Король механизмов (СИ)

— Эридианцы, — резюмировала Белая. — Когда-то были.
Ещё будучи на подъёмнике я призвал убежище и через Сильвана отдал приказ заманить внутрь монстров.
Вход раскрылся пошире, показалась рука Мерлина с зажатой в ней гранатой. Самопальной хлопушкой, не способной уничтожить техноцитовых монстров. Маг швырнул её подальше в локацию, попав по башке одной из техноцитовых дам.
Выбив искру и развернув голову существа набок, она разорвалась.
Из убежища вновь показалась рука, на этот раз с поднятым средним пальцем.
— Техноцит — пи…
Конец фразы заглушил механический писк, который синхронно издал враг, после чего все существа бросились наказывать обидчика.
Мне сделалось смешно от нелепости ситуации. Разумеется, понять оскорбление техноцит едва ли был способен. Но выглядело будто они и впрямь обиделись и пошли мстить.
На той стороне врагов уже ждал тёплый приём и ассимилирующие объятья.
Надеюсь, похищение техноцита в моих личных владениях не так сильно возбудит обитателей двадцатого. Но это была только догадка.
Прав я или нет, узнаем в самое ближайшее время.
Но не хотелось бы опять подниматься наверх и ждать, пока техноцит успокоится.
Однако спустя пол часа и час никто не спешил идти нас карать.
Работает? Или это в принципе прокатывает с малыми группами?
Далее следовал выход на саму дорогу. Сейчас я больше думал уже о маскировке, чтобы не пришлось отстраивать лифт постоянно.
Путь на саму Дорогу нашёлся быстро — астральный путь сработал как надо, позволив выйти сразу на неё. Я вздохнул с облегчением. Геморрой с зачисткой места роения по обе стороны больше не грозил.
Может, есть какой-то тайный блок на способности, позволяющие пройти дорогу, а внизу их уже раздают щедрой рукой? Ладно, это просто догадка.
Подходящее место для прокладки будущего лифта уже было, нужно только найти ту локацию, где обосновался мой дендроз. Поэтому здесь мы сделали небольшой привал и отправили в обе стороны разведку для поиска нужного места.
В очередной раз я наспех соорудил себе уютный столик и мебель и поразился тому, как легко у меня это получилось. Начал из любопытства проводить эксперименты и превратил простую мебель в нечто сложное и вычурное с узорами и множеством мелких деталей.
Будто скульптор у меня поднялся раза в два по силам.
Значит, время настройки уже прошло, и артефакт начинает работать в полную силу.
Я провёл ещё несколько простеньких экспериментов. Действительно, древесный скульптор стал значительно лучше. Хотя я в общем-то и раньше не жаловался. Пожалуй, теперь я смогу из дерева создавать тончайшие детали.
— Арк, что-то приближается, — произнесла вдруг Эстель.
Рядом с ней стояла Тия. Она отрицательно покачала головой. Значит, что-то, что она не определяет?
Я напрягся, но искатель выглядела расслабленно.
— Что-то небольшое. Механизм, — пояснила она и чуть улыбнулась. — Ой! Это послание.
— От семнадцатых? — понял я.
Белая ткнула пальцем в сторону серебристой точки, которая быстро приближалась к нам.
Это оказалась небольшая механическая птица, вроде воробья.
Существо замедлилось, зависло в воздухе, нашло меня и уже медленнее полетело в мою сторону.
— Ух ты, какая красивая работа! — восхитилась Сайна. — Какая это культура? Или несколько? Можно…
Она шагнула к птичке, присевшей на столе передо мной. Но не успела. Существо вдруг распалось на детали, будто удерживающая его воедино сила перестала работать в один момент.
Моему вниманию предстали три небольших предмета.
Самым большим был медный стержень, по которому периодически бегали молнии. Вторым был брусок грубого сплава, напоминавшего то-ли камень, то ли осколок металлической балки по форме камня. В общем, в отличии от первого это не впечатляло. К тому же на нём остались засохшие пятна крови. Помыли бы хоть, эх.
А третий… Ещё один булыжник, только покрытый субстанцией, напоминающей очень мелкий мох. Даже на миг показалось, что он откликается на связь растений, но по итогу контакта так и не вышло. Интересно, почему фрагмента три, а не два?
 
Ответ нашёлся в небольшой записке, где аккуратным каллиграфическим почерком было выведено:
Приветствую, корректор Арктур. Здесь обещанные фрагменты и небольшой бонус за содействие. Надеюсь на мирное сосуществование в дальнейшем.
Прилагается:
Фрагмент мехроманта. Абсолютно безопасен. В нашем секторе считается ключевым для развития техноманта высокого уровня.
Фрагмент композита. Активный ассимилятор! Крайне опасен, однако может быть полезен в некоторых вариациях. Полезен для развития классов усиленных бойцов ближнего боя. Безопасен для доминирующей кристаллической генетики.
Рекомендую проявлять большую осторожность. Может привести к прорыву и зарождению ассимилирующего бедствия.
Третий фрагмент пусть будет сюрпризом. У нас он не стоит ничего, и цепей там всего две. Но что-то мне подсказывает, вам он покажется забавным.
С наилучшими пожеланиями, корректор Август.
— Ух ты! Я же твой самый любимый механист, правда? — расплылась в улыбке Сайна.
— Ты мой единственный механист, так что технически ты при любом раскладе самый…
— Погодите-ка, — очнулся Мерлин. — То есть крутой фрагмент от метанекроида, добытый потом и кровью, мы обменяли на усиление для Сайны и опасную хрень?
Мерлин кивнул в сторону булыжника, который меньше всего походил на источник больших проблем. Оставь такой посреди Чёрной Дороги — даже внимания бы не обратил. Камень и камень.
— То есть ты бы предпочёл, чтобы у нас остался фрагмент для Дины? Да ещё и от безумного существа, с большими бедами в башке? У него в списке цепей мёртвая магия, местное вселенское зло наравне с радиацией. Гарантированно полезная вещь во много раз лучше.
— Соглашусь с Арктуром, — кивнула Белая. — И напомню, что вы с этим всем собираетесь экспериментировать на терминале ионитов, который даже идеальный фрагмент вставит…
— … через задницу, — с поникшей миной закончила за ней механистка. — Знаешь, Арк. Я подумала, пусть пернатый забирает его себе.
— Запомнил, Арк? — победно улыбнулся аллюст.
— Мазохист, — поморщилась Сайна.
Ну, для друида я ничего и не ожидал. Хотя тот третий камешек может и будет мне полезен. В лучшем случае могло быть нечто универсальное, но усиление механиста — уже неплохо. Если только получится это ещё встроить, при этом не угробив.
Главное в этом всём было то, что семнадцатые в целом остались довольны сотрудничеством и теоретически, можно развивать отношения с ними и дальше.
Вскоре пришла информация от разведки. Нужное место было найдено. Оставалось только под прикрытием создать пути для лифта. Причём на этот раз чуть более сложной и хитрой конструкции. Нечто вроде развилки, которая бы обходила Дорогу для тех, кому на неё выходить пока рано.
Связавшись с Тумором, мы начали строить новый изгиб, на этот раз позволяющий проходчикам свободно посещать обе части пятнадцатого. Посмотрим, как пойдёт в этот раз, и если ничего опасного не произойдёт в ближайшее время, можно будет открыть путь.
Вход на Чёрную Дорогу из лифта тоже был, но я пока был не уверен, что стоит рассказывать о нём в городе. Можно поделиться этой информацией с адекватными топами и друзьями из новой фракции, но не хотелось бы, чтоб сюда попал кто-то из Своры или с похожим взглядом на жизнь, открыл секрет Дороги и начал гадить соседям.
С семнадцатыми я бы предпочёл дружить — война между нами будет настолько разрушительной, насколько и бессмысленной. Делить нам нечего. А вот союз мог бы быть очень перспективным.
Белая сидела на чёрном полу, подальше от всех и читала записи наших дальних соседей. Давно пора было заняться тем, что передали нам гости из другого сектора, да чёртов Хостер смешал все планы.
Сперва девушка всё время бросала странные взгляды в мою сторону, но затем записи поглотили её с головой, и она потеряла счёт времени. Даже не обратила внимания, когда сестра Альмы вынесла ей завтрак от Сильвана. И так же не глядя, уничтожила всю пищу, не отрываясь от чтения.