Академия Драго Тьмагов, или Как я притворилась парнем (СИ)

Призрак непонимающе склонил голову набок.
«– Я не хотел, чтобы твой дар достался кому-то другому. Пусть не весь, но ты бы тратила его на нужды других, а могла бы… могла помочь миру. Сара, ты ведь… – Алекс запнулся, будто пытаясь что-то вспомнить. – Всё это несправедливо. Ты должна учиться и стать сильным тьмагом, одним из сильнейших в Сальтарини. А это брак… он бы тебя погубил…» 
– Ясно, – вымолвила сипло, прокусывая внутреннюю часть щеки. В рот хлынула кровь, но это ничто. Боль ничто по сравнению с силой моего желания вернуть брата. Увидеть его живым. Но это невозможно… – Так… – голос предательски дрогнул, – так тебе удалось встретиться с отцом и поговорить? Помнишь что-то?
Алекс задумался.
«– Да, мы встретились… в ресторации в центре Старого Города, но я совершенно не помню, о чём говорили и как всё прошло. Прости…» – сочувственно вымолвил он, грустно улыбнувшись. И от этой улыбки…
Грудь пронзила боль, отрезвляя.
– И что он сказал? – настороженно поинтересовался ректор, глядя на меня с сомнением. Я его понимаю. О видящих призраков ходят только слухи. Мол, такие люди существуют, но это неточно.
– Сказал, что встречался с отцом в центре Старого Города. Думаю, зная дату, можно проверить местные ресторации и поспрашивать, но сначала я наведаюсь домой. Меньше чем через месяц должно состояться моё бракосочетание с Фейном, не могу позволить, чтобы вместо меня вышла подруга, да и брак уже не имеет смысла. Просто сейчас им не время заниматься, и я не хочу привлекать внимание Элайзы, пока не завершу начатое.
– Гм… – тьмаг неловко кашлянул в кулак. – Я тут подумал, пока проводил дознание…
– Пытку, – поправила, невинно улыбнувшись.
– Дознание, – не дрогнув, повторил он. – Я тут подумал, смотри… Возможно из Алекса хотели сделать послушную марионетку, после того, как он попытался вмешаться в дела своей сестры. Ну это, если брать в расчёт, что твой отец или мать причастны. Но я заметил метку и вытравил Мрак светом, из-за чего Алекс остался собой, но стал причиной прорыва. Ты – вылечил себя сам, – ректор упорно не желал обращаться ко мне как к девушке. Да, в такое сложно поверить, понимаю. – Разум обоих магистров был во власти Мрака, значит их действиями управляли и сейчас, излечив их, они тоже стали запятнанными. И шанс, что случится новый прорыв, увеличился вдвое. А что, если кто-то специально пятнает драконорожденных, а потом надеется на меня или сам обладает светом и делает из меченых: послушных марионеток, просто запятнанных в надежде на новые прорывы?
– Звучит правдоподобно, – кивнула, соглашаясь. – Значит, постараюсь проверить нашу теорию пока буду дома на выходных. И может, получится выбраться в город, поспрашиваю у владельцев рестораций, видели ли они герцога Дауман со своим сыном.
– Не так быстро, – усмехнулся тьмаг, ероша волосы. – Я ещё не дал своё согласие.
– Так давайте же быстрее. У меня ещё тренировка, – бросила равнодушно.
– Дерзкий мальчишка, – веселясь, огрызнулся он. – Ты ведь открылся мне не просто так, понимаю, момент был удачный, но это не те причины, по которым ты бы решился. Ты не кажешься глупой и недальновидной, Са-ра… – проговорил отрывисто. С издёвкой. Ну да пусть…
Встала с кровати и, хрустнув шеей, непринуждённо улыбнулась.
– Каким вы видите моё будущее, магистр Данк? Что ждёт меня впереди? Замужество? С моей-то силой, прошлым и характером? А если вскроется, что кто-то из моих родителей был заговорщиком против короны, кем я стану? Отступницей? Ещё вчера я была уверена, что у меня ничего нет: нет смысла, нет будущего, но оказывается вокруг полно людей готовых прийти на помощь, позаботиться. Я и сама могу. Я могу быть полезна, понимаете?
Тьмаг медленно и задумчиво кивнул.
– Перспектив немного, но…
– Я стану первой девушкой, зачисленной в академию Драго Тьмагов, стану первой в истории женщиной-тьмагом. А как мне добиться милости Короля? – намекнула, дёрнув бровями.
Ректор издал смешок и закусил костяшку указательного пальца, качнув головой.
 
– Выиграть игры тьмагов… Его величество будет почётным гостем и его решение может повлиять на судейство. Победителя досрочно зачислят в штат придворных тьмагов. Ты всё продумал, да?
– Вы сами натолкнули меня на эту мысль, – отозвалась, улыбнувшись. – А подслушав, с вашего позволения, тот разговор с королём, я убедилась в ваших дружеских отношениях с ним. Значит, вы сможете повлиять на решение его величества, подтолкнуть его в нужном направлении. Я ваша ученица, а вы разве не должны защищать своих адептов даже перед лицом монарха? Вы ведь присягу давали…
Ректор усмехнулся, сцепив пальцы в замок.
– Значит, ты серьёзно планируешь выиграть турнир у юношей, которые сильнее и быстрее тебя, а потом снять личину перед Эдрианом и просить зачисления в академию? Я ничего не упустил?
– Всё верно, – невинно хлопнула ресницами. – Знаю, что турниром, вы просто хотели отвлечь моё внимание, занять меня, чтобы не путалась под ногами, но теперь… вы мне поможете? – да я просила. Именно просила, а не требовала и не вынуждала шантажом ректора согласиться помогать мне. Хотя могла бы.
Мне просто нужно, чтобы тьмаг сам захотел меня поддержать, вот и всё.
Ректор поскрёб затылок и поднялся, снимая защитную сетку. Огоньки света вспыхнули и погасли.
– Сейчас сюда кто-то ворвётся, кто-то очень встревоженный. Смею предположить, из-за того, что ты имел наглость опоздать на тренировку.
– Ваша вина, – парировала без зазрения совести. – Если бы не ваши… гм… игры с подчинёнными…
– Лучше молчи, – глаза ректора угрожающе сверкнули, но губы дрожали от смеха. – Больше не опаздывай, занимайся и учись усердно, – настоятельно велел и подошёл к секретеру. – Выпишу пропуск на выходные. А Хардман тебе зачем?
– Нужен. Воля умершего, – развела руками, мол, ничего не знаю.
Ректор шумно вздохнул, закатывая глаза, и достал из ящика бланк.
– И я тебя очень прошу… никому не болтай больше… ну… ты понял. До окончания турнира. Ясно? Если информация о тебе всплывёт раньше, я уже ничего не смогу сделать. Может, только смягчить наказание.
– Я не подведу вас, – произнесла серьёзно. – Спасибо, – поклонилась и только развернулась к двери, как она распахнулась без стука.
Сосед впился в моё лицо недоумевающим взглядом, а потом резко выдохнул, упираясь ладонями в колени, и издал смешок.
– Прошу прощения, магистр Данк, за вторжение, – вымолвил, выпрямляясь. Тряхнул чёлкой, бросив на меня злобный многообещающий взгляд, и улыбнулся ректору. – Магистр Филч не терпит опоздавших, я волновался.
– Я вижу, – усмехнулся тьмаг, протягивая ему пропуск. – Передайте Филчу, что причиной опоздания Коутса был я, разговор занял больше времени, чем мы планировали.
– Хорошо, – кивнул Тэй, пряча пропуск во внутренний карман колета. – Пойдём? – обратился ко мне, мотнув головой.
– Ты обещал помочь мне победить, держи своё слово, – напомнила лукаво и ещё раз благодарно поклонилась ректору, даже не став язвить.
Ему сейчас явно не до шуток, ещё с пленными разбираться. Пропажу сразу трёх магистров сложно будет объяснить. Интересно, он же их отпустит?..
Тэй бросил на меня подозрительный взгляд и всё же спросил.
– О чём говорили? Ты ведь не только за пропуском ходил?
– Всё о том же, – усмехнулась непринуждённо, радуясь тому, что мне привычно врать. – Алекс. Мрак и метка моя, – пояснила, ткнув себя пальцем в грудь. – Я потом тебе подробно расскажу. В комнате.
Сосед понимающе кивнул и больше вопросов не задавал. Кроме одного.
– Ты в порядке?
В порядке ли я? Нет, я давно не в порядке, но теперь у меня снова есть цель.
– Да, – улыбнулась искренне и подмигнула, летящему рядом Алексу…
Глава двадцатая 
По пути на арену задумалась. Я ведь не сообщала отцу, что произошло, почему я не явилась на встречу с его человеком, а он так и не связался со мной. Почему? Был в курсе?.. но кто ему тогда доложил, и почему он тогда не выразил беспокойства?.. я ведь не выходила на связь со вчерашнего дня, а должна была передать сосуд.