Валор 7

– А куда вы, господин? – растерянно спросил дварф.
– В единственное место откуда мы атаки не ожидаем. – усмехнулся я, увлекая за собой Ичиро и несколько передовых сотен.
– Вижу! – выкрикнула на бегу Аи, тыча в небольшие клубы пыли, поднимающиеся почти на самом горизонте. Противник обходил нас по широкой дуге. Несколько сотен, в основном – поджарых горилл и гиен, двигались по направлению к Дому Света.
«Куват, готовься! К тебе гости».
 
Глава 2
 
«Господин, на нас напали демонические твари. Несколько сотен тяжело ранено, есть убитые. Они атаковали днем, когда крестьяне работали в поле. Благодаря магам неко и оставленным воинам мы смогли задержать основной поток и укрыться за стенами, но защитников слишком мало». – отчитался Куват, когда стены города уже появились на горизонте. – «Я не хотел вас отвлекать от войны, и готов принять всю ответственность на себя».
«Обязательно. Занимайте оборону на стенах». – Скомандовал я, на бегу открывая миникарту. Благодаря связи я одновременно мог видеть на ней все что видят мои генералы. И даже то, что Юн, хотя она уже оказалась за горизонтом. Достаточно было мысленно приказать увеличить или уменьшить, чтобы масштаб сменился.
Я не видел всех войск врага, но даже то количество отрядов, что отображались, внушало уважение. Ян сумел собрать многотысячную армию под своим командованием, а разнообразие рас оказалось куда шире, чем у меня. Такие навыки объединения существ с разными культурами, потребностями и даже физиологией достойно восхищения. Жаль только, что он сражается против меня, а не за, но договариваться сейчас он отказался наотрез.
«Передовые отряды вступили в бой, господин». – сообщил Куват, и сразу несколько точек на карте вспыхнуло красным. Вдалеке раздался приглушенный грохот, это гориллы и гиены атаковали дозорные вышки магией камня. Воины на укрепленных позициях отбивались как могли, но отрядов противника оказалось слишком много, они текли, огибая вышки как ручей камни, и неуклонно приближались к стенам Дома Света.
«Мы не успеваем к началу штурма!» – выругавшись сообщил Ичиро, и тут я с ним был согласен. Все же у противника сохранялась существенная фора. Но сильно переживать по этому поводу я не стал, Куват сделает все, чтобы сдержать напор врага. Даже если это будет стоить его жизни. Но именно этого хотелось во что бы то ни стало избежать.
«Аи, возьми лучников и пращников. Всех стрелков, и направляйтесь прямо к городу. Не отвлекайтесь на сражение с противником пока не окажетесь в стенах и не займете оборону». – Приказал я, чуть меняя направление. – «Ичиро, зайди с юга и выдавливай противника к внешним стенам. Я возьму сотню убийц и ударю в тыл, с самого очевидного направления. Не подведите меня, выполните указания в точности».
«Слушаюсь, господин!» – ответил генерал, увлекая за собой больше трети войска.
План был надежен как кузнечная наковальня. Зажать врага, оставив единственное направление для отхода. Наши силы на этом участке окажутся равны, и сражаться лоб в лоб – значит положить больше половины войска. Может Ян и пошел бы на это, но меня такой расклад в корне не устраивал, мне нужна только победа, и как можно меньшей кровью.
Если мы проиграем здесь и сейчас, позиции клана Гуанг рассыплются в прах. Даже если победим, потеряв существенную часть войска – навсегда застрянем в позиции младшего из старших кланов, с которыми только сумели сравниться в военной силе хоть и захватили достаточное количество территории, которой придется торговать. Нет. Мне нужна только победа, и победа сокрушительная. А для этого придется пойти на риск.
– Гориллы! – выкрикнул дальний дозорный, бегущий метрах в ста от меня. – Они разворачиваются в нашу сторону!
И без его слов я видел, как тяжелые воины, закованные в стальные доспехи, замедляли ход, выстраиваясь в оборонительные порядки. Тень, двухметровый отрекшийся, и несколько десятков его черных сородичей, прикрывали горилл контролируя демонических зверей, целой стаей перегораживая нам дорогу. Демонические игольчатые волки, тигры, несколько странного вида четырехлапых гигантов, каждая из лап которых была равна свае, а морды на столько извращены что из них торчали кости.
 
– Всем выстроиться в клин за мной! – приказал я, держа единственной рукой длинный изогнутый меч. Половину от подаренного гуань-дао. – Герои, первая кромка лезвия!
Закованные в прочные деревянные доспехи воины поняли все без лишних слов. Как бы не тренировал и не командовал войсками Ян, он не мог за неделю переучить годами сражавшихся в подземелье горилл. Тень, преградившая мне дорогу, пыталась компенсировать пробелы в тактике количеством демонических зверей, но в этом плане оставался один существенный недостаток.
Звери, как ты их не обучай, не дрессируй и не держи на коротком ментальном поводке, в первую очередь остаются зверьми.
– Драконье пламя! – выкрикнул я, и десяток расположенных позади героев влились в мою боевую медитацию, испуская потоки Юань-ци. Столб огня обрушился на зверей, и инстинкты взяли верх. Тысячеголосый вой, скулеж, жалобное блеянье и трубный панический рев обрушились на армию врага. Звери в панике бежали от своего самого большого страха – низового пожара, уничтожающего все живое.
– НАЗАД! Вернитесь! Взять его! – орала Тень, тыча в меня изогнутыми клинками. – Это же лишь иллюзия!
Но обезумевшие от страха демонические существа не собирались останавливаться, разбегаясь в разные стороны. Позже это может стать проблемой, придется создавать десятки охотников на демонических тварей, но прямо сейчас это сыграет нам на руку. Гиганты, ринувшиеся по прямой от огня, вломились в строй горилл, топча тяжелых воинов словно муравьев.
– Сам! Я сделаю все сам! – взревела Тень, бросаясь мне на перерез. – Братья! Остановим ублюдков, захвативших наши дома!
– Держать строй! Прорываемся! – приказал я, не собираясь отвлекаться на одного, пусть и опасного врага. Они хотели задержать нас, даже ценой своих жизней, но такой роскоши противнику я предоставить не мог. – Не останавливаться!
Подняв меч я на полном ходу схлестнулся с Тенью. Призрачный убийца подпрыгнул, растворяясь прямо в воздухе, а затем атаковал со спины. Но его клинки оказались медлительнее моего бега. А позади, словно табун, неслось несколько сотен тяжело снаряженных героев которые чуть не задавили врага. Ему вновь пришлось отпрыгнуть, и теперь Тень бежал рядом, пытаясь атаковать в движении.
– Стой и сражайся как воин! – выкрикнул убийца, но в ответ раздался лишь сбившийся хохот моих солдат.
Среди сотни воинов почти не осталось, а те, кто еще не достиг ранга героя, уже понимали, что нужно делать. Этот же противник явно застопорился в своем развитии на освоении продвинутых техник, не дотягивающих до уровня героя. Пусть его сверхъестественные способности и поражали воображение, но выучка, боевые навыки и слаженность, в бою значили куда больше.
Гориллы, увидев, что их идеальные ряды просто обходят сбоку, начали спешно перестраиваться, но в этом была их главная ошибка. Привыкшие к сражениям в ограниченном пространстве они не умели и не могли передвигаться отрядами для наилучшей боеготовности, увидев слабое звено из разбившихся по одному воинов я направил острие удара именно в эту точку.
Когда я уже был в десяти метрах от разорванного строя, камни под ногами зашевелились, и огромная глыба взмыла вверх, унося двоих героев не успевших разминуться с вырванным из земли камнем. Герои ответили градом игл из наручных браслетов, ослепляя оказавшихся в зоне досягаемости противников. Толстые деревянные иглы, с металлическими наконечниками, били не далеко, но в ближнем бою этого оказалось достаточно чтобы перебить несколько десятков сконцентрировавшихся на магии врагов.
Каменные плиты поднялись вверх, создавая стены из высушенной земли, глины и слежавшегося песка. Они собирались защищаться, отрезав нас от основного войска, но вместо этого лишь создали дополнительное преимущество для атаки. Воины Чщаси всю жизнь тренировались сражаться на отвесной внешней стене, и сейчас был именно тот случай, когда они могли показать себя с лучшей стороны.