Последний ранг (СИ)

Я нахмурился, забирая у голема свой эхос и снова крепя его на правой руке.
— И этого было достаточно для доказательств?
— Нет, — покачал он головой. — Конечно, нет. Этого было достаточно лишь мне, но не остальным. Меня не хотели допускать до следователя, но я всё же смог до него добраться и предъявить ему свои мысли.
Он улыбнулся и посмотрел на меня как-то по-отечески.
— Если бы вы ударили жертву с такой же силой, как убийца, господин Бринер, то ваш эхос на правой руке пришёл бы в негодность сразу. Сила удара была серьёзной. Но ваш эхос работал исправно всё это время, и вы его не снимали. Плюсуйте сюда реакции вашего организма в момент обнаружения тела, то всё становится на свои места. Вы не убивали этого человека. Неизвестно, кто убил, но точно не вы. Справедливость вложена в моё сознание, как незыблемое. Этого я и добиваюсь.
— Спасибо, учитель Лавр, — искренне поблагодарил я голема.
Если честно, от него бы я точно не ожидал помощи.
Он ведь сделал это, потому что обвинение было несправедливым, и он мог это доказать. На моём месте мог оказаться любой другой студент.
— Сожалею, что вам пришлось посидеть тут до самого утра, — вздохнул голем.
— До утра? — Я даже не заметил, что прошло так много времени.
На выходе меня встретила охрана, но вместо Якова стоял уже другой телохранитель, а вот Ипполит остался.
Оказалось, что сейчас четыре утра.
Академия начинала занятия в восемь, но я надеялся дождаться Виринею и главное — Эраста. Этот ублюдок точно не ожидает меня увидеть в такую рань.
— Мне нужно проверить лабораторию профессора Воронина и его племянницу, — сказал я Ипполиту, быстро направляясь по коридору к ближайшему порталу.
— Вчера вечером с ней всё было в порядке, я проверял, — тихо доложил Ипполит.
Надо же, он всё-таки исполнил мою просьбу, хотя не должен был.
— Понял, спасибо, — ответил я. — Но мне надо убедиться ещё раз.
Он покосился на меня. Наверняка подумал, что я неровно дышу к некромантке, раз так о ней беспокоюсь.
Добравшись до другого корпуса и пройдя по пустынным коридорам, я наконец остановился у той самой двери с надписью «Лаборатория № 1». Охрану предупредил, чтобы были готовы к бою. Так, на всякий случай.
Стучать в дверь не стал.
Сразу взялся за дверную ручку в виде собачьего черепа и повернул.
Лаборатория не была заперта, но внутри стояла темень. Я моргнул чуть медленнее обычного, подключая зрение сидарха, чтобы хорошо видеть в темноте.
И тут же увидел, что на полу, около большого рабочего стола лежит человек. Он ещё дышал, хрипло и тяжело, но встать не мог.
Это был Эраст.
В руке он сжимал колбу, из которой на пол вылилась серая жидкость. Точь-в-точь такая же, какую я видел на кресле профессора Басова.
Разглядев меня в свете из коридора, Эраст дёрнулся и приподнял руку с колбой.
— Бе… бере… — захрипел он. — Берегись… его… это для… смазки мёртвых костей у нежити… он украл… но я застал его… случайно…
Парень потерял сознание, его рука упала на пол, пальцы разжались, колба покатилась по кафелю.
Значит, Эраст был не при чём. Зря я на него подумал.
Один из охранников склонился над лаборантом, ну а я быстро отправился в кабинет Воронина.
Но стоило мне открыть дверь, как из темноты склепа на меня понеслись мертвецы. Их было около десятка сразу. Среди них я заметил и того, которого демонстрировал студентам профессор Воронин.
Толкнув меня в сторону, в бой рванул Ипполит, а потом и второй охранник. Они оба пытались защитить меня от атаки нежити, но мертвецы яростно прорывались ко мне.
Это был Мёртвый прицел, никаких сомнений.
Я быстро проверил эхос на руке — да, так и есть. Истощение. Только оставалось неясным, когда неизвестный некромант умудрился взять у меня кровь, чтобы создать целевой раствор.
Правда, подумать мне об этом не дали.
Пара мертвяков оказались настолько сильными, что даже Ипполит не смог сразу с ними справиться. Я выхватил у него кинжал, торчащий из ножен на боку, и присоединился к бою. Силу сидарха и эктоплазму применять не стал, а вот ловкости и скорости, конечно, прибавил. В итоге с мертвяками мы справились за считанные минуты. Затем быстро обыскали кабинет.
 
Никого.
Если бы Эраст не потерял сознание, то сказал бы, кто на него напал и кого он застукал за воровством серой жидкости для нежити. Но сейчас парень лежал на полу.
И тут я заметил в углу ведро и приткнутую к стене швабру.
Догадка пришла моментально.
Ах ты, ублюдок!
— Это уборщик, — быстро сказал я Ипполиту.
Он ведь тоже мог услышать мой разговор с профессором Ворониным насчёт моих родителей. Он же мог отправить убийцу-гладиатора к Басову, пока я разглядывал портреты в главном зале.
Ещё раз просмотрев кабинет зрением сидарха, я заметил ещё кое-что — одна из задвижек в стене склепа стояла сдвинутой. Это был выход, возможно, пожарный. Я рванул туда и открыл задвижку до конца. За ней действительно скрывался проход — лестница вела наверх.
— Нет! Оставайтесь тут! Я сам проверю! — Ко мне тут же поспешил Ипполит, но я не дал ему выйти.
— У меня получится быстрее. Вы лучше тут разберитесь.
После чего метнулся по ступеням наверх.
Чутьё вело меня по следу — уборщик не мог далеко убежать. Он был здесь буквально только что, потому что не ожидал, что я заявлюсь в лабораторию в такую рань. Возможно, готовил для меня толпу нежити для следующего урока. Напали бы на меня все эти твари — и даже профессор Воронин не успел бы ничего с этим сделать. Отличный план.
Я буквально влетел по лестнице на верхний этаж. Пронёсся по коридору и опять оказался на лестнице. Она вела на чердак.
Слух уловил торопливые шаги наверху.
Я принял образ призрака и проник прямо сквозь каменный потолок — сразу туда, где услышал звук. Ну а там, в темени чердака, пытался скрыться от преследования тот самый уборщик.
Кажется, профессор Воронин называл его Наумом.
Я убрал образ призрака и рванул за ублюдком, перескакивая пыльные ящики с инвентарем для некромантии.
В руке у меня был кинжал Ипполита, но эктоплазму использовать я не стал намеренно. В два счёта догнав уборщика, я всадил в его плечо кинжал и буквально навалился на парня сверху.
Вместе мы рухнули на пол.
Я тут же ухватил его за волосы и ударил лицом о бетонную плиту. Парень был крепкий, но против такого у него не имелось шансов. Он почти потерял сознание, ну а я принялся быстро его обыскивать. Обнаружил пару пустых пробирок и одну с жидкостью.
Да, это было именно то, что я искал.
Закрытая пробирка с зеленоватой жидкостью — целевой раствор для Мёртвого прицела. Я быстро принялся откупоривать её зубами, но мне не дали закончить дело.
Из тени на меня выскочил мертвяк.
Это был примерно такой же скелет, обросший чёрной плотью, как экспонат из кабинета профессора Воронина. Он набросился на меня как бешеный, но сразу получил удар кинжалом в грудь.
Не помогло.
Мертвяка невозможно было убить, а я не был некромантом, чтобы успокоить нежить, как делал это профессор на уроке. Пришлось отскочить вместе с пробиркой в руке, а потом схватить одной рукой ближайший пустой ящик и обрушить его на голову нежити.
Пока мертвяк поднимался на ноги, я успел-таки откупорить пробирку зубами и не придумал ничего другого, как просто плюнуть туда.
Это сразу сменило состав раствора.
Мерцание магии Эреба рассеялось, и жидкость потеряла свойства Мёртвого прицела. Мертвяк замер, не найдя цели для атаки. Ну а я вернулся к уборщику-некроманту.
Закупорив пробирку, сунул её в карман, после чего ухватил парня за грудки и привалил к одному из ящиков. Надо было быстрее допросить этого урода, пока он жив.
— Кто убил Басова? Что за гладиатор?
Уборщик приоткрыл глаза и кашлянул.
— Секретарь отделения Пути Динамис… Телешев… я сказал хозяину о твоём разговоре насчёт Басова… хозяин послал Телешева на задание… чтобы тебя подставить…