Прокурор с Эльтона
– Почему же не на Пиксе, если медицинская помощь требовалась экстренно? Это было бы и быстрее, и стоило бы в разы меньше…
Васко открыл рот, чтобы ответить, но его прервал вновь раздавшийся вызов на моём браслете-коммуникаторе. Принял. Снова в аудио-формате.
– Какой этаж у твоего помощника?
– Тридцать седьмой.
– Это если наземный этаж считать нулевым? – Ехидство в голосе Алессы мог не услышать разве что глухой.
– Да.
– А лифт какой? Правый или левый? Они же наверняка в разные крылья здания ведут.
– Правый, дорогая.
– Никакая я тебе не дорогая!
– Так, – сказал я, выключая связь и вновь возвращаясь к Бену. – У меня мало времени, давай на оставшиеся вопросы быстро и по делу.
Помощник сидел в кресле и удивлённо взирал на меня.
– Так левый же лифт, Эр. Почему ты соврал?
– Я скажу, что имел в виду не с её стороны, а со своей. – Пожал плечами. Не объяснять же, что в сложившейся заварушке подозреваю даже собственную жену. – Кстати, вспомни, кто тебе звонил и впервые предлагал кругленькую сумму за то, чтобы я взглянул на дело Камиля Росси. Это точно была не эта девушка?
Бен отрицательно покачал головой.
– Нет, голос мужской, и никакого эльтонийского акцента, хотя отчётливо слышалось шипение автоматического лингвопереводчика…
Я кивнул. Пока всё сходилось, Камиль тоже говорил, что просил своего секретаря найти ему адвоката.
– Почему ты не пришёл в суд на моё дело?
– А надо было? – вопросом на вопрос ответил Бен и тут же набычился. – Я там всё равно бы ничем не помог, а здесь хотя бы успел подсуетиться, чтобы договора на сдачу помещений в аренду успели перепродлить! Я делал свою работу, в то время как остальные побросали дела и сломя голову полетели на заседание! И, главное, все же юристы, любой мог помочь тебе, так нет, никто адвокатом не вызвался! Из-за этого медлительного ларка тебе шестьдесят лет назначили! Кстати, ты так и не рассказал, как добился освобождения…
– Всё потом, сейчас совсем нет времени. – Махнул рукой. – Ребята пытались меня защищать, это я их отговорил. Не злись на них. У тебя есть идеи, откуда прокурор знал о моём времени посещения Камиля Росси на третьем сателлите Танорга? Как-то с трудом верится, что Вилл Кравиц лично летал на сателлит и выспрашивал у начальника тюрьмы дату и время моего прибытия.
– Идея есть, – ответил полуцварг-полупикси, кончиками пальцев проверяя переносицу и морщась от боли. – Ты уже запамятовал, что там «Тигра» на ремонт оставил? Зачем, кстати?
Да чтобы Вселенная схлопнулась! Ремонт «Тигра»! Как я мог забыть про ту дурацкую жестянку с мозгами гусеницы?!..
– Роботы ему всю начинку бортового компьютера снесли, переустановили операционную систему, перепрошили приложения и отправили ко мне – я же оформлял покупку с твоего счёта. Мне пришлось объяснить «Тигру», что лететь надо на крышу твоего пентхауса и ты его хозяин. Уверен, техники занесли ремонт истребителя в планетарную базу Танорга, а там автоматизация на таком уровне, что только номер ввести следует, и тебе Центральный Искусственный Интеллект открыто сообщит, где и во сколько был транспорт Эрика Вейсса. Скорее всего, Полиция Танорга сама с канцелярией Ионского суда связалась и всё доложила…
Я помассировал виски. М-да, как же я сам не сообразил… Браво, Эрик, в своих подозрениях ты стал законченным параноиком.
– И ещё с Танорга штраф пришёл на триста кредитов с пометкой «причинение вреда имуществу Аппарата Управления Планетой». Признайся, что ты наделал? Промахнулся мимо шлюза? Сломал робота? Использовал травелатор как беговую дорожку?
Я поморщился, вспомнив свою вспышку гнева на дурацкого андроида-досмотрщика.
– Да нет, на стенку опёрся. Там перекрытия тонкие… А гостиница? Откуда Системная Полиция Эльтона знала, где меня искать? Они же ведь меня явно там дожидались, – уточнил у шестирукого.
– Понятия не имею, Эр.
На лице помощника было написано вполне искреннее недоумение. Кажется, он вообще об этом не думал. Я отхлебнул ещё немного виски из горла, размышляя, что ещё можно уточнить до прихода Алессы-Элизы, как со стороны холла послышалась гневная тирада.
– И почему я не удивлена, что ты соврал мне даже с лифтом? Эрик, ты думаешь, я настолько глупа, что не вижу твоих детских попыток отстранить меня от поисков Ленни? Это какое-то ребячество, право слово! Тебе напомнить, кто вытащил твою хвостатую задницу с астероида?! Мог бы для оригинальности хотя бы «спасибо» сказать, а не вот это всё! Как же с тобой клиенты взаимодействуют, если ты настолько…
Алесса быстрым шагом влетела в гостиную Бена и замерла на полуслове. Её взгляду открылось перевёрнутое вверх дном перемещение, битое стекло и пластмасса, раскуроченная мебель, осколки зеркальной панели и я с Беном. Если я выглядел более-менее ничего – перед дракой снял пиджак и подвернул рукава рубашки, – то полупикси с залитым кровью лицом смотрелся весьма жутко.
Васко с интересом уставился на гостью и, судя по горизонтальным складкам на лбу, пытался припомнить, кто это такая.
– Бен, познакомься, Алесса Мариар, моя жена. Дорогая, это Бен Васко, мой секретарь.
– Жена?! – переспросил Бен и уставился на гостью так, будто я представил ему не супругу, а по меньшей мере взбешённого гориллома. – Эр, дружище, ты себя точно хорошо чувствуешь?
Я усмехнулся. Уж кто-кто, а помощник прекрасно знал, что я, во-первых, никогда не стремился жениться, а, во-вторых, терпеть не мог чистокровных соотечественниц. Если двое с одинаковыми знаниями и опытом претендовали на место в «Вейсс Юро-Щит», то работа, как правило, отдавалась смескам. Да и ввиду большой концентрации малинововолосых женщин, в Галактическую Коллегию Адвокатов обычно вместо меня летал Ивонн. Алесса же в туфлях-лодочках на высоких шпильках, деловом костюме и с безупречной укладкой выглядела и вела себя как стопроцентная эльтонийка.
– Да, видимо, не очень, – фыркнула Алесса, – раз он ведёт себя так с друзьями.
Она демонстративно обвела взглядом комнату.
Снова пиликнул коммуникатор. Я перевёл взгляд на запястье и прочёл третье сообщение от Марка Танеко:
«Узнал от Натана об освобождении. Поздравляю! Пишу по делу: я наконец-то вышел на след Шарлен. Прилетай на Танорг. О таком нельзя написать».
Ох, и быстро же распространяются новости. Впрочем, неудивительно. Наверняка судебные приставы передали данные в Аппарат Эльтона, как только Алесса-Элиза перевела залог.
– Ну-с, здорово было поболтать, Бен. – Я подскочил с кресла и подхватил пиджак. – Но нам пора. И пожалуйста, реши проблему с кредитами, о которой ты рассказал, в кратчайшие сроки.
– Как ты себе это представляешь?! – Бен схватился за голову сразу тремя руками. – Фирма сейчас не функционирует, ни один банк не откроет мне кредитную линию!
– Много там ещё осталось?
– Две тысячи. Я планировал вернуть всё в течение полугода.
Я прикинул сумму в уме. Раньше столько я спокойно мог дать Ленни на карманные расходы, а сейчас… у меня просто не было этих денег. Алесса стояла поодаль, не вмешиваясь в наш диалог, и с любопытством осматривала комнату, явно пытаясь состыковать в мыслях раскуроченную мебель, сломанный нос Бена и нашу вполне мирную беседу. И неожиданно до меня дошло! Жена! У меня же есть жена!
– Возьми со счётов, которые банки считают средствами моей супруги. Там будет.
Глава 7. Авария в космосе
Эрик Вейсс
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – тихо проворчала Алесса-Элиза.
Я мысленно усмехнулся. Один-ноль в пользу разумной части меня. Я поспорил с внутренним голосом, когда всё же моя супруга не выдержит и задаст этот вопрос. Логика говорила, что не пройдет и четверти часа, а вот воспоминания о тихой и скромной Элизе твердили, что та могла сутками напролёт молчать и не задавать вопросов. И всё же спустя час полёта на «Тигре» Алессу наконец прорвало.
– Что именно? – уточнил я, прикидывая, как быстрее добраться до Танорга.