Игрок, забравшийся на вершину. Том 11 (СИ)

В ответ на это Картечь просто кивнул и продолжил:
― На самом деле я уже не хочу использовать ларец. Ори-Тори рассказала мне о последствиях, и у меня сейчас не та ситуация, когда я могу себе позволить ослабнуть даже на короткий период.
Парень удивлённо посмотрел на варвара, а затем, подумав о чём-то, взял ближайшую к себе кружку и, посмотрев на её содержимое, всё же сделал глоток.
Вкус и правда был необычным, но приятным, напоминая нечто среднее между вином и горячим молоком, если бы кто-то смог привести их к идеальному сочетанию.
― Хм, понятно. ― Проглотив приятно обжигающую рот жидкость и чувствуя, как та проваливается в желудок, Ворон облизнул губы и продолжил: ― Тогда тебе, видимо, нужно что-то ещё, иначе ты бы не стал приглашать меня сюда.
― Так и есть. Убедиться в том, что ты развиваешь сознание, было моим заданием, но, раз уж мы встретились, я хотел бы воспользоваться этой возможностью. ― Картечь достал какой-то предмет и протянул его Ворону. ― Ты встречал что-то подобное у себя на этаже?
Это был странный кусочек чего-то чёрного, размером с палец, который был то ли расплавлен, то ли сплющен неизвестной силой, и Ворон, не раз встречавший демонические предметы, чувствовал, что это может быть один из них. Слишком уж знакомые были ощущения.
― Это демонический предмет? Ты же понимаешь, что такую вещь не стоит использовать?
Делая предупреждение, Ворон таким образом хотел полностью закрыть образовавшийся перед Картечью долг. И хоть тот не догадывался об этом, парень всё же считал, что так будет правильно.
― Значит, ты знаешь, что это?
― Нет, но видел описание артефактов такого ранга. Поэтому и знаю, о чём говорю.
― Я учту, ― сжав ладонь и тем самым отправляя предмет в инвентарь, ответил Картечь, и стало ясно, что предупреждение Ворона было полностью проигнорировано, что и подтвердили последующие слова: ― В общем, если найдёшь такое, то, пожалуйста, напиши мне. Я дам лучшую цену.
― Буду иметь в виду.
Разумеется, он совершенно не собирался продавать нечто подобное. Ворон лучше уничтожит его и получит бонусы, нежели продаст его, а в итоге столкнётся с последствием такого глупого поступка.
Так как расспрашивать Картечь о том, каких успехов достиг их орден на поприще развития сознания, не было смысла по причине их натянутых отношений, Ворон закончил разговор и, попрощавшись, покинул трактир.
Не став сразу покидать пространство Башни, разбойник направился на поиски лавки У́рдлангта, надеясь узнать, покупал ли кто-нибудь [алые жемчужины].
Процесс не занял много времени, и после недолгой беседы, убедившись, что никто так и согласился на подобную сделку, Ворон подкупил древесного торговца ещё одним свитком с простым заклинанием и вернулся на свой этаж.
* * *
Думая о встрече с женой, парень планировал как следует насладиться отдыхом перед очередным долгим путешествием, но планы пришлось отложить, когда встретившая его Нанель после страстных приветствий сказала:
― Знаю, что это не то, чего ты сейчас хочешь, но, к сожалению, тебя ждут в гостевом зале.
― Кто?
Ворон взглянул на двери и перевёл взгляд на супругу, которая лишь улыбнулась и произнесла:
― Пусть будет сюрпризом.
― Хм, ну ладно. Но не думай, что мы закончили.
― О мой король. ― Нанель мягко коснулась пальцем его губ и нежно провела вниз. ― Так как я уверена, что ты скоро вновь куда-то отправишься, я выжму из тебя всё до последней капли.
От её тихого проникновенного шёпота и обворожительно-одурманивающего взгляда у Ворона перехватило дыхание, и он, прокашлявшись, ответил:
― Тогда я закончу как можно быстрее.
Сказав это и поцеловав её, парень быстрым шагом направился к ожидающему его гостю, желая воплотить слова и поскорее разобраться с этим внезапным визитом.
«Но всё же кто это может быть?»
Учитывая, что Ворон рассказывал жене о всех своих приключениях, Нанель знала всех тех, с кем он знаком и, соответственно, кого он считал достойными, поэтому список тех, кому она могла позволить остаться в гостевых апартаментах, был достаточно большим.
 
Открыв двери и наконец увидев гостя, парень был несказанно удивлён.
― Эсма? ― Разбойник смотрел на молодого человека, который, услышав своё имя, отвлёкся от созерцания кружки с чаем и, подняв голову, с непривычно усталой улыбкой посмотрел на короля.
― Ворон! ― Он пытался показаться бодрым и жизнерадостным, но следы усталости в его взгляде было невозможно скрыть никакой актерской игрой. ― Рад тебя видеть. Прости, что не встаю поприветствовать тебя. Не знаю, рассказала ли тебе твоя замечательная жена, но следующие несколько недель я вообще мало на что способен.
Подходя к Эсме, Ворон внезапно почувствовал течение магических энергий в руках гостя, но всё же не стал торопиться с выводами. Продолжив движение и оказавшись рядом с парнем, он положил руку ему на плечо, параллельно отметив его худобу и синяки под глазами, после чего искренне произнёс:
― Чертовски рад, что ты жив, приятель. И вижу, ты стал умнее, хотя, казалось бы, куда ещё-то.
― Ты… ― Эсма едва заметно вздрогнул, но разбойник смог ощутить это рукой, что всё ещё лежала у парня на плече, так как магическая энергия, что Ворон ощущал, никуда не делась.
― Ты всё так же прямолинеен. Это хорошо, ― продолжил бывший принц и в какой-то момент, словно разом отпустив всё напряжение, расслабился. ― Извини за это. Время научило не доверять даже, казалось бы, самым надёжным людям.
Сомнения, что у него имелись, пусть и не исчезли окончательно, но, убедившись, что тот, кого он мог бы назвать другом, принял его, Эсма смог испытать некое чувство безопасности, которого не было уже долгое время.
― Это хорошо. ― Ворон понимающе кивнул и наконец отпустил плечо Эсмы, так как заклинание, что тот держал наготове всё это время, начало растворяться. ― И да, ты тоже прости за то, что…
Не дав ему договорить, бывший принц тут же мотнул головой.
― Всё в порядке. ― Молодой учёный поднял взгляд и улыбнулся в меру своих эмоциональных сил, будто стараясь показать как можно больше искренности. ― Не стоит извиняться. Боюсь, появись ты там, всё могло бы стать гораздо сложнее. Так что…
Эсма замолчал, отвлекаясь на чай, а затем перевёл тему:
― Кстати, раз мне наконец-то выдался шанс, я хотел бы поблагодарить за то, что спас мою сестру. Мне сказали, ― его взгляд на секунду метнулся в сторону закрытых дверей. ― Что с ней всё хорошо. Я хотел бы с ней встретиться.
Отношения с Эсмой Кроу, повышены!
Текущий уровень: 10/800 [восхищение].
― Конечно. Не переживай. ― Присев на ближайший стул, ответил Ворон. ― Но чуть попозже. Если не трудно, расскажи, о том, что с тобой происходило с момента переворота и к чему мне стоит готовиться в ближайшее время?
В том, что визит Эсмы не пройдёт бесследно, разбойник не сомневался, так как предполагал, какую роль играет Эсма в планах Леорика Кроу…
* * *
В то же время на вилле в Малибу молодая девушка слушала доклад своего доверенного человека ― секретаря, дворецкого и по совместительству телохранителя.
Её звали Кэли Уинтер. Появись та в толпе, многие обычные люди узнали бы в ней популярную рекламную модель, чьё лицо довольно часто мелькало на голограммных щитах во многим странах мира. Немногие же избранные ― дочь председателя правления крупнейшего коммерческого транснационального банка.
Но с недавних пор у неё появилась новая роль. Член «Молодых богов», под кодовым именем Афира.
― Ясно. Хорошая работа, Оуэн. На сегодня всё. ― Убедившись, что за время пребывания в игре ничего не произошло, а также выслушав условия новых контрактов от деловых партнёров, девушка откинулась на спинку кресла и, развернувшись к панорамному окну, посмотрела на океан.
― Госпожа, ― раздался тихий голос мужчины. ― Вы просили сообщать о любых привлекающих внимание игроках в охотничьих зонах, и сегодня наши люди столкнулись с одним из таких, а именно, с Белым Вороном.