Пробуждение. Пятый пояс (СИ)

— Становится.
— Ты вернул часть своих сил, — положил я ещё камень в основание своей заключительной фразы.
— Вернул.
— Ну а остатки вернём, купив эти твои зелья лечения и восстановления сожжённых лет жизни. И надеюсь, что вечером мне не придётся гоняться за тобой, чтобы продолжить лечение.
— Молодой магистр.
Я таким же тоном ответил:
— Комтур Аранви, — и напомнил. — Хватит терять время, ты так не успеешь закончить урок, а отказываться от времени Возвышения не подумаю уже я.
Я с намёком поднял руку.
Седой пожевал губами, но шагнул ко мне, опустился на песок в шаге от меня и вытянул левую руку ладонью ко мне.
Наши ладони соприкоснулись, а главное — Седой коснулся моего кольца.
Я отправил в кольцо духовную силу, тут же оказываясь внутри него, через миг рядом со мной в центре каменного кольца, окружённого шкафами, появился Седой.
Кольцо было лучше кисета Тёмного во столько же раз, во сколько сам кисет Тёмного был лучше обычного кисета Путника из Первого пояса. Ничего удивительного, что Седой — Властелин Духа, мог, при моём позволении, проникать в моё кольцо и пользоваться преимуществами растянутого времени, тратя на это свою силу.
Удобно. Ещё более удобен был бы такой же трюк с жетоном, но это Седой провернуть не мог. Судя по тому, что такое не сумел провернуть в своё время и Клатир, существовало какое-то ограничение, а, может быть, жетон ополченца изначально слишком слаб и прост для таких вещей. Ведь нельзя же в нём спуститься, верно? Может, нельзя и ускорить время.
В любом случае, в настоящем мире, которое там, за пределами кольца, солнце ещё не поднимется в зенит, а у нас с Седым уже языки устанут болтать здесь, внутри.
— Итак, на чём мы остановились, молодой магистр? — задал Седой ставший традицией вопрос.
Я же, поддерживая эту уже сложившуюся традицию, напомнил:
— Возвышение. Этап Властелина Духа. Проблема формирования третьего средоточия.
— Итак, третье средоточие, проблема баланса.
Я кивнул. Баланс. Отличное определение, над которым я думаю уже не первый день. Даже не первую неделю. С того самого мига, как дух испытания предложил мне выбирать награду за прохождение. Дух, конечно, ловко отделался общими словами на вопрос о том, какие оценки прохождения этапов были средними для Стражей.
В этом ему, конечно, было далеко до Каори, но ответа я всё равно не получил. Жаль, но и без этого я видел самую главную свою проблему. Несмотря на то что я когда-то принял зелье Малого Ростка, проверка размера средоточия показало тот же результат.
Даже собиратель камней из Нулевого понял, что в сравнении с обычным Стражем из числа Древних — одного, при том Малого зелья, мало для преодоления разницы.
Больше того, я не раз и не два за то испытание отмечал, что мне с моими змеями воды вполне хватает стихии и всё сильней и сильней не хватает духовной силы, которая в тот же Покров уходила просто, как в бездну, не хуже той, что когда-то образовалась на месте Столичного округа.
Другими словами — у меня образовался дисбаланс между духовной энергией и энергией стихии. И чем больше Седой делится со мной знаниями, тем больше я подозреваю, что до тех пор, пока я не исправлю этот дисбаланс, никакие мои попытки обнаружить эссенцию духа не увенчаются успехом.
Впору себя хвалить, потому что я уже начал решать эту проблему: взял в качестве награды за прохождение испытания — Большой Росток Средоточия и пока не собирался его выпивать. Даже невзирая на то, что давно выбрался из зоны искажений силы Неба, где зелья Древних не могли показать всю свою мощь.
Не собирался потому, что зелья Древних нужно употреблять последовательно — от Малого к Великому, а не перепрыгивая через одно.
Ещё одна причина к тому, чтобы посетить аукцион.
— Эти три Формы понятны, молодой магистр?
— Вполне, — я кивнул, изо всех сил стараясь скрыть улыбку.
Это обращение мне нравилось всё же гораздо больше, чем малец, и, наверное, нескоро надоест.
Седой тоже, не скрывая удовлетворения, кивнул:
— Вот и отлично. Тогда десять повторений дважды в день. Каждого. А теперь твоя очередь, молодой магистр. Продолжи рассказ про Академию. Вот это Ущелье Пяти Стихий, на скольки якорях оно было создано?
 
Миг назад я хотел улыбаться?
— Ч-чего?
— Ладно, — Седой потёр лоб. — Ты вроде познакомился с главой Академии у разрушенного сердца Ущелья. Опиши его. Сердце, а не главу.
— Э-э-э… — я постарался вспомнить, что видел за тем валом из туш Зверей. — Друза. Из горного хрусталя. Здоровая. Нет, даже огромная, я бы сказал, в четыре человеческих роста. Вся была покрыта трещинами.
— И это всё? — изумился Седой, поняв, что я не собираюсь продолжать рассказ, но видя мой взгляд, выдохнул. — Ладно, ладно. Следующим уроком будет не Возвышение или символы Древних для формаций, а основы самих формаций и материалов для них. Орден Небесного Меча славен своими формациями и молодому главе просто непозволительно не иметь о них даже малейшего представления.
— Вообще-то, я имею представление об основах.
— И при этом не способен даже описать материал, который использовали для Сердца Ущелья? Здоровый горный хрусталь? — вскинул брови Седой. — Скорее, я поверю, молодой магистр, что ты ограничился самым примитивным — куда тут подать свою силу, чтобы формация заработала, не больше.
Я промолчал, потому как спорить, помня, что Седой различает ложь — значит дать ему ещё один повод для укола.
— Ладно, — тяжело вздохнул Седой. — Площадь проверки Указов. Давай описывай всё, что видел, когда её восстанавливали.
Я взвыл:
— Да я не присматривался! Я другим был занят! Давай я тебе расскажу что-нибудь другое!
— Что ты мне расскажешь?
— Что-то другое! — рявкнул я.
Но прежде чем я успел предложить хоть что-то, Седой жестом подбодрил меня:
— Давай, молодой магистр, расскажи-ка, сколько в твоём Ордене управителей и попечителей.
Я сглотнул. Кажется, об этом рассказывали. Не Ксилим, а кто-то другой. И мельком, потому что большинство учеников и так знали это из Школы.
Седой уколол ядом:
— Комтуров?
Моргнув раз, другой, я выпалил:
— Шестнадцать! Шестнадцать!
— Отлично. Давай пересчитаем их по именам и назовём области, за которые они отвечают.
Я застонал и рванул прочь, попытавшись исчезнуть из кольца.
Но не тут-то было — пространство вокруг слегка расплылось, а затем снова стало чётким и резким.
— Молодой магистр, мне показалось, что вы сейчас хотели сбежать?
Я поджал губы и огрызнулся:
— Мне казалось, что мы договаривались об обмене — ты учишь меня тому, что я спрашиваю, я делюсь с тобой знаниями о Тюремных поясах.
— Так было до этого дня, но сегодня я понял, что так мы теряем непозволительно много времени, поэтому отныне я буду проверять уровень ваших знаний в какой-то области, и если они не соответствуют уровню магистра Ордена, то буду делиться с вами своими знаниями. Только что мы выяснили две слабости, верно? Начнём с формаций, продолжим изучением устройства Орденов. Основные материалы для так называемых якорей можно разделить на две части…
Седой замолчал, оглянулся и вскинул брови:
— Почему нет музыки? В любом ремесле очень важной частью является насмотренность. Не увидев тысячи формаций, невозможно научиться замечать закономерности в их создании, не потому ли вы пытаете меня с техниками, которые я даже просто читал мельком, молодой магистр? В деле же понимания музыки важна наслушанность. Музыку, молодой магистр, не теряйте времени попусту, у нас его осталось не так много.
Я неверяще покачал головой. Что творится, что творится-то а? Седой приказывает мне призвать Призрака. Эдак они скоро вместе начнут мой чай распивать между…
Уже сжав в руке Флаг, который всё это время находился буквально на расстоянии руки от меня, в оружейной стойке, я замер.
А что это я ограничиваю себя схватками только в жетоне? У меня ведь есть Седой и Призрак, два, скорее всего, два, Властелина Духа. Не стоит ли мне…