Тинг (СИ)

— Тот, кто бросил нам вызов, будет наказан. Он твой, Торий, — продолжил предводитель темной тройки. — Но мы хотим знать, чье это отражение, откуда у него золотая руна служителей Палача и где золотая наследница Дома Визу Аран?
— Мой господин, совсем скоро он будет визжать от желания дать ответы, — облизнул губы Флекс Торий, — он отдаст Руны и принесет любые Клятвы. Совсем скоро, нео…
Он повел рукой, и из пола выскочили три зазубренных серебряных острия. Выглядели они жутковато, длинные и тонкие, высотой с человеческий рост. Воображение сразу нарисовало зловещие картины, тем более Торий в красках описывал предстоящую экзекуцию:
— Первое — для серебряной предательницы. Второе — для тебя, жалкий нео. И третье — для золотой обманщицы, которую ты прячешь в Руне. Вы будете умирать рядом столько, сколько мы захотим, — и не сможете умереть, даже если будете молить об этом.
— Хватит уже болтовни, Торий! — каркнула Эмбрассия, пробуя на вкус капающую с меня кровь. — Приступай! Хочу посмотреть, насколько тверд дух этого ничтожества.
— Сейчас, сейчас, моя леди, — пробормотал душеторговец, — немного терпения… мы ведь должны все подготовить…
Он вызвал уже знакомое Существо — своего всевидящего кота, способного проникать взглядом в чужие Скрижали. Несколько секунд Веридий сверлил меня янтарными прожекторами глаз, а затем Торий издевательски рассмеялся.
— Четыре золота и много серебра! Небесный Ястреб, Живые Цепи, золотая госпожа, которую мы так ждем, и, вы не поверите, ее Домен! О, наш нео богат и очень глуп, потому что не привязал ни одной своей Руны. Мы бы отвязали их и так, но я рад, что не придется тратить Руны.
— Домен Визу Аран? И Небесный Ястреб? — изумленно переспросила Танцовщица. — О, воистину в удачный день ты пригласил нас, Торий!
— Значит, он отражение хозяина Азимандии, а не ее слуга, — медленно проговорил один из темного триумвирата. — Отомкни ему уста. Он хочет что-то сказать…
Флекс Торий подчинился беспрекословно. Я ощутил, как лицевые мышцы вновь обретают подвижность. Дар речи был возвращен, и Белый Дьявол, скрученный хлыстом и нанизанный на несколько копий, страшновато оскалился:
— Вы думаете… что заперли здесь меня, темные черви?
— О чем ты болтаешь, глупый нео? — Эмбрассия ударила хлыстом, снова жестоко рассекая только что затянувшиеся раны, кровь опять хлынула потоком, но вселенец вообще не обратил на это внимания:
— О том, что столь жалких врагов еще нужно поискать. Я не могу поверить, что слуги Хитрейшего стали так глупы!
Душеторговцы неожиданно переглянулись.
— Кассиана, посмотри, что творится снаружи, — приказала главная Танцовщица одной из своих подручных и бросила, явно обращаясь к темному триумвирату: — Что, если нео просто приманка? Надо было затащить его поглубже и уже там развлекаться!
— Если я сниму Печати Переноса с этого места, он тоже сможет уйти, — предупредил артефактор. — Чего вы боитесь?
— Если ты отражение того, кто играет Визу Аран, лучше назови имя, нео, — произнес один из троицы, — или имена тех, кто играет тобой…
— Посмотри за своей спиной, глупец, — Белый Дьявол откровенно издевался над ними, — и, может, ты сам назовешь мое имя!
За спиной троицы находился тот самый барельеф с монстром, пожирающим солнце, но ни один из контракториев не шевельнулся.
— Наш нео просто любит играть в слова, — ощерился Флекс Торий. — Зачем слушать его глупую болтовню? Кто рискнет бросить вызов нам в Темном?
  
Глава 15
 
В следующий миг оказалось, что кое-кто здорово ошибался в своих предположениях. Танцовщицу-Кассиану отшвырнуло от выхода, защитная пелена которого взорвалась звездообразной пробоиной, а по своду поползли трещины, расколовшие его на сотню огромных кусков. С грохотом он обрушился вниз, прямо на головы стоящих вокруг меня контракториев, а следом за летящими обломками я увидел нефритовый блеск Мертвой Паутины.
Эриний не струсил и не подвел. В решающий момент он пришел, пусть и преследуя свои интересы, — и Темное содрогнулось.
 
Обломки внесли огромное опустошение, едва не похоронив меня под завалом, но, к счастью, озабоченные своим спасением контрактории перестали блокировать Скрижаль — и Серебряный Кристалл Странника спас от неизбежной смерти. Мертвая Паутина, мощная золотая Руна Эриния, ломала все снаряжение рангом ниже — и бич-хлыст Эмбрассии со змеиным шипением растворился в ее нефритовом свечении, гарпуны Танцовщиц тоже перестали терзать меня. В следующий миг Белый Дьявол уже активировал Небесный Ястреб (Руна откатилась пару часов назад), расшвырял обломки и мгновенно снес пылающим крылом голову Танцовщице, дымящейся от некротических ран.
Здание-ловушка превратилось в расколотый орех, сквозь проломы в своде внутрь врывались огненные Руны, а за ними — стремительные крылатые силуэты охотников Небесного Ковенанта. Впереди в Аспекте ревущего вихря шел Эриний, разрушая все на своем пути, а остальные использовали Руны и Предметы, сковывая и убивая ошеломленных контракториев.
Впервые я оказался в центре настоящей битвы золотых и серебряных Восходящих и, честно говоря, полностью потерялся в этом безумии. Без брони Ястреба просто выжить тут стало бы настоящим испытанием! Многообразие Умений и Заклинаний, рунных эффектов Предметов, стихийных и энергетических ударов, а также того, чему я не мог подобрать названия, просто закипело вокруг. Восходящие и Существа застывали глыбами льда, вспыхивали живыми факелами, жуткие взрывы дробили и плавили камень, разнося несчастное здание на камешки, и в этой свалке футуристические демоны в броне из призрачной тени убивали других демонов клинками жесткого света. Зато Белый Дьявол явно ощущал себя рыбой в воде — в обличье громадного золотого рыцаря он работал на зависть воинам Ковенанта, не давая обескураженным противникам опомниться.
— Не дайте им уйти!
Яростный ментальный крик Эриния эхом звучал в голове. Сам Феникс жестко столкнулся с окруженной защитным пузырем Эмбрассией, в буквальном смысле вбивая ее в землю. Душеторговцы опомнились и начали давать яростный отпор, они обросли свитой из призванных Существ, да и убить золотых и серебряных Восходящих совсем непросто, однако часть полегла сразу, а часть оказалась скована — я видел, как небесные охотники вздергивают и уносят врагов вверх, используя цепные гарпуны и что-то вроде ловчих сетей. Завсегдатаи Темного не смогли сразу организовать сопротивление, и самой злой шуткой стала невозможность уйти из блокированного для перемещений здания — сначала требовалось выбраться наружу, а небесные охотники надежно отрезали все подходы.
Я ощутил к ним невольное уважение: партия была разыграна как по нотам! Несмотря на кажущийся хаос, стратеги Ковенанта крепко держали в руках нити управления боем. У них имелся замысел, тактика и система взаимодействия, да и численное преимущество явно было на их стороне. Одни целенаправленно сковывали врагов, другие били с высоты, третьи потрошили вблизи, а четвертые ловко собирали и уносили трофеи. Добыча обещала быть богатой — рунные глифы и капли Звездной Крови сияли тут и там. Но нам эти сокровища не светили — обратная сторона иллиумовой брони Небесного Ястреба. Но Белый Дьявол явно преследовал свои цели, искал в жуткой кутерьме схватки кого-то конкретного — и вот наконец-то нашел!
Флекс Торий! Чудом уцелевший душеторговец, оседлавший огромного костяного паука, почти выбрался за пределы здания, когда мы настигли его. Небесный Ястреб в полете разрубил странное Существо на две половины и отшвырнул Тория в сторону, преграждая ему путь к отступлению. А в следующий миг Живые Цепи вновь вгрызлись в его тело, поднимая и растягивая в воздухе кричащего, кровоточащего контрактория лицом к нам. Дежавю, только теперь новое усиление Цепей полностью блокировало Скрижаль, и враг не сможет сбежать!
Вселенец нащупал его разум, пульсирующий страхом, болью и отчаянием. Несмотря на золотые Атрибуты, Флекс Торий был слаб — мы выяснили это еще в его Домене. А сейчас, когда вселенец активировал Руну Ментального Доминирования, безумные глаза душеторговца вылезли из орбит.