Академия Кавальдэ (СИ)

Я выросла среди братьев, которые в детстве совершенно не считались с тем, что я девочка. Мелкие пакости и розыгрыши были чем-то, на что, по их мнению, не следовало обижаться. Плакать и жаловаться родителям я перестала очень быстро. Сразу после презрительных "плакса" и "ябеда", брошенных десятилетним Алексом шестилетней мне.
Поэтому я знала, как вести себя с Вариусом и не собиралась дать парню себя запугать. Игнорировать его, как советовал принц, у меня вряд ли выйдет, но дрожать и прятаться я точно не собираюсь. Что он может мне сделать? Мы пересекаемся только в столовой, на виду у всех. Скоро любопытство Вариуса сойдёт на нет, и он оставит меня в покое.
Дамиан был другим. Слишком спокойным, слишком холодным. Рептилия, а не человек! И отсутствие эмоций пугало меня куда сильнее их проявлений.
В комнате я ещё раз убедилась в наличии метки, быстро стянула с себя всю одежду и занырнула под легкое одеяло. В комнате всегда было тепло. За эту неделю я ни разу не была на улице, поэтому не знаю, что тому причиной — солнечная осень или всегда теплые камни стен.
Пробуждение оказалось тяжёлым. Побудный камень настойчиво жег бок, я раздражённо отпихивала его, но тот, словно живой, подкатываелся обратно. Пришлось вставать.
"Проверка!", — вспыхнуло в голове, прогоняя сон. Я быстро собралась, залезла в мамин тюк за письмами братьям, нашла там свежие бинты и даже успела застирать вчерашние, прежде чем в дверь постучали.
Мастер Дюваль ещё вчера сказал, что проверка состоится в аудитории, где он читал нам лекции по теории, поэтому мы дружно, но не особенно быстро, направились туда.
— Можно? — Лайон первым заглянул в кабинет и, видимо, получив согласие, махнул нам рукой.
Мастер Юстас оказался совсем невысоким сухоньким магом с тонким пенсне, короткими седыми волосами и бакенбардами.
— Занимайте свои места, оголите локоть и ждите своей очереди. Я буду вызывать по списку. Маркус Борнэ, прошу.
Все напряжённо проводили Марка взглядами, не зная, что ожидать от пожилого мастера. Но проверка оказалась до банальности простой. Лорд Юстас замерял метку прибором, напоминающим старинную руну F — на длинной ее стороне была линейка, а нижняя планка свободно двигалась. Мужчина прикладывал прибор к руке и вдоль, и поперек, сдвигал планку и записывал цифры в огромную книгу с разлинованными страницами.
К сожалению, я не смогла разглядеть метки на руках одногруппников, но мастер совершенно невозмутимо снял мои замеры и внёс записи. Кажется, моя метка его нисколько не удивила.
Завтрак прошел спокойно. Я нашла глазами Алекса и, конечно, не смогла обойти вниманием сидящих рядом с ним Вариуса и Дамиана. Дамиан моего взгляда не заметил, зато Вариус улыбнулся так широко и радостно, словно увидел старого друга. Я торопливо отвернулась.
— Мама еще что-нибудь говорила? — спросил меня Марк, после того я как я отдала предназначенное ему письмо.
— Только то, что не сможет прийти до конца зимы.
— Ясно, — Марк помрачнел и непроизвольным жестом прижал руку к тому месту жилетки, где находился внутренний карман. Именно туда он убрал мамино письмо.
После занятий с мастером Дювалем в столовую я шла с некоторой опаской. Все, что мне было необходимо в тот момент — это короткий отдых и сытный обед, но никак не перепалки с Вариусом. Однако, опасения оказались напрасны — никого из старшего года в столовой не оказалось.
— Кузена высматриваешь? — спросил Герард, который сегодня освободился раньше обычного и уже доедал свою порцию, когда я вошла.
— Ага, — кивнула я.
— Не переживай, Ник, — серьезно и как-то сурово сказал парень. — Даже когда твой Алекс выпустится, мы не дадим тебя в обиду.
— Кому? — удивилась я.
— Вариусу. Мы видели, что он цепляется к тебе. И все время следит. Что-то он задумал.
— Но он же уйдет вместе с Алексом, — несколько растерянно сказала я. Не ожидала, что наши немногочисленные стычки успели привлечь внимание однокурсников.
— Нет. Он на шестом году.
— Но они сидят за одним столом, я думал, они на одном курсе.
 
— Нет, — коротко отрезал Герард. Потом всё-таки решил объяснить. — У старших курсов много совместной практики, но твой брат летом уйдет, а Вариус останется.
— Откуда ты знаешь?
— Мастер Кастэ — мой наставник — кое-что мне рассказывал. Передавать не буду. Скажу только одно — эти трое заправляют всем в академии. Думаю, к нам не цепляются остальные курсы только потому, что Алекс твой кузен и брат Марка.
Я вспомнила насмешки и крики "свежее мясо" во время первого завтрака. Действительно, сейчас на нас никто не обращал внимания.
— И, начиная со второго года, мастер Кастэ ведёт общую подготовку у всех подмастерьев, у которых огонь является первой или второй стихией. Мне он сказал никогда не связываться с Вариусом. Но ты все равно не трусь. В обиду не дадим.
— Спасибо, — протянула я, испытывая смешанные чувства: благодарность, растерянность и удивление.
— Ты — молодец. Видно, что тяжко, но, главное, пережить пару лет, а там заматереешь, войдёшь в силу и станет легче. Мастер Кросс сделает из тебя мужчину.
— Угу, — только и хмыкнула я, вспоминая свое первое занятие боевой подготовки.
Все началось с формы. Когда Алекс отвёл меня к кастеляну, и тот выдал мне комплект одежды, я не понимала, почему брат мнется и едва ли не заикается.
— Одежда для тренировок, Ники... Она, черт, как бы тебе сказать...
— Да что не так? — недоумевала я, глядя то на Алекса, то на стопку одежды в руках. Плотная ткань черного цвета. Приятная на ощупь и какая-то упругая, податливая. Оказалось, именно в этом заключается проблема.
— Форма облегает тело, понимаешь? — шепотом, хотя рядом никого не было, начал объяснять брат. — Мастер должен контролировать положение тела. И тянется, чтобы ничто не стесняло движений. Понятно?
— И? — понятно мне не было.
— Мужское строение, Ники, сильно отличается от женского! — чуть ли не со злостью прошипел брат, а до меня все ещё не доходило.
— Да, я помню, но нагрудник и бинты все скрывают...
— Бог мой, Ники! Снизу!
— Ох!
— Вот именно, — процедил Александр. Разговор явно дался ему очень нелегко. Это в детстве Алекс мог болтать со мной обо всем, устраивать засады и убегать на пруд в тайне от родителей.
Кстати, именно поэтому я знала отличия мужского тела от женского. Не то, чтобы братья щеголяли передо мной голышом даже в детстве, но я всегда была любопытной, поэтому пару раз видела, как они переодевались после купания.
— Что-нибудь придумаю, — сказала я слабым голосом.
— Хм, ты можешь использовать свёрнутый бинт, — с этими словами брат окончательно смутился, закашлялся, стиснул зубы и сразу распрощался. Благо, что мы как раз дошли до моей двери.
В комнате я переоделась в тренировочную одежду и решила, что Алекс слегка преувеличил. Да, форма почти касалась кожи, но была из плотной черной ткани. По крайней мере, нагрудника под короткой верхней туникой видно не было.
Штаны, правда, облегали бедра и от того немного натягивались впереди. Я подвигалась, отклонилась и решила, что без бинта всё-таки не обойтись.
Времени до занятия оставалось мало — побудный камень, оставленный на расправленной кровати уже заметно потеплел. Я натянула короткие узкие штаны, которые мне выдали с формой в качестве мужского нижнего белья, поверх своих трусиков. А между ними уложила свёрнутый бинт. Надела тренировочные штаны и изучила результат — теперь впереди была необходимая выпуклость, но как же неудобно! Бинт елозил при движениях, неприятно давил на промежность, жутко отвлекал и раздражал.
"Бедные парни, они всю жизнь так мучаются!", — мелькнуло в голове одновременно с истерическим смешком.
Потом я вспомнила про нагрудник и решила, что мужчины зато лишены другой уязвимой выступающей части. Так что, все по честному.
Занятия по боевой подготовке проходили в просторной аудитории с тремя большими окнами. Столов и доски здесь не было — только деревянные лавки вдоль правой и левой стены, несколько разных манекенов напротив окон и громоздкий шкаф около двери.