем?
– Нет! Я буду как ты, домашним любимцем. Сильным, смелым, огромным и добрым. Я буду учить детей тонуть в двадцать первых «Волгах»!
У меня опять запершило в горле от нахлынувших чувств, и я всё же погладил Прохора по светловолосому затылку. Если так дальше дело пойдёт, то я начну целовать его в щёчки, называть Просей и пускать слезу при расставании с ним.
Смутившись от своих чувств, я втопил педаль газа в пол и тут заметил, что мы мчимся по тому участку шоссе, где находится кафе «Аллигатор».
– По шашлычку вдарим? – подмигнул я Прохору.
– Мама говорит, что есть на ночь вредно.
– Вредно не есть, – непедагогично заметил я.
– Тогда вдарим по шашлычку на ночь! – радостно закричал Прохор. – Так вдарим, что аж слюни до пояса потекут!
В это позднее время парковка возле кафе оказалась почти свободна. Я загнал «Вольво» в большой удобный карман, который находился почти напротив дверей заведения.
– Какие люди! – раскинув руки, радостно заорал Сом, увидев меня с мальчишкой. На нём был тот же высокий колпак и белый передник. Он сграбастал меня с Прохором в охапку и усадил за самый большой стол в центре зала. В кафе оказалось немноголюдно. Только несколько парней, по виду дальнобойщиков, ужинали за одним столом в глубине зала.
– Какими судьбами?! – продолжал греметь Сом раскатистым басом, кидая перед нами льняные салфетки, расставляя фужеры, раскладывая приборы и принося из кухни дымящиеся блюда. – И как вас к нам, медведям, занесло?!
– К аллигаторам! – захохотал я. – Вот, решил пацана прокатить с ветерком, смотрю вдруг, место что-то больно знакомое! Дай, думаю, загляну на огонёк к твоим Тане и Ване! А я смотрю, ты уже оправился после драки?
– Тенты новые купил, мебель поменял, стёкла вставил, – улыбнулся Сом, присаживаясь рядом со мной на стул. – А ещё в тренажёрный зал начал ходить! – Он напряг руку, показав внушительный бицепс.
– Значит, ребята на «Саабах» потеряли интерес к твоему заведению? – уточнил я.
– Сам удивляюсь! Думал, вернутся и камня на камне от кафе не оставят, но пока – тишина…
– Вспомнил! – заёрзал вдруг Прохор на стуле. – Вы тоже бандит! Вас по телевизору в этом фартуке показывали.
– У Прохора все, кого показывают по телевизору – бандиты, – объяснил я Сому.
– Твой? – кивнул он на мальчишку.
Я вдруг поймал себя на мысли, что мне очень хочется сказать «мой»…
– Воспитанник, – похлопал я по плечу Прохора.
– Ах, ты же педагог! – треснул себя по лбу Сом. – И чему же он тебя научил? – обратился он к Прохору.
– Многому. Я теперь ничего не боюсь.
– Так уж и ничего! Чем докажешь? – захохотал Сом.
– Могу с крыши прыгнуть, могу нырнуть, могу проплыть, могу… – Неожиданно пацан сорвался с места, разбежался, нырнул в бассейн с крокодилами и… не вынырнул.
Мы с Аркадием не сразу поняли, что произошло.
– А… и…кх… я… забыл ему сказать, что там Та…а…ня и Ва… аня… – икнул я и бросился к водоёму.
Сом ломанулся за мной, сшибая столы и стулья.
Прохор сидел в бассейне, выпучив глаза и пуская изо рта тоненькую струйку пузырьков. Очки плавно покачивались у него на носу.
– А… – сказал Сом.
– У… – сказал я.
Парни дальнобойщики подскочили к нам и хором сказали «Ого!»
– Т-т-ты кормил их сегодня? – стуча зубами, спросил я у Сома.
– К-к-кого? – не понял Сом.
– Аллигаторов! – рявкнул я.
– Я всех кормил. А крокодилов – не помню.
У Прохора волосы в воде встали дыбом, а пузыри пошли из самых неожиданных мест. Дальнобойщики бросились снимать происходящее на камеры мобильных телефонов.
– Молодец, пацан, – похвалил Сом Прохора. – Главное, не двигаться.
– У него воздух скоро закончится… – Я лихорадочно соображал, что же делать. Если ринуться в воду, крокодилы немедленно порвут всех – и меня и мальчишку. Если бездействовать ещё пару секунд, у ребёнка кончится воздух, он шевельнётся и…
У меня вдруг нарисовалась отчётливая картинка, что будет, если Прохор зашевелится. От ужаса я почувствовал, как волосы на ногах встали дыбом.
– Тащи барану, – приказал я Сому.
– Какую барану? – перестал соображать повар.
– Эту… из шашлыка… То есть, наоборот. Будем крокодилов насильно кормить.
Сом, наконец, всё понял, метнулся на кухню и примчался обратно с целой бараньей тушей.
– Может, они ручные? – кивнул я на аллигаторов, которые всем своим видом показывали готовность к броску.