Новая мама в семье драконов (СИ)

— Мы уже совсем близко, – прямо на ходу доложила Йодис, когда впереди стал заметен яркий свет. – Не думаю, что с той ведьмой всё будет так же просто.
— Держитесь рядом. Тогда регалия защитит всех нас даже от неё.
— Мы просто зайдем туда и нападем? – спросил Винсент.
— А у нас есть выбор? – я сжала в кулак руку, на которой было кольцо. – Не волнуйтесь, я верю, что мы справимся. Должны справиться.
Пусть было страшно, но другого выхода просто нет. Я боялась даже представить, что будет, если Каллен сейчас проигрывает. И ещё больше я боялась, что не успею ему помочь. Сегодня ведь всё ещё день рождения Эрики. Мы обязаны выиграть и вернуться до полуночи!
Как раз в этот момент коридор сменился и стал куда более светлым.
— Наконец-то пришли? – устрашающий женский голос прервал мой монолог внутренней уверенности. Этот голос звучал не из какой-то конкретной точки. С нами будто бы говорили сами стены. Причем это прозвучало ещё до того, как мы приблизились к комнате с генератором. Я даже не могла рассмотреть что-то в дверном проеме, который виделся где-то впереди, а эта женщина уже почувствовала наше присутствие. И что значило её «наконец-то»? Неужели, она знала, что мы идем?
Я резко остановилась, и мои четвероногие спутники сделали то же самое.
— Ну что вы встали? Я вас уже заждалась, – её голос был… странным. В нём не было какой-то враждебности или гнева, однако он пробирал до мурашек. Казалось, что вместо этой спокойной женской речи из стен доносится очень холодный ветер, который царапает кожу и заставляет трястись.
Я окинула фамильяров обеспокоенным взглядом. На встречу к нам никто не выходил, так что они неуверенно кивнули, и мы выдвинулись дальше. Вот только бежать уже не получалось. Уверенность затмил непонятный страх. Будто сам воздух вокруг стал тяжелее из-за давящей атмосферы.
Совсем скоро мы дошли до дверной арки. Причем когда мы появились в ней, находящиеся внутри стражники в масках все резко задергались. Как будто они были даже не в курсе, что мы рядом, хотя звуки из коридора точно должны были их привлечь намного раньше. Женщина, чьё тело было покрыто древесной корой, стояла к нам спиной. Она смотрела на генератор, в котором крутилось несколько кристаллов, и не спешила оборачиваться. Лишь легкая усмешка слетела с её губ.
— Добро пожаловать.
Едва она произнесла это, как пятеро стражников приготовились кинуться к нам. Кто-то из них достал оружие, а кто-то встал на четыре конечности, и из-под их одежды начала появляться шерсть. Вздрогнув, я выставила руку с регалией вперед. Нужно собраться и обязательно отключить эту штуковину. Но перед этим…
«Давай же, регалия. Нам обязательно нужно победить здесь», – пронеслась громкая просьба у меня в мыслях, но кольцо почему-то не ответило.
— Эй, что происходит? – нервно пролепетал Винс, видя, как к нам со всех сторон подкрадываются стражники, а регалия никак не активируется.
— Возможно, пора бежать обратно, – вторила ему Йодис, пятясь.
Я же встряхнула руку, будто надеясь, что от этого магия заработает.
— Только не сейчас, пожалуйста, – я также невольно сделала шаг назад. – Почему же ты именно в этот момент перестала работать?!
— Потому что господам негоже расходовать свои силы на всяких ничтожеств, – неожиданно ответила древесная ведьма.
Она всё ещё стояла к нам спиной, скрестив руки на груди, но я вдруг заметила, как эта женщина подняла всего один указательный палец. В следующую секунду что-то изменилось. Нам в спину ударил сильнейший поток ветра, которому просто неоткуда было взяться. Тем не менее он словно приказывал остаться в помещении. Волосы спутались на лице, загораживая обзор. Убирая их рукой, я вдруг поняла, что комната преобразилась. Над нами вместо потолка появилось… небо? А самое главное, его затмевали ветви множества деревьев, с которых тот самый ветер, ударивший нам в спину, вдруг сорвал сотни кроваво-алых листьев. Они начали спешно срываться вниз, кружась в яростном листопаде.
Листья стремились точно к охранникам, и когда первый коснулся ничего не понимающего мужчины, тот вдруг упал и начал корчиться от боли. То же самое произошло и с остальными. Видимо, они думали, что это какой-то усиляющий дар от магии союзной ведьмы. Но в итоге все попросту попадали от одного лишь соприкосновения с листьями. При этом ни один листочек даже не шелохнулся в нашу сторону.
 
Мужчина, который первый подвергся этой странной магии, вдруг вскрикнул, срывая себя маску и обнажая лицо. Оно всё было тёмно-фиолетовым. Он тут же начал натурально расчесывать кожу, скинув с себя ещё и перчатки, но из-за этого непонятное проклятье или болезнь передалась ещё и на его пальцы, и те тоже стали темнеть. Это было ужасно.
— Что? – у меня задрожал голос. – Что с ними происходит?!
Я подняла непонимающий взгляд на ведьму. Почему она вдруг решила атаковать своих же людей?!
— Странно, что Вы спрашиваете это, – ведьма, наконец, обернулась. На её лице играла улыбка, словно она наслаждалась болью людей, которые корчились рядом. Смотря точно на меня, она выдержала паузу и продолжила:
— Вы ведь уже бывали в Лесу кровавых деревьев, разве нет?
Я вздрогнула и ещё раз осмотрела страдающих стражников. Неужели именно такое проклятье ждало тех, кто соприкасается с листьями из того ужасного леса? И почему именно эта магия вдруг воздействовала на них?
— Кто Вы? – с опаской спросила я, смотря то на панель управления генератором, то на ведьму, что стояла рядом с ней.
— Друг, – неожиданно ответила она, расплываясь в ещё более широкой улыбке.
— В гробу я видал таких друзей, знаете ли, – проскрипел Винсент, с недоверием сверля ведьму взглядом.
Я подняла ладонь, прося кота пока что помолчать. Хоть на нас и не воздействовала сила этой женщины, внутри всё равно появилось противное ощущение, что мы ходим по очень тонкому льду. Если регалия и дальше не будет работать, против этого врага мы окажемся бессильны.
— Если Вы наш «друг», дайте нам отключить генератор и остановите мучения этих людей.
С её тонких губ слетела игривая усмешка.
— Это довольно смело, диктовать свои условия, учитывая, в каком положении вы сейчас находитесь, – она ненадолго замолкла, следя за нашей реакцией.
В ответ на это Винсент вдруг вышел вперед и выгнул спину.
— Если ты думаешь, что мы бессильны, то сильно ошибаешься! – последние слова он громко выкрикнул, одновременно пытаясь шипеть. Видимо, он хотел снова использовать ту способность воздействовать на противника звуком своего голоса. Однако никакого магического импульса в этот раз не проследовало. Кот лишь вдруг закашлялся, непонимающе выпучивая глаза.
— Винс! – я шагнула вперед, прикрывая собой фамильяра.
— Какая… прелесть, – ведьма склонила голову в бок, – этот котёнок и правда подумал, что пробудил силу, способную обходить антимагические барьеры.
— Я тебе, – Винсент захрипел, – сейчас покажу «котёнка».
Женщина вдруг открыто рассмеялась, прикрывая губы своими древесными, когтистыми пальцами.
— Не понимаю, – Винс был растерян. – В прошлый раз ведь получилось.
— То была лишь остаточная магия регалии, которая позволила тебе колдовать сквозь завесу запрета, не более того. Ты итак прикоснулся к Великому, раз уж сила моего покровителя защищала тебя весь этот путь. Радуйся и не зазнавайся более.
— Сила покровителя? – я почти перебила её, ведь пока мы тут болтали, Каллену грозила опасность. – Вы служите Сибилле?
Улыбка ведьмы на секунду стала мягче. Она взглянула на меня с какой-то непонятной нежностью. Сразу после её указательный палец вновь приподнялся, и небо над нашими головами исчезло, возвращая серый потолок. Листья, которыми был усеян пол, за секунду увяли и превратились в пыль. Страдающие охранники выдохнули, боль больше не мучила их. Однако подняться никто из них не решался.
Я с удивлением следила за действиями этой странной женщины. В следующую секунду она протянула руку к рычагу на панели управления, и без раздумий опустила его. Кристаллы в генераторе перестали двигаться. Барьер антимагии был снят. Вот так просто…